Впервые роман был опубликован в 1959 году в иллюстрированном издании «Кристалл», как «роман с продолжением». В 1961 году, после правки и редактирования автором, более объемная версия романа была издана в американском переводе, но уже под названием «Heaven has no favorites». Немецкая версия романа «Der Himmel kennt keine Gunstlinge», имела большой читательский успех в Германии, однако получила негативную критику. Ремарка обвиняли в сентиментальности, отсутствии стиля. И все же, несмотря на все нарекания и замечания, те же критики не могли не отметить, что «роман захватывающий и от него невозможно оторваться». Начало 50-х годов. Автогонщик Клэрфе приезжает навестить своего давнего друга в санаторий «Монтана». Там же он знакомится со смертельно больной девушкой Лилиан. Устав от строгих правил санатория, от рутины и однообразия, она принимает решение бежать вместе с Клэрфе туда, где есть другая жизнь, жизнь — которая говорит языком книг, картин и музыки, жизнь, которая манит и будит тревогу. У обоих беглецов, несмотря на всю несхожесть, есть одна общая черта — отсутствие уверенности в будущем. Клэрфе живет от гонки до гонки, а Лилиан знает, что ее болезнь прогрессирует, и жить ей осталось совсем недолго. Их роман развивается очень стремительно, они любят друг друга на грани обреченности, как только могут любить люди, каждый шаг которых сопровождается тенью смерти.
Человек, которому предстоит долгая жизнь, не обращает на время никакого внимания; он думает, что впереди у него вечность. А потом, когда он подводит итоги и подсчитывает, сколько он на самом деле пожил, то выясняется, что у него было несколько дней или, в лучшем случае, несколько недель. Если ты это усвоил, то две-три недели или два-три месяца могут стоить для тебя столько же, сколько для другого целая жизнь.
Эта книга для меня стала утешением. Я ее начала читать, когда узнала, что мой папа смертельно болен, и дочитала ее уже после его смерти. За этот короткий промежуток времени я ещё больше осознала, что именно в этот момент нужно ценить жизнь — здесь и сейчас. Я проводила последние дни с папой, невзирая на какие-то обиды в прошлом. Это были его последние ценные дни и я поняла, что они ценные для меня особенно. Теперь, после его смерти, я проживаю каждый день с мыслями героини Лилиан — в жизни ценна сама жизнь, а все остальное суета, которая приходит и уходит. Я благодарна этой автору книги за переворот в моем мышлении и более глубоком понимании о ценности нашей жизни.
Эрих Мария Ремарк – выдающаяся личность XX века, немецкий писатель, представитель «потерянного поколения. В его произведениях отпечаталось всё: ужасы войны, поиски смысла жизни и самого себя, любовь, граничащая со смертью. «Жизнь взаймы" – одна из самых известных работ Ремарка, в которой как всегда «только любовь и дружба остаются незыблемыми».
В начале романа главный герой, Клерфе, отправляется в санаторий с целью проведать давнего друга. Там мужчина встречает Лилиан, девушку, болеющую туберкулёзом. Так неожиданно сходятся пути совершенно разных личностей: он давно потерял интерес к жизни, оттого не знает ничего о страхе, она же, напротив, боится потерять жизнь, с которой ещё не успела познакомиться. Так или иначе оба героя ходят по острому лезвию, крайне близко приближаются к смерти, но спасение находят друг в друге. Роман пронизан многочисленными философскими мыслями. Особенно запомнился эпизод, где Лилиан размышляла над сутью гонок Клерфе, точкой старта которых была Брешия, а финишом... Тоже Брешия. Девушка, борющаяся за каждый новый вдох, не могла понять, как можно подвергать свою жизнь такому риску, чтобы оказаться на том же месте, с которого ты начинал путь. "Из Брешии в Брешию! Разве можно представить себе более выразительный символ бессмысленности?" Это произведение о глубокой жажде жизни, о любви, которая исцеляет и ставит на ноги. Когда прошлое хранит боль и горечь военных лет, а будущее не даёт обещание настать, герои ищут себя в настоящем, начинают жить здесь и сейчас.
Роман "Жизнь взаймы" цепляет читателя с самых первых строк, заставляет переосмыслить важные вопросы. Да, невозможно угадать, что ждёт тебя за следующим поворотом, но именно из-за этого мы обязаны проживать свои дни ярко и жадно, хватаясь за каждую секунду пребывания на Земле.