Накинув на плечи плащ, спустилась по лестнице, шаг за шагом, пока шум двора не стал отчетливым, почти праздничным.
Я вышла во двор.
Теплый воздух коснулся лица, и мир окрасился новыми красками – сырыми, разбухшими от влаги, но полными обещаний. Весна пришла в Лаэнтор.
– Дров хватит до мая, – сказал Мартен, выпрямляясь от поленницы и отряхивая руки. – Даже если холода еще задержатся, переживем без труда.
Я кивнула, глядя, как мужчины аккуратно складывают оставшиеся поленья под навес. Телега уже пуста, только клочья коры и древесная пыль на досках.
– Хорошо, – выдохнула я. – Хоть что-то в этом мире под контролем.
Мартен усмехнулся.
– За зиму мы все настоящую трансформацию пережили. Справились с болезнью. Выжили. А на ваши украшения столько нужного купили… Если бы не вы, госпожа, не знаю, как бы все сложилось.
Я улыбнулась краешком губ, оглядывая двор. Куры копошились у амбара, селезень с шумом хлопал крыльями, дети лепили снежной бабе воротник из сухих травинок.
– Золото бы меня не согрело, – тихо сказала я. – А они – живые – греют.
Мартен понимающе кивнул, и я оставила его у поленницы.
Воздух начинал тянуть прохладой, влажный ветер пробирался под плащ. Я повернулась к замку и вошла внутрь. Каменные стены встретили меня теплом.
Обеденный зал был полон уюта: пылал камин, распространяя живое, мягкое тепло. Воздух пах пряжей, пеплом и чем-то вкусным – видимо, Ания опять что-то поставила томиться в горшке с утра.
У самого камина сидели Тилла и Ания. Обе вязали: у Тиллы на коленях лежал моток зеленой пряжи, у Ании – буро-серый клубок. Они разговаривали тихо, перебрасывались фразами, будто напевая.
Я подошла ближе, сняла плащ и, не мешая, опустилась рядом с ними на низкую скамью. Протянула ладони к огню.
Пламя потрескивало, бросая на стены рыжие отсветы. Теплые языки обвивали мои пальцы, и напряжение понемногу спадало.
– С первым теплом хочу снова огород разбить, – сказала Ания, не отрываясь от вязания. – В том углу двора, где земля поюжней, там и снег быстрее сходит.
– Хорошая мысль, – откликнулась я, разминая пальцы. – Свои травы, овощи… Будем меньше зависеть от закупок. И людям привычнее, когда земля кормит.
– А еще отвлекает, – добавила Тилла. – Руки заняты, голова отдыхает. Мы с девками уже говорили – кто останется до лета, с радостью помогут.
Я кивнула. Образ ухоженных грядок, зелени, качающейся от весеннего ветра, наполнил меня каким-то мирным, почти домашним ожиданием.
– Надо бы списки составить, – пробормотала я. – Какие семена закупить, что попробовать вырастить. Лук, морковь, капусту точно. А может, и лекарственные травы…
– Мелиссу, – тут же подхватила Ания. – И мяту. Вы ж ее любите. Чай отменный получается с нее.
Женщины тихо засмеялись.
Вдруг со стороны входа в зал донесся неуверенный голос:
– Госпожа Элира?
Мы обернулись. В дверях стояла Мона.
– Можно мне остаться? – спросила она, сглотнув. – Ну… когда деревню восстановят и все вернутся. Я не хочу уходить.
Я поднялась и подошла к ней ближе.
– Почему, Мона?
Она вздохнула, отведя глаза.
– Я ч
Кіру не тіркелу пікір қалдыру үшін