Очень сложно писать книги предыстории, потому что читатель уже знает, что персонаж выживет и примет участие в других событиях. У Сапковского в последнем Ведьмаке не получилось создать интересную историю становления Геральта. Брайан Стейвли использует события прошлого как фон, на котором разворачиваются взаимоотношения людей. Читателю показывают не то, что произошло в те времена, а как произошедшее повлияло на персонажа и как она стала такой как в других книгах.
В этой книге автор отказался от параллельного повествования, так как теперь лишь один персонаж является основным героем. Это интересно, так как читатель теперь знает то же, что и героиня книги и не может оценить действия и события опираясь на метаинформацию. Совершенно новая локация, полностью незнакомые персонажи, кроме главного, и очень необычное начало создают интригу и держат её до конца повествования.
Очень хорошая книга. Конечно, она является ответвлением от основной истории, но локация и события этой истории будет использоваться в следующей книге, смешивая истории и последствия разных книги в одну. Обязательно нужно читать эту книгу перед книгой "На руинах империи".