Оглавление

Глава, в которой появляются герои

Это был тёплый осенний денёк — вполне обычный, если хотите знать. Настолько обычный, насколько это вообще возможно в волшебном королевстве. Осенний ветерок кружил в лёгком танце опавшие листья. Солнце припекало, но на небе уже были заметны налитые, сердитые облака — того и гляди забрызгают дождём! Цветландия оделась в багрянец, все деревья отливали золотом. Всё королевство готовилось к приближающейся зиме: люди собирали урожай, делали заготовки, утепляли жилища к холодам.

Мыслик с самого утра возился в Северной башне, рядом с жилищем Засониуса. Мальчик последние два месяца разрабатывал хитрую систему труб и цилиндров, пытаясь поймать осенний ветер и заставить его петь. В итоге экспериментов заунывный вой, которого только и удалось добиться маленькому исследователю, до ужаса напугал гостивших в то время в замке крокодудлов, переполошил слуг и даже разбудил Засониуса. А мы с вами прекрасно знаем, друзья мои, что сделать это совсем не просто! И потому король Папиус твёрдо попросил Мыслика доработать механизм, или убрать вовсе. И Мыслик трудился с самого рассвета, но ветер всё ещё завывал, словно капризулька, у которого отобрали клубничное варенье.

— Да где же Златовласка?.. — бормотал мальчик, перечёркивая чертежи. — Опять в своём Совете…

Когда подруга была рядом, ему и думалось легче и работалось веселее.

— Так, а если мы попробуем вот тут закрепить… а здесь… ага, — бормотал себе под нос Мыслик.

Затем, приведя свою хитрую систему в надлежащий вид, мальчик с волнением и нетерпением распахнул защитные клапаны, впуская ветер. Спустя секунду узкую башенку заполнил душераздирающий высокий вой, от которого мороз бежал по коже. Мальчик поморщился и вздохнул. Всё-таки придётся разбирать…

Вдруг дверь распахнулась и в башню влетела Златовласка. Она была сердита, и вид имела очень решительный.

— Мыслик? — удивлённо воскликнула девочка и остановилась. — Я думала, что это Фар снова довёл капризулек до слёз. Он в последнее время повадился дразнить их почём зря.

Мыслик захлопнул клапан. Вой оборвался.

— Нет, это не капризульки… Это я никак не могу разобраться с этими дурацкими трубками! — в сердцах воскликнул мальчик, но тут же улыбнулся.

— Впрочем, я так рад, что ты пришла! Я не видел тебя уже несколько дней!

— Знаю-знаю, — Златовласка утомлённо потёрла глаза. — Но с момента нашей победы над Монстром совет так много времени тратит на то, чтоб все страны законно вошли в состав Цветландии, но при этом сохранили и свою независимость… Мы работаем сейчас над поправками, которые позволят крокодудлам осуществлять на территории Цветландии одобренную законом торговлю, исходя из…

— Ой-ёй-ёй, Злата, — поморщился Мыслик, — я будто с учебником говорю, а не с живым человеком. Думаешь, Совет без тебя не справится?

— Мыслик, нас не зря приняли в его состав, — серьёзно проговорила девочка, устало прикрыв глаза. — Тем более, я — будущая правительница! И мне нужно…

— Ты — девятилетняя девочка, — перебил её друг, — а не советник короля. Тебе положено отдыхать, читать, верить в чудеса и учиться! А ещё лепить с крокодудлами горшки для апельсинового рагу. Ты когда в последний раз нормально спала? А давно ли разговаривала с нашими друзьями? Ты хоть знаешь, что Мелисса ужасно обиделась на тебя?

— Да ты что? — без особого интереса спросила Златовласка. Она зевнула.

— Ага, дуется как заправский капризулька. Аж позеленела. Лиственница хотела послать тебе письмо, но Мелисса запретила, иначе у неё исчезнет причина чувствовать себя несчастной, — мальчик покачал головой, — сейчас вокруг неё все скачут, утешают, кормят мороженым. И мне кажется… Злата! Ты меня вообще слушаешь??

