Первая встреча читателя с Достоевским происходит в романе «Пелагия и белый бульдог», воспроизводящем персонажей и отдельные сцены из «Бесов»: у Акунина подкаблучник Андрей Антонович фон Лембке становится Антоном Антоновичем фон Гаггенау, Степан Трофимович Ширяев обязан своим именем Степану Трофимовичу Верховенскому, а акунинский Бубенцов, который публично хватает за нос Бердичевского, заставляет вспомнить о шокирующем нападении Ставрогина на губернаторское ухо. Помимо этого, скандальный вернисаж у Акунина перекликается со злополучным балом Юлии Михайловны в «Бесах»