Денис Фёдоров

Воскресенье-84

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

© Денис Фёдоров, 2018

На Чернобыльской АЭС произошёл мощный ядерный взрыв, который унёс немало жизней. Взрывная волна прошлась по всей Евразии и превратила самый большой материк в усохший континент. Многие люди объединились в немаленькие отряды и начали выживать сообща. Получится у них это или нет?

18+

ISBN 978-5-4493-2815-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Воскресенье-84
2. Сергей Хижняк
3. Джентльмен
4. Поэт

Весной 26 апреля 1986 года произошёл взрыв Чернобыльской АЭС. Погибло около четырёх тысяч человек, число пострадавших составляло 586 тысяч.

На данный момент «Зона отчуждения» стала местом для туристов и одной из достопримечательностей Украины.

«Чернобыль — это место, где время остановилось!» — говорили и писали журналисты.

А что было, если бы АЭС взорвалась сильнее и число пострадавших, превышало количество рождаемости в России за год? Что произошло бы с миром при превращении его зелёных лугов в «золотые» пустыни? Как чувствовали себя люди, если бы их осталось всего 5 тысяч в России?

На эти вопросы у меня есть истории — ответы.

Сергей Хижняк

После аварии Чернобыльской АЭС Земля сильно изменилась. Под мощный удар попала вся Евразия, половина Африки, несколько островов Австралии и берега Северной и Южной Америки. Как говорил я ранее, взрывная волна превратила зелёные луга в «золотые пустыни». Нет, в пустошь. Все дома на самом большом материке превратились в щепки, огромные города стали местом, где лежали руины. Дороги приобрели глубокие ямы и небольшие кочки. На некоторых ландшафтах образовались кратеры, в которых было мощное излучение радиации.

Наш главный герой — Сергей Хижняк. Он является одним из выживших после взрыва атомного реактора. Ему 32 года, до всего этого он работал на заводе. Телосложение обычное, на лице имеется щетина, волосы короткие. Один палец у Сергея перебинтован.

Хижняк ночевал в деревенском захолустье, в деревни Пойлово. Толстый рюкзак послужил подушкой, а камуфляжная куртка стала одеялом. Сергей сел на колени и, достав из рюкзачка консервы, хлеб и колбасу, начал готовить себе завтрак.

Плотно покушав, Сергей надел куртку и рюкзак и вышел из захолустья. Когда он стоял рядом с дверной калиткой, то услышал чьи-то шорохи и шаги. Хижняк насторожился и, пригнувшись, решил обойти место шума по левому флангу.

Спрятавшись за руинами избушки, Сергей стал осматривать территорию. Но вдруг за своей спиной Хижняк услышал звук перезарядки пистолета.

— Тебя убили, солдат. Пиу! А теперь отдавай всё своё барахло, — сказал грабитель Сергею. По голосу это был парень лет двадцати.

— Полегче, пацан. Может договоримся? — спросил Хижняк.

Он был в растерянности, ведь никто его до этого момента не грабил.

Немного подождав, парень опустил пистолет и начал смеяться. Тогда Сергей вообще не понимал, что происходит. Парень спрятал пистолет в кобуру и сказал, хлопнув Хижняка по плечу:

— Да ладно, расслабься. Я пошутил. Меня «Скорострелом» называют, а тебя? — спросил парень.

Сергей развернулся к нему лицом и, к сожалению, не увидел лица «Скорострела», так как на лице его была одета черная маска.

— Шутишь? Ну и дошутишься ты. Когда вместо меня захочешь по-приколу ограбить какого-нибудь выжившего, а с ним друзья. Будешь у земли вещи воровать. — ответил Сергей. — И что за дурацкое прозвище «Скорострел»?

— Ребята с Курагино назвали.

— А что тут забыл?

— Меня попросили в этой округе человека найти.

— Удачи в поисках.

— Меня попросили именно тебя найти.

— Зачем?

— Сказали, что ты очень опытный боец и хороший друг.

— Кто тебе такое сказал? — с насмешкой спросил Сергей, обыскивая рухнувший дом.

— «Шейх».

— Ну и для чего я ему нужен? — также спросил Хижняк.

— Не знаю. Он сказал, что расскажет, только тогда, когда ты придёшь.

— Хм… — протяжно произнёс Сергей и задумался.

Ему хотелось отказаться, но любопытство и похвала взяли вверх, и он согласился.

Хижняк и «Скорострел» отправились в Курагино. После взрыва АЭС люди, которые выжили, решили создать общину. Сейчас там проживает около 109 человек. Главным в Курагино является мужчина по прозвищу «Шейх». Он всегда находиться в школе№1, рядом с которой расположены множество домов, в которых живут его люди и жители общины.

При входе в школу, Сергея и «Скорострела» остановили охранники. Парень показал «вышибалам» специальный пропуск, который дал ему «Шейх», и их пропустили. Сам кабинет «Шейх'а» находиться на втором этаже. Сергей и парнишка зашли к нему. «Шейх» сидел за столом и что-то чертил, а может быть и писал на бумаге. Как настоящий шейх, он носил куфию. На лице были усы над верхней губой и борода, сросшаяся по нижней челюсти.

— «Шейх», я тут привёл Сергея.

— Спасибо, «Скорострел»!

— Зачем я тебе нужен? — спросил Сергей.

— От своих шпионов и разведчиков я узнал, что в этой округе больше бандитов, чем моих людей. Так вот, я хочу организовать группировку под моим командованием, которая будет называться «Гарем», но руководить группой будешь ты, Сергей.

— Почему? Как же ты? — удивленно спросил Хижняк

— Я должен действовать из тени. Когда придёт время, я присоединюсь к Гарему, но до тех пор лидером будешь ты.

— Ясно. Если мои мысли меня не подводят, то ты хочешь освободить эти места от бандитов?

— Да. Чтобы начать действовать, мы должны собрать… скажем, 5 человек. В составе мы уже имеем: тебя с «Скорострелом». Найдём ещё трёх человека и можно будет начинать.

— Где нам искать новых членов? -спросил «Скорострел».

— Я уже кое-кого присмотрел. Если к нам присоединиться кто-то недостойный или предатель, то это будет настоящая трагедия.

— Кто они? — спросил «Скорострел».

— Первый очень хороший снайпер, но нужно освободить его из тюрьмы в Кочергино. Его зовут «Керамбит». Второй — сбежал со своей общины и подался в одиночки. Гениальный инженер Серафим. Третьего и последнего из них я знаю довольно близко, поэтому я приведу его сам. Захар вас проведёт. Свяжитесь с каждым… и убедите их присоединится к «Гарему». А теперь идите. Наши цели важнее всего.

Ближе к вечеру Сергей дошёл до Кочергино. Вся деревня была покрыта тьмой. Лишь в центре горели какие-то огоньки. Единственное, что могло помешать Сергею найти «Керамбита», это дежурившие разведчики — бандиты

Уже находясь рядом с огоньками, Хижняк заметил бандитов, стоявших на крышах домов. По их стойке видно, что спят они меньше, чем дежурят, так что пройти незаметно не составит особого труда. Больше всего охраны находилось у огромного дома с красным шифером.

Спрятавшись за сухими кустами, Сергей снял со спины снайперскую винтовку. В рюкзаке специально для винтовки лежал глушитель. Под кустом находился пенёк. Хижняк прилёг на землю и прицелился в голову охранника, стоявшего на крыше. После выстрела бандит упал и скатился вниз по крыше. Приземлился он на задний двор. Его товарищи не услышали звука. Первый готов, остались двое и ещё несколько внутри. Выстрел во второго пробудил третьего. Последний взял автомат «Калашниково» в руки и со страхом в движении, осматривал округу. Но он не нашёл Сергея, и тот наказал его за невнимательность.

Клетка, в которой сидел «Керамбит», стояла в подвале. В самом доме находилось два бандита. Один спал, другой сидел на кухне, которая имела тот самый подвал с клеткой. В зеркале Сергей заметил бандита, сидевшего за столом и строящего из себя героя современных боевиков. Сергей вышел из-за дверного проёма и убил предпоследнего бандита. Хижняк открыл дверь в подвал и спустился вниз. Железная клетка была закрыта лёгким замком, который легко сломался прикладом обреза. На сырой земле лежал «Керамбит». Лицо его закрывали каштановые недлинные волосы. На лице имелась несильно сросшаяся борода.

«Керамбит» проснулся после скрипа двери и резко встал. Сергей бросил ему в руки обрез и представился. На кухню вошёл спавший бандит с дробовиком в руках. «Керамбит» сразу же его заметил и выстрелил. Пуля попала точно в лоб. Тогда Хижняк понял, что «Шейх» не врал насчёт этого снайпера.

Сергей и «Керамбит» вышли из дома. Последний же остановил Хижняка и спросил:

— Зачем ты меня освободил и что тебе от меня нужно?

— Мне сказали, что у тебя глаз — алмаз, я приглашаю тебя присоединится в «Гарем»!

— «Гарем»?

— Верно. Это группировка хочется избавиться от бандитов раз и навсегда.

— Плевать мне на бандитов, но если я буду получать половину от выигрыша, то я согласен.

— По рукам! Главное, что ты с нами! Моё дело сделано. Пора возвращаться в Курагино, — сказал Сергей и пошёл обратной дорогой, а за ним «Керамбит».

В кабинете «Шейхa» уже находился «Скорострел» с Серафимом и «Джентльменом» (это тот, которого «Шейх» привёл сам).

Серафим имел самый низкий рост среди присутствующих. На его голове находились пышные рыжие волосы. «Джентльмен» был молодым парнем в железном самодельном бронежилете, наручах и броне для ног. За его спиной находилась мачете. На голове имеются чёрные волосы, заплетённые в косичку. Сергей из всех выделили «Джентльмена», так как он ему показался единственным, кто заботится о своём теле.

— Все в сборе! Отлично! — сказал «Шейх», заходя в свой кабинет. — Вы уже знаете зачем вы здесь. Так что подобных вопросов я услышать не должен. Каждый знает, что в этой округе бандиты на каждом углу, и из-за них погибает пару выживших в день. Они расширяют границы своих лагерей вдвое больше, чем мы. Я хочу положить этому конец. При входе сюда Захар раздал вам короткие повязки. Они будут показывать, что вы состоите в «Гареме». После выполнения моей, а точнее уже нашей миссии вы можете покинуть «Гарем», но также можете продолжить жизнь «освободителя». Действовать начнём через два дня, а пока можете быть свободны.

День спустя. Вечер

В кабинете «Шейха» сидел Сергей и «Скорострел». Смотрев в окно, «Шейх» спросил:

— Как у нас идут дела?

— Мы ищем сведения о разных бандитских группировках у жителей или выживших, которые зашли в гости, а также готовимся к завтрашнему дню, — ответил «Скорострел».

— Хорошо… Очень хорошо

— А что насчёт тебя? Ты же не из-за расширений территорий хочешь противостоять бандитам, — спросил Сергей.

— *тяжелый вздох* А ты не так прост, как кажется. Всё произошло две недели назад, когда я со своими людьми ходил за припасами. Через окно разрушенного дома я заметил, как бандиты избивали подростка, а когда он полностью был на волоске от смерти, главарь бандитов взял в руки пистолет и выстрелил. После ухода бандитов я подошёл к трупу подростка и похоронил его. Тогда я осознал, что самые моральные уроды на данным момент — это бандиты. И я избавлюсь от них раз и навсегда. Будет непросто и уйдёт много сил, времени и жертв на оживления моей миссии, но результат должен быть положительным.

На следующий день, на заднем дворе школы, стояли все участники «Гарема». Сергей, как капитан группировки, стоял напротив всех членов.

— Теперь «Гарем» в сборе, — сказал Хижняк и продолжил, перебрасывая взгляд на каждого, которого называл. — «Скорострел»… «Джентльмен»… Серафим… и «Керамбит». У каждого из вас есть свои мечты и желания… Наконец мы все здесь, и теперь мы, сможем перейти к полномасштабным действиям. Наши цели все действующие группировки бандитов. Наш враг не так слаб, но мы уничтожим их всех… Впятером мы этого добьёмся. Я надеюсь. И запомните: поражение недопустимо. Первый наш враг — это небольшая группа, которая находится при въезде в село Берёзовское, на дачных участках. Нападать будем с фронта. По словам разведчиков их численность составляет 6 человек. «Керамбит», ты останешься на месте прибытия, на снайперской позиции, а остальные под прикрытие «Керамбита» пойдут в атаку. Вперёд! — объяснил Сергей и направился в сторону села Берёзовское и его товарищи.

