В конце 2012 г. Koch Industries приобрела долю в частной стекольной компании Guardian Industries и стала крупнейшим акционером. Koch поставила своего человека на пост исполнительного директора в совет директоров Guardian и следила за деятельностью компании, в итоге выкупив остальные акции. В 2013 г. Koch Industries заплатила $7,2 млрд за приобретение технологической компании Molex, которая занималась производством электронных датчиков и чипов. Это приобретение дало Koch первое крупное присутствие в технологическом секторе, а также способствовало развитию Koch Industries как сырьевой компании: в процессе производства продукции Molex использовала огромные количества редкоземельных материалов и металлов.
Также в 2013 г. компания Koch инвестировала $1 млрд в строительство высокотехнологичного сталелитейного завода в Арканзасе, ожидая, что производимая на нем специальная сталь будет пользоваться высоким спросом, поскольку по мере роста американской экономики назревала необходимость замены устаревающей электросети. Насколько бы необычным это ни казалось, но в апреле 2013 г. компания Koch заключила сделку по приобретению компании American Greetings, занимающейся производством поздравительных открыток. Сумма сделки составила $878 млн. Сторонние наблюдатели задавались вопросом, не является ли это чем-то вроде дополнения к бумажному бизнесу Чарльза Коха, но, похоже, он просто полагал, что компания по производству открыток — это хорошая покупка. В августе Koch заплатил $1,45 млрд за приобретение Buckeye Technologies — компании, производящей специальные ткани и материалы из дерева и хлопка, которая затем вошла в состав подразделения Georgia-Pacific.
Во время первичных выборов в сельских районах Koch Industries и ее различные политические структуры вкладывали $50 000 в местные предвыборные кампании. Это были жалкие гроши по национальным политическим стандартам, но в таких городах, как Ларнед, Каннаполис и Грэйт Бенд, это было равносильно тактике «Шок и трепет». По словам Моксли, Koch Industries была экспертом в сотрудничестве с другими консервативными группами, такими как Национальная стрелковая ассоциация (National Rifle Association), группа против абортов Kansans for Life, Торгово-промышленная палата штата и, конечно, «Американцы за процветание».
Моксли проследил регулярно повторяющуюся стратегию. По его словам, компания Koch выбирала кандидата на первичных выборах, говорила ему не высовываться, а затем уничтожала его оппонента негативными посланиями в виде почтовых открыток, рекламных роликов и сообщений от ходящих от двери до двери пропагандистов. Такое поведение усилилось в 2012 г. и уничтожило тех, кто показывал, что не согласен с политическим видением Чарльза Коха.
Одним из основных навыков Чарльза Коха было умение распознавать недооцененные товары. К 2013 г. стало очевидно, что политическая власть в штате Канзас является таким недооцененным товаром.
Штат был крайне республиканским и по-прежнему в основном сельским. Это означало, что большинство должностных лиц штата Канзас — чиновников, состоявших в палате представителей легислатуры штата и в сенате штата, — были избраны в ходе первичных выборов в своих округах. За политика в Канзасе в ходе первичных выборов могло проголосовать не более 1000 избирателей. Такие выборы приводили к почти нулевой явке и практически не привлекали внимания средств массовой информации. Зато, как правило, предвыборная кампания стоила $10 000.
Многие законодатели штата Канзас были похожи на Тома Моксли742, владельца ранчо в крохотном городке Каунсил Гров, расположенного примерно в 100 милях к северо-востоку от Уичито. Моксли было 60 с небольшим, когда он решил баллотировался на место в ратуше штата в Шестьдесят восьмом округе Канзаса. Он решил, что пришло его время заняться общественной деятельностью после десятилетий ведения небольшого бизнеса.
Работать в палате представителей легислатуры штата Канзас было серьезнее, чем вступить в местную пожарную команду добровольцев, но ненамного. Ежегодно в январе 125 членов законодательного собрания собирались на законодательную сессию, которая обычно заканчивалась в мае. Заседания они проводили в здании законодательного собрания штата в Топике, тихом городке, расположенном примерно в часе езды на запад от Канзас-Сити.
