Так как конструкция инструмента в то время еще не обрела своих закрепленных практикой очертаний, то изображения домр в 16—17 вв. постоянно варьируется (идет увеличение количества струн и постепенное отмирание шейки инструмента как основного признака мелодического интонирования, что приближает инструмент к гуслям). Однако ясно то, что старинная домра была совсем не похожа на современную, Андреевскую домру (за основу которой, как доказали позднее, он взял не «вятскую домру», «а балалайку с круглым корпусом» [9, с. 48]), и более напоминала древнюю украинскую кобзу.

Считается, что в 18—19 веках домру заменил новый, но весьма похожий инструмент — балалайка. Первые были с шаровидным корпусом из тыквы, внутри проклеена крошкой битого хрусталя — именно такой была балалайка Хандошкина. Позднее их изображают с овальным корпусом из дерева и длинным грифом. А далее, для простоты склейки, приобрела треугольный маленький корпус.