За всем этим следил «Шейх» через окно. Когда «Гарем» уже скрылся с поля зрения, он сказал: « «Гарем» выходит на сцену… Проект «Опустошение»… Начинается.»

В единственном доме, который находился подальше от всех, было два бандита. Один стоял на дороге, другой сладко спал. Всё поле изначально было пустым, лишь одно дерево стояло. А после взрыва АЭС вообще повалилась на землю. Дальнобойность снайперской винтовки «Керамбита» составляла 30 метров.

Стоя весь день на жаре, бандит-дежурный уже выбился из сил. Расстояние от поваленного дерева до бандита составляло 26 метров.

Бандит достал флягу, и открыв её, стал пить воду оттуда. Но воды там не оказалось и, он пошёл в домик за пополнением. В момент поворота бандита «Керамбит» выстрелил и попал ему ровно в висок. Все потихоньку двинулись вперёд.

Как обычно быстрее всех забежал «Скорострел» и убил спящего бандита из пистолета с глушителем. Осталось всего 4 человека. Трое сидело в одном доме, а последний, где-то гулял.

Эти ребята были по-серьёзнее, чем те, которые держали «Керамбита» за решёткой. Они отличались высокими боевыми навыками и очень отличным владением огнестрельного оружия.

«Гарем» решил разделиться: два человека зайдут с главного входа, другие двое с черного, а остальные будут стрелять из окна. Один… Два… Три! Из разных сторон дверного проёма вышли Серафим и Сергей и подстрелили двух перво-попавшихся им на глаза бандитов. Третий «подорвался» с места и хотел схватить дробовик, но «Скорострел» подстрелил его из окна.

Вдруг «Скорострел» через окно показал пальцем на бандита, который держал «Керамбита» за горло, а к его виску прислонил пистолет. В его глазах невооружённым взглядом можно увидеть страх, руки и ноги тряслись. Вот его тощий палец стал давить на курок пистолета, но «Джентльмен» свернул ему шею. После своих действий Максим, (так звали «Джентльмена»), не произнёс ни слова. Дачные участки близ села Берёзовское присоединился к Курагино.

Первая миссия «Гарема» прошла успешна. За это «Шейх» отправил их в таверну, которая называлась «Пустынная вода». Больше всех радовался «Скорострел», ведь он не понимал, что будет происходить после каждой миссии.

— Мы отлично справились, да? — с улыбкой на лице спросил парень.

— Ты хоть представляешь, что будет с каждым очищенным лагерем бандитов? — спросил злобным взглядом Сергей.

— Эм… Нет.

— Война! Она началась уже, когда я освобождал «Керамбита». Каждая группировка это подгруппа организации «Путь».

— А «Путь». Да, это та ещё организация. Ты бы знал, что они с дезертирами делают. Не хотелось бы мне быть участником такой группы, — с пониженным голос сказал «Скорострел» и хотел выпить напиток, но кружка пустая. Он развернулся и случайно зацепился плечом с уже нажравшимся, как свинья мужчиной. Тот толкнул егов ответ и раздражённо прокричал:

— Ты что малец?! Попутал берега?! Ну я тебе покажу в какую сторону плыть! — засучил короткие рукава мужик.

Этого дебошира называли «Сизый». От своих товарищей он отличался огромным телосложением и большой физической силой. На голове были рыжие кудряшки, а на лице выросли усы казака. «Скорострел» от испуга вертел головой и руками.

— Что? Боишься меня? — с насмешкой спросил «Сизый».

— А как такую свинью не бояться? Да ещё с такой рожей! -произнёс «Джентльмен», сидевший в углу таверны.

— Ты что сказал, инвалид? — еле развернувшись лицом к Максиму спросил здоровяк.

— Как гласит пословица: «Скажи 100 раз человеку, что он свинья, а на 101-ой он хрюкнет.» Ты видимо не исключение.

— Ах ты маленький ублюдок! — с ещё более раздражённым лицом крикнул «Сизый» и направился к столику «Джентльмена». Он стукнул кулаком по столу и нарочно опрокинул стакан Максима. — Пошли выйдем!

— Зачем выходить? Что тебе мешает здесь развалиться? — без реакции на происходящие спросил Максим и встал со стола.

— Какой ты смелый! Ну, это до первого удара в челюсть.

Максим и «Сизый» встали напротив друг друга. Здоровяк сжал кулак и вытянул руку. «Джентльмен» наклонился вниз, схватил вытянутую руку «Сизого» и вывихнул её. Здоровяк стал махаться левой рукой. На третьем замахе Максим опять наклонился вниз и сделал рывок вперед. «Сизый» свалился с ног. «Джентльмен» наступил ногой на грудную клетку и сказал: «Видишь, ты здоровый и мощный, но такую малявку, как я, тебе не удалось одолеть. Те, кто не понимают себя, проигрывают.». Затем Максим убрал ногу с груди «Сизого» и вышел из таверны.

На следующий день во втором задании «Гарема» не было «Джентльмена», потому что «Шейх» отправил его на другую миссию маленькую, но важную для Курагино.

— Слушайте, ребята, вот ваша вторая задача. Буквально 6 часов назад Захар со своими людьми зажал одного очень важного бандита. Если мы его упустим, то считай всё Курагино можно эвакуировать! Захару самому хотелось убить его или привести сюда, но это я поручаю… Сергею.

— Что?

— Да, только ты отправишься к «Усачу», (так зовут бандита).

— Почему именно я? Мне бы помощь не помешала в виде огневой поддержки «Керамбита» и внимательности «Скорострела».

— Исключено! Ты отправишься в Мурино. Приведи мне «Усача» мёртвым или живым, но сначала выдави из него всю информацию, а потом делай, что хочешь. Удачи!

В самом первом доме при въезде в село Мурино находился «Усач». Перед уходом Захар оставил двух своих разведчиков в небольшой роще, смотревшей ровно в дом, в этот самый дом. Агенты разведки доложили, что он не куда не уходил. Остался в комнате, прижавшись к стене. Сергей поблагодарил их за информацию и освободил от задания, а сам пошёл к «Усачу».

Когда бандит услышал шелест сухой травы и шорканье штанов, то он вытащил руку из окна и стал стрелять во всё подряд. Стрелял «Усач» на одной и той же высоте. Хижняк ползком добрался до дома и в прихожей встал на ноги. Сергей подбежал к Усачу и обезоружил его. Тот закрыв глаза и прикрыв ладонями лицо, стал умолять о помиловании. Хижняк нацелился на «Усача» и сказал:

— Раньше надо было думать, бандит. А ну, говори, где остальные лагеря бандитов?

— Что? Каких бандитов? Вы что, я не бандит!

— А кто же тогда? Палач?!

— Нет, нет, я торговец! Я обмениваю еду, материалы и оружия всем в Шалоболино и Тубе! Хотите я вам скидку сделаю?

— Мне не нужна твоя скидка! Мне нужна ИНФОРМАЦИЯ!

— Я же вам говорю, что не знаю, где лагеря бандитов! Пожалуйста, отпустите меня. Меня в Шошино ждут покупатели.

— Ну всё, ты меня достал, — сказал Сергей и выстрелил в «Усача».

В Курагино «Шейх» интересовался информацией, которую Хижняк не получил от «бандита».

— Ну и как прошёл допрос?

— Плохо. Мне не удалось выдавить из него нужные данные.

— Так я и думал. Что можно получить из обычного купца…

— Стоп! То есть он по-настоящему был торговцем?

— Да, мне казалось раз он купец, то должен знать о ближайших лагерях бандитов, но видимо я ошибался.

— Почему? Почему ты не сказал мне сразу, что он торговец. Я бы его не убивал.

— Торговец, лесник, да хоть обычный выживший — они все бандиты. Те, кто не живёт и не служит Курагино, являются моим врагами!

В тот момент Сергей узнал истинную сторону «Шейха» и его плана насчёт «Гарема».

Хижняк собрал всех своих людей для того, чтобы рассказать им о случившемся. «Скорострел» и Серафим удивились на лицо, а «Керамбит» не решил показывать удивление.

— Что нам делать? — спросил «Скорострел».

— Не знаю. Нужно что-нибудь придумать.

— Можем всё сказать Захару, он надеюсь нам как-нибудь поможет, — предложил «Керамбит», скрестив руки на грудь.

— Ну раз так вы решили, то удачи вам, а я не хочу принимать участие в этом, — спокойно сказал Серафим и ушёл.

— Ну тогда будем действовать без Серафима.

— Трус! — со злостью в след Серафиму сказал «Керамбит».

— Нет, он поступил мудро. Ведь кто знает сколько людей будет на стороне «Шейха». Я сейчас же иду всё рассказывать Захару.

Сергей развернулся и пошёл в магазин продуктов «Берёзка», там же находился Захар в окружении своих людей. Сначала Хижняка туда не пустили, но короткая повязка «Гарема», которую показал Сергей, послужила в виде пропуска.

За кассой сидел Захар и делал свои дела. Он был весьма полноватого телосложения с косичкой в волосах и тонкой бородой, а глаза немного сужены. Захар увидел Хижняка и сгрёб всё с кассы, чтобы освободить место, а потом туда положил руки.

— Сергей, друг мой, что привело тебя сюда?

— Мне хочется рассказать тебе кое-что важное.

— Насколько важное?

— О торговце, которого я сегодня убил.

Лицо Захара сразу сделалось серьёзным. Он попросил всех своих людей выйти погулять и начал разговор:

— Да, я знаю, что он купец и не имеет никого отношения к бандитам, но такому человеку, как «Шейху» тяжело перечить.

— Когда я ему рассказал про то, что «Усач» это купец, то он сказал мне, что все кто не живёт в Курагино — бандиты.

— *Тяжело вздохнул* Я так и думал, что это произойдёт. После вылазки за припасами «Шейх» заметно изменился. С самого первого дня он придумал план по борьбе с «головорезами», но чем дальше двигался этот проект, тем хуже. На пятый день своих мыслей «Шейх» посчитал, что все, не живущие в Курагино, бандиты. Я и мои люди стали поосторожнее обращаться с «Шейхом», ведь однажды он убил парня, который хотел жить в другом поселении и…

— Мне хочется убить «Шейха»!

— Что?!

— Да, сам подумай: убить одного и убрать большое количество невинных жертв или каждый день убивать обычных выживших? Так что, ты со мной? — сказал Сергей и протянул Захару руку.

— Вообще, у меня был план по убийству «Шейха», БЫЛ! — с опущенной головой пробормотал Захар. — Но я всё-равно помню его сценарий. Я в деле! — произнёс Захар и сжал руку Хижняка.

Четыре дня спустя.

Четыре дня подготовки плана прошли и уже на пятый день Захар и Сергей решили начинать.

Суть плана была в том, чтобы во время еженедельного собрания Захар убил «Шейха». Убийство можно сотворить, так как в его кабинете нет даже холодного и тупого вида оружий.

На данное собрание «Шейх» позвал и Сергея. Все пошло даже лучше, чем они думали. Но при входе на второй этаж откуда ни возьмись появилась охрана. Скорострел, как заместитель Сергея, стоял перед дверью «Шейха». Парень тоже входил в план. Один из охранников начал спрашивать у него:

— Долго эти собрания идут. А ты с Сергеем пришёл?

— Да, а какое это имеет дело?

— Никакое. Просто я с утра до вечера стою тут и мне не с кем поразговаривать. А что это у тебя за бумажка в кармане?

— Да просто так.

— Да брось! Мне можно доверять. Знаешь, я на стороне Захара. Так что в ней написано?

— Написано: «Из грязи в Князи», — прочитал Скорострел, как после его действий охранник взял в руки автоматическую винтовку «М4» А1 и прицелился, закричав:

— Слухи не врали! Предательство, дезертиры! — на самом деле этот охранник раньше был «холопом» у Захар и все люди Захара знали о плане по убийству «Шейха». Он так и назывался, а ещё у него было шесть шпионов у персонала Захара.

