Важную роль в появлении веры в оборотничество сыграла другая идея, тоже родившаяся в мифологическом сознании первобытного человека. Это анимизм — вера в то, что все объекты в мире, причем не только живые, наделены душой и эта душа может существовать независимо от тела и даже переселяться из одного тела в другое — хоть в звериное, хоть в птичье. Такая вера была в глубокой древности у всех народов, и элементы ее живы до сих пор. А уж от веры в переселение душ недалеко и до представления о возможности смены или изменения тела. Ведь тело — это только материальная оболочка, и шкуру животного, как одежду, можно снять и надеть. Вот был человек, а стал зверь.