автордың кітабын онлайн тегін оқу Сталь против Смерти
Александр Кондратов

Кітап туралы Пікірлер1 Қазір оқып жатыр33 Сөрелерде Тегін фрагмент

Александр Кондратов

Сталь против Смерти

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

Даже смерть не стала для тебя оправданием. Нет, она лишь дала тебе новую цель. Ты спас брата, но теперь он далеко, в таких ненавистных, но теперь желанных землях Инферно. А ты оказался в самом сердце пустошей Смерти, и на твоём пути стоят орды мертвецов. Но ты не сдашься, ибо только от тебя зависит жизнь самого близкого человека.

16+

ISBN 978-5-4485-0801-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Обновление локации. Текущее местоположение «План Смерти». Уточнение невозможно

Обновление параметров…

Получено мифическое достижение — Возрождение из Пепла. Подобно древнейшим героям вы смогли не просто погибнуть героической смертью, но и вновь обрести жизнь! Награда: уникальная метка (скрытые свойства); неуязвимость к урону меньше 1% здоровья; Все параметры +10; +5 уровней; скрыто…

Получен эффект — Астральная травма. Уязвимость к магическим атакам любого вида 95%. Срок — 240 часов.

Внимание! Благодаря достаточному уровню регенерации ваша душа смогла слиться с материей чуждого вам мира, благодаря чему вы стали невосприимчивы к ауре Инферно. Эффект: урон от ауры Инферно -100%; +1 единица характеристик за уровень (с текущего момента).

Вы перешли грань мира живых и прикоснулись к миру мёртвых, но смогли вернуться. Но отпечаток смерти навсегда остался на вашей натуре. Получено достижение — Живой Мертвец. Награда: урон от ауры Смерти -100%; Сопротивление любым воздействиям магии смерти 90%, эффект любых сработавших воздействий магии Смерти -50%.

Внимание! Ваш кровный питомец погиб, но вы выжили и сохранили часть усилений. Ментальная защита 30%; Распознавание иллюзий 20%

Внимание! Суммарный эффект части ваших параметров вызвал мутацию! Текущая раса — демон-полукровка (открытая ветвь). Здоровье +615 (+15 здоровья за уровень). Скрытые свойства.

Статус изменён. Текущий статус — Свободный Демон.

Все штрафы, кроме репутационных, сняты.

…

Короткое мгновение. Всего лишь мгновение назад я перебросил негатор через край колодца, наполненного магической энергией, а сейчас уже лежу на холодном камне, смотрю в покрытое густыми грозовыми облаками небо и пытаюсь понять.

Понять кто я, что я, и что имею в памяти кроме того последнего мига, когда моя рука выпустила артефакт, а тело накрыла испепеляющая волна. Это было одно лишь мгновение, поэтому волна не успела причинить мне боли. Прекрасная смерть! Надеюсь, она была не напрасна, и Дима…

«Твою же дивизию!»

В голове невероятно мощной лавиной пронеслись все воспоминания, сознание вновь включилось после долгого отдыха и с силой терзало уставший мозг. Но озарение было недолгим, и вот я вновь лежу, только сознание ясное, а мысли тверды.

Во-первых, я где? Перенос в локацию «План Смерти» на что-то намекает, очевидно. Допустим, я в плане Смерти. Надеюсь, имеется в виду то место, где обитают всякие зомби и личи, а не потусторонний мир. Умереть окончательно не хотелось бы. Впрочем, судя по тому, что часть неба перед глазами заслонили бесчисленные надписи.

Во-вторых, что это вообще значит?! И я не про сообщения о повышении характеристик или тому подобного. Я про смену расы. Какого хрена я демон?! Надеюсь, это только строчка в параметрах, а рога у меня не вырастут. Твою же мать!

Так, спокойно, посмотрим, что у нас дальше.

И последний, третий пункт. Что мне делать дальше? Уазик погиб, так что быстро прийти куда-то мне не светит. В идеале, нужно прямо сейчас оказаться около Мейреры, найти брата и валить куда подальше. А потом искать способ вернуться домой. Но пока что надо понять, в какую я ситуацию попал…

— Ах, ты ж… — Простонал я, когда попытался подняться. Всё тело невероятно болело, так, словно по нему катком проехались раз десять в обе стороны!

Потихоньку, стараясь не делать резких движений, я всё-таки встал на дрожащие ноги. Перед глазами заплясали звёздочки, меня зашатало, но я устоял и, дождавшись, пока зрение вернётся, осмотрел то место, куда я попал.

Всё вокруг было серого цвета, словно я попал в старый чёрно-белый фильм. Больших трудов стоило понять, что это не мир вокруг серый, а я вижу его таким, потому что вокруг почти кромешная тьма! Странное ощущение, будто глаза подменили на кошачьи. Но хотя бы можно увидеть вокруг… десятки тел!

Я стоял на круглой каменной плите, ограждённой по периметру высоким кованым забором, сделанным из толстых шипастых кольев. Щели между шипами, конечно, были большими, но перебраться через ограду затруднительно. Но возможно.

— Баю-баюшки-баю… — Напевал я, идя мимо еле заметно шевелящихся тел. Присмотревшись к одному из них, я понял, что лучше не беспокоить мертвецов.

Слабый воскрешённый рыцарь

Уровень: 39

Раса: нежить (зомби)

Здоровье: 4300

Неизвестно…

И все остальные были примерно такой же силы. Нет, я вполне мог бы справиться с ними всеми, вот только если бы у меня была моя экипировка! А сейчас единственное, что я имел, это собственное тело. В прямом смысле слова — у меня не было и клочка какой-либо ткани, чтобы хоть что-то прикрыть.

В ограде угадывались широкие ворота, к которым я и шёл. Даже если они и заперты, преодолеть ворота легче, чем стену. Может, рычаг какой-нибудь найду, или что-то в этом роде.

Площадка была широкой, почти сорок метров в диаметре, и почти полностью она была усеяна опасными тварями, поэтому я поспешил к воротам, не утрачивая осторожности. А то великий покоритель многоуровневых тварей, убийца тысяч демонов, непревзойдённый диверсант-террорист рискует умереть в зубах плотоядных монстров.

— Фух! — Выдохнул я, добравшись до ворот.

Как я и думал, они оказались заперты, но вот дальше началось интересное.

Получен урон 40. Здоровье 1550/1590

Проигнорировано воздействие заклинания «Подчинение сильного мертвеца».

— Лежи на месте! — Рявкнул кто-то кряхтящим противным голосом, ткнув меня в бок каким-то копьём. А вот это уже наглость!

Резко развернувшись, я приблизился вплотную к воротам и, просунув руку в широкую щель, схватил за горло кого-то, чьё лицо скрывал широкополый капюшон. Незнакомец попытался вновь ткнуть в меня своим копьём, но я его перехватил и отобрал. Что-то мне это напоминает…

— Отпусти! — Ругался незнакомец, бросая в меня светящиеся шары заклинаний. Которые бессильно стекали по моему торсу.

Проигнорировано воздействие заклинания «Подчинение сильного мертвеца»!

Проигнорировано воздействие заклинания «Малое изгнание нежити»!

Проигнорировано воздействие заклинания «Разложение плоти»!

Получен негативный эффект «Сильное разложение плоти»! Здоровье -250/10сек. (-50%) сроком 5 минут.

Здоровье слегка дрогнуло и медленно стало уменьшаться. Регенерация, усиленная на треть, нейтрализовала большую часть урона. Можно её ещё улучшить, у меня в запасе пятнадцать единиц характеристик, да вот только стоит ли? От ауры смерть мне больше не грозит, так что можно заняться собственным усилением.

— Да что ты такое! — Ругался незнакомец. Он пытался вырваться, дёргался, от чего с его головы слетел капюшон, а я чуть не выпустил врага от испуга!

Я ухватил за шею самого настоящего зомби, точнее, какой-то высохший труп, похожий на мумию. Серая, высохшая кожа, лысый череп и глубоко впавшие глаза, сверкавшие злым красным огнём. Вот только был этот недозомби всего лишь тридцать второго уровня, и, судя по всему, большую часть силы имел в виде магии.

