В первом эксперименте, где мы проверяли, передает ли береза углерод пихте через микоризу, я считала, что буду счастлива увидеть хоть что-нибудь, но обнаружила импульс, силы которого хватало для стимулирования развития семян. Я видела, как пихта возвращает березе энергию, необходимую ей для образования новых листьев весной. Группа моих студентов подтвердила выводы о взаимообмене не только между березой и пихтой, но и между всеми видами деревьев.

Я считала, что при составлении карты микоризной сети мы увидим несколько звеньев.

Вместо этого мы увидели гобелен.

Когда мы проводили эксперимент с Юань Юань, я полагала крайне маловероятным, что умирающие пихты Дугласа будут передавать сообщения соснам желтым. Но они это делали. Один из моих учеников подтвердил это в своем исследовании, то же самое получилось и у других ученых в лабораториях по всему миру. Потом я рискнула предположить, что Материнские деревья пихты Дугласа распознают своих сородичей, не принимая во внимание то, что сигналы могут проходить через микоризную сеть. Однако пихты – боже мой! – узнали своих родственников. Материнские деревья не только посылали углерод для поддержки своих микоризных грибов-симбионтов, но и каким-то образом укрепляли здоровье родни. И не только своего потомства, но и чужаков, и других видов, способствуя разнообразию сообщества.

Было ли это везением?

Я думаю, деревья все это время что-то рассказывали мне.