— Что? — Златовласка буквально засыпала на ходу. — Да-да, мороженым… Согласно третьей поправке закона о признании Странами Цвета…

— Стоп! — твёрдо сказал Мыслик и даже ногой притопнул. — Сейчас же марш спать, ходячий справочник по законам! На тебе лица нет, а нам с тобой нужны силы для вечера.

— Что? — снова проговорила девочка. — Зачем?

— Злата, только не говори мне, что забыла про вечер! Сегодня же восьмой день второго осеннего месяца! Октавия появится на небе именно сегодня! Такое раз в три года бывает, и мы с тобой ещё ни разу не видели её появления. Так что быстро спать! Я разбужу тебя через пару часов. А сам пока разберусь с Фаром… — очень тихо добавил мальчик.

Но подруга его всё-таки услышала:

— А что там с Фаром?

— Да всё в порядке, развлекается дракон, — отмахнулся мальчик, выводя принцессу из башни. Но под пристальным взглядом девочки не выдержал.

— Понимаешь, он нарядился кустиком и битый час поджидает капризулек в королевском саду…

— Да что ж такое! Вот проказник!

— Я разберусь с ним, честно, а тебе нужно отдохнуть.

— Теперь я понимаю Апельсинового короля. Может, и нам прогнать этого задиру-дракона?

— Брось, Злата, ты на такое не решишься. Да и весело с ним! Это ж надо было додуматься — смастерить костюм кустика размером с дракона…

Друзья долго петляли по коридорам замка, обсуждая проказливого дракона, хнычущих капризулек и крокодудлов, которые по всем углам замка оставляли кучки пластилина и пятна краски. Ни Мыслик, ни Златовласка ещё не подозревали, что очень скоро начнётся невероятное приключение, которое захватит их и закрутит в водовороте событий, опасностей и веселья.

Глава, в которой герои встречают старого друга

Златовласка сладко потянулась и села в кровати. Окошко было приоткрыто, но девочка совсем не мёрзла под уютным спок-одеялом. Ах, как же сладко ей спалось! Снилось что-то тёплое, интересное… Как будто она вновь путешествует по Цветландии. Принцесса тоскливо оглядела горы свитков и книг. С того летнего дня, когда их с Мысликом приняли в Совет, она трудилась над законами и положениями нового мира каждый день. Девочка так боялась, что из-за юного возраста её не примут всерьёз… Она даже позабыла о своём дне рождения, и если б не Мыслик с родителями, пропустила бы этот день!

В последние несколько месяцев девочка чувствовала себя совсем не девятилетней принцессой, а скорее умудрённой опытом старушкой. Всё-таки Мыслик был прав — надо почаще отдыхать и отвлекаться. Едва успела девочка подумать об этом, как в дверь требовательно и нетерпеливо постучали.

— Заходи, Мыслик, — улыбнулась принцесса. Друга она могла узнать даже по стуку в дверь.

— Ну что, выспалась? — врываясь в комнату как метеор, бодро спросил Мыслик. — Я принёс тебе солёную кукурузу и крекеры от Крока. Кажется, он полностью занял королевскую кухню!

— Повара вряд ли от этого в восторге, — улыбнулась девочка.

— О да! Такими «довольными» я их давно не видел, — расхохотался Мыслик — Мамиус уже распорядилась, чтоб Кроку выделили отдельную комнату для его занятий кулинарией. Так! — Мыслик громко хлопнул в ладоши, меняя тему. — Ешь скорее, и идём готовиться. Телескоп я одолжил у Засониуса, крышу подготовил, а крокодудлов и капризулек занял делом! Так что мешаться под ногами не будут.

— Как тебе удалось? — заинтересованно спросила принцесса, с удовольствием вгрызаясь в сочную солёную кукурузу.

— Проще простого. Перед крокодудлами я поставил четыре корзины спелых груш, они сейчас вдохновенно готовят во главе с Кроком. А каризулькам показал наши грядки с поздней земляникой. После океана жалоб, слёз и сетований они приступили к прополке! Потом они будут ягоды собирать, так что у нас есть пара часов. Как раз успеем встретить Октавию!