Младший страж кургана

Уровень: 32

Раса: нежить (драугр)

Здоровье: 690

Мана: 2700

Драугр. Живой мертвец из скандинавской мифологии, это я знаю, смотрел как-то документальный фильм о мифологии разных народов. А ещё я знаю, что драугры — стражи захоронений, могил, курганов. И это наталкивает на мысль, что я сам в могиле. И, судя по количеству трупов, в братской.

— Не дёргайся, иначе шею сверну! — Прошипел я, слегка сдавив неприятную сухую шею. Мертвец захрипел и, вроде как, замолчал. Тогда я ослабил хватку.

— Ты кто такой? — Спросил уже не так громко драугр, поняв всю плачевность ситуации. Драугр всматривался в меня, и темнота явно ему не мешала, и, похоже, смог узнать обо мне какую-то информацию. — Демон?! Это невозможно! Здесь только нежить, как ты пробрался сюда, лазутчик?!

— Заткнись! — Прошипел я. — Открой ворота и выпусти меня. Тогда больше меня не увидишь.

Драугр недоверчиво сверкнул своими жуткими глазёнками (Ей богу, страшно угрожать мертвецу! особенно когда ты вырос на голливудских страшилках), но всё-таки кивнул. Выпускать я его не торопился, хотя время поджимало, и заклинание быстро съедало мои жизни.

— Мне нужно нажать на рычаг. — Произнёс драугр и указал на рычаг, который оказался в нескольких метрах от захоронения. Чёрт, проблема. А зомби всё больше шевелятся! Придётся довериться.

— Если попытаешься меня обмануть, я превращу тебя в пепел. — Пообещал я. Уверен, моя угроза возымела эффект. И я отпустил драугра.

Тот поспешил отойти от решётки и, недобро сверкнув глазами, поспешил к рычагу. Ухватившись за него, он посмотрел на меня и, прокряхтев что-то вроде «Сдохни», активировал механизм.

Я едва успел ухватиться за ворота, как плита начала вращаться вокруг своего диаметра, открывая большой провал, глубокий, изгибающийся так, что падающие тела, как на горке в аквапарке улетели в неизвестность. Не знаю, что меня там ждало, но лучше я останусь здесь.

— Ах ты падаль огненная! — Разразился ругательствами драугр, и направился к воротам с явным намерением меня столкнуть. Но он забыл, что у меня осталось его копьё!

Как только мертвец приблизился, я тут же с силой ударил его копьём, пробившим сухое тело насквозь. Вырвав оружие, я вновь ударил, но теперь целился в голову. И попал.

Нанесён урон 147!

Нанесён критический урон 294!

Драугр отшатнулся назад, а пробившее его голову копьё так и осталось в мёртвом теле, снося при каждом резком движении драугра несколько единичек жизней.

Нельзя терять времени! Посмотрев на вершину ограды, пестревшую острыми шипами и кольями, я нервно сглотнул и полез. Ругань мертвеца и появление вдалеке нескольких огоньков, похожих на факелы, толкали вверх лучше ракеты-носителя. Несколько метров я преодолел с завидной быстротой, а вот дальше, матерясь, теряя здоровье, полез прямо по шипам.

За другую сторону ограды я приземлился, когда здоровья осталось всего лишь две с лишним сотни. Не очень уникальный случай, я уже множество раз оказывался на грани, вот только тогда я успевал неслабо потрепать врагов! А сейчас отовсюду сбегались враги при оружии, драугр тыкал в мою сторону копьём, а заклинание доедало последние единицы жизни.

«Не выйдет новой тактики» — Подумал я, добавляя все свободные единицы характеристик в дух. Здоровье тут же замерло и медленно поползло вверх. Ещё бы, такой регенерацией и стоуровневые демоны не похвастаются! Дух уже пятьдесят шесть!

— Не ожидал? — Оскалился я, когда драугр отшатнулся назад, увидев, как моя полоса здоровья стала увеличиваться.

Рванувшись вперёд, я просто снёс хлипкого врага. Тот даже копьё своё выронил, панически пытаясь отбиться от меня заклинаниями. Но те не смогли мне нанести сколь-нибудь существенного урона, ибо драугр бил только слабыми заклинаниями, часть из которых были ментальными. Несколько атак всё-таки пробились сквозь мою почти непроницаемую броню, но урон от них был настолько слабым, что моя регенерация легко перекрывала его.

Нанеся несколько сильных ударов в голову драугра, я смог добиться главного — оглушения. Огоньки в глазницах мертвеца притухли, сам он перестал атаковать, безвольно покачивая головой в разные стороны. Поднявшись на ноги, я быстро стянул с драугра его дрянные обмотки, по ошибке названные одеждой, и наконец-то прикрыл свою постыдную наготу. Ей богу, у мертвецов очень холодно! А я не хочу себе простатит заработать в самом расцвете сил.

Ухватив драугра за подмышки, я почти без усилий поднял его на ноги и, сделав несколько шагов к небольшой постройке, похожей на будку охранника, ударил мертвеца о стену. Тот от удара пришёл в себя, попытался вырваться, но я локтём прижал его горло.

— Не рыпайся. — Приказал я, оглядываясь на приближающиеся огоньки. Подмога, чёрт бы её побрал! — Говори, какой рычаг открывает ворота, и я тебя отпущу. Без обмана.

— Там, — прохрипел мертвец, указав на небольшую ручку внутри будки. — Только отпусти, я просто работал.

— Чёрт с тобой. — Бросил я и с размаху ударил мертвеца кулаком в висок. Убить не убил, но сознания лишил. Надоели мне убийства, даже если дело касается драугра.

Забежав внутрь будки, я опустил рычаг и тут же выскочил наружу. Вдруг это опять обман, и меня кольями в дуршлаг превратит, или чего-то похлеще. Но нет, ворота кургана покорно распахнулись, открыв мне дорогу к глубокому колодцу, на дне которого ждала неизвестность. Но лучше неизвестно, чем десяток сильных воинов, которые вдобавок уже мертвы.

Оглянувшись на приближавшихся мертвецов, которых уже можно было различить в темноте, я поднял копьё драугра и, бросив его вперёд, ухватился руками за край колодца. К счастью, именно со стороны ворот провал начинал изгибаться, поэтому я, перестав держаться, просто заскользил по гладкому камню, а не разбился в лепёшку. Правда, до изгиба пришлось лететь метров двадцать.

Перед глазами мельтешили сообщения о единичном уроне, всё-таки скольжение на большой скорости хоть и по гладкому, но камню, да ещё практически голышом, оставляет мало приятных ощущений. Но вот спуск окончился, и я вылетел в огромное помещение.

Пролетев несколько метров, я приземлился на кучу какого-то старого хлама, воняющего, как прошлогодние носки, которые ни разу не стирали. Скатившись с этой кучи к стене, я наконец-то остановился и, прикрыв глаза, тихо выдохнул.

«Слава богу! А то я думал, что вечность придётся по этой кишке кататься!» — Подумал я.

Рядом кто-то завозился. Моё сердце ускоренно забилось, разгоняя кровь по мышцам, глаза моментально распахнулся, а руки рывком поставили тело на ноги. Но всё оказалось значительно хуже, чем я мог предположить.

Та куча, на которую я упал,… целиком состояла из десятков самых различных шевелящихся тел, от усохших зомби до раздутых утопленников. Но самым страшным было то, что все тела были живы! Зомби возились, едва двигая конечностями, пытались выбраться из кучи, столкнуть других, но в итоге получилась лишь жуткая шевелящаяся куча-мала.

Понятно, откуда их столько. Я когда падал, успел заметить несколько дырок, видимо, это были другие пути, по которым скатывались мертвецы. К счастью, почти все зомби, кого я мог разглядеть, для меня были «серыми», то бишь неопасными. Уровни большинства едва перевалили за отметку 20, их подвижность оставляла желать лучшего, а экипировки и подавно не было.

Несколько ближайших зомби, чьи головы выходили наружу, увидели меня и, зарычав, попытались дотянуться, но это было бесполезно. Банально не хватало сил выбраться. За то у меня хватало сил, но атаковать я не рискнул. Не дай бог, все зомби решат меня атаковать. Тогда меня может завалить этой страшной кучей, а смерть будет жесточайшей.