В кабинете «Шейх» поинтересовался шуму за дверью. Захар встал со стула, достал пистолет, нацелился на «Шейха» и прокричал:

— Ну всё, «Шейх», пора пустить в Курагино справедливость!

— Хм, значит слухи не врали.

— Какие слухи? — недоуменно спросил Сергей.

— Ну как? Ваши люди всё докладывали мне. Я и подготовился к вашему, как там? «Из грязи в Князи»? *Смеётся* Смешное название, но ты Захар давно не «грязь». А пока мои люди убивают ваших, мы разберёмся по-мужски, но вас больше в кабинете. Я с этим тоже справился. «Джентльмен», выйди на сцену! — сказал «Шейх» и из-за стены вышел Максим.

— «Джентльмен», ты что, за него? — спросил с удивлением Сергей.

Максим ничего не ответил. Он Схватил руку Захара и сжал её так сильно, что рука расслабилась и пистолет упал на пол. Затем он толкнул Захара в сторону. Сергей хотел встать со стула, но Максим посадил его, ударив ногой о туловище. Захар с кулаками пошёл на «Джентльмена», но он очень хорошо владел боевыми искусствами и отлично уворачивался от неуклюжих атак. Но во время того, когда Максим присел, Захар сориентировался и схватил Джентльмена за одежду и швырнул в левый угол. Захар повернулся к «Шейху», но тот кинул ему нож и лезвие вошло ему в правое плечо. Сергей быстро встал со стула и ухватился за рукава «Шейха». Но последний откинул его в сторону. «Шейх» поднял валявшийся на полу пистолет и подобно злодей, перед смертью героя стал травить речь:

— Вы думали всё так просто? И из-за чего вам захотелось убить меня? Община у меня небольшая. Вот ответь мне, Сергей.

— Да пошёл ты!

— Ах, «пошёл ты»? Ну-ну, посмотрим кто ещё куда пойдёт. А сейчас мне с тобой пора прощаться, ведь нету повести печальнее на свете, чем повесть о Захаре и его «Джульетте», — произнёс «Шейх» и прицелился именно в голову Хижняка. Но лезвие мачете, воткнутое в его тело, не дало совершиться погибели Сергея. Этим спасителем был «Джентльмен». Сергей поднялся на ноги и взял пистолет в руки.

— Спокойно! Я не буду вас убивать, у меня даже в мыслях такого не было.

— А тогда зачем ты прикончил «Шейха»? — спросил Захар, вынимая нож из плеча.

— Мне давно хотелось его убить, ведь из-за него погибли мой друг и куда-то пропала моя девушка.

— А с чего ты взял, что в этом виноват «Шейх»? — спросил Сергей с отдышкой.

— Все пути вели к этому имени. И после пропажи моей девушки я понимал чьих рук это дело.

— Зачем тогда ты был на его стороне?

— Конечно же для убийства. Выдавая себя за его правую руку я на самом деле был в роли жнеца. Когда наступил подходящий момент, я сделал то, что нужно было сделать ещё давно. Надеюсь, вы поняли мой план.

— Да. Ты сделал доброе дело и за нас и за себя…

В кабинет вошёл Скорострел и увидев тело «Шейха», радостно проговорил:

— О, я вижу у вас тоже всё гладко прошло…

— Что значит «гладко»?

— Ну я это, сказать, что мы победили. Половина сдалась, а половина погибла. Сбежавших нет.

— Ну, если вы победили, то дайте мне время прийти в себя, — сказал с короткой улыбкой на лице Максим. — И кстати, если хотите узнать кто был шпионом, то не следует. Они уже мертвы.

Все люди присоединившиеся к плану «Из грязи в князи» находились на заднем дворе школы №1. Захар и Сергей стояли на маленькой уличной сцене. Он подводя итоги, говорит:

— Сегодня мы смогли подавить правление «Шейха». С основания нашей общины «Шейх» казался примерным лидером и человеком, за которым стоит следовать, но на самом деле он являлся психом, для которого бандит — это человек, не живущий в Курагино. И ещё бы чуть-чуть и мы бы убивали сотни невинных выживший, но благодаря Сергею и вашим усилиям, нам удалось убить этого паразита. Я, Захар Давыдович, обещаю, что встану на место «Шейха» и восстановлю утерянное доверие Курагино! И… ваша помощь… будет кстати. Вместе мы добьёмся этого! — все присутствующие подняли вверх огнестрельные оружия и закричали «Да-да. Ура!»

Один месяц спустя

После переворота каждый работающий на Захара поднялся по служебной ступеньке. Теперь всё больше и больше общин хотят сотрудничать с Курагино. Захар очень рад этому. Он также попросил Сергея стать его заместителем, но Хижняк отказался, сказав, что не готов к такой ответственности и лучше будет простым жителем Курагино.

«Гарем» уже не является организацией, которая несёт цель убить бандитов, а совсем наоборот. Теперь это своего рода немаленькая группа людей, которые выполняют сложные и сверхурочные задания. Можно сказать служат своей общине. И как вы думаете, кто там командир? Правильно, «Скорострел»! После выхода Сергея из «Гарема» он поставил паренька на своё место. Сначала ему было трудно, но по ходу дела разобрался. Эти пять недель сделали из него мужчину, но характер и привычки остались. «Керамбит» решил остаться в «Гареме», но его не отправляют на задания, потому что для него они очень «смешные». «Керамбит» решил скитаться по курагинскому району, тем самым искать людей и приводить их в Курагино. «Джентльмену» всё же понравилось быть правой рукой лидера общины и он решил продолжить это. Правда, после убийство «Шейха» своими руками половина людей стали остерегаться его. «Сизый» каждый вечер получал от него синяки. Ведь «Джентльмену» хотелось, чтобы каждый человек занимался каким-либо делом. Серафим, к сожаленью, не вернулся в Курагино.

Но вот недавно в Курагино пожаловало пару людей из организации «Путь». Им приказали отнести письмо Захару. Они выполнили свой приказ и ушли обратно. Захар, после прочтения письма, срочно созвал к себе «Скорострела», «Керамбита», Сергея и «Джентльмена».

Дело в том, что письмо несло весьма враждебный характер и главарь «Пути» объявляет войну всем организациям, находящихся в курагинском районе. Конечно людей у Курагино много, но бойцов из организации «Путь» больше и они очень опытны и могут быстро предугадывать действие врага.

— Я на пути становления лидером Курагино ожидал всего, но не этого, — сказал Захар, протирая глаза.

— Не переживай, мы всеми силами попытаемся тебе помочь…

— Помочь? Всеми силами?! Сергей, это «Путь», а не просто дети с крутыми пушками. У них есть множество союзников в виде бандитов. Нам не выстоять.

— Мы попытаемся.

— Нет, нет и нет! У нас не выйдет. Придётся эвакуировать всё Курагино куда-нибудь на северо-восток…

— Захар, успокойся! У них много союзников, я это не отвергаю, но способны они также хорошо воевать, как «Путь»? Стоит попытаться, может даже самого «Пути» не будет на войне, а только его подчинённые.

— Не знаю… это плохая идея… плохая. Мы сможем потерять много людей…

— Войн без жертв не бывает! Это закон жизни, Захар. Так ты согласен?

— Это будет на твоей совести, Сергей. Собирай людей! Мы идём на войну! — сказал Захар.

У главного входа собрались все жители Курагино. Они не знали зачем их позвали сюда и для чего. Захар с грустным выражением лица начал свою речь:

— Дорогие друзья, мы не с проста собрались здесь. Дело в том, что буквально сегодня нам объявила войну организация «Путь». Да, я знаю шансов устоять перед ними мало. Мне даже хотелось эвакуировать вас в другую общину, но один человек сказал мне, что наших сил хватит. «Мы победим!» Я послушал его и, надеюсь, в словах этого человека больше правды, чем я думаю. Цель войны: Оборонить или потерять Курагино. Борьба будет не из лёгких. Ведь «Путь» полон людьми, которые хороши во всех смыслах. Нападать они будут через пять дней, так что у нас достаточно времени для подготовки. Проводить подготовку к войне будут самые первые члены «Гарема», а именно: Сергей Хижняк, «Скорострел», «Керамбит» и «Джентльмен». Вас разделят по группам и каждую группу будет обучать один из них. Удачи вам на тренировке! — затем Захар произнёс про себя. — И на войне тоже.

Сергею выпал первый атакующий отряд. Их задача была в нападении на врагов. Численность войск в отряде составляла 21 человек. Столько же было и в других отрядах. По мнению Сергея капитан из него никакой, но другие говорят иначе. Все встали в строй и перед тренировкой Хижняк решил проговорить суть подготовки:

— Здрасте, я Сергей. На войне я буду вашим капитаном. Если ещё кто-то из вас не знает, что означает «атакующий отряд», то это отряд, который нападает на вражеские войска. Сейчас мы проведём тренировку. Необыкновенную. Вы по очереди будете подходить ко мне и стрелять из огнестрельного оружия, сражаться двое на двое и всякое такое. Если у кого-то где-то будут проблемы, то вы со мной их отработаете. Ясно?

— Да!!! -прокричал строй.

— «Да-да». Так точно. Хотя, какое это имеет значение. Побежали!

По команде Сергея весь строй побежал вокруг баскетбольной площадки. На четвёртом круге строй стал запыхаться, двигаться медленнее. Уже на восьмом круге они бежали на последнем дыхании. Хижняк остановил бег. Подойдя к ним, он спросил: «Как же вы нападать будете?». «Про нападение не знаю, а вот про побег от врага, наверное, все убегут,» — ответил молодой парень. «Ну я вижу, что ты шутник,» — сказал ему Сергей.

Пять дней спустя.

Все эти дни Хижняк упорно и долго обучал свой отряд. Наступил первый день войны. Все участники сильно волновались и боялись за СВОЮ жизнь. Всё поселение Курагино находилось на стадионе школы №1. Захар, Сергей, «Скорострел», «Керамбит» и «Джентльмен» стояли напротив своего отряда. Главнокомандующим объединённой армией и капитаном четвертого отряда был Захар. Сергей капитан первого отряда. «Скорострел» — второго, «Керамбит» — третьего и «Джентльмен» — пятого. «Когда будешь готов, просто начни!» — сказал Хижняк Захару. Тот же, тяжело вздохнув, сказал:

— Товарищи, мужчины и женщины, сегодня очень важный день. Это день жизни и смерти. Я вас не хочу пугать. Просто я говорю правду. «Путь» может без всяких замедлений оставить от нас пепел. Три дня назад был отправлен диверсионный отряд, состоящий из четырех человек. Лидером отряда является Ксения Рыжовикова. Общаемся мы с ними через рацию. На данный момент никаких движения противника не замечены. Ровно через три часа мы начнём оборону и наступление на врага. Надеюсь, что мы потеряем мало людей. Но войн без жертв не бывает! На борьбе должен умереть только один человек. Тот, кто прольёт кровь врага, станет мне братом или сестрой. Если «Путь» захватит Курагино, то нашей общине придёт конец. Я хочу защитить наше общество. Хотя, я слишком слаб, чтобы сделать это одному. Но с вашей помощью… Я прошу вас помочь мне!

— Да! Мы поможем тебе, Захар.

— Все, кто поддерживает меня, — ЗА МНОЙ!!! — прокричал Захар. Все отряды подняли руки вверх, сжав кулаки.

В лесной роще расположился диверсионный отряд Курагино. Роща была рядом с селом Большая Иня и рощица смотрела на единственную дорогу в Курагино. Ксения смотрела в бинокль. Рядом с ней стояли её товарищи. Когда Рыжовикова заметила первые войска организации «Путь», она сказала:

— Семён, подай мне рацию. Нужно сообщить Захару о наступлении врага, — Семён взял в руку рацию, но запнулся и рация упала на камень, тем самым разбилась вдребезги.

— Простите, капитан Ксения, я случайно.

— Ничего. Если нет рации, а сигнальная ракета позволит им заметить нас, то вы трое отправитесь в Курагино и доложите Захару о наступлении врага.

— Что? А как же вы?

— Я останусь здесь и попытаюсь их задержать.

— Вы что?! Это же самоубийство. Вы против такого числа людей. Капитан, вы погибнете.

— Приказы не обсуждаются! Вы принесёте данные Захару! Тем более, мне нечего терять. Я уже потеряла того, кто мне был дорог. А сейчас, идите и выполните мой приказ.

