Специфику гимназии среди все увеличивавшегося числа учебных заведений Петербурга определяли несколько факторов: универсальность учебных курсов; минимальные ограничения в сословном составе учеников; преподавание на немецком и латинском языках (что привлекало в нее детей петербургских чиновников – иностранцев и остзейских дворян, иностранных купцов и т. д.); солидная материальная база.