Осторожно, двигаясь по стенке, я отошёл подальше от этой кучи и вышел в основное помещение. Зря я это сделал.

Повсюду, насколько хватало взгляда, бродили мертвецы. Тем, что возились в кучах, было далеко до этих монстров. Зомби даже с виду были крупнее, иссохшие мышцы больше напоминали нормальную мускулатуру, спрятанную под посеревшей кожей. У ближайшего зомби, бесцельно перебиравшего ногами, был сорок шестой уровень.

Я попал в кишащее мертвецами, выхода из которого не видел. Зашибись…

***

Спустя полчаса пряток, во время которых я сидел за живой кучей, изредка убивая заметивших меня мертвецов (хватало нескольких сильных ударов по шее или голове), я думал, что делать дальше. Опыта с зомби шло очень мало, так что надеяться на резкий рост силы и последующее истребление всех шевелящихся в этом зале было глупо. Так что я пришёл к одному единственному варианту — бегству.

Вдоль стены зала через каждые метров пятьдесят были большие дыры, из которых с завидной частотой вываливались свежие трупы. И откуда их столько берётся? В общем, я стал перебегать от одной кучи к другой, стараясь остаться незамеченным. Это было одновременно легко, ибо мертвецы не особо смотрели по сторонам и мало что замечали, и сложно, так как почти не было свободных от трупов мест.

Выдохнув, я дождался, пока большая часть мертвецов отвернётся или уйдёт с пути, и побежал. Моей силы и ловкости хватало на то, чтобы в первую секунду набрать приличную скорость. Но один из зомби, замерев, повернул голову в мою сторону. Огоньки в глазах недобро сверкнули, но мой мозг сообразил мгновенно.

Я просто налетел на врага, оторвав его от земли и пронеся до самого укрытия. Дальше я просто сбросил его на пол и, не давая подняться, стал яростно долбить ногами. Зомби без экипировки жалок, а весь его уровень сводился лишь к количеству жизни и рангу амуниции. Но даже так пришлось топтать не меньше пяти минут.

Получен опыт 43700. До следующего уровня 48249/17000000

Замечательно! То есть, мне ещё три сотни таких вот гнильцов затоптать нужно, чтобы стать сильнее? Теперь понятно, почему среди демонов так мало было тех, кто смог достичь высокого уровня. Банально не хватало врагов.

Внезапно совсем близко раздался громкий скрежет массивных проржавевших петель. Скрип был невероятно громким и долгим, словно невидимые огромные ворота едва могли сдвинуть с места. К счастью, этот ужасный звук закончил, а до моих ушей сквозь порыкивания и стоны зомби донёсся разговор:

— Ну что, кого брать будем? — Голос принадлежал кому-то молодому, но с явным пристрастием к курению. Хотя, чего я несу? Наверняка это просто ходячий труп когда-то молодого парня.

— Мастер сказал, не меньше пятидесятого. — Ответил ему кто-то похожим голосом.

— М-да, тут таких и нет почти. — Хмыкнул первый. — Ладно, берём вот этих двоих. Думаю, Мастер останется доволен.

— Согласен, тем более они явно воины. — Подтвердил второй.

Осторожно выглянув из-за кучи тел, я увидел двух бледных парней, удивительно похожих на людей (По крайней мере, на зомби они не походили совершенно), которые стояли совсем недалеко от меня, буквально в двадцати метрах впереди, около раскрытых железных ворот. Они были одеты достаточно хорошо, в плотную одежду из дублёной кожи. На поясах у обоих висели рапиры (Они что, издеваются?). Парни спокойно прошли мимо мертвецов и, ухватив двух зомби уровней пятьдесят три и пятьдесят один, просто повели их к выходу.

Вот он, шанс! Парни эти всего лишь тридцатых уровней, хотя и при оружии, но при желании я могу с ними справиться. Достаточно одолеть одного, а там в моих руках будет рапира. И пусть это всего лишь подобие настоящего меча, но наверняка лучше того жалкого куска железа, который я отобрал у драугра.

Парни толкнули зомби вперёд, в ворота, а сами ухватились за тяжёлые створки и медленно стали закрывать их, а ржавые петли вновь противно заскрипели. Нельзя терять времени!

Рванувшись вперёд, я просто снёс ближайшего парня, не успевшего даже понять что-либо. Второй, к его чести, успел схватиться за рукоять рапиры и даже встать в какую-то стойку, но я с размаху ударил его копьём по голове. Урона немного, но пошатнуло его знатно. Не теряя времени, я побежал по коридору, оттолкнув не успевших отреагировать зомби.

— Стой! — Кричали сзади.

— Убью! — Это, видать, крикнул тот, которого я огрел по голове.

— Хрена вам! — Бросил я через плечо, ускоряя бег.

Коридор никуда не сворачивал, был прямым, как стрела, разве что изредка по бокам встречались двери. После минуты бега, впереди наконец замаячил выход. Сквозь далёкую дыру виделось затянутое тучами небо, огни далёких факелов и различные постройки. Ещё немного, всего лишь несколько рывков!

— Не так быстро. — Бросил кто-то, и тут же правая нога вспыхнула резкой болью.

Ноги запутались, и я растянулся на полу, пребольно ударившись лбом о жёсткую кладку. Шишка залечилась, не успев появиться, а я быстро вскочил на ноги, от чего перед глазами заплясали звёздочки. Но и они быстро прошли, а я увидел того, кто меня перехватил.

Мужчина лет сорока, с короткой седой бородкой и отросшими седыми волосами. Кожа бледная, что и не мудрено в этом мире, где про солнце даже не слышали. Мужчина был в домашней одежде: рубаха с широкими, перевязанными на запястьях рукавами, такие же широкие штаны, небольшой пояс и рапира. Что за любовь к этой зубочистке? Как по мне, добрый меч лучше.

Но самое главное — уровень мужчины. Шестьдесят третий. В полтора раза больше, чем мой. И у меня даже оружия нет толкового. Силы, как таковой, тоже, все ресурсы шли на регенерацию. У меня нет ни единого шанса.

— Далеко собрался, парень? — Улыбнулся мужчина.

— Желательно, в другой мир, а пока что на выход. — Ответил я хмуро. — Я так понимаю, вас это не устраивает?

— А кого устроит то, что демон носится по коридорам, грозя нарваться на неприятности? — Продолжал улыбаться мужчина.

За его спиной показались те двое, кого я сбил у ворот. Чёрт, нужно уходить. Я стал медленно отступать. Но мужчина медленно двинулся за мной. Но не атаковал.

— Может, решим дело миром? — Предложил я.

— Стой, демоническое отродье! — Прокричал первый из добежавших сюда парней. Игнорируя моего собеседника, он бросился на меня, замахиваясь рапирой даже не так, как мечом, а как дубиной. Идиот, сразу видно, в настоящем бою не был.

Сделав шаг в сторону, я пропустил мимо рапиру и, перехватив запястье, ударил парня локтём в подбородок. За что люблю реалистичность этой «игры», так это за то, что можно вырубить противника, нанеся совсем немного урона. А при огромном уроне далеко не факт, что противник потеряет сознание. Достаточно вспомнить, как меня месили в Инферно.

Тело парня обмякло и упало на пол, но его рапира осталась в моих руках. Теперь я вооружён, пусть и зубочисткой!

Простая стальная рапира

Тип: Короткий клинок

Ранг: обычный

Колющий урон: 89—120

Прочность: 137/180

— Идиот, — покачал головой мужчина, — сколько раз говорил, что рапира требует искусства, а не грубой силы. Завтра будете выполнять тройную норму!

— Мастер, но ведь я не виноват! — Возмутился второй парень, не рискнувший бросится в бездумную атаку. Его я тогда просто толкнул, вот он и не потерял голову.

— Вы братья? Работаете в паре? Вот и будете вдвоём наказаны. — Резонно заявил мужчина, по всей видимости, он был наставником этих двоих по бою на… рапирах? Бред (Да, мне не нравятся рапиры! смиритесь с этим). — А теперь докажи, что заслуживаешь снисхождения.

