Когда Дервиз умер, оба его сына, Сергей Павлович и Павел Павлович [696], были еще молоды. Пост министра финансов занимал в ту пору С. Ю. Витте, частным железным дорогам приходилось туго, и Витте поставил их перед выбором — либо по истечении срока концессии передать дороги правительству, либо продолжать строительство железных дорог в направлениях, которые вообще не имели шансов работать с прибылью.