— Так точно! — сказал один из солдат.

Трое бойцов побежали в Курагино по пути, на котором их не заметит «Путь». Ксения побежала к армии врагов, но кто-то сшиб её с ног, и она потеряла сознание.

Наступило время войны. Все в гробовой тишине осматривали окрестности. Первая часть второго отряда находилась на другой стороне моста реки Туба.

Вдруг отряд услышал какие-то шорохи в кустах. Из-за дерева вышел Семён. Он был весь в ссадинах и порезах. Одежда была грязна и порвана в некоторых местах. Затем Семён упал на землю. Один из солдат побежал к нему, чтобы оказать помощь. Капитан отряда увидел в немножко открытом кармане рюкзака мигающую лампочку. Это оказалось взрывчатка. «Пётр, уходи от туда!» — прокричал капитан и побежал к нему. Но когда он был на расстоянии руки, то взрывчатка взорвалась. Все солдаты схватили пушки. Из-за дыма полетели бомбы и динамиты. Затем последовали звуки выстрелов. Солдаты не понимали откуда идёт обстрел, но узнать этого они не смогли, потому что погибали от пуль. В отряде осталось всего двое людей. Один сказал другому, чтобы тот пустил сигнальную ракету. Враги убили оставшихся, но парнишке удалось запустить красную сигнальную ракету.

Все отряды заметили сигнал и поняли по цвету ракеты, что всё плохо. Отряд «Джентльмена» расположился на дачных участках села Берёзовское. Один из разведчиков доложил о сигнале от первой части оборонного отряда. Потом к нему подошёл другой разведчик и сообщил, что из отряда «Скорострела» поступил чёрный сигнал.

— Отправьте туда несколько людей, — приказал им Максим.

— Так точно! — сказал разведчик.

На опушке леса, рядом с перекрестком, ведущим в Большой Иня и Малый Иня, засел третий отряд. Это была команда из очень метких стрелков. После их погружения в войну наступила тишина. Внезапно послышался выстрел, из-за которого птицы слетели с деревьев. Солдат, сидевший на ветке дерева, упал. «Керамбит» внимательно осмотрел его и увидел пулевое ранение, на котором было много крови. Затем со спины отряда двинулись люди организации «Путь». Их было меньше, чем в отряде «Керамбита». Керамбит отстреливал каждого, кто попадался ему на глаза. Но вдруг его кто-то ударил кулаком по скулам. «Керамбит» ответил врагу и узнал во враге своего бывшего противника.

— «Керамбит», давно не виделись.

— «Зуб», я очень рад повидаться с тобой. Я знал, что буду сражаться, но что с тобой — нет.

— А я ожидал встретить тебя.

— Ведь ты выбрал «Путь» вместо меня. Это не то, что мы хотели!

— Ты много чего не хотел, Данил. Мы наконец нашли, что-то дельное, а ты всё испортил.

— Хватит, хватит! Остановись…

— Это была наша работа. Но ты взял и ушёл. Я с того дня хотел избавиться от тебя, но не вышло. А сейчас судьба сама преподнесла тебя на блюдечке, — сказал «Зуб» и набросился на «Керамбита». Для «Керамбита» «Зуб» был опасным и сильным противником. После нескольких ударов у «Зуба» появился охотничий нож. Тогда «Керамбит» проговорил у себя в голове: «Неверный шаг и конец моему отряду» «Зуб», с улыбкой на лице, стал махать ножом. Щитом для «Керамбита» послужила снайперская винтовка, и которой он победил своего врага. К этому моменту весь его отряд одолел напавших на них врагов. «Керамбит» направил сигнальную пистолет в небо и выстрелил зелёным снарядом, что означал «Победу».

Уже глубокой ночью третий отряд разбил лагерь на месте, где одержал первый натиск. «Зуб» и ещё несколько вражеских солдат были привязаны к деревьям и находились без сознания. Когда «Керамбит» и пару дозорных уже засыпали, «Зуб» спросил у них время. Рядом сидевший дозорный перекинул взгляд на капитана отряда и тот одобрительно кивнул.

— 2 часа 20 минут, — сказал дозорный.

— *Улыбается и немножко смеётся* Ровно через 5 минут вашему отряду придёт конец. Надеюсь, вы хорошо убегаете, ведь бежать вам придётся быстро и долго, — радостно произнёс «Зуб». «Керамбит» взял винтовку в руки и прикладом ударил психопата по лицу, «Зуб» отключился.

— Вы же не верите его бреду? — спросил с небольшим страхом дозорный.

— «Зуб» хоть и псих, но иногда его безумие бывает честным, — ответил «Керамбит», смотревший на спящего врага. — Лучше всего быть наготове.

Спустя 4 минуты послышались громкие шаги. «Керамбит» спросонок резко встал на ноги и прокричал: «Отряд, просыпаемся! У нас ещё одна партия «путинцев», (так «Керамбит» называл членов организации «Путь»). На свет потухшего костра вышли шесть солдат. «Зуб» увидел своих товарищей и с восторгом проговорил: «Вы здесь! Ура!!! *обращаясь к «Керамбиту"* А теперь, Данька, беги пока есть шанс! «Семь смертных грехов» устроят вам взбучку!». В тот момент «Керамбит» вспомнил эту шестёрку.

Раньше он вместе со своим братом Виктором путешествовал по курагинскому району и искал работу. В таверне один незнакомец предложил им вступить в небольшую банду, где они, выполняя разные задания, будут получать весьма хороший заработок. Но на одном задании им поручили убить жителей маленькой деревни. «Керамбиту» это не понравилось, и он покинул «Семь смертных грехов», но его брат Виктор остался.

Самый толстый и высокий солдат, то есть «Чревоугодие», приказал своим товарищем, чтобы они развязали «Зуба». Мужчина в балаклаве на пол лица выкинул три дымовые шашки, из которых начал высачиваться дым, заполонивший весь лесной участок. Видимость стала нулевая, все солдаты Курагино с осторожностью осматривали округу. Вокруг была убийственная тишина. И наконец послышались стоны солдат, которых «Семь смертных грехов» разрубали в дыме. Некоторые встали спина к спине рядом с капитаном отряда.

— Капитан «Керамбит», в этом дыме мы их не видим и не слышим. Что нам теперь делать?

— Мы их нет, а они нас да. Из-за малейшего звука нам конец. Услышать мы сможем только одного из них, и то ненадолго. Лидером этой семёрки является «Гнев», который имеет дробовик, но использует он его только чтобы задушить. Второй член «Похоть», он очень силен и способен голыми руками убить всех нас. Третий, «Зависть» — это он бросил дымовые шашки, а его роль в команде заключается в взрывах. Четвертым членом является «Уныние». У него в снаряжении есть два очень острых железных прута. Пятый, всеми нами любимый «Зуб», но для своих он «Гордыня», а шестой «Чревоугодие», в своём арсенале у него есть маленький топорик, но несмотря на размеры он рубит им прекрасно, — ответил «Керамбит» и в своих мыслях продолжил, — Но почему до сих пор «семь»? Неужели они нашли кого-то другого на моё место? Тогда кто же это?

Из-за сильного ветра дым рассеялся и стало чуть-чуть виднее округу. Трое солдат, увидев «Гнев», напали на него, но он убил их всех из дробовика. Когда дым уже достаточно рассеялся, «Керамбит» посмотрел на дерево и не увидел рядом с ним «Зуба». Его уже развязали «Семь смертных грехов». Ветер полностью выветрил дым и можно было видит всё. Тогда «Семь смертных грехов» перешла к своей самой лучший части. Это перестрелки. «Зависть» натянул свою балаклаву на нос, вытащил два пистолета «Beretta» 92FS из кобуры и стал стрелять в людей Курагино. Михаил был самым метким стрелком в «Семи смертных грехах». Другие члены банды тоже достали огнестрельное оружие и начали стрелять в людей «Керамбита». Вокруг капитана отряда было кровопролитие. «Семь смертных грехов» никого не оставляли в живых. Осталось всего несколько человек. В тот момент «Керамбиту» захотелось приставить пистолет ко лбу и покончить с этим. Но капитан отряда сразу же передумал и решил раз и навсегда покончить со старыми друзьями. «Керамбит» поднял рядом лежавшую с ним автоматическую винтовку «Heckler Koch» G3 и без прицеливания стрелял в членов банды. Убить ему удалось троих, остальные скрылись за деревьями. «Гордыня» кричал из-за дерева: «Да ладно тебе, „Керамбит“. Ты не устоишь пред нами. У тебя осталось мало людей, а мы превышает вас по боевым подготовкам.» «Керамбит» схватил бомбу липучку, лежавшую на мёртвом теле и закинул её на дерево, нажав кнопку обратного отсчёта. Бомба прилепилась к дереву, за которым стояли «Похоть» и «Алчность». Через пять секунд бомба взорвалась. В живых осталось только три человека. Но один из людей «Керамбита» кинул нож в шею «Уныние» и тот умер. «Гнев» увидел убийцу своего товарища и пристрелил его. «Керамбит» быстро обошёл дерево, где прятался «Гордыня», но за дерево никого не было. Капитан отряда развернулся и получил прикладом по лицу, а затем упал на землю.

— Ты думал, что взяв винтовку, будешь грёбанем героем? Но ты сам подписал себе смертный приговор. Я и «Гнев» — самые лучшие члены «грехов». И нас двоих никакой смельчак не убьёт! Ты всего лишь…

Сумасшедшую речь «Гордыни» прервал один из выживших людей «Керамбита», который оглушил врага, ударив его палкой по затылку. «Капитан „Керамбит“, вы целы?» — спросил солдат, но внезапно «Гнев» пристрелил его из пистолета. «Керамбит» быстро поднялся на ноги и вытащил из своего ремня нож. «Гнев» усмехнулся, отбросил пистолет и тоже взял в руки складной нож. «Керамбит» побежал на него, махая ножом в стороны. Когда капитан отряда уже был близок к врагу, «Гнев» сильно ударил запястье «Керамбита», что тот обронил нож. Тогда «Керамбит» взялся за руки «Гнева» и решил убить врага его же оружием. «Гнев», несмотря на худощавые руки, был крепким и сильным. Но капитан отряда специально ударил лоб о лоб. «Гнев» немного пошатнулся назад. Воспользовавшись шансом, «Керамбит» направил складной нож в живот врага. Из-за рта «Гнева» выплеснула кровь. Затем он упал на сухую землю с ножом в животе. «Керамбит» от напряжения стал делать отдышку. Внезапно он услышал звук перезарядки пистолета. Это «Гордыня» очнулся и направил пистолет на «Керамбита».

— Всех убил! ВСЕХ!!! Остались только мы… точнее Я! Я не буду разговаривать, чтобы какой-нибудь сосунок не вырубил меня дурацкой палочкой. А я просто сделаю то, что должен был сделать, когда ты нас покинул, — говорил «Гордыня».

«Керамбит», увидев лежавший неподалёку дробовик, отпрыгнул и взял его, а затем выстрелил в «Гордыня». Тот недалеко отскочил. «Керамбит» пошёл к нему. С дырой в теле лежал Виктор и из его рта немного текла кровь.

— Хе… Похоже, что ты победил. Чёрт, я же обещал маме заботится о тебе. Теперь, кто накроет тебя тёплым одеялом? Скажи мне, — спросил «Гордыня».

— Прощай, Виктор. Сомневаюсь, что мы увидимся снова, — ответил «Керамбит» и, сделав ещё один выстрел, пошёл в сторону, где находился ближайший к нему отряд из Курагино.

На берегу озера Мелкое находиться отряд Сергея. На другом берегу показались противники отряда. «А вот и враги. Доложите о готовности.» — приказал Хижняк одному из солдат. Вдруг один из солдат Сергея, среди вражеской толпы, увидел двух близнецов. Это были братья Артур и Тимур, но все их звали «Золотые братья». По слухам они погибли. Но появление на войне оспорило этот миф. Называли их из-за светлых волос волос. Вообще у этой парочки много прозвищ, но первое запомнилось всем. «Золотые братья» командовали враждебным отрядом. Сергей слыхал сплетни про них и знал, что они унесут немало солдат.