— Мастер, вы хотите, чтобы я атаковал? — Парень покосился на меня с изрядной долей страха, и я его понимал. Парень двадцать второго уровня, я сорок первого, и только что с одного удара вырубил его брата.

— Атакуй уже. — Отличный учитель. С голым задом на пулемёт своих подопечных бросает. Но парень, вздохнув, подчинился и, двигаясь короткими шагами и как-то боком (видать, стойка какая-то), стал приближаться.

Не утруждая себя стойками, которых не знал, я ожидал противника. Вот парень подошёл на расстояние удара и попытался меня уколоть, но как-то неуверенно. Я без проблем отбил его рапиру, даже как-то слишком сильно, так что парень едва не вывалился из своей стойки.

Вздохнув, он опять атаковал, но уже в полную силу, и не в лоб. Его рапира извивалась змеёй, искала мои слабые места, но каждый раз наталкивалась на быстрый и сильный блок. Отразив десяток атак, я перешёл в контратаку. Применив простой приём, ложную атаку рапирой, я приблизился и хлёстким ударом подсёк ноги парня.

Он потерял опору и ненадолго ощутил себя летящим, но прежде чем достиг земли, получил кулаком в лоб. И хоть сознание противник не потерял, но оглушить я его смог. Пришлось со всей силы пнуть его по рёбрам, от чего хлипкое тело парня подлетело немного вверх и покатилось к ногам «мастера». Тот остановил своего воспитанника ответным пинком и посмотрел на меня с любопытством.

— Ну что же, с этими оболтусами ты разобрался легко. — Хмыкнул мастер. — Но вот справишься ли ты со стражами? Они давно не разминались на настоящем демоне.

— А вы сами не хотите со мной разобраться? — Хмуро спросил я, оглядываясь. К моему величайшему сожалению, со стороны входа раздавались громкие частые шаги. Сюда спешили мертвяки.

— Зачем? — Искренне удивился мужчина. — Я думаю, для демона с богатым боевым опытом, заслужившим уважение воинской братии, найдётся более достойное применение.

— Да? — Удивился я. Конечно, у меня уважение на достаточно большом уровне, но я не знаю, как оно действует. — И какое же?

— Если я спрячу тебя от стражей, ты поможешь мне тренировать этих двоих. — Мужчина кивнул на стонущих парней. — Думаю, чемпион гладиаторских турниров сможет научить чему-то путному моих воспитанников.

— Это что, шутка? — Не понял я. — Нежить предлагает демону тренировать двух… вампиров, судя по всему. И хочет спрятать демона от стражников. Как-то это странно, не находите?

— У тебя нет выбора. — Улыбнулся мужчина. — Тем более, ты полудемон, а я не совсем нежить. Ты опытный воин, чемпион и истребитель бандитов, можешь помочь мне воспитать из этих двух балбесов настоящих воинов. Согласен?

Шаги стражников стали ближе, уже даже слышался скрежет железа из доспехов. Решать нужно было быстро, либо рискнуть, либо вступить в бой с неизвестным числом стражников, сильным вампиром и ещё незнамо с кем. Ай, была не была! Мужчина протянул мне руку.

— Согласен. — Кивнул я. Вампир улыбнулся и резко рванул рукой, с лёгкостью отправляя меня в непродолжительный полёт в тёмный провал открывшейся двери. Последнее, что я успел увидеть, это несколько расширившиеся параметры неожиданного спасителя:

Опытный вампир

Раса: нежить (вампир)

Уровень: 63

Вы заключили союз с существом, принадлежащим к расе, с которой у вас кровная вражда. Получено достижение — Дипломат. Красноречие +5; шанс на заключение успешной сделки +1%.

Глава 1

УСЛУГА ЗА УСЛУГУ.

— Всё, можешь расслабиться, они ушли. — Произнёс вампир, входя в комнату.

Хотя, какая это комната? Обычная кладовка, полная всякого бесполезного хлама, тряпья и мусора. Но мне пришлось не просто вытерпеть этот мусор, а залезть в него с головой, укрыться и затаиться, чтобы меня не заметили. К счастью, в эту каморку никто не вошёл, хотя за дверью слышался топот десятка ног и приглушённые разговоры.

— Надеюсь. — Пробормотал я, выбираясь из кучи мусора. — Ну что, теперь вы просветите меня в свой гениальный план? Из меня хреновый учитель, да и терять у вас много времени я тоже бы не хотел…

— Обсудим это у меня. — Оборвал мою речь вампир. Выглянув в коридор, он оглянулся и, убедившись в отсутствии лишних глаз, махнул мне рукой. — Пойдём быстрее.

Вампир быстрым шагом пошёл по коридору и остановился около одной из одинаковых дверей. Открыв её крупным ключом, он отошёл и сделал приглашающий жест рукой. Из комнаты лился приглушённый свет, слышался тихий разговор двух братцев-кровососов, так что засады вроде как не ожидалось.

Внутри комната оказалась достаточно просторной, вот только она была единственной. Квадратный каменный короб с высокими потолками и небольшим количеством мебели вдоль стен. Рядом со стойкой, на которой висели рапиры, и даже парочка мечей (Неужели?) втесались в ряд тонкий клинков, стояли сундуки с одеждой, домашние принадлежности вроде метлы, палки и тому подобное. В общем, творческий беспорядок.

Странным было то, что при наличии места все предметы интерьера ютились у стен, а центр комнаты был свободен. Любопытно, это такая традиция нежити, или что-то проще?

Вампиры сидели за широким столом и что-то тихо обсуждали, обрабатывая ссадины от моих оплеух. М-да, не рассчитал я с силой. Может, настоящие вампиры не настолько сильны и неуязвимы, как их киношные аналоги? Хотелось бы в это верить.

Как только я вошёл, а следом за мной мой неожиданный спаситель, братцы вскочили на ноги и, что-то выкрикнув (Впрочем, не очень громко), стукнули себя кулаками по груди и поклонились. Вряд ли это в мою честь, значит, это вампиру. Кстати, как его зовут-то?

— Присаживайся, — указал мне вампир на свободный табурет. Меня долго просить не пришлось. Сам вампир тоже взял себе стул и, сев перед нами, заговорил:

— Значит так, поясню, в какой мы ситуации оказались. — Вампир окинул нас серьёзным взглядом и продолжил, обращаясь к двум братьям-кровососам. — Этот демон теперь наш друг, как бы вам это не нравилось, и вы должны понимать, что если кто-то узнает, что он прячется у нас, то нам всем конец.

— Мастер, но тогда зачем так рисковать? — Удивился один из вампиров, тот, которого я по голове копьём огрел. — Не проще ли было избавить от… него.

— Нет, не проще. — Сурово произнёс вампир. — Вы два идиота, даже не знаете, с какой стороны за меч взяться, так что через несколько дней вполне можете отправиться на скотные дворы, с людьми возиться!

Вампиры притихли, виновато понурив головы. А мне пришлось подавить своё внутреннее возмущение. Что ни говори, но я уже не человек, и ни один мертвец в этом мире даже в страшном сне не предположит, что я рода людского. А раз я сейчас демон, то должен разделять презрительное отношение к людям. Придётся смириться с этим.

— У этих двух оболтусов через восемь дней экзамен, на котором они должны подтвердить свой статус свободных. — Заговорил вампир, обращаясь ко мне. — А для этого они должны одолеть двух мёртвых рыцарей тридцатого уровня. А они могут справиться разве что с еле перебирающими ногами зомби. И если они проиграют, то на статусе зависимых отправятся на грязные работы.

— Кажется, я понял, почему вы хотите, чтобы я их тренировал. — Догадался я. — Судя по тому, где вы живёте, какая у вас экипировка и насколько опасны те мертвяки, которых эти двое выводили из загона, у вас просто нет возможности тренировать их двоих с настоящих боевых условиях. Потому что на манекене нельзя научиться сражаться.

— Ты абсолютно прав. — Признал вампир. — Мне приходится почти полные сутки служить в страже, и я успеваю провести всего лишь час-два тренировки для них. А этого катастрофически мало. И избавиться от них нельзя, родня всё-таки, хоть и бездумная.