— Странно, что мы раньше её не встречали, — с набитым ртом проговорила девочка.

— А ты вспомни — мы узнали-то о ней лет в пять! А когда нам с тобой было по шесть, и она зажигалась вновь, мы позорно проспали. Как дети малые, — покачал головой Мыслик. — Но больше всего мне жаль, что мы у мохнолапов про неё толком ничего не узнали. Какая она — Октавия? Ведь в книгах про эту звезду очень мало написано.

— Должно быть, она огромная, — предположила Златовласка, — и вряд ли пытается спрыгнуть на землю!

— Точно, иначе она половину Цветландии разрушила бы! Ну или её со всех сторон обложили мурчащими мохнолапами… Ну что, ты готова?

Златовласка бодро кивнула. После сна и вкусного ужина девочка чувствовала себя прекрасно. Они с Мысликом, не теряя времени зря, направились к лестнице, ведущей на крышу. Мыслик от нетерпения подпрыгивал, да и принцесса была очень рада, что они увидят звезду.

Но на крыше их ждал неприятный сюрприз: перепачканные землёй и по-прежнему недовольные капризульки, которые начали ныть, едва завидев наших героев.

— Ну как же так, Хнык-Хлюп? — раздосадованно спросил Мыслик самого красного из гномов. — Неужто вы так быстро справились?

— Мало грядок, — заныл гном под нестройный хор всхлипов своих товарищей. — Ой, ма-а-а-ло…

— Что же делать с ними? — рассерженно вздохнул Мыслик. — Спать укладывать? Так это мы точно всё на свете пропустим!

Златовласка же решительно подошла к гномикам, присела на корточки и строго произнесла:

— Так! Хотите остаться с нами и посмотреть на звезду? Тогда хватит ныть!

Гномы как по команде захлопнули рты, но смотреть продолжали обиженно.

— Если услышу хоть всхлип — отправлю спать, — тем же строгим тоном произнесла принцесса. — Ясно?

Капризульки недовольно закивали, по-прежнему не произнося ни звука.

— Ловко, — шёпотом сказал Мыслик подруге, присаживаясь на одеяло.

— Я переписываюсь с Капризом, — улыбнулась девочка, — он учит меня правильно разговаривать с капризульками.

Мыслик одобрительно покивал головой.

На несколько минут все замолчали, глядя на звёздное небо. Оно казалось волшебным, далёким и прекрасным. Звёзды только-только стали появляться на небе, и Златовласка с Мысликом тепло улыбались, вспоминая своё путешествие по Синей стране. Наверняка Поднебесье уже наполнилось уютным мурчанием мохнолапов и ярким сиянием звёзд.

— Интересно, как там Скорик? — со вздохом произнёс Мыслик. Метеор так и жил то на небе, то со своими хозяевами в замке.

— Я думаю, отлично, — мягко произнесла Златовласка. — Я тоже по нему скучаю, но ему там и правда хорошо.

— Ну да, — грустно улыбнулся мальчик.

Капризульки, заслышав имя метеора, беспокойно завозились на своих местах. Скорика они невзлюбили с того момента, как он украл колпак Плака, желая вернуть украденный ключ Мыслика.

— Долго они не смогут молчать, — покачала головой Златовласка.

— Может, рассказать им про Октавию? — задумчиво предложил Мыслик. — Сказки они вроде любят, а это — чем не сказка?

— Отличная идея! — одобрила Златовласка. — Но разве ты много знаешь о ней? Ты вроде говорил, что в книгах удалось найти совсем мало.

— Да, но всего, что я собрал по крохам, вполне хватит, чтоб отвлечь капризулек, пока Октавия не засияет. А потом отправим их спать.

И Мыслик, взяв с гномов обещание не перебивать, заговорил:

— Октавия — это самая яркая и большая звезда на небосводе Цветландии. Она зажигается каждую осень: в восьмой день второго осеннего месяца, и потому получила такое название. Говорят, Октавия — зн