– Поздравляю, ваше величество, – произнес он с улыбкой. – Вы ждете ребенка.
Мир на миг остановился.
Я не сразу поверила, даже не смогла вымолвить ни слова. Только ладонь невольно легла на живот, и в ту же секунду глаза наполнились слезами.
Сначала я просто стояла, чувствуя, как изнутри поднимается волна света, потом разрыдалась и рассмеялась одновременно.
– Рэйдар… – только и прошептала я, почти не слыша собственного голоса.
Он был во дворце – в новом, который успели достроить к началу зимы. Сегодня там проходил большой прием.
Но я не могла ждать.
Не могла просто сидеть и дышать этим чудом одна.
Я почти бежала по коридорам. Снег на плаще растаял, подол чуть задевал мраморные ступени. Стража открыла передо мной двери зала, и яркий свет ударил в глаза.
Множество людей – советники, послы, знать. Голоса, шелест тканей, запахи благовоний и вина.
А потом он.
На троне.
Величественный, сосредоточенный, с холодной маской власти на лице. Но стоило ему увидеть меня, и эта маска рассыпалась.
Он мгновенно поднялся. Движение резкое, в глазах – тревога.
– Все свободны, – сказал он ровно, но в голосе звенело не терпение, а беспокойство. – На сегодня прием окончен.
Шум стих.
Люди потянулись к дверям, перешептываясь, кланяясь. Я шла против потока, навстречу ему, сжимая подол платья, чтобы не споткнуться. Слезы мешали видеть, а улыбка не сходила с лица.
Он встретил меня у подножия тронной лестницы, крепко взял за плечи.
– Элира, что случилось? Почему ты плачешь? – Голос дрогнул.
Я смахнула слезы и рассмеялась сквозь них.
– Это случилось, Рэй…
Он нахмурился, не понимая.
Я коснулась его груди, ощутив, как быстро бьется сердце.
– У нас будет ребенок.
Он замер. На одно бесконечное мгновение. Просто стоял, глядя на меня, будто не верил. А потом глаза его заблестели – так, как я не видела никогда. Он резко вдохнул, шагнул ко мне, обхватил и прижал так крепко, что у меня перехватило дыхание.
– Элира… – только и успел выдохнуть.
И уже целовал – мои щеки, лоб, губы. Потом подхватил на руки и закружил, радостно смеясь.
Я смеялась тоже, не в силах удержать счастье.
Когда он опустил меня, земля под ногами плыла, и я держалась за него, чтобы не упасть.
Он не отпустил.
Скользнул пальцами по моей щеке, коснулся лба своим и тихо сказал:
– Я тебя люблю.
Я притянула его за шею и снова поцеловала.
Мы стояли посреди сверкающего зала.
Под сводами медленно парили волшебные фонари, отбрасывая на мраморный пол мягкие золотые искры. В каминах пылал огонь, пахло пряностями и теплым деревом.
А за огромными арочными окнами кружился снег – пушистые танцующие хлопья.
С нашей церемонии прошло семь месяцев. С победы над Тьмой – больше года. За это время между нами было все: боль, прощение, смех, бессонные ночи, первые шаги новой жизни.
Но в тот момент, когда я стояла в его объятиях, чувствовала его дыхание и свет в себе, я знала – все было не зря.
Я была счастлива.
По-настоящему, безмерно, безгранично
Кіру не тіркелу пікір қалдыру үшін