Стиль программирования и подход к решению вычислительных задач, получивший название философии Unix, был обобщен Дугом Макилроем в 1978 году в предисловии к специальному выпуску издания The Bell Labs Technical Journal on Unix:

(i) Пусть каждая программа хорошо делает что-то одно. Для новой задачи напишите новую программу, а не усложняйте старую, добавляя туда новую функциональность.

(ii) Настраивайтесь на то, что выходные данные программы станут входными для другой, пока неизвестной программы. Не засоряйте вывод посторонней информацией. Избегайте ввода исключительно в виде столбцов или в двоичном формате. Не требуйте интерактивного ввода.

(iii) Проектируемое и создаваемое программное обеспечение нужно тестировать на ранней стадии, в идеале в течение первых недель. Без колебаний отбрасывайте плохо сделанные фрагменты и переписывайте их с нуля.

(iv) Облегчайте процесс программирования с помощью специальных инструментов, даже если сначала придется тратить время на их создание, а после завершения работы больше никогда ими не пользоваться.