Войска «Пути» стояли, не шевелились, не начинали стрелять. Команда Сергея решила убить их прямо сейчас, но вражеские бойцы начали отступать. Отряд Хижняка побежал за ними по озеру. Уже находившись рядом с водой, Сергей заметил, что вода радужного цвета. Это ловушка! Тимур зажёг стрелу зажигалкой зиппо и и выстрелил из лука, попав в реку. Вода резко загорелась. Солдаты Сергея, стоявшие в озере, начали гореть. В живых осталось всего пять человек. Тогда-то враги начали стрелять с противоположного берега. Хоть и солдат Сергея была меньше, чем у Артура и Тимура, но им удалось убить немало вражеский войск. В итоге силы стали равные. Сергей решил обежать озеро, чтобы напасть со спины. За ним увязались брат и сестра, хотевшие показать себя. Уже подходя к «Золотым братьям», парнишка споткнулся о камень. Тимур и Артур заметили их и без предупреждения начали стрелять. Брат и сестра вышли из деревья и стали стрелять в ответ, но «Золотые братья» убили их.

— Сдавайся, сучий потрах! — приказали братья.

— Ни за что! -ответил Сергей.

В автомате у Тимура не осталось патронов и он сменил пушку на пистолет. Сергей перебежал за другое дерево и по его следу «пошли» пули. «Золотые братья» встали за двумя деревьями. Еле живой Адам немножко поднял голову и выстрелил из своего АКМ в тело Артура. Тимур увидел это и в полном гневе расстрелял Адама, потратив весь магазин пистолета. Больше запасов у Тимура не осталось. Он сел на колени рядом с телом брата и плакал. Сергей вышел из-за дерева, целившись в Тимура.

— Как… как он посмел?! Как он посмел сделать это с Артуром? — спросил Тимур.

— Всего бы этого не было, если бы вы сдались.

— Нет, вы бы нас всё равно убили.

Затем Тимур схватил автомат брата и хотел застрелить Сергея. Хижняк успел выстрелить в него. Артур, еле дыша, хрипя, прикрывая рану, шепотом сказал: «Жаль, что мы не убили всех клопов…» Тимур взял руку брата и кивнул головой. Рука Артура ослабла и он умер. «Прости, но так надо» — сказал Сергей и ещё раз выстрелил во врага.

Остальных люди Хижняка успешно убили. Сергей решил похоронить Адама и его сестру Еву как героев. Затем они пошли к месту расположения Захара и его отряда. Они находились в лесу вокруг посёлка Ойха. Последним вражеским отрядом стала команда из шестнадцати человек, во главе который был какой-то «Кощей». Никто из организации «Путь» не видел его лица. С момента правления Захара пошли слухи, что «Кощей» и в правду бессмертен.

К отряду Захара присоединился Сергей со своими людьми, «Керамбит» и другие. Они готовились к атаке врага, но никто не надвигался. Вскоре, из-за горизонта виднелись отряды «Пути» и самым первым шёл не кто иной, как «Кощей». На его лице, как всегда была надета необычная маска: одна половина белого цвета, а другая половина чёрного. Помимо маски «Кощей» надел чёрную мантию, а через плечо был патронташ. Ещё он держал белый мешок и в нём было что-то круглое.

— Ну, здравствуй, Захар. Как Курагино? Не сгнило ещё, а? — спросил «Кощей», остановившись на 13 метров от Захара.

— Почему тебя интересует моё поселение? — спросил Захар.

— ТВОЁ посёление?! Эх… Ни чему тебя жизнь не учит. Ты много моих людей перебил. Я тоже кое-кого нашёл и убил. Он очень надеялся, что вы поможете ему, но вы не спасли его, — сказал «Кощей» и перевернул мешок дном вверх. Из мешка вылетела голова Серафима. Захар, Сергей, «Керамбит», «Скорострел» и «Джентльмен» удивились.

— Что ты с ним сделал? — с удивлёнными и злобными глазами спросил Захар.

— Убил. Или у тебя глаза от власти ослепли? Серафим — один из лучших инженеров Курагинского района. Одна его часть здесь, другая — в земле. Скоро и ты там будешь, Захар, — сказал «Кощей» и пнул голову в сторону Захара, тем самым дав знак стрельбы по врагам.

Захар успел спрятаться за укрытие и отвечать на выстрелы. «Мне нужны лишь трое: Захар, Сергей и „Джентльмен“. Остальных — убить!» — приказал своим солдатам «Кощей». Сергей не понимал причину, почему они нужны ему. Тогда у Хижняка возник план, который по его мнению ДОЛЖЕН сработать. Они все троя убегают в сторону и «Кощей», как собачка, побежит за ними, и они все троя его убьют. Сергей, рассказав, план Захару и «Джентльмену», дал сигнал, и они все побежали на северо-восток. Как и предполагалась, «Кощей» погнался за ними, взяв с собой парочку стрелков. Убежать троице не получилось, так как их окружили.

— Попались! Теперь я могу расправиться с вами по-честному — сказал «Кощей». Тут Захар и Сергей вытащили пистолеты из кобуры и убили солдат, окруживших их.

— А теперь посмотрим какой ты смелый без своих людей, — сказал Сергей.

— Вы думаете, убив этих двоих придурков, вы победите меня? Но я скажу: война ещё не окончена.

— Совсем наоборот, — проговорил Захар. — Твои люди погибают один за одним. Я даже сам не верю. Такая сильная организации, которая имеет страшные истории, погибает от рук маленькой «империи».

Из-за ярости «Кощей» выстрелили в «Джентльмена», достав оружие из кобуры. В тот же момент Максим упал, и Сергей с Захаром начали избивать «Кощея». «Джентльмен», к счастью, выжил из-за стального бронежилета. Сильно побитый «Кощей» лежал на сухой земле. «Без своих людей „Кощей“ не представляет угрозы» — подумал Захар и пошёл к своим людям вместе с Сергеем и Максимом.

На въезде в Курагино находились выжившие отряды. И в центре толпы, конечно же, Захар.

— Друзья, я очень рад нашей победе. Ведь она не только помогла нам доказать, что с Курагино шутки плохи, но и улучшила работу в команде. За время войны вы наверняка смогли лучше узнать друг друга. К сожалению, без потерь война не обошлась. Погибло много солдат у капитана «Керамбита» и Сергея. Все умершие получат награду героя, посмертно.

Два часа спустя

Захар отправил Сергея за телом «Кощея», чтобы договориться с ним. С собой Хижняк взял «Скорострела», «Поэта», «Керамбита» и ещё трое ребят. При прибытии группа не заметила тело «Кощея». Сергей решил отправить троих ребят на поиски в этой местности, ведь «Кощей» был сильно побит и не мог далеко уползти.

— Надо было его сразу убить, а не играть в жалость, — произнёс «Скорострел».

— Мы не убийцы. Если бы мы убили «Кощея», то были бы хуже него самого.

— Ничего не проходит даром, Сергей. Не убив его, Курагино нажило ещё больше проблем, — вновь сказал «Скорострел».

— Откуда ты знаешь? — с насмешкой спросил Хижняк, выпивая воду из фляги.

— А я согласен с парнем. Он прав. Убили бы и дело с концом. Не пришлось бы тащиться сюда и искать эту… тешу, — высказал правду «Керамбит». Сергей не вступал в конфликт из-за отличного настроения.

Вдруг прозвучали звуки выстрелов из мест, куда пошли ребята. Сергей, «Поэт» и «Скорострел» насторожились. Послышался последний звук выстрела и Хижняк упал. Все посмотрели на него. Голова Сергея была пробиты пулей. Все впали в шок. Затем послышался шелест листьев. Из-за кустов вышел «Кощей», державший пистолет у веска одного из ребят.

— Положите оружие на землю. ЖИВО!!! Иначе он закончит точь-в-точь как Сергей, — приказал им «Кощей». Все медленно положили оружие. — А теперь руки за голову и отойдите от пушек на пять шагов в право.

— Тебе не убить нас всех в одиночку, — сказал «Керамбит», передвигаясь.

— Мне не нужна команда. Хватит и одной обоймы, чтобы порешать вас всех. Если я пристрелю вас, я буду держать Захара за ноги. Если я убью «Джентльмена», я возьму Захара за голову. Если я убью Сергея, я поражу Захара в самое сердце. Ну что же, начну свой план. — с гордостью произнёс «Кощей» и выстрелил в «Керамбита», попав в левую грудь. «Скорострел» и «Поэт» резко разбежались. «Ты мне больше не нужен» — сказал «Кощей» парню и убил его. «Скорострел» и «Поэт» спрятались за поваленное дерево.

— Я задержу его… попытаюсь, а ты беги в Курагино и предупреди Захара, — приказала Скорострел и вынул нож из обуви.

— Что? Вы смеётесь? Командир, давайте я…

— Приказы не обсуждаются! Ты быстро бежишь, оповещаешь Захара, вы с отрядом идёте сюда и убиваете «Кощея». Чем скорее ты отправишься, тем лучше будет для всех нас. Понял? — промолвил «Скорострел». «Поэт» неохотно кивнул головой и побежал.

В сторону «Скорострела» шёл «Кощей». Парень выбежал ему на встречу, прыгнул на него, повалил и отбросил пистолет далеко в правый бок. Затем «Скорострел» и «Кощей» встали друг напротив друга.

— Хочешь выпендриться перед Захаром? — с насмешкой спросил «Кощей», увидев нож в руках парня. — Тогда давай по-твоему, — произнёс и вытащил складной нож из поясной сумки. Сжав страх в кулак, «Скорострел» с воплями побежал. «Я тебя и так прибью» -сказал «Кощей» и двинулся навстречу парню, выкинув нож в сторону. «Скорострел» промахнулся. «Кощей» схватил его за рукава и откинул недалеко. Потом «Кощей» подбежал к «Скорострелу» и стал бить его кулаком по лицу. В итоге, он стал душить лежащего парня. «Скорострел» пытался как-то остановить «Кощея», но всё, что у него получилось, это снять с него маску. К глубокому удивлению, под маской оказался «Шейх». «Ты…» — сквозь кряхтение произнёс «Скорострел». Парню всё-таки удалось ударить «Шейха». Тот упал в левую сторону.

— Как? — спросил Скорострел, закрывая рукой шею.

— Хочешь узнать почему я жив? — ответил вопросом на вопрос «Шейх». — Все просто. Когда моё тело отнесли подальше в лес, меня взял какой-то лесник. На самом деле он оказался учёным из Припяти. Здесь он очутился из-за взрывной волны. Она отбросила его на 5 000 км и он приземлился ровно в озеро. Спас он меня таким способом: вколол в мою руку специальный препарат, который исцелил меня и убрал ранение от ножа. Ещё он рассказывал мне про сыворотку «Бессмертия». Я попросил его уколоть и это в меня, но он отказался по двум причинам: во-первых, он её ещё не создал, а во-вторых, сыворотка несла бы побочные эффекты. За это я убил его лопатой, когда он химичил. Из его белого халата и чёрной футболки я сделал маску, чтобы никто не знал, кто я. Перед уходом я сжёг его халупу.

— А откуда тогда такая армия? — снова спросил Скорострел.

— По пути наткнулся на один из лагерей «Пути». У солдат этой части очень глупое занятие: устраивать кулачные бои за место в лагере. Я сразился с главным и, в качестве награды, попросил его отвести меня к их главному лидеру. Он это сделал. Их лидер оказался весьма жестоким. Он был готов убить каждого, кто встанет у него на пути. А ещё он очень серьёзен, я никогда не видел улыбку на его лице. Кстати, мне понравился его рыжий цвет волос. Так вот, целый месяц я служил ему. После своей смерти все хотели встать на его место. В итоге, я на троне, — ответил «Шейх». — Ты парень хороший, «Скорострел». Переходи на мою сторону, и я сохраню тебе жизнь.

— Никогда! — сказал Скорострел и плюнул в лицо «Шейха». Тот взбесился и со всей силы начал бить парня по лицу. После сильных и непрерывных ударов, «Шейх» взял в руки камень и им стал добивать Скорострела.

Измазав камень и свои руки кровью, «Шейх» встал на ноги и стал тяжело дышать. «Решение проблем так выматывает», — сказал «Шейх». Вот уже прибыл «Поэт» с подкреплением. Захар, как и все, не ожидал увидеть «Шейха».

