Граф Алексей Константинович Толстой — не только замечательный поэт, но и один из самых знаменитых драматургов своего времени. Толстой с молодости интересовался царствованием Иоанна Грозного и постоянно возвращался к нему в своем творчестве. Трагедии «Смерть Иоанна Грозного», «Царь Федор Иоаннович» и «Царь Борис» составляют трилогию, рассказывающую о трех царях, оказавших огромное влияние на развитие России.
Г о д у н о в Когда земля, по долгом неустройстве, В порядок быть должна приведена, Болезненно свершается целенье Старинных ран. Чтоб здание исправить, Насильственно коснуться мы должны Его частей.
Г о д у н о в Когда, шумя, в морскую бурю волны Грозят корабль со грузом поглотить, Безумен тот, кто из своих сокровищ Не бросит часть, чтоб целое спасти.