ПРОЛОГ
Ожидание в императорской канцелярии не затянулось слишком долго. Александр Воронцов ждал аудиенции пару минут, попивая черный чай, который ему принесли. Все это время императорский секретарь сидел за столом напротив, деловито что-то записывал пером в журнал. Когда глава государства освободился, то велел своему помощнику пригласить к себе капитана корабля «Святой Петр».
Поднявшись с кресла Александр с волнением в сердце вошел в кабинет российского императора. Павел Пятый находился у окна, уютно сидел в своем царском кресле. Массивный стол стоял перед лидером и был усеян многочисленными бумажными извещениями, документами, сложенными в небрежные кипы. Атмосфера в царском кабинете была уютной и окутанной сумраком из-за плотных штор, закрывавших большие окна.
— Здравствуйте, вы капитан Воронцов, верно? — Голос императора был спокойный и сильный. В нем чувствовались нотки власти и уверенности в своей силе. Ни капли агрессии или злости. Это немного успокоило Александра.
— Да, ваше высочество! Я Александр Воронцов, прибыл только что-то в Петербург из морского очередного путешествия.
— Это хорошо. Я наслышан о вас, знаю, что вы имеете большой боевой опыт и долгие дни пробыли вдали от Родины, скитаясь по морям и океанам. Мне пригодятся ваши навыки и умения. Кроме того, у вас есть своя команда моряков, которые управляют вашим судном. Это так?
— Да, все верно… — Капитан чуть смутился от немного строго взгляда Павла Пятого, однако потом овладел собой и продолжил беседу. — На моем корабле «Святой Петр» более пятидесяти моряков. Также судно хорошо укреплено пушками, и каждый участник мореплавания имеет при себе хорошее современное вооружение.
— Звучит убедительно. Именно потому я пригласил вас к себе, чтобы сделать вам важное поручение. Вам нужно добраться до форта Морских Чудовищ, не привлекая к себе излишнего внимания и захватить его, отбить у неприятеля, затем укрепить крепость и ждать прибытия основных войск империи. Как думаете справитесь с такой задачей? — Император задумчиво потер свои усы, и вполне миролюбиво взглянул на своего подчиненного. Павел Пятый был облачен в военный мундир, и был скорее похож на высокопоставленного офицера, чем на императора.
— Конечно, ваше высочество. Думаю, что это вполне осуществимо, если только неприятель не укрепил крепость пушками, или если ее не прикрывает вражеский флот.
— Ну насчет этого не беспокойтесь. Мне передали важную информацию шпионы, что крепость находится в плачевном состоянии, кроме того там только пять литых пушек, снятый со старого судна. Вражеский флот также не присутствует в данной акватории, потому вы беспрепятственно войдете в Лигурийское море и залив Ма-Лента полностью открыт для вас и вашей команды.
— Тогда задача будет выполнена. Слава России. Служу отечеству и императору! — Рапортовал заученными словами капитан.
— Прощайте Воронцов, желаю вам приятного морского путешествия и военных побед…
— Всего вам наилучшего Ваше Высочество. Был очень рад с Вами познакомиться.
Александр Воронцов вежливо распрощался с Павлом Пятым, сделав низкий поклон и вышел из кабинета императора, очутившись в канцелярии. Там все также занятно писал бумаги секретарь.
— Уже все? Император пообщался с вами?
— Да, всего вам хорошего, Ваше сиятельство. До свидания. — русский капитан распрощался и с императорским секретарем, поспешил к выходу. Роскошный дворец его высочества был оставлен, оставив неизгладимые воспоминания у Воронцова. Сейчас он знал, чего должен достичь. Основная цель — взять форт Морских чудовищ в Лигурийском море.
