Чтобы понять, как работает мышление ребенка, необходимо провести разницу между направленной и аутистической мыслью. Первая принадлежит взрослому человеку, вторая — ребенку. Направленные мысли имеют цель — они стремятся от человека к внешнему миру, они позволяют взаимодействовать с окружением. Любой разговор одного человека с другим — результат действия направленной мысли. Маленький ребенок, который не умеет говорить, еще не осознает всей важности направленной мысли — он может направить мышление только к себе. Именно это и отличает мысль аутистическую от направленной. Дети, имеющие аутистическое мышление, по сути не взаимодействуют с окружением и пребывают в собственном мире.