Итальянский писатель и драматург. Этторе Шмитц (таково его настоящее имя) родился 19 декабря 1861 года в Триесте, в то время еще австрийском городе, в семье зажиточного коммерсанта Франческо Шмитца и Аллегры Моравиа. Получив базовое образование, Этторе, вместе с двумя другими братьями, продолжает учебу в колледже в Сегнице около Вюрцберга, где он совершенствует знания немецкого языка, который будет ему необходим в дальнейшем для занятия коммерцией. Там он увлеченно читает немецких романистов, Шекспира и некоторых русских писателей. В 1878 году, окончив учебу в колледже, Шмитц посещает лекции при училище Коммерции в Триесте; в то же время пытается писать пьесы, публикует некоторые статьи и рассказы в газете «Индипенденте». Но в 1880 году, после банкротства фирмы отца, Этторе вынужден поступить на службу: он принят в качестве служащего в триестинскую контору венского унион-банка, где проработает до 1899 года. Несмотря на совершенно иной род занятий, в это время он продолжает свое литературное творчество: публикует несколько новелл, повесть «Убийство на улице Бельподджо» («L’assassinio in via Belpoggio»). В 1892 г. писатель публикует на свои средства первый роман «Жизнь» («Una vita»), который, однако, не вызывает особого интереса ни у читателей, ни у критиков, - тем не менее, автор вдохновлен своим первым значительным литературным опытом. В это время Звево увлекается творчеством французских натуралистов, вместе с тем старается углубить свои знания в итальянской литературе, вращается также в литературных кругах Триеста, заводит знакомство с художником Умберто Нерудой, сотрудничает с газетой «Пикколо». В 1896 году женится на своей дальней кузине Ливии Венанциани, с которой он долгие годы поддерживал близкие отношения. В 1898 выходит его роман «Дряхлость» («Senilita’»), первоначально отдельными выпусками в газете «Индипенденте», а затем в полном варианте, но, как и предыдущий роман, остается незамеченным, и Звево решает прервать свою литературную деятельность для того, чтобы заниматься лишь игрой на виолончели и коммерцией. В 1899 году он оставляет свою должность в банке, начинает работать в фирме отца жены, и вскоре становится ее директором, благодаря своей компетенции, деловой хватке и организаторским способностям. Новое занятие вынуждает его много путешествовать, в том числе и по Англии, где тесть поручает ему организовать филиал, а также доверяет руководство новой фабрикой в Чарльтоне, неподалеку от Лондона. Чтобы лучше изучить английский язык, в 1905 году Звево обращается к писателю Джеймсу Джойсу, который в это время живет в Триесте и дает частные уроки. Между ними зарождается дружба, в последствии они обмениваются не только письмами, но и рукописями. Именно Джойс убеждает Звево возобновить свою литературную деятельность. Из-за разразившейся первой мировой войны Джойс вынужден уехать из Триеста. Родители жены Звево переезжают в Лондон, а он вынужден остаться в Триесте и управлять фабрикой. Писатель занимается чтением трудов по психоанализу; вместе с племянником-медиком переводит эссе З. Фрейда о сновидениях, а также «Толкование сновидений». В 1919 году начинает работу над своим главным романом «Самопознание Дзено» («La coscienza di Zeno»), сотрудничает с газетой «Нация», основанной после провозглашения Триеста итальянским городом. В это время продолжается его переписка с Джойсом, сначала когда ирландский писатель переезжает в Цюрих, затем в Париж, где писатели и встречаются. Публикация романа в 1923 году оставляет, как всегда, критику безразличной, но Джойс, получив экземпляр от Звево, советует ему выслать копию его друзьям в Париж. Ему предлагают опубликовать роман во Франции, и именно здесь он встречает поклонников. Через общего триестинского друга Боби Бацлена с романами Звево знакомится Эудженио Монтале, который первым публикует эссе о Звево в журнале «Эзаме» в ноябре 1935 года. В 1926 году Звево почти полностью посвящен февральский номер французского журнала «Навир д'Аржан»: отрывки из романа на французском языке и некоторые статьи. В это время писатель публикует другие свои произведения, среди которых новеллы «Мать» («La madre»), «Крепкое вино» (“Vino generoso”), «Удачная шутка» (“Una burla riuscita”). В 1928 году начинает писать роман «Старец», прерванный его неожиданной смертью в автокатастрофе. Посмертно вышли его произведения : «Новелла о добром старике и красивой девушке» (“La novella del buon vecchio e della fanciulla”)1929, «Краткое сентиментальное путешествие и другие рассказы» (“Corto viaggio sentimentale e altri racconti inediti”) 1949, эссе и произведения, напечатанные в различных периодических изданиях, среди которых краткий критико-биографический очерк, комедии «Муж» (“Un marito”) и одноактная пьеса «Разбитое трио» (“Terzetto spezzato”)1980.