— Ну что, Захар, что? Не ожидал увидеть старого друга? — наклонившись, сказал «Шейх». Захар, бросив взгляд за спину, увидел маску «Кощея» и убитого «Скорострела».

— Ты и есть «Кощей»? Ты убил «Скорострела»?! Сергея! «Керамбита»!

— Ух ты как извёлся! Теперь ты видишь? Я силён. И твоя власть в Курагино ничего не изменит.

— Она уже изменила. Слухи о нашей победе разлетелись по всей округе и почти каждый час к нам присоединяются люди. Даже твои люди предали тебя, «Шейх», — сказал Захар.

«Кощей» тут же впал в ярость и захотел застрелить Захара из пистолета, но в оружие закончились патроны. «Шейх» выбросил пистолет и сжал кулаки, тем самым вызывая Захара на поединок. «Ты не достоин того, чтобы с тобой сражались,» — сказал Захар и расстрелял «Шейха». Надев автомат за спину, Захар сказал не отрывая взгляда от тела «Шейха»: «Ребята, заберите тела, кроме тела «Шейха».

«Керамбита», «Скрострела» и Сергея похоронили на кладбище, которое находилось на разрушенной детской площадке. Захар стоял перед могилой Хижняка, оперившись об автомат. Сзади него находились жители Курагино. В качестве могильного камня был булыжник, на котором чёрными красками было написано:

Сергей Хижняк

(1954—1986)

Герой свободы и мира

Джентльмен

В центре села Большая Иня находился лагерь организации «Путь», ограждённый деревянным и металлическим заборами, высота которого составляла шесть метров. На стенах стояли дозорные с автоматами «АЕК-971», висевшие на плечах. Всего их было двое. Они просто стояли и осматривали округу. И внезапно от куда-то вылетел метательный нож, который вонзился в глотку одному из дозорных. Его напарник от неожиданности насторожился. Но и в него тоже вонзился метательный нож, прилетевший из кустов. Кидал ножи «Джентльмен», спрятавшийся в кустах. Он был один, так как отправил свой отряд на помощь к Захару, а сам пошёл в штаб организации.

Территория штаб-квартиры занимала половину села. Дома были заново перестроены. На улицах пребывала тишина и пустота. В самом конце были три здания: первое являлось «мэрией», в котором был трон «Кощея», второе — оружейная, а на втором этаже этого здания находился бар и третье здание оказалось медпунктом. Туда-то и пошёл «Джентльмен».

В одной из кабинетов медпункта находился мужчина. Он был в белом халате и в очках с круглой оправой. Волосы имели седой цвет, и они были заплетены в короткий хвост. Его имя было Денис. Он перебирал скальпели. Рядом с ним стояла больничная койка, а слева находилась батарея, к которой наручниками была прицеплена Ксения Рыжовикова. Она была в жёлтой ветровке и в спортивный черных штанах. На лице находилась родинка. Её волосы были чёрно-каштанового цвета. Ксения очнулась. Денис это заметил и с хитрой улыбкой заговорил:

— Наша птичка проснулась. Готова принять лекарство?

— Чего? Отпусти меня! — приказал Ксения пытаясь выбраться из наручников.

— Это будет не больно. Как комарик укусил, — всё с той же ухмылкой сказал Денис. Он взял в руки шприц и лёгким нажатием на поршень выдавил из цилиндра весь воздух и несколько капелек лекарства. Затем он, сжав руку Ксении, медленно стал притягивать иглу шприца к руке девушке.

Но внезапно в кабинет вбежал «Джентльмен». Денис не ожидал появление Максима. Он быстро схватил скальпель и прислонил его к шеи Ксении. «Ещё шаг и мы узнаем какого цвета у неё кровь!» — сказал Денис. Затем он отстегнул наручники от батареи и поднял Ксению на ноги.

— Отпусти её, живо! — сказал «Джентльмен».

— Тихо, тихо. Разрешишь мне проверить своё лекарство и она твоя, а потом можете развлекаться сколько хотите.

— Мы друзья. И из-за тебя я потерял девушку и своего лучшего друга, — сказал «Джентльмен» и впал в воспоминания.

Когда только произошла атомная авария «Джентльмен», или же Максим Бугров, жил в посёлке Краснокаменск вместе со своей девушкой Олей. Она была красавицей: длинные волосы, пышные губы, брюнетка, светлая кожа, правильные черты лица. Но и душой Ольга была хороша. Знакомы они ещё со школы, но по-настоящему влюбились в друг друга только тогда, когда Максим спасал тонущую Олю в местном озере. После атомного взрыва Максим и Оля перебрались в Курагино. Им выделили маленький домик на краю Курагино, который внутри и снаружи был очень плох.

Через два дня проживания в Курагино, Максима позвали к «Шейху». Последний хотел предложить Бугрову работать на него.

— Здравствуй, Меня зовут «Шейх» и я лидер Курагино. Я хочу предложить тебе работать на меня. Ты получишь всё: дом, еду и воду, короче говоря, будешь жить в роскоши.

— Как я именно буду работать на вас? — спросил Максим. По его вопросу «Шейх» понял, что Бугров заинтересовался предложением.

— Ты будешь вместе со своим напарником выполнять для меня разные задания. Кстати, вот твой коллега.

В кабинет вошёл высокий парень с тёмно-русыми растрёпанными волосами. У него был широкий нос, и чётко очерченные ресницы.

— Привет! Меня зовут «Шаман», и я буду твоим напарником, — поприветствовал парень Максима улыбнувшись.

— Как? — недоуменно спросил Бугров.

— Скоро запомнишь. Я попросил нашего инженера сделать тебе оружие и броню. Зайди к нему.

— А как я его найду?

— Слушай: как выходишь из школы, поворачивай на право и на одном из домов должна быть надпись «Сантехник».

Максим направился по указанию «Шамана» и пришёл к дому. Это даже домом назвать нельзя, а скорее ларёк. Внутри ларька был мужчина, который занимался кузнечным делом, а точнее ковал железо. У кузнеца была сросшаяся борода, а сам он был в фартуке. Максим подошёл к открытому окну и спросил:

— Здравствуйте! — его не услышали. — Эй! — опять не услышали. — Мужчина!!! — крикнул Бугров.

— Что ты орешь?! — спросил кузнец, натянув очки сварщика на лоб.

— Я не хотел, да вы меня не слышали.

— «Не слышали, не слышали»… Зачем пришёл?

— Меня «Шаман послал», сказал что вы…

— А.. да, да. Помню! Вот твои «доспехи», — сказал кузнец и передал Максиму через окно сталой бронежилет, наручи, подколенники и подлокотники. — Держи ещё своё оружие — проговорил металлург и протянул несколько метательных ножей и недлинный кинжал. Длина его составляла примерно 45 сантиметров.

— А зачем это всё нужно? — спросил Максим после того, когда увидел кинжал.

— Это идея «Шейха». Когда он начал обустраивать свой кабинет, то заметил книгу по истории. Прочитал её и ему очень понравилась глава с опричниками Ивана Грозного. И из-за этого он придумал весь этот балаган. Назвал его «БЛК», то есть «Бойцы Личного Командования». Вот тебя как зовут?

— Максим.

— Не-не… по-другому.

— Я даже не знаю. А как по-другому?

— Тебе придумают прозвище или что-то в этом роде. Каждый боец должен иметь прозвище.

— А это зачем?

— Чтобы враги имя не знали.

— Мне кажется, что при конце света имена не имеют значения.

— Ты это «Шейху» скажи. Так, броня тебе нужна для защиты от пуль, а меч для обороны или нападения.

— Вы уверены, что «это» спасёт меня от пуль?

— Ну, пока никто не жаловался да ширина стали не позволяет пули попасть в твоё тело.

— Понятно, спасибо! — поблагодарил Максим «Сантехника» и пошёл к «Шаману» в школу.

На крыльце школы стоял «Шаман» и читал книгу. При виде Максима убрал её в сумку. «А тебе идёт!» — сказал «Шаман». Затем они пошли на тренировочное поле, которое находилось за пределами Курагино.

Поле было опушкой в лесу, где рядом текла река, но сейчас там пустой ров. Напротив рова находились мишени для стрельбы.

— Сейчас проверим твою физическую подготовку, — сказал «Шаман».

Парни встали друг напротив друга в расстоянии двух метров. Максим ждал активности своего партнёра, но «Шаман» ничего не делал. Подул прохладный ветер. Бугров отвлёкся на природу, и «Шаман» начал атаковать с фразой: «А вот и я!». Максим и его напарник начали спарринг.

«Шаман» на протяжении всего боя хотел столкнуть Бугрова с ног, но Максим крепко стоял на ногах. Бугров еле оборонялся от ударов своего противника, но, споткнувшись о торчащий камень, упал. Максим хотел встать, но «Шаман» прислонил своё мачете к его лбу. «Убит!» — сказал «Шаман» и протянул руку.

— Зачем это всё надо было? — спросил Максим, поднявшись на ноги с помощью «Шамана».

— Я просто хотел узнать тебя получше. Не стоит огорчаться своему поражению. У меня тоже были падения. Я даже не ожидал, что ты увернёшься от приёма, придуманного мной. Если потренироваться, то ты сможешь превзойти меня и достичь огромных высот. Начнём прямо сейчас! — сказал «Шаман» и начал обучать Максима сражению в рукопашную, с оружие, обороне и метанию ножей.

Сначала у Бугрова не получалось, но со временем всё пошло по маслу. Спустя пару дней тренировок Максим стал лучше показывать себя на тренировочных боях. Наступила время серьёзности, и «Шейх» отправил парней на их первую миссию. Суть миссии было в получении секретного документа, который необходим для общины. Ребята договорились встретиться на выходе из Курагино.

На следующее утро Максим надевал своё снаряжение, отданное ему от «Сантехника». Оля поцеловал его на прощанье и крепко обняла.

— Что тебе привезти? — спросил Максим перед уходом.

— Можно цветы… Хотя, какие цветы? Лучше привези себя, целым и невредимым, — ответила Оля.

— Хорошо!

Максим вышел из дома, махая Оле. На выходе из Курагино стоял «Шаман», обнимая какую-то девушку. Она была в тёмно-синем спортивном костюме, а волосы были заплетены в хвост.

— А вот и он! — сказал «Шаман», протянув руку Максиму. — Максим, познакомься, моя девушка Ксюша.

— Очень приятно! — сказала свои чудесным голосом Ксения. — Ну ладно, уже рассвет, идите! — произнесла Ксюша. Максим и «Шаман» направились на задание. Последний отправил воздушный поцелуй своей девушка, а она ответила тем же.

Пройдя половину пути, «Шаман» и Максим устроили ночлег, так как был уже закат. Парни поставили палатки и зажгли костёр.

— А Ксюша красивая, — сказал Максим.

— Спасибо! Я слышал, что у тебя тоже есть девушка. Как её зовут?

— Оля.

— Оля — это одно из красивых и моих любимых имён. Второе после Ксении, конечно же. А какая она?

— Она… божественна… она… дар природы, — с увлечением ответил Максим.

— По-твоему описанию видно, что ты её очень сильно любишь и готов за неё жизнь отдать. Я тоже принесу себя в жертву лишь бы Ксюша была в порядке.

— Без любви жить легче, но жизнь без неё не представляет особого смысла.

— Ты прав… Ну ладно, я пойду спать. Не забудь потушить костёр, когда закончишь мечтать, — зевая, сказал «Шаман» и пошёл в свою палатку.

Максим остался, чтобы поразмышлять. Что сейчас, что по дороге, Бугров думал об Оле.

На утро ребята снова отправились продолжить путь. Им оставалось все го каких-то 5 километров.

Пройдя полпути, они заметил группу врагов Курагино, зовущие себя «Сладкоежки». Все они выглядели одинаково: боевое снаряжение, самодельная броня и нечистая кожа. «Шаман» рукой остановил Максима.

— Кто это? — спросил Бугров.

— «Сладкоежки». Это организация, в которой присутствуют только каннибалы и психопаты, готовые напасть когда угодно, на кого угодно и где угодно. Из-за их хилого образа кажется, что убить их не составит проблем, но он намного круче, — ответил «Шаман». — Давай обойдём их незаметно.