Корпус-Кристи стал центром для совершения ряда сделок, которые в глазах трейдеров были попросту элегантными и красивыми. Koch Industries закупала дешевую нефть, которая накапливалась в терминалах вокруг сланцевого месторождения Eagle Ford, — сверхлегкую нефть, перерабатывать которую могли лишь некоторые заводы. Затем трейдеры продавали бензин на рынки процветающих мегаполисов, где ощущался дефицит поставок топлива, например в Сан-Антонио и Остине (Техас). Оба эти города росли отчасти благодаря буму технологии ГРП в Техасе, и рост застопорился в связи с высоким спросом на бензин. Ни в том, ни в другом городе не было надежного общественного транспорта, и оба обладали разветвленной сетью автомобильных дорог, по которой люди на своих машинах ежедневно приезжали на работу.
В 1980-е гг. у нефтеперерабатывающих предприятий страны становилось все меньше и меньше собственников. После того как администрация Рейгана ослабила антимонопольное законодательство, по отрасли прокатилась волна слияний. Процесс слияний ускорился во время правления администрации Клинтона. В период с 1991 по 2000 г. среди нефтеперерабатывающих предприятий произошло 338 слияний727. Консолидация продолжалась и во время президентства Буша.
В 2002 г. в США насчитывалось 158 НПЗ. К 2012 г. осталось всего 115 предприятий, производящих топливо728[66]. Администрации сменяли одна другую, на место республиканцев приходили демократы и наоборот, но казалось, что федеральное правительство делало все возможное, чтобы новые нефтеперерабатывающие заводы не вышли на рынок. Компания Arizona Clean Fuels начиная с 1998 г. пыталась построить729 многомиллиардный нефтеперерабатывающий завод, чтобы решить проблему дефицита поставок на Юго-Западе. Однако реализация проекта тормозилась многолетними спорами о выдаче разрешений. Даже к 2009 г. компания все еще не была готова начать работу. В 2011 г., когда проект казался мертвым, он был возрожден. Говорили, что к 2018 г. завод может быть построен, но нормативные барьеры никуда не делись.
И хотя эта ситуация переопределяла положение вещей, не все в нефтяном бизнесе менялось столь кардинально. Когда, наконец, появилась первая волна новых поставок американской нефти, она разбилась о систему нефтеперерабатывающих заводов, которые более чем за 40 лет не претерпели никаких фундаментальных изменений. Система НПЗ представляла собой «узкое место», которое непредсказуемым образом перекрывало поток нефти, принося прибыль владельцам НПЗ, которая на порядок превышала средний мировой показатель. Это узкое место являлось тем сегментом энергетической промышленности, в котором преуспела компания Koch, и именно оно сыграло решающую роль в игре Koch Industries в Eagle Ford.
Вдоль Техасского побережья Мексиканского залива расположились башни нефтеперерабатывающих заводов724, привлекая к себе особое внимание своей первозданной белизной. Например, нефтеперерабатывающий городок Порт-Артур представлял собой скромное собрание осыпающихся каменных строений, в разбитых окнах которых кое-где виднелись фанерные листы. Сквозь трещины в асфальте тротуаров повсюду прорастали сорняки. Многие дома давно уже надо было покрасить, да и крышам не помешал бы ремонт. Однако стоило только выехать за город и проехать вдоль побережья, огромные белые башни нефтеперерабатывающих заводов вырастали перед взором, словно легендарный город. Эти автономные города за высокими заборами с колючей проволокой функционировали круглосуточно, днем из башен шел пар, а ночью их вершины окаймляли огни. Казалось невозможным представить, сколько денег было заработано на их территории.
С 1977 г. в Соединенных Штатах не было построено725 ни одного нового крупного нефтеперерабатывающего завода. Во время президентства Джимми Картера в производство был запущен новый нефтеперерабатывающий завод в Гаривилле (штат Луизиана). Это был последний раз, когда на рынок нефтепереработки вышел новый крупный конкурент.
На этапе логистики на кону были сотни миллионов [долларов], — вспоминает Сементелли. — Все это было очень рискованно. Множество переменных было скрыто от нас».
А затем поток нефти хлынул по трубопроводам.
В июле 2010 г. в Eagle Ford723 добывалось 82 000 баррелей нефти в сутки. В конце года добыча составляла 139 000 баррелей в сутки.
В конце 2011 г. в Eagle Ford добывали 424 000 баррелей в сутки. Оказалось, что это ничто по сравнению с тем, что было дальше.
В конце 2012 г. в Eagle Ford добывалось 811 000 баррелей в день. Это более чем в 14 раз превышало объем добычи до прихода буровых компаний, использующих ГРП.
