Хорошая, глубокая, очень увлекательная книга. Как я понимаю, некоторых читателей отпугивает то, что рассказ собственно об Антоновой (со второй главы) начинается с "низкого старта". На название и сюжет картины Боттичелли "Клевета", которым маркирован этот старт, видимо, не все обратили внимание - а зря, художественный образ, которым Данилкин предваряет каждую главу, важен для её понимания.
Потом, меняя интерпретации личности героини, рассказ развивается, рисуя мощный многослойный яркий портрет и доходя к концу даже до трагических нот (главы о последнем этапе карьеры и жизни директора Пушкинского просто душераздирающие).
Автор использует не "сплетни", а источники: 44 взятых им лично интервью с сотрудниками и коллегами Антоновой, изданные и неизданные мемуары, материалы архива Пушкинского, опубликованные интервью, искусствоведческие работы, каталоги и т.д, и т.п. Источники нельзя игнорировать, отбросив недоброжелательные и оставив только комплиментарные. Так исследователи не работают.
Конечно, Данилкин не историк, а литератор, строящий образы и сюжеты, но он опирается именно на этот принцип. Ирина Антонова не стала от этого хуже, она стала очень живой, реальной, объёмной, цветной, внезапно трогательной и беззащитной, потом вызывающей сочувствие и сопереживание, потом любовь и, наконец, искренние слёзы над гробом. А не превратилась в серый деревянный истукан, как принято в отечественной апологетике.
Хотя прямой панегирик героине с сияющим во всей славе героиней есть - он в конце, финальной триумфальной точке книги. Достаточно читать внимательно и дочитать "Палаццо" до конца, чтобы полностью убедиться, что книга не очерняет, а прославляет легендарного директора.
Книга не подпускает к себе тех, кто идёт к ней наперевес с каноническим железобетонным образом Антоновой. Она заставляет культурного героя увидеть и полюбить с нуля, шаг за шагом поняв, что это действительно культурный герой.
