Я отогнала от себя неуместный стыд. Было бы куда хуже, если бы Ада меня хвалила, ведь это бы означало, что я иду по ее стопам. А я этого не хочу.
– Все, Ари? Вопросы кончились? – выгнула бровь Ада и уже сделала в мою сторону шаг, но я тут же ее остановила, выпалив:
– Погоди! Стой. Нет, еще есть вопросы.
А сама коротко покосилась на Леона, что постепенно начал приходить в себя. Его лицо оттаяло и уже не выглядело восковой маской, взгляд был пропитан болью, но больше не казался стеклянным и пустым.
Леону нужно еще немного времени, и он сможет дать Дереку и Аде отпор. Только бы выкроить эти заветные минуты!
– Хорошо, – к моему счастью, согласилась Ада. – Ты имеешь право знать правду. Но выбирай вопрос с умом. Отвечу только на один.
Прикусив изнутри до крови щеку, я задумалась. Нельзя задавать слишком простой вопрос – Ада посмеется или скажет, что я знаю ответ сама. Поэтому я сразу же отмела идею спросить о первой погибшей участнице, ведь воспоминания о ней уже жили в моей голове. Я и так помнила, почему Эрлиас погибла первой и как это произошло.
Дар предвидения и сохранившиеся воспоминания Эрлиас могли стать серьезной угрозой в новой петле. Это подтверждают сказанные мимоходом слова Амили, которые она обронила на подземной станции Медиума. Эрлиас связалась с Лондейл, едва прошлый Верховный погиб. Она сумбурно говорила странные вещи, называла имена участников и казалась сумасшедшей, хотя пыталась просто предупредить всех об опасности, поджидающей претендентов на Отборе.
Только вот ведунья сама стала угрозой, которую пришлось быстро устранить, обыграв все как несчастный случай.
Ада нетерпеливо притопывала ногой, скрестив руки на груди. Дерек сдерживал себя куда лучше, но и он заметно нервничал. Они оба понимали, что я тяну время, и были готовы вот-вот лишить меня права на последний вопрос. Поэтому я все же выпалила первое, что пришло в голову:
– Почему гончие Амили напали на свою хозяйку?
– Странный выбор, но ладно.
Ада довольно хмыкнула, ее глаза нехорошо сверкнули. Дерек остался неподвижен, а его помощница медленными плавными шагами, словно хищник, направилась ко мне.
– Она уделяла своим собакам мало внимания, – пожала плечами моя копия. – А я знала, где Амили прячет псов, и часто приходила к ним с чем-нибудь вкусненьким. Понимаешь ли, добыть лишний кусочек для питомцев очень легко, когда у тебя есть союзник, который постоянно приносит еду в ваши покои.
Ее губ коснулась улыбка, а я вздрогнула, когда в памяти вновь ожили события той страшной ночи.
– Так вот почему собаки не напали на меня… Они приняли меня за тебя.
– Фактически ты и есть я. – Ада прикусила губу и качнула головой, о чем-то коротко задумавшись. – А еще из-за этого псы не убили Леона, хотя именно его должны были растерзать. Лев слишком пропитался нашим запахом, и это его спасло.
Мои глаза изумленно расширились, когда смысл слов Ады обрушился на меня со всей ясностью. А ведь я помню, как в ночь неудавшегося побега дрожала, прижимаясь к Леону и думая, что это наш общий конец.
– Но ничего,
Кіру не тіркелу пікір қалдыру үшін