В конце 2013 г. добыча достигла 1,2 млн баррелей в сутки.
В конце 2014 г. — 1,68 млн.
Нефть, которая ежедневно поступала из Eagle Ford, составляла почти 20% всей нефти, добываемой в США, даже на пике добычи в 1970 г. Добыча Eagle Ford была равна примерно одной трети всей добычи США в 2008 г.
В течение всего 2011 г. молодые трейдеры Коха наблюдали странные явления на нефтяных рынках. Трейдеры, покупавшие нефть для НПЗ Pine Bend, видели, какой хаос царит на местных рынках Среднего Запада. Новые поставки шли на рынок со всей территории Северной Дакоты, вызывая перенасыщение рынка, транспортные заторы и прочие проблемы. И все это происходило в регионе, где нефтяная промышленность была мертва на протяжении десятилетий. Поставки нефти из Северной Дакоты были похожи на новые поставки природного газа: и то и другое добывалось с помощью технологии ГРП в районе, называемом Баккеновской формацией. Фонтан сырой нефти забил в северной части Великих равнин, и никто не знал, что с ним делать. «Было почти смешно, сколько сырой нефти поступало на рынок, — говорит Тони Сементелли, финансовый директор компании Flint Hills. — Мы сгорали от любопытства, ведь в это было практически невозможно поверить».
Это было началом сланцевой революции716. ГРП — это короткий термин, который относится к совокупности трех технологий, которые при совместном использовании позволяют извлекать природный газ из месторождений, которые когда-то были недоступны. Первая технология называется микросейсмическим мониторингом, она представляет собой систему, используемую для картирования подземных газовых залежей, запертых в плотных сланцевых породах. Залежи сланцевого газа ранее считались недостижимыми из-за их странного образования: они состоят из сильно распыленных газовых капель, попавших в горную породу. Месторождения имеют форму гигантской обеденной тарелки — очень широкой и неглубокой. Бурение в них подобно забиванию гвоздя в тарелку: бур контактирует лишь с крошечной частью газовых залежей.
На этом этапе используется вторая технология: горизонтальное бурение. При горизонтальном бурении гвоздь частично проникает в толщу «обеденной тарелки», а затем резко меняет свое направление и проходит вдоль плоскости всего месторождения. Заключительной технологией была группа химических веществ, известных как проппанты фракции, которые можно было закачивать в сланцевую породу вместе с песком, тем самым вытесняя газ и извлекая его на поверхность. Когда в 2007 г. газ подорожал, это окончательно оправдало дорогостоящий процесс его добычи методом ГРП.
Тем не менее компания Koch строила систему для транспортировки сотен тысяч баррелей сырой нефти из этого региона. Эти сделки были частью стратегии, которую компания разрабатывала в течение года. Koch Industries заметила кое-что в Eagle Ford. Это не укрылось и от взгляда остальных, однако компания Koch была первой, кто сумел этим воспользоваться. Несмотря на то что добыча до начала 2010 г. оставалась на прежнем уровне, количество буровых установок увеличилось более чем в три раза чуть более чем за год, с 30 до 104 единиц. Это число являлось важным показателем. На скважинах должна была начаться добыча и приток новой нефти. Koch Industries была готова к переменам.
Скважины, которые бурились на юге Техаса, стали лицом энергетической революции714, которой было суждено переопределить мировые нефтяные рынки и американскую экономику. Они стали частью трансформации, происходящей один раз в поколение. Ее наступление происходит незаметно, но она меняет все. За одно короткое десятилетие, с 2005 по 2015 г., Америка из крупнейшего импортера нефтепродуктов превратилась в крупнейшего экспортера. Страна, которая когда-то была примером для подражания в том, что касается добычи нефти, обнаружила, что на ее территории находятся месторождения нефти и природного газа, которые, вероятно, обширнее, чем запасы, обнаруженные в Саудовской Аравии. Ситуация в области ископаемого топлива кардинально поменялась еще до того, как люди осознали, что происходит. Эти изменения были столь же губительны для нефтяных рынков, как и эмбарго, введенное ОПЕК в 1970-х гг. Но на этот раз преобразования принесли пользу Америке. Стоимость нефти упала, ОПЕК была ослаблена, и Америка стала, по сути, самодостаточным потребителем нефти.