— Конечно, я в благодарность за спасение готов хоть целые сутки с ними занимать, но ведь я не владею никакой боевой школой, мой класс — арбалетчик, а все свои боевые навыки боя на мечах, не на рапирах, я заработал в реальных боях, а не в тренировках с наставниками. Поэтому я не могу обещать, что научу этих двух мастерски сражаться.

— Реальный боевой опыт намного ценнее домашних тренировок, — возразил вампир, — в любом случае, я хочу, чтобы ты приложил все усилия для того, чтобы сделать из этих двоих тех, кто сдаст экзамен. Я понимаю, что это сложно, и если у тебя это не получится, я смирюсь. Но ты должен сделать всё, чтобы это получилось.

— Хорошо, — кивнул я, — только я предпочту тренировки на мечах, а не рапирах. Тем более мертвецам на колющий урон плевать.

— Рапиры это так, средство самообороны от себе подобных. — Отмахнулся вампир. — Бои будут на боевых мечах, в этом помещении достаточно оружия. Но я хочу сразу предупредить тебя, демон — если рискнёшь сбежать, убить этих двоих или что-то подобное, не проживёшь и суток. Я лично отправлюсь по твоему следу и убью тебя. Жестоко.

— Я не сбегу. — Пообещал я. — Единственная просьба — мне нужна нормальная одежда, а не этот мусор.

— Хорошо. — Кивнул вампир. Окинув мою одёжку взглядом, он усмехнулся и спросил: — У драугра отобрал, который курган охранял?

Я кивнул. Вампир усмехнулся и, встав, пошёл к большому сундуку. Покопавшись в тряпках, он выудил несколько тряпок, которые бросил мне. Я вчитался в характеристики:

Простая рубашка

Защита: 0

Привлекательность +3

Прочность 25/27

Простые штаны

Защита: 0

Привлекательность +2

Прочность 29/32

Ножные обмотки

Защита: 2

Привлекательно -1

Прочность 33/34

— Спасибо. — Поблагодарил я, тут же переодевшись.

Занял весь процесс у меня двадцать секунд, от силы. И сразу ощущение тепла, чистоты и уюта! Красота! Хотя мои трофейные доспехи, верой и правдой стыренные у трупа в древнем кургане, в тысячи раз лучше даже той одежды, что носил сам вампир. Эх, мне бы ту броню, то оружие, что я обменял у кузнецов Пика Восхода на обычную, хоть и невероятно качественную и заточенную исключительно под меня! Мне бы даже этот вампир был не страшен, клинок легко расправлялся с любой нечистью.

— Мне скоро нужно уходить, поэтому я хотел бы увидеть начало тренировки. Не против? — Предложил вампир, бросив мне деревянную палку, отдалённо похожую на короткий клинок. — Не жалей их, но и не переусердствуй. Каждая травма — огромный шаг назад.

— Ладно, — прокряхтел я, поднимаясь. Потянувшись, я внезапно ощутил резь в животе, а на всю комнату громко раздалось урчание. Чёрт, даже голышом ходить по могильнику было не так неудобно, как этот момент.

— Я постараюсь раздобыть вашей еды, — сжалился вампир, — правда, качество не обещаю, у нас такая еда только для рабов идёт.

— Ничего страшного, — махнул я рукой. Взмахнув палкой, я посмотрел на погрустневших вампирят и спросил. — Начнём?

***

Я ожидал большего. За неполный час разминки, больше похожей на избиение, я успел несколько раз посочувствовать вампирам. Двум братьям, потому что их наверняка ждали рабские работы, и их старшему родственнику, потому то ему приходится возиться с ними.

Всё начиналось многообещающе. Вампиры применяли все известные им приёмы и связки ударов и атаковали по очереди. Я ушёл в глухую оборону и стоически блокировал все выпады, пока через пять минут не понял, что вампирята знают от силы с десяток простеньких приёмов на каждого, которые легко блокируются.

Переняв инициативу, я стал больше парировать, нежели блокировать, легко уклонялся от безрезультативных атак вампиров, атаковавших уже сразу вдвоём. Даже в небольшом помещении я умудрялся бегать, менять положение, просто избегая атак противников. Даже не контратакуя.

Поймав на себе взгляд вампира, кивнувшего мне, я стал атаковать в ответ. Лёгкие удары по ногам и рукам, потом всё более сильные оплеухи, и вот спустя двадцать минут истязаний оба вампира упали на пол, мигая едва ли не опустевшими полностью полосками здоровья. Я получил с десяток касательных ударов, ущерб от которых тут же забылся, благодаря невероятной регенерации.

— Замечательно. — Выдохнул я и попытался убрать меч в ножны. Не сразу я вспомнил, что в моих руках простая палка, а ножен нет подавно. Привычка. — Извините, но мне придётся все восемь дней выбивать из них дух, чтобы зажечь искру воинов.

— Ты прав, — ухмыльнулся вампир, — надеюсь, ты в таком духе будешь их тренировать всё время. Можешь, конечно, перейти на боевое оружие, но только если это будет необходимо.

— Без проблем, — ухмыльнулся я. Тренировка пошла мне тоже на пользу, так что я был бы потратить время не на беготню по мёртвым землям, а на тренировки в уютном помещении с кормёжкой.

— Тогда я пойду. — Произнёс вампир. Посмотрев на поднявшихся на ноги побитых вампиров, он сказал. — Старайтесь не уходить вдвоём из комнаты, по крайней мере, надолго. Если что, — уже мне. Вампир подошёл к углу комнаты и, подцепив один из камней, вытащил его. Там обнаружилась ручка, потянув которую, вампир открыл лаз в небольшой подпол. Крышка оказалась облеплена камнями, поэтому обнаружить этот лаз было почти невозможно. — Спрячешься сюда. И запомни — никаких контактов с местными, кроме нас троих. Ты сам в этом кровно заинтересован.

— Я понял, — кивнул я серьёзно, — можете не беспокоиться. Кстати, как вас зовут?

— Для тебя Дайдар Миратар, — произнёс он. — Вернусь не скоро, дальше сами. Постарайтесь не подставить меня.

И вампир ушёл, закрыв дверь на ключ. Хм, видать, у вампирят ключ тоже есть. Ну ладно, теперь хоть отдохнуть можно в спокойной обстановке. Кстати, что там за сообщение выскочило у меня?

Вы провели успешную тренировку в роли наставника, не имея нужного класса и навыков. Получено достижение — Мастер-самоучка. Эффективность всех самостоятельных тренировок +10%.

Изучена профессия — Наставник 1, специализация — одноручное оружие. Рост всех навыков данной специализации во время тренировки ускорен в два раза у вас и учеников, +10% за каждый ранг профессии.

Итак, посмотрим, чего я достиг с того момента, как впервые увидел перед глазами надписи:

Вадим Алексеевич Рязанцев

Прозвище: Инквизитор

Раса: Демон-полукровка (открытая ветвь)

Уровень: 41

Класс: Арбалетчик

Статус: Свободный демон

Характеристики:

Сила: 53

Выносливость: 60

Интеллект: 23

Ловкость: 23

Дух: 56

Второстепенные характеристики:

Привлекательность: 0 (+4)

Слава: 905

Харизма: 5

Уважение: 35

Неприметность: 3

Наблюдательность: 2

Красноречие: 10

Шанс раскрыть чужую ловушку 0.1%

Шанс успешного срабатывания простейшей ловушки 1%

Незаметность простейшей ловушки 1%

Эффективность простейшей ловушки 10%

Критический урон +10%

Стойкость: 3%

Шанс обнаружить месторождение: 0.1%

Удача: 0.5%

Стойкость к болезням и травмам: 5%

Стойкость к проклятиям Смерти: 1%

Ночное зрение: 1%

Качество взаимодействия с питомцем +20%

Здоровье 1590/1590 (+75)

Мана: 0/0 (Заблокировано)

Запас сил: 770/770

Эффекты:

Физическая подготовка: сила +5; выносливость +5; стойкость к болезням и травмам +5%; Привлекательность +1

Находчивый: Интеллект +1; удача +0,5%

Грубая кожа: Эффективность физического труда +1%

Шрамы: Харизма +1; Уважение +1; Привлекательность -1

Профессии:

Рудокоп 5.