Максим и «Шаман» на корточках обежали своих врагов. «Сладкоежки» вроде бы не заметили ребят. На мосту, который расположился над высохшей рекой Мана, находился отряд хорошо вооруженных людей. Впереди отряда стоял накаченный мужчина в военной форме, на плечах которой были погоны старшего лейтенанта, а на левой груди висел бейджик с фамилией Дисепиев. Он передал «Шаману» свернутый свиток. Они отдали честь друг другу и «Шаман», развернувшись, пошел вместе с Максимом обратно в Курагино.

Когда ребята шли по «Пепельному лесу», они услышали какие-то движения. А уже при выходе из леса их ждала засада. Из-за деревьев выпрыгнули «Сладкоежки». Они, как обычно, были вооружены самодельными оружиями. Затем сзади ещё подошло несколько. «Шаман» быстро вытащил кинжал из чехла и приготовился к битве, а Максим это сделал со страхом в глазах. «Я их задержу, а ты беги направо!» — приказал «Шаман», передав ему в руки свиток. Максим быстро побежал в правую сторону. За ним направились те, кто стоял за спинами ребят.

Максим бежал сломя голову. По пути он спотыкался о торчавшие ветки из земли. Вслед ему бежали «Сладкоежки», стреляя либо в воздух либо в его сторону. Убегая, Максим говорил про себя «Она меня ждёт, и я вернусь!»

Вот уже виднелся выход из леса. Выбегая из леса, Бугров услышал крики боли от своих преследователей. На выходе стоял «Шаман». Максим, бросив ему в руки свиток, начал тяжело дышать.

— Как пробежал? — спокойно спросил «Шаман», будто ничего не было.

— Смеёшься?! — агрессивно воскликнул Бугров. — Меня чуть не убили эти… Кстати, где они?

— Я позаботился о них. Пойдём.

«Шаман» и Максим пришли в Курагино. На входе в общину Бугрова остановил дежурный и, по просьбе «Шейха», сказал ему прибыть на улицу Ленина в дом шестьдесят шесть. Максим пошёл по указу.

Он не стучась вошёл в дом. На пороге он спросил: «Тут кто-нибудь есть?» Дом изнутри и снаружи выглядел, как новый. Его стены были заново отстроены и покрашены. Из комнаты выбежала Оля и крепко обняла Максима.

— Оля, что ты здесь делаешь?

— Это наш новый дом. После того, когда ты ушёл на задание, ко мне пришли и сказали, что я переезжаю. Как думаешь, почему они так позаботились о нас?

— Скорее всего из-за моей «работы». Когда я пришёл к «Шейху», он мне сказал, что возьмёт меня на опасную, но очень оплачиваемую работу, где нас будут поддерживать едой, водой и жильём.

— Прикольно! А насколько она опасна?

— Намного! Меня чуть не подстрелили, но «Шаман» спас меня.

— Кто такой «Шаман»?

— Мой напарник.

— Его прям так и зовут?

— Нет. Это его прозвище. А настоящего имени я не знаю.

— Так узнай! Сегодня, вечером. Ко мне недавно его девушка пришла. У нас ней оказалось столько общего, что я позвала их к нам на ужин.

— Как на ужин? У нас же нечем их угостить.

— Ты забыл про свои награды? Нам помимо дома дали ещё еду в размере четырёх килограмм. Всё будет! — ответила Оля и поцеловала Максима.

Наступил вечер. В это время менялся караул. А Оля и Максим ждали гостей. Оля приносила разные лёгкие блюда из кухни, а Максим застёгивал пуговицы на старой рубашке, когда в дверь постучали. Оля побежала встречать гостей. В дом вошла только Ксюша, сказав, что «Шаман» опоздает. Как только все сели за стол, В дом вошёл «Шаман» постучавшись. Все в сборе!

Во время подачи второго блюда Ксюша удивилась талантам Оли в готовке блюд. «Шаман» и Максим решили выйти на улицу. Постояв немного, Бугров спросил: «А какие ощущения после убийства?» «Сначала тяжело, так как ты отнял жизнь у человека, но потом всё легче. Ведь если надвигается опасность на дорогих тебе людей, то нужно пойти на все, чтобы их спасти», — ответил «Шаман».

Наступила ночь и конец ужина. Максим и Оля стояли, чтобы проводить гостей. Они попрощались и ушли.

Наступило утро. Максим и «Шаман» стояли в кабинете «Шейха».

— Ребята, я хочу поздравить вас с успешно-выполненной миссии. Благодаря этому документу мы знаем, где есть ближайшие лагеря военный, в которых мы будем получать продовольствие. Максим… Не-не. Тебе нужно придумать прозвище. Как насчёт «Рыцарь» или «Идеал»?

— Нет, — сказал «Шаман». — Вчера на званом ужине я придумал ему прозвище из-за отношения к своей девушке.

— «Романтик»? — спросил «Шейх».

— «Джентльмен». Оно ему изящно подойдёт, — ответил Шаман.

Неделю спустя

Вот уже семь дней Максим выполнял опасные, но важные миссии под именем «Джентльмен». С каждым заданием Бугрову начиналась нравиться его работа. «Шаман» и «Джентльмен» считались лучшими бойцами «Шейха». За это он наградил этих двоих двух дневными выходными. Однажды утром, когда Максим натачивал метательные ножи, а Оля точила свои ногти, к ним в дверь постучались. Максим открыл, и за дверью стоял парнишка в чёрной балаклаве.

— Послание от «Шейха»! — прокричал парень.

— Ты кто и что за послание? — спросил Бугров.

— Я «Скорострел» и «Шейх» попросил меня привести вас к нему для срочного разговора.

— Понятно. Парень… «Скорострел», ты следующий раз не кричи на весь мир, что меня вызывают к «Шейху» и разговаривай со мной на «ты», — сказал Максим.

«Джентльмен» вместе с «Скорострелом» пришли в кабинет «Шейха». Там же находилась Ксюша. По её тревожному лицу Максим понял, что позвали его не на «пряники». Ксения, увидев Бугрова, встала со стула, подбежала к «Джентльмену», и рыдая, сказала, обняв друга:

— Максим, помоги Саше. Его нет уже два дня. А я жду «Шейха» почти час. Максимка, пожалуйста… — в тот момент вошёл «Шейх».

— Что за дела? Почему ты отправил «Шамана» одного? —

— Упокойся, Максим. Я уверен, что он справиться…

— Два дня справляется. Не много ли?

— Не надо со мной так разговаривать. Я понял ситуацию и отправляю тебя ему на помощь.

— Отличная идея! — сарказмом согласился Максим, — Отправить одного парня на помощь другого. Прекрасно мыслишь!

— Ты со мной не шути, а лучше идти домой, соберись и отправляйся в посёлок Суходол, находящийся на западе от Курагино. Туда я отправил «Шамана».

— Для чего? — злобно спросил «Джентльмен».

— Не твоё дело! — воскликнул «Шейх», а Максим пристально смотрел на него злыми глазами. — Ладно, ладно. Я попросил его уничтожить всех «Сладкоежек».

— ЧТО?!!!! — удивились Ксюша и Бугров. — Ты вообще понимаешь, что ты творишь? Никто не мог без прикрытия победить даже трёх «Сладкоежек»!

— Заткнись! Быстро идти выполнять миссию, иначе я попрошу охрану заставить тебя это делать! — Закричал «Шейх». Максим не решил продолжать и вышел с Ксенией из кабинета, дав ей обещание спасти «Шамана».

У себя дома «Джентльмен» надевал наручи, а Оля, опираясь о стену и скрестив руки, стояла с опущенным грустным лицом. Максим это заметил и подошёл к ней:

— Оля, что ты? Выше нос! Я же ненадолго.

— Да просто мы так и не смогли побыть вместе. Как только нас появляется свободное время, тебя вызывают на миссию, — печально ответила Оля.

— Это всего лишь было один раз. Как я вернусь домой, то мы с тобой хорошо проведём время, хорошо? — мило спросил Бугров, на что Оля ответила согласием. — Ну, пожелай мне удачи в бою…

— Ты это музыка любви, — произнесла Оля.

— Вот видишь, не всё так плохо. Пой эту песню до моего прихода, — сказал Максим на последок перед тем, как выйти из дома.

Спустя полтора часа «Джентльмен» дошёл до посёлка Суходол, где по данным Курагино находился основной лагерь «Сладкоежек». Когда Максим подходил к посёлку, он услышал, что в его сторону бежит отряд «Сладкоежек». Бугров быстро побежал назад и спрыгнул в неглубокую яму. Оказалось, что «Сладкоежки» бежали за собакой, пытаясь поймать её и приготовить на ужин. Максим подождал и двинулся дальше.

Вокруг посёлка находилась пустыня. Ближайшие места, где есть трава расположены только в 36 километрах. Дома, на удивление, были целые. Даже атомный взрыв Чернобыльской АЭС не снёс самый старый и гнилой из домов. Искать «Шамана» долго не пришлось. Он был заберет в небольшую железную клетку для цыплят. Максим подбежал к нему, вытащил нож и начал отпиливать железную решётку. «Шаман» это услышал, проснулся и встал, держась за решётку.

— «Джентльмен», спасибо что пришёл. Ещё бы день и меня бы казнили. Откуда ты узнал, что я здесь?

— «Шейх» сказал. Если бы не Ксюша, то я бы и не знал, что ты в плену.

— Ксюша? Она просто золото. Эй! Сзади! — предупредил «Шаман». Максим оглянулся и его ударили прикладом, и он потерял сознание.

Бугров очнулся из-за того, что его кто-то волочёт по земле. Он открыл глаза и увидел, что один из «Сладкоежек» тащит Максима за руки к месту, где состояться казни.

«Круг» — это место, где происходят разные казни. Название говорит само за себя: небольшая круглая территория, а на краях есть трибуны для зрителей. В центре находятся восемь видов казни. «Сладкоежки» придумали для каждой казни название.

«Джентльмена» посадили под трибунами вместе с другими пленниками. Всего пленников было пять, считая «Шамана» и Максима. Каждого плененного выводили по порядку и выбирали казнь. Выбором казни являлся обычный патрон. Его клали в центр, крутили и куда показывала пуля, то ту казнь и выбирали. За казнями наблюдал вождь «Сладкоежек». Пленных брали в зависимости от казни. Например, на распятье пленного забывали на крест гвоздями и ждали пока он умрёт от кровотечения, выбирая казнь для второго пленника.

Наступила очередь «Шамана», но перед казнью своей речью решил выступить вождь «Сладкоежек». Он встал со своего трона и заговорил: «Друзья мои, сейчас состоится казнь человека, хотевшего убить нас, истребить. Но, благодаря вам, мы смогли захватить его в плен и сегодня же насладиться его смертью. Да начнётся выбор!!!» После его паузы «Сладкоежки», как обезьяны, стали прыгать и кричать, как свиньи. Палач раскрутил патрон, и он показал на столик. Эта казнь называлась «Части тела», то есть по очереди отрезают палец, руку, ногу и в конце — голову. Руки «Шамана» привязали к столу цепью, и палач вытащил из фартука нож. Палач решил начать с пальца. Пока «Шаману» долго и мучительно отрезали палец, Максиму уже выбрали казнь. Это был «Столб», то есть Бугрова привязали к высокому столбу и огромной дубинкой били, били и так до смерти. «Джентльмену» хотелось в первую очередь помочь товарищу, но из-за завязанных рук, он не ном ничего поделать. Палец «Шаману» отрезали и из раны, как из ручья, потекла кровь. Затем палач выколол правый глаз «Шаману». Наступила очередь отрубать ногу. Палач достал из кафтана пилу и как только он приложил лезвие инструмента к ноге «Шамана», раздался звук выстрелов. Все отвлеклись на звучание. Потом на крыши забрались бойцы из Курагино, которые стреляли в каждого «Сладкоежку». Психи, успевшие спастись, начали контратаку. Пока шла перестрелка пару людей из Курагино развязывали «Джентльмена» и «Шамана». Максим стал волочить на себе Сашу. На выходе из центра появился «Сизый», на котором расположены два патронажа, сказал, что они задержат «Сладкоежек» и показал две штурмовые винтовки. «Джентльмен» и «Шаман» скрылись за спину «Сизого», а в его сторону бежало несколько отрядов «Сладкоежек», вооруженные каменными ножами. Они падали от пуль «Сизого».

