Одним из основных трактатов, составивших систему образования на средневековом арабском Востоке, был уже упоминавшийся трактат аль-Фараби «О классификации наук».

Этот трактат содержит пять разделов, в которых перечисляются все науки и практические искусства, известные в то время, и дается характеристика каждой из них. Построение трактата соответствует теоретической классификации наук. Коротко эта классификация выглядит так: первый раздел — наука о языке (с соответствующими подразделами); второй — логика (и ее подразделы); третий — математические науки, куда входят арифметика, геометрия, оптика, наука о звёздах (астрономия), музыка, наука о тяжестях и наука об искусных приемах. Арифметика и геометрия подразделяются на теоретическую и прикладную. Астрономия распадается на практическую, под которой подразумевается астрология, математическую (система мира по Птолемею) и географию, т.е. весь птолемеевский комплекс дисциплин. Последняя часть третьего раздела — наука об искусных приемах — состоит из различных гражданских искусств, таких, как строительное дело, плотницкое искусство, использующих различные математические приемы и расчеты. Важнейшей составной частью является искусство, получившее в Европе название алгебры. В науке об искусных приемах вполне можно увидеть начало механики, так же как и в науке о тяжестях, являющейся не столько наукой об измерении тяжестей, сколько наукой о рычагах.

Четвертый раздел — это физика и метафизика, имеющие каждая свои подразделы. Именно здесь излагается картина мира, имеющая преимущественно аристотелевский характер. Пятый раздел — гражданская наука (и ее подразделы), юриспруденция и догматическое богословие.