«Рассказ о калифе аисте» — произведение немецкого писателя и новеллиста В. Гауфа (1802–1827).*** Эта сказка, опубликованная в 1826 году, пронизана восточными мотивами. Это и делает ее неординарной и увлекательной. Как и во многих сказках автора, внешний вид — только оболочка, скрывающая суть человека. В «Рассказе о калифе аисте» использован символ: в аиста превращен калиф и его визирь, а за совой скрыта принцесса. Тема любви — главная в сказке. Перу Гауфа принадлежат и такие произведения: «Сказка о мнимом принце», «Александрийский шейх и его невольники», «Человек-обезьяна», «Рассказ Альмансора», «Спасение Фатьмы».
«Человек, ты, который найдешь это, восхвали Аллаха за его милость. Кто понюхает порошка в этой коробке и при этом скажет мутабор[1] тот может превратиться во всякое животное и будет понимать также язык животных. Если он захочет опять возвратиться в свой человеческий образ, то пусть он трижды поклонится на восток и скажет это же слово! Но остерегайся смеяться, когда будешь превращен! Иначе волшебное слово совершенно исчезнет из твоей памяти и ты останешься животным!»