Исследуя библейскую традицию социального служения и ее роль в развитии западной цивилизации, известный американский социолог и еврейский общинный деятель Морис Карп (Maurice J. Karpf) пишет, что в книгах Библии (ее самые древние книги относят к 13–12 вв. до н.э., а самые последние — к 3–2 вв. до н.э.) рассеяно множество — и нередко повторяющих друг друга — заповедей, требований, советов и рекомендаций, относящихся к благотворительному поведению древних иудеев.