Лекарь 2. Здоровье +75 эффективность лечения +11%

Мастер ловушек 1.

Наставник 1 (Одноручное оружие)

Достижения:

Живой Мертвец

Возрождение из пепла

Восхождение.

Укротитель.

Победитель.

Хозяин.

Особо Опасен.

Кровавый судья.

Мститель

Чемпион

Дипломат

Мастер-самоучка

Достижений столько, что можно целую брошюру выпускать. Ну что же, вполне себе неплохой послужной список, уже и не уследишь за всеми параметрами. Впрочем, в последнее время я внимание обращал только на основные характеристики.

Вампиры удивительно быстро восстановились, хотя жизней у них было немногим меньше, чем у меня. М-да, дожили. Даже двадцатиуровневые вампиры «толще» «Легендарного победителя, мстителя, кровавого судьи, чемпиона и т.д.».

— Ну что, продолжим тренировку? — Спросил один из вампиров, взмахнув палкой.

— Не хотите передохнуть? — Засомневался я. А то переборщу с тренировкой, и придётся оправдываться перед Дайдаром.

— Мы полны сил. — Заявили вампирята, кровожадно улыбнувшись своими клыкастыми улыбками.

— Ну что же, — хмыкнул я, взяв во вторую руку ещё одну палку. Настоящая тренировка, с полным погружением. — Тогда нападайте.

Избивая вампиров, я одновременно учил их теории, припоминая весь свой опыт. Во время массовой казни всех преступников (до сих пор жутко, столько крови пролил, но я был не в себе) в окрестностях Балаги, я отработал достаточно много различных связок и приёмов, эффективных против самых разнообразных противников. Я даже иногда могу отбить стрелу, хотя это скорее исключение.

И всем этим премудростям я учил вампиров, оказавшихся рьяными учениками. С каждым разом, падая, доходя до грани, они поднимались, вновь бросались в бой, стараясь применить то, что я им показывал. Но моя реакция, помноженная на скорость и силу, позволяла без проблем разбираться с вампирами.

Честно говоря, я быстро утомился. Хотя как быстро… как выяснилось по трофейным часам (По словам вампиров, мастер выменял их у одного раба), тренировка длилась почти три часа. Так долго я бы сам ни за что не смог тренироваться, даже не знаю, как так получилось. Хотя, наверняка помогла моя невероятная регенерация.

Вампирята тоже поразились, как мои раны так быстро затягиваются. Им-то невдомёк, что мне приходилось всё жертвовать на регенерацию, дабы просто не сдохнуть под давлением ауры Инферно, которая всё-таки отравила мою душу, ну да ладно. В общем, вампирята решили, что такая регенерация значит только то, что и остальные мои параметры на высоком уровне, поэтому они меня достать и не могут.

Но тренировка принесла свои плоды. В обмен на боль и усталость во всём теле, я заработал по единичке в выносливость и силу, что согрело душу получше горячего чая в холодный зимний вечер. И даже случилось то, чего я никак не ожидал:

Благодаря долгим изнурительным тренировкам вы смогли самостоятельно, без помощи мастеров, открыть навык — Одноручное оружие. Эффективность боя с применением одноручного оружия +10%

Вы смогли самостоятельно открыть навык…

Вы смогли самостоятельно открыть свой первый навык. Получено достижение — Воин-самоучка. Ранг изученного навыка +1; Сила +2; Выносливость +2.

Восхитительно! В таких темпах я смогу стать достаточно сильным, чтобы без оглядки на кого-либо добраться до Инферно! Буду просто разрубать своих врагов, тем более что урон от меча вырос на двадцать процентов, с учётов второго ранга навыка. А это значит, что я как воин стал раза в полтора лучше, чем был до смерти.

— Всё, отдых. — Заявил я, чем невероятно расстроил двух выдохшихся вампирят, которые явно хотели продолжить тренировку. Чего это они? Так понравилось? Не поверю, где-то тут прячется простое объяснение. — Вы чего такие довольные? Избиение понравилось?

— Ещё бы! — Почти в голос ответили братцы-кровососы. Слово взял один из них. — Лично у меня стойкость выросла, выносливость, сила и навык увеличился. Даже открылся навык «блокирование», хотя мы даже без щитов дрались! Мы с мастером Миратаром подобного добивались многими днями, и он больше говорил, чем учил драться.

— Ну что же, значит, у вас есть шанс сдать экзамен. — Хмыкнул я, опуская свою пятую точку на стул. — А теперь скажите, где у вас тут вода.

Вода нашлась. Вампиры дали мне большую кружку с водой, которую я осушил намного раньше, чем прочитал описание.

Мёртвая вода

Эффект: Параметры -10% на один час, здоровье -1%/сек. в течение пяти минут.

Здоровье стало медленно уменьшаться, но, в принципе, пережить эти пять минут я могу. Надо быть осторожнее с местными продуктами, нельзя забывать, где я нахожусь. Даже с едой демонов нужно было быть аккуратнее, у неё тоже своеобразные эффекты присутствовали.

— Скажите, братцы, а что у вас это за загон с зомби? — Поинтересовался я, желая отвлечься от уменьшающегося здоровья. — Для чего вы такую орду держите?

— Для многого. — Пожал плечами один. — Мелкие идут на прокорм боевым животным, более сильные используются для тренировок. Мы на таких и тренировались, правда, даже высокоуровневые, они легко умирали. Таких, как мы, здесь много, поэтому зомби все идут в дело. Ещё их иногда личи используют для своих экспериментов.

— А вот скажите. Миратар сказал, что он, вампир, не совсем нежить. Это как? — Поинтересовался я, вспомнив слова вампира.

— Вампиры — это вроде мертвецы, но организм у нас функционирует как у людей. — Попытался объяснить второй вампир. — Мы вроде полунежити, как ты полудемон. Поэтому нас полноценная нежить вроде личей и рыцарей смерти не очень любит.

— Занятно, — хмыкнул я. — Расскажите-ка мне ещё, как тут у вас всё устроено, и далеко ли Великая Стена?

Тренировка продолжилась, но вместо спарринга я заставил вампирят отрабатывать различные эффективные стойки и приёмы, вместо палок вручив им толстые железки, весившие раза в два-три тяжелее нормального меча.

Тренировочный меч

Эффективность тренировки +50%

Вампиры потели, стонали, но стойко отрабатывали все удары, попутно рассказывая о местном устройстве жизни. Или смерти. Неважно, в общем, они меня просвещали! И узнал я очень много занятных вещей.

К примеру, до стены отсюда было далеко, около шестисот километров. То есть, если пешком идти по прямой дороге, без помех, то добрался бы я до этой стены через неделю, не раньше. Новость меня не обрадовала, но хоть теперь я узнал, как определить направление к стене из любого места. Оказывается, тучи на небе всегда шли к стене.

Ну и про местное мироустройство узнал много любопытного. Особенно того, что касалось курганов.

В общем, все люди или демоны, отдавшие концы, непременно приобретали вид зомби и перемещались в курганы, коих по всем Планам Смерти было много. Конечно, если демон защищён божественной магией, то после смерти отправится под бочок к своему богу, а так всем приходилось испытывать муки и после смерти. Одна надежда — повторная смерть. Тогда душа вырвется и отправится куда подальше. Точного направления вампирята не знали.

Такие курганы обычно принадлежали гигантам власти, вроде таких, каким является Шриггрард в Инферно. Эти «магнаты» монополизировали рынок мёртвых прислужников, и если ты лич, и тебе нужны объекты для опытов, то тебе дорога исключительно к «магнатам». Те хоть и задрали цены выше крыши, но для своих подчинённых делали поблажки и разрешали изредка, в небольших количествах использовать мертвецов в своих нуждах.

Для Дайдара Миратара, как капитана стражи, предоставлялось десяток достаточно сильных зомби в месяц. Только он должен был труп потом сам отволочь в местный могильник, огромную бездонную яму, где этот труп учтут и вычеркнут у вампира один «талон», если можно так сказать.

