История чеченцев начинается около 6000 лет назад, когда их предки пришли сюда из Месопотамии. Они представляли собой мешанину племен, говоривших на общем языке, называемом Нах (буквально «люди»), от которого произошло их исконное название НАХИ, НОХЧИ — Ноя люди. Позже, с приходом советской власти был внедрен новый термин Вайнах — наш народ, Вайнахи — наши люди, (объединяющее название родственных чеченскому народу ветвей — чеченцы, игнуши, кистинцы).
Они поклонялись типичным богам древнего мира, духам природы, войны, охоты и плодородия. Над ними царствовал Дела — верховный Бог создатель всего сущего.
Пантеон вайнахов был похож на пантеон других языческих народов, с которыми он также разделял культ героев, таких как вышеупомянутый эллинский Прометей (называемый у чеченцев Пхьармат) и чудовищные существа, такие как великаны (называемые Нартами). Поселившись в горах, племена вайнахов разбились на общины родственных тейпов, родов, которые носили свои названия родов и тейпов от имен своих родоначальников или мест своего обитания.
