На раннем этапе восстание представляло собой типичную для Китая крестьянскую партизанскую войну, вдохновляемую простыми лозунгами. Восставшие были против конфуцианства, а также маньчжурского императора и феодалов-помещиков; они были за крестьянство и бедноту. Они верили в новый мир, проповедуя общинное владение землей и наделение женщин гражданскими правами. Хун Сюцюань, их признанный лидер, не забывавший о поучениях христианских миссионеров, теперь объявил себя младшим братом Иисуса, китайским Сыном Божьим. К 1852 г. он собрал армию численностью в 100 тысяч человек. К инсургентам присоединялись местные жители: безработные, горняки, сезонные рабочие, разбойники и прочие противники местных элит. Они вооружались на захваченных арсеналах и изымали наличные деньги в местных государственных учреждениях. На них закупалось оружие; продавцами выступали иностранные торговцы из договорных портов.
Поднебесная: 4000 лет китайской цивилизации
·
Майкл Вуд