Максим изо всех сил пытался помочь своему другому. Когда они уже проходили недалеко от кратера с радиацией, «Шаман» убрал руку своего товарища и сказал:

— Иди без меня, «Джентльмен». Я буду для тебя лишним грузом.

— Что?! Нет, я тебя не оставлю.

— Я сказал: иди и не оглядывайся! Я… Я не могу допустить, чтобы тебя убили. Прости, что доставил столько неприятностей. Ты мой единственный друг. Единственный, кому я могу доверить одну вещь. Прошу тебя, защищай Курагино и Ксюшу с Олей, — сказал «Шаман» и, вытащив из кармана одну вещь, передал её Максиму. — Но это не всё, что я отдаю тебе. Я даю тебе новое оружие… Моё мачете. Волнение на тебе не смотрится. Тебе лучше оставаться спокойным. Не волнуйся, всё будет хорошо.

— Я буду помнить тебя, — сказал Максим, опустив глаза.

— Прости меня за то, что мне не придётся разделить с тобой путь полный страданий и жерт, но я надеюсь, что и без меня ты не собьёшься с пути. Я верю в тебя! Спасибо за всё, — сказал «Шаман» и повернулся в сторону кратера. — Ну что ж, кажется, что моя жизнь заканчивается. Но пред тобой открывается новая, которая даёт тебе новые возможности. Ты справишься… Справишься… До встречи мой друг, — сказал «Шаман» и пошёл к кратеру.

Максим смотрел на него и хотел остановить друга, но не мог, так как выполнял просьбу его. Пока «Шаман» доходил до кратера, Максим впал в воспоминания, которые включали в себя время, проведённое с «Шаманом».

«Шаман» остановился рядом с кратером, на расстоянии прыжка, развернулся к Максиму и договорил: «Всё зависит от тебя». Затем Александр сделал прыжок назад и упал прямо в центр кратера, в котором находилось огромная доза радиации. В следствие чего «Шаман» облучился, и его тело превратилось в обгоревший труп, в котором можно разглядеть кости. Максим не стал смотреть на смерть лучшего друга и, когда всё закончилось, он сказал, посмотрев в ночное небо: «Покойся с миром. Я буду помнить тебя».

Утром

«Джентльмен» добрался до Курагино. Сперва он решил зайди к Ксении, чтобы рассказать ей о случившемся. Максим постучал в дом, где жила Ксюша. Дверь открыли.

— Максим? Зачем пришёл? Где Саша? — спросила Ксюша.

По голосу у неё было прекрасное настроение, так как она с нетерпением ждала своего избранника.

— Ксюша, у меня плохие новости насчёт него.

— Что? Что с ним?! — тревожно спросила Рыжовикова.

Максим посмотрел на неё и с печальным лицом помахал головой, а потом передал цепочку с фотографией внутри. На глазах Ксении появились слёзы, губы затряслись, и она пустилась в горький плач. Девушка хлопнула дверью перед «Джентльменом». Он направился домой, чтобы провести время с Олей и как-нибудь отвлечься от всего этого.

Максим зашёл домой. Он позвал Олю, когда начал снимать снаряжение. Никто не появился. «Джентльмен» подумал, что она спит и решил посмотреть на неё. На удивление, никого не было. Максим обошёл весь дом, но он был пуст, и Бугров подумал, что она ушла за едой или чем-то ещё.

Наступил вечер. Максим начал переживать. Он решил поспрашивать соседей, но никто ничего не знал. Тогда Бугров подумал узнать у «Шейха». Вдруг он что-нибудь знает.

— Максим… Ой, прости. «Джентльмен», рад тебя видеть! — встретил «Шейх» Бугрова. — Я очень сожалею о произошедшем с «Шаманом».

— Да, я тоже. Ведь я мог его остановить?

— Ну ладно, давай не будем о грустном. Зачем пришёл?

— Ты не знаешь, где сейчас Оля?

— Оля.. Оля… Оля… Тебя не Ольга Сурманова беспокоит?

— Да, она. Где сейчас?

— Я её последний раз видел, когда она приходила ко мне за заданием. Для неё видимо быть товароведом слишком легко, и она попросилась на более сложную работу.

Максим немножко усмехнулся, потому что знал стремление Оли идти в бой и не отставать от своего парня.

— Я её отправил на дозор. Вчера она ушла и больше не появлялась.

— На какой дозор?

— На восточном, — ответил «Шейх».

Максим направился на восточную стену.

Железная стена была шесть метров. Дозорные менялись раз в двенадцать часов. В Курагино это работа считается самой простой, но и самой опасной, потому что при нападении врагов главную задачу будут играть дозорные, отбиваясь от нападающих.

Как только Бугров подошёл к стене, дозорный сказал ему:

— Время выхода за стену прошло. Идти домой, солдат.

— Нет, я не выходить, а лишь спросить.

— Спрашивай, — дозорный охотно согласился поотвечать на вопросы, так как на стене есть условие, означающие, что караульный не имеет права уходить со своего поста даже на минуту.

— Ольга Сурманова здесь находиться?

— Не знаю. Я вот только что встал на дозор. До меня здесь был ещё один парень. Может быть что-нибудь знает.

— А кто он и где мне его найти?

— Его зовут Влад. Он живет напротив старой заправки. Не ошибёшься, там всего один дом.

«Джентльмен» поблагодарил дозорного и пошёл к Владимиру.

Напротив старой АЗС находился единственный дом. Избушка была большой, в ней имелся гараж. Хотя для такого времени гаражи нужны только для хранения оружия. На вид дом был не хуже, чем у Максима.

Бугров постучался в дверь. Ему открыл мужчина. На его лице были морщины и острый нос.

— Владимир? — спросил «Джентльмен».

— Да, я. Вам что-то нужно? — с жизнерадостным лицом спросил Влад.

— А вы не знаете, где Ольга? Она была тоже на дозоре до вас, возможно.

Улыбка с лица Владимира сразу же исчезла и он ответил:

— Ольга была до меня, да. Я пришёл передавать смену. Взял из оружейной автомат и решил спросить у неё, какой был первый раз на такой работе, но её не было. Я подумал, что она уже ушла домой.

— А ещё что-нибудь знаете? — спросил Максим.

Ему показалось, что Владимир что-то скрывает.

— Чего? Я вам всё сказал. Если вы бойцы «Шейха» не означает, что вам всё можно. Вон из моего дома. Я сказал, вон!

Бугрова выгнали за дверь, и Владимир закрылся на ключ. «Джентльмен» решил пойти домой.

В своём доме Максим рассматривал мачете «Шамана». Оружие было как обычно: длинное, тонкое и широкое, с односторонней заточкой, выпуклым лезвием. С одной стороны лезвия было написано небольшое предложение на английском. Максим плохо знал английский и не мог перевести фразу. Бугров начал играться с мачете, изображая рыцарский бой. К нему в дверь постучали. За дверью стоял Владимир. Он без просьбы вошёл в дом и, схватив Максима за плечи, заговорил:

— «Джентльмен», «Джентльменушка», прости меня, пожалуйста. Я обманул тебя. Не могу я этого больше держать в себе. Видел я Олю, видел. Когда вышел из оружейной, её держал мужчина в очках и с хитрой улыбкой. В его руке был скальпель, который находился рядом с горлом Оли. Он сказал, чтобы я не мешал им уходить, иначе он её убьет.

— И ты дал ему уйти с Олей?!

— Да, прости меня ради Бога. С ней ещё были двое из организации «Путь». Когда они все скрылись, я побежал к «Шейху», чтобы сказать ему о произошедшем. «Шейх» сказал мне, чтобы никто не знал об этом. В особенности — ты.

— «Шейх» что?! О Боже… Куда они направились?

— Они были из организации «Путь». Наверное в село Большое Иня.

— Ясно. Сейчас за стену не пускают, а незаметно проскочить не получиться, — сказал про себя Максим. — Тогда завтра. Иди домой, друг.

— Х-хорошо, — сказал Влад и пошёл домой.

Максим не мог поверить, что «Шейх» скрыл это от него. Бугров никак не мог собраться с мыслями. В его голове произносился лишь один вопрос: «Как?» По сути, на стене есть места для укрытий. Владимир бы смог без проблем убить первого, спрятаться в укрытии и из укрытия убить второго, а очкарика взять под прицел. В итоге, «Джентльмену» надоело гадать, и он решил напрямую поговорить с «Шейхом».

Бугров зашёл в кабинет. «Шейх» пил травяной напиток и подписывал бумаги.

— «Джентльмен», добрый вечер! Если ты понимаешь, то, надеюсь, «ночь расставаний» прошла великолепно? — с улыбчивым лицом спросил «Шейх».

— Ага, только как бы она прошла, если Олю похитили?! А ты скрыл это от меня, — сарказмом ответил Максим.

Улыбка на лице пропала у обоих.

— Как ты узнал?

— Не твоё дело! Тем более, я спросил первый. Олю похитил какой-то очкарик и с ним было всего двое, а ты не отреагировал на это. Как тебя ещё называть лидером?

— Заткнись!!! — прокричал «Шейх». Видимо эта фраза взбесила его. — Пока я сижу здесь, я имею права задавать вопросы, а вы, в особенности ты, не имете права отвечать на них вопросом. Если бы жизнь была пикником, то вы с Олей были бы семьёй. Поскольку жизнь — это война, вы — солдаты. Тебе стоит принять этот факт.

— Своими лидерскими речами ты меня не запутаешь. Мне сказали, что эти троя из организации «Путь», и я собираюсь пойти в село Большое Иня и найти там Олю.

— Владимир значит информатор. Ничего, для него будет особый «подарок». А что касается тебя, то никуда не пойдёшь. «Путь» очень сильный противник. Одного их солдата хватит, чтобы убить всё Курагино.

— Думаешь, мы не можем бороться с ними… что мы никогда не выиграем? Но я не собираюсь закрывать на это глаза или махнуть рукой на всё, — сказал «Джентльмен» и пошёл к двери.

— Стой. Я сказал: стой! Ты что не слышишь?! Это приказ!

— Искусство лидера заключается порой в том, чтобы не отдавать приказов. Мне бы не пришлось этого говорить, если бы ты это знал, вставая на «трон» вожака.

Через пару часов «Джентльмен» в полном вооружении пошёл к западной стене. На стене было в пять раз больше людей, чем обычно. Перед входной дверью стены стояло двое.

— Стой! — рукой остановил Максима охранник. — Кто такой? Кем будешь?

— Я «Джентльмен» и мне нужны выйти за пределы стены.

— С какой целью? — спросил другой охранник.

— По делам. Дайте пройти!

— Не торопись. Разрешение покажи и пройдёшь.

— Что? Какое разрешение? Хватит фантазировать. У меня срочные дела.

— Это понятно, но ты мне на руку положи разрешение от нашего лидера «Шейха» и гуляй за пределами даже до смерти.

— «Шейх» значит не хочет меня отпускать. Ну ладно, придётся прорываться, — сказал про себя Бугров и вступил в драку между охранниками.

Бойцы тоже были из «Б.Л.К.» и владели бойцовскими навыками. Когда уже «Джентльмен» положил двоих, то за них заступился третий, стоявший на стене. Не успев среагировать, Максим запустил в его предплечье два метательных ножа. Пока дозорный кричал от боли, вытаскивая ножи из предплечья, Бугров побежал из Курагино.

«Шейх» сидел на стуле и смотрел на закат из окна своего кабинет. К нему вбежал один из тех охранников.

— Господин «Шейх»…

— Ну, как дела? Максимка не появлялся?

— Почти… точнее ему удалось сбежать от нас. Он в одиночку оглушил двух охранников и смог ранить дозорного.

— Чёрт!!! — сказал «Шейх» и ударил ладонью по стеклу.

Солнце уже зашло. «Джентльмен» был близок к селу. В нескольких метрах Максим увидел группу торговцев. Они складывали свой лагерь. Бугров подслушал их разговор и понял, что они держат путь в Большое Иня. Один из торговцев пошёл в выкопанный ими сортир. Взяв небольшой булыжник, «Джентльмен» вырубил торговца. Максим решил занять его место, чтобы проникнуть в село. Больше всего он боялся, что его рассекретят и убьют. Когда Бугров вышел к торговцам на поