Теперь я одна. Совсем.
Карету тряхнуло. Она замедлилась и остановилась.
– Прибыли, госпожа, – раздался голос кучера.
Я вытерла лицо, глубоко вздохнула, успокаиваясь, дрожащими пальцами поправила распущенные волосы. Дверца открылась, и в лицо ударил запах мокрой земли, сырости и опавших листьев.
Передо мной возвышался замок Лаэнтор.
Старый, темный, почти поглощенный осенним лесом. Высокие башни, поросшие плющом, ржавые ворота, черные пустые окна. Дом моего рода. Последний осколок того, что осталось.
Я шагнула на землю. Ветер взметнул плащ. Листья закружились у ног, будто приветствуя новую хозяйку.
Подняв голову, я посмотрела на ворота, на мертвый фасад, и в груди что-то обожгло.
– Я никогда не прощу тебя, Рэйдар, – прошептала я. – Никогда.
Я сжала дрожащими пальцами плащ у горла, вглядываясь в силуэт замка. Он выглядел… забытым. О нем действительно давно никто не вспоминал, только лес – тот заползал все ближе и ближе, поглощая башни, балконы, мостовую.
Но в некоторых окнах я разглядела свет. Теплый, золотой.
Карета тронулась прочь, едва я прошла на территорию, минуя ворота.
Я осталась одна перед этим мертвым, глухим фасадом с облупленной гербовой плитой над массивной дверью. Остатки гравировки напоминали герб моего рода – башня и летящий дракон. Потрескавшийся камень, покрытый мхом.
Собравшись с силами, я поднялась по полуразрушенным каменным ступеням и постучала. Несколько ударов кулаком.
Сперва – тишина. Потом звук шагов. Скрип щеколды.
Дверь отворилась.
– О… – На пороге стоял мужчина: высокий, грузный, с короткой проседью в бороде. У него были серые, внимательные глаза и сочувствующий взгляд. Из одежды: светлая рубаха, заправленная за широкий пояс коричневых штанов и кожаный жилет.
– Ваше выс… – он осекся. – Простите. Госпожа.
Я вздернула подбородок.
– Я – Элира Тал’арен. Хозяйка Лаэнтора.
Он сразу отвел глаза и склонился в поклоне.
– А я – Мартен. Смотритель замка. Нам сообщили из столицы. Добро пожаловать.
Он отступил в сторону. Я вошла.
Внутри пахло деревом, копотью и старой тканью. Не плесенью – это было удивительно. Здесь жили. Лестницы, стены, гобелены – все старое, но ухоженное. Потолки высокие, полы каменные, в углу трещат дрова в камине.
– Мартен, кто это? – Из боковой двери вышла женщина лет пятидесяти, худощавая, в переднике и с пучком седых волос. Ее глаза сузились, и она тут же вытерла руки о фартук. – Простите… Простите меня, госпожа. Я не знала, что вы прибудете ночью.
– Все в порядке, – сказала я.
– Я Ания, жена Мартена. Пойду приготовлю вам комнату. У вас будет лучшая спальня – на южной стороне. Она всегда солнечная днем, и крыша не течет.
– Спасибо.
Я не хотела быть вежливой.
Я хотела кричать, рыдать, что-нибудь сжечь или разбить. Но я лишь сняла плащ и передала его Мартену.
Он посмотрел на меня с уважением. Или жалостью?
– Ваш багаж прибудет позже? – спросил он осторожно.
Я хрипло усмехнулась.
– Нет. Это все, что у меня есть.
Сейчас мне не хотелось осматривать свой новый дом, разговаривать с кем-либо и держаться беспристрастн
Кіру не тіркелу пікір қалдыру үшін