Конечно, можно было обманывать и прятать трупы, или же уносить их обратно в загон, да вот только тебе жить останется недолго. Новорожденные зомби становятся сильнее в разы, поедая своих мёртвых собратьев, и обладают одним свойством — чувствовать мертвечину (полноценную, а не ходячую). А раз в округе останется лишь один, запятнанный мёртвыми, ты, зомби целенаправленно будут на тебя охотиться. И это будет заметно сразу, как ты приблизишься к мертвецам.

И дело тут не столько в угрозе со стороны зомби, сколько в том, что про твою аферу узнают и наверняка отправят на самые ужасные работы. В общем, местные работнички старались не рисковать и относились к зомби уважительно. Насколько это было возможно.

— А вот скажите мне, почему зомби для вас — мясо, а те же драугры могут служить? — Заметил я странный момент.

— Тут всё просто, — ответил Варнаг, один из вампиров, тот, которого я по голове стукнул. — Зомби по большей части неразумны и годятся только на мясо, но иногда попадаются те, кто сохранил разум. Они и становятся слугами.

— Иногда даже попадаются мёртвые маги, которые сохранили разум. — Добавил Тарнаг. Второй вампир. — Тогда они наверняка станут личами, правда, не все воскрешённые хотят служить в рядах мёртвых. Таких отправляют на арены в качестве жертв и тренировочных манекенов.

— М-да, интересно у вас жизнь устроена, — хмыкнул я, — точнее, нежизнь. Ладно, неважно. Продолжим тренировку.

К приходу Дайдара я смог добиться значимого прогресса. У меня вырос навык наставника на единичку, поднялась стойкость и наблюдательность. Стойкость потому, что выучившие мои трюки вампирята, быстро усвоившие уроки, теперь довольно часто попадали по мне, нанося болезненные удары, так что мне приходилось почти сразу контратаковать, чтобы они выдохлись раньше меня.

А наблюдательность, видать, потому выросла, что я старался уловить каждое небольшое движение вампиров, каждый жест, чтобы предсказать атаку. Не знаю, получалось ли это у меня, но после того, как наблюдательность выросла, по мне стали реже попадать.

А у вампирят прогресс шёл, как в СССР в первые пятилетки. Параметры росли так, что я даже подумал перестать тренировать вампирят, а то к концу восьмого дня они меня отлупят и поодиночке. Но в принципе свои обязательства я выполнял с лихвой.

— Вот и я. — Произнёс вампир, молнией заходя в комнату и так же быстро закрыв за собой дверь на ключ.

Он вошёл как раз в тот момент, когда вампирята по моему совету отрабатывали друг на друге связки ударов и блоков. Эффективный метод, особенно если учесть, что за медлительность или вялость я бил обоих палкой. Бил по мягким местам, но удары всё равно были болезненными. Даже мир оценил мои усилия.

Получено достижение — Шпицрутена. Эффективность тренировки +15%

— Я смотрю, у вас тут всё хорошо. — Как-то устало улыбнулся вампир и, бросив в угол свой длинный плащ, устало опустился на стул рядом со мной. — Какие успехи?

Вампирята опасливо покосились на меня. Я кивнул, и они тут же принялись наперебой рассказывать своему мастеру, как они замечательно тренировались несколько часов (заставляя меня пить мёртвую воду, блин!), какие параметры у них выросли (судя по поднявшимся в удивлении бровям Дайдара, успехи более чем впечатляющие) и обещали, что через восемь дней сдадут экзамен одной левой.

— А что за удары вы сейчас отрабатывали? — Спросил вампир, вспомнив, что делали вампирята в момент его прихода.

— Мне эти удары очень хорошо помогали в боях, так что им они тоже будут полезны. — Пояснил я.

— А не перебор? — Засомневался вампир. Удивительно, такой грозный мастер, и пожалел учеников! — Тренировочные мечи для них самое страшное наказание, они ими едва махать могут. А несколько часов так, да ещё с периодическим избиением… ты уверен, демон, что не превратишь их в инвалидов?

— Не заставляйте меня плохо о вас думать, Дайдар Миратар. — Хмуро произнёс я. Переведя взгляд на вампирят, я кивнул им. Те поняли без слов и, отойдя немного, принялись крутить в руках тренировочные мечи, словно это были обычные палки.

Обожаю этот мир за то, что достаточно пары единичек прибавить к одному параметру, и даже усталость не помешает тебе делать то, что ещё час назад ты не мог. Для вампирят меч и в самом деле оказался тяжеловат, но, благо, я добился до этого небольшого роста их параметров, поэтому всё прошло идеально.

— Мне сложно переусердствовать. — Что-что, а видеть меру я научился ещё до этого «приключения». — Нет, если вы хотите, я снижу нагрузку, но…

— Нет, не надо! — В голос заявили вампирята. — Мастер, мы за этот день добились очень многого! Мы и так потерял слишком много времени, чтобы сейчас жалеть себя. Пожалуйста, дайте нам и дальше так тренироваться.

— Нет уж, так не дам… — Покачал головой вампир. И, увидев погрустневшие лица, добавил с хищной ухмылкой. — Вы будете тренироваться больше! Берите мечи, сейчас будем учиться искусству.

Как я понял, вампир делал упор не на силовую тренировку, а на качественную, то есть, он учил правильно обращаться с мечом. Хитрые удары, правильные стойки и тому подобное. В принципе, если учесть, что он мог заниматься со своими воспитанниками всего по два часа в день, то это правильно. За два часа сделать сильных воинов нельзя, а вот научить их хитростям вполне.

Я, было, хотел отсидеться, как вампир внезапно бросил мне меч. Нормальный меч, правда, слегка затупленный и простой. Но это был меч, а не паршивая рапира!

— Присоединяйся, демон. — Произнёс вампир. — Сейчас научишься настоящему бою, и уж тогда точно превратишь этих оболтусов в воинов.

— Добро. — Кивнул я.

Бросив в рот кусок жёсткого хлеба, который вампир принёс мне для еды (Голод резал регенерацию, а для меня это губительно), я поднялся, взмахнул мечом и встал напротив вампира. М-да, вчетвером в таком небольшом помещении трудновато, но вполне реально тренироваться.

— Для начала я хочу понять, на что ты способен, — сказал вампир, глядя на меня. Дайдар встал в какую-то стойку, выставив вперёд слегка согнутую ногу и держа перед ней опущенную рапиру. — Атакуй меня.

Серьёзно? Меч против рапиры? Впрочем, с моим мечом и рапира справится. Ну что же, вспомним бои с самыми сильными противниками и продемонстрируем свои способности.

Сделав шаг вперёд, я резко рванулся по диагонали, нанося рубящий удар. Вампир ожидаемо уклонился, слегка отведя мой меч рапирой. И тут контратаковал, но я этого ждал. В другом случае я бы так не подставился.

Вампир хотел уколоть меня в ногу, которую я не успевал убрать. Но я и не собирался. Перенеся вес на неё, я резко развернулся и с силой взмахнул мечом наискосок. Вампир поднырнул под удар, но уже потерял момент, а я успел отпрыгнуть в сторону. Всё, мы проверили друг друга, теперь начнётся настоящий бой.

Мы схлестнулись. Я использовал свою скорость и силу удара, а вампир опыт и мастерство. Несмотря на то, что мы были близко друг к другу, никто не мог ранить друг друга. Не зря я умудрялся побеждать даже с небольшими параметрами сильных противников! Опыт бесценен!

Но уже через две минуты ожесточённой рубки я понял, чем меч уступает рапире. Тяжёлый клинок быстро лишил меня сил, тогда как вампир и не думал уставать. Будь это реальный бой, я бы с самого начала постарался задавить вампира сильными ударами, используя и собственное тело, а не только клинок, и вполне мог бы выиграть, но не сейчас.

Из последних сил отбив рапиру вампира, я сделал два шага назад и опустил меч, тяжело дыша. Вампир понял, что я признаю поражение, и показательно легко взмахнул рапирой, возвращая её в перевязь на поясе. И началась лекция, в которую с жадностью вслушивались и отошедшие от греха подальше к стене вампирята.

— Ты знаешь, как сражаться, и сражаешься хорошо. Можно сказать, что ты мастер среди новичков, но до настоящего воина не дотягиваешь.

— С этим бы поспорили несколько сотен тех, кто я лишил жизни. — Хмыкнул я, но признал слова вампира. Он ведь прав, против любого самоучки, разбойника и бандита, я легко выстою, но в бою с искусным бойцом увы, мне ничего не светит.

— Мастерство воина определяется не числом трупов за его спиной, а тем, какие враги не устояли под натиском его клинка. — Пояснил вампир. Абракадабра какая-то. Хотя… кажется, я начинаю понимать, куда он клонит.

— Реальный бой не знает правил, но вы правы, до настоящего воина я не дотягиваю. — Кивнул я.

— Странно, что ты вообще можешь владеть мечом на таком уровне, арбалетчик. — Вампир ещё раз продемонстрировал своё умение читать чужие характеристики.

— Стреляю я не в пример лучше, чем сражаюсь, но жизнь научила и мечом орудовать. — Ответил я, чувствуя усталость от нудного разговора. Где тренировка? Где бой? Учи меня, кровосос!

— Правильно. — Кивнул вампир. — Тогда приступим. Вы двое, тоже вставайте! Начнём с правильной стойки…

***

В таком ключе прошло два дня, точнее, двое суток. Шесть часов сна, час тренировки с Дайдаром, шестнадцать часов тренировки с вампирятами (В которые входит я часа три отдыха, конечно же), потом опять час занятий с Дайдаром и сон.

Мои параметры немножко подросли. Выносливость и сила прибавили по две единички, стойкость подросла аж на четыре процента, навык одноручного оружия на две единицы, наставник на единицу, наблюдательность на две единицы, ну и ловкость на две единицы.

Последним параметром я обязан Дайдару. Он научил меня на тупо блокировать атаки и переть на противника, а действовать хитро, использовать стойки и хитрые выпады. За несколько небольших тренировок, конечно, многому я не научился, но прогресс явно заметен в цифрах.

Про Варнага и Тарнага и говорить нечего, они стали значительно сильнее. Теперь мне приходилось немало постараться, чтобы относительно целым выйти из боя с одним из них. С двумя я уже не справлялся. Но, к сожалению, всё когда-то кончается…

— Всё, перерыв. — Сказал я, отлупив двух вампиров достаточно сильно. Они облегчённо вздохнули и едва ли не поползли к своим лежанкам.

Я же расслаблялся. Последние полтора часа вампирята тренировались без меня, так что я получил отличную возможность просто посидеть и побить безнаказанно этих двоих.

Внезапно дверь распахнулся, и в комнату влетел взмыленный Дайдар. Обычно спокойный, он сейчас был чрезвычайно взволнован. Отыскав меня взглядом, он затараторил:

— Тебе нужно убегать, демон. — Не дав мне спросить, почему, он быстро сказал, подгоняя. — Сюда прислали ищеек! Да уходи же ты, инфернальное отродье! Меч можешь забрать.

— Ладно, — хмыкнул я и, взяв какое-никакое, а оружие, подбежал к двери. Остановившись, я кивнул на притихших вампиров и спросил. — А они?

— Они и до тебя имели шанс на победу, а теперь точно сдадут. — Произнёс вампир, захлопнув дверь перед моим носом. Щелчок замочной скважины стал завершающим. Всё, назад ходу нет.

— Ни тебе спасибо, ни до свидания… — проворчал я и, развернувшись к выходу, побежал туда.

На улице, как ни странно, было светло. Какого же было моё удивления, когда я, выбежав из проклятого коридора, увидел на небе звёзды и луну! Хоть луна и была слишком большой и непохожей на земную, всё равно это было небо! Не серая пелена, а небо! Жаль, разглядывать его времени нет…

Передо мной открылся вид на большую крепость, больше похожую на окружённый стеной небольшой городок. По дорогам сновали телеги, запряжённые горящими зелёным пламенем скелетами лошадей. Что-то нехорошие воспоминания в голову лезут…

Выход был один — через открытые ворота. Но до них я просто так не доберусь. Придётся превратиться в лазутчика.

Курган, откуда я выбежал, стоял на высоком холме, окружённом множественными небольшими постройками. То тут, то там виднелись истощённые люди, скованные тяжёлыми цепями, мертвецы низких уровней и стражники. Последние выглядели, как воины в сплошной броне, и только сквозь щель шлема виделись огоньки неживых глаз.

Прислонившись к стене ближайшего небольшого дома, я постарался слиться с ней. Стражник прошёл мимо, но вдруг остановился. Беспокойно водя головой, он, подобно собаке, пытался что-то унюхать. Клянусь, ещё бы немного, и он бы меня нашёл! А с семидесятиуровневым воином мне не справиться. Но вдруг ветер переменился и подул от стражника ко мне. Тот, ничего не учуяв, пошёл дальше.

И я быстро побежал мимо домов, укрываясь за всем, чем можно. Дорога до ворот показалась бесконечной, ибо уже двадцать минут я к ним шёл, а приблизился всего на немного.

И вот постройки закончились, переходя в масштабные дома с собственными дворами. С холма я видел, как в этих дворах то стояли солдаты, то бегали какие-то жуткие костяные твари. В общем, это было что-то вроде казарм.

— Это что за… — раздалось сбоку. Повернувшись, я увидел мертвеца в «гражданской одежде». Он вёл на поводке нескольких истощённых людей. Мертвец уже раскрыл рот, чтобы позвать стражу, но я ему не дал этого сделать.

Разрывая жилы, я со всей силу ударил драугра мечом по голове. Убить не убил, но крикнуть помешал. Чувствуя дыхание смерти за спиной, я с яростью рубил беспомощного мертвеца, отбросившего коньки через несколько ударов. Мне дали несколько сотен опыта. Немного, хотя с двадцатиуровневого разложившегося трупа большего и не получить.

Люди, к моему удивлению, просто стояли, покорно опустив головы вниз. Это были люди абсолютно беспомощные, с перетёртой в порошок волей. Они были неспособны бороться за свою жизнь, куклы с ограниченным сроком годности.

Махнув на них рукой, я побежал дальше. Избегая больших дорог, шёл по улочкам, прижавшись к заборам и стенам. Я уже меньше тратил сил на скрытность, ибо вскоре труп мертвеца (тавтология, блин, хотя и правда) найдут и поднимут тревогу. Людей, скорее всего, убьют.

Всё, вот они, ворота! Я стоял, прижавшись к ограде одной из построек, а ворота, охраняемые двумя непоколебимыми солдатами, были в жалких тридцати метрах от меня, пять секунд бега от силы. Но стражники… нужно их как-то отвлечь.

Лёжа на земле, я думал. Должен быть выход, должен…

Вот он, шанс! Перед воротами остановилась телега, наполненная трупами не первой свежести. Возница, простой скелет, тыкал в стражников какой-то бумагой. Те, двигаясь достаточно медленно, изучали бумагу. И народу вокруг очень мало. Вперёд!

Рванувшись вперёд, я тем не менее старался сохранить незаметность. Добравшись до телеги, я просто нырнул под неё и, ухватившись за щели в досках, плотно прижался ко дну. Сквозь щель на меня смотрел чей-то мутный глаз, что никак не прибавляло удовольствия. Но главного я добился, меня не заметили.

Картинки я не видел, только услышал удаляющиеся шаги и стук совсем рядом. Это скелет залез на телегу. Хлопок, и телега неторопливо двинулась через ворота. Тут я порадовался, что, пока добирался до ворот, извозился в пыли. Серые кожа и одежда как нельзя лучше маскировали меня в условиях безжизненного мира, и разглядеть меня можно было, только если специально смотреть под телегу. Чего делать никто не стал.

Вот так я и выбрался из крепости. Возможно, в ней уже подняли тревогу. Возможно, ищейки вышли на след вампира и схватили Дайдара, Варнага и Тарнага. Возможно даже они скоро догадаются, как я сбежал. Но это всё осталось позади, ибо теперь меня ждёт неизвестность.

Под скрип старой телеги, переглядываясь с кем-то по ту сторону дна, я ехал по миру Смерти…