Информационно-коммуникационные технологии (ИТ) являются одним из наиболее важных факторов, влияющих на формирование общества двадцать первого века. Их революционное воздействие касается образа жизни людей, их образования и работы, а также взаимодействия правительства и гражданского общества. ИТ быстро становятся жизненно важным стимулом развития мировой экономики. Они также дают возможность всем частным лицам, фирмам и сообществам, занимающимся предпринимательской деятельностью, более эффективно и творчески решать экономические и социальные проблемы»9.
Понятие информационной технологии базируется на двух основополагающих понятиях «информация» и «технология». Технология – это совокупность методов обработки, изменения свойств, формы и состояния объектов обработки и процессов обработки объектов.
Таким образом, информационную технологию можно определить как совокупность процессы, методы поиска, сбора, хранения, обработки, предоставления, распространения информации и способы осуществления таких процессов и методов.
Можно выделить основные особенности информационных технологий, которые отличают их от технологий материального производства:
целью информационной технологии является получение новой информации для ее анализа человеком и принятия на этой основе решения по выполнению определенного действия;
средства, которыми осуществляется технологический процесс – это в современных информационных технологиях разнообразные программные, аппаратные, программно-аппаратные вычислительные комплексы;
критериями оптимальности технологического процесса является надежность обработки информации, достоверность и полнота обрабатываемой информации, своевременность передачи информации пользователям.