Повесть в стихах «Тамбовская казначейша» по жанру продолжает традицию шутливых реалистических поэм Пушкина — «Граф Нулин» и «Домик в Коломне». В основе сюжета — бытовой анекдот из провинциальной жизни. Материал для точного описания города могло дать посещение Тамбова, куда Лермонтов заезжал по дороге в Тарханы в декабре 1835 году. «Тамбовская казначейша» уже не раз привлекала внимание художников. Своеобразная сюита иллюстраций к «Тамбовской казначейше», выполненная В.Крамской в 1968 — 1970 годах, как бы переводит на язык графики повесть в стихах Лермонтова. При взгляде на ее иллюстрации, проникнутые мягкой иронией, иногда вспоминаются рисунки Я. де Бальмена, так выразительно запечатлевшего сценки жизни светского общества первой половины XIX века. Художнице хорошо знакомы мастера современной иронической графики, современного гротеска. Однако иллюстрации В.Крамской — не стилизация, не подражание. Художница смотрит на лермонтовский Тамбов глазами нашего времени. И…
Теперь кружок понтёров праздных Вообразить прошу я вас, Цвета их лиц разнообразных, Блистанье их очков и глаз, Потом усастого героя, Который понтирует стоя; Против него меж двух свечей Огромный лоб, седых кудрей Покрытый редкими клочками, Улыбкой вытянутый рот И две руки с колодой – вот И вся картина перед вами, Когда прибавим вдалеке Жену на креслах в уголке.
Ужель исчез ты, возраст милый, Когда всё сердцу говорит, И бьется сердце с дивной силой, И мысль восторгами кипит? Не всё ж томиться бесполезно Орлу за клеткою железной: Он свой воздушный прежний путь Еще найдет когда-нибудь, Туда, где снегом и туманом Одеты темные скалы, Где гнезда вьют одни орлы, Где тучи бродят караваном! Там можно крылья развернуть На вольный и роскошный путь!