В среднем период, который проходит между началом расстройства и назначением медикаментозного или психологического лечения — его еще называют периодом нелеченной болезни, — составляет 15–20 лет, что значительно дольше, чем при других психических расстройствах. Многие годами живут с ОКР, не зная об этом, пока не увидят какой-нибудь фильм, например «Авиатор» с Леонардо Ди Каприо в главной роли, после чего только начинают понимать, что у них то же самое расстройство.