В сельском хозяйстве занят 41 % человечества, то есть больше, чем в любой другой сфере человеческой деятельности; на его долю приходится 40 % площади земного шара. (Около трети этой земли используется для растениеводства и около двух третей для выпаса скота.) Как и прежде, три главных продукта, которые легли в основу самых ранних цивилизаций мира, остаются основой нашей жизнедеятельности. До сих пор пшеница, рис и кукуруза продолжают обеспечивать базовую часть калорий, потребляемых человеком. Подавляющее же их большинство есть не что иное, как производное от одомашненных растений и животных.