Только с развитием структурализма Клод Леви-Стросс перенес акцент на нематериальные сферы познания. В лекции, прочитанной в ЮНЕСКО в 1954 году, он заявил, что в современном мире куда важнее и проще изучать языки, верования, мировоззрения и характеры людей других культур, чем приобретать их луки со стрелами, барабаны, бусы или статуэтки.