Подтеория когнитивной оценки в рамках теории самодетерминации, разработанная Р. Райаном и Э. Дэси в 1985 году, рассматривает отвергнутый способ мотивации следующим образом: согласно положению о роли потребности автономии, угроза денежного взыскания негативно воздействует на ощущение автономии и вызывает у работников впечатление, будто бы первопричиной их действий являются некие внешние факторы. Создаётся впечатление, что их действия контролируются извне, а это угнетает потребность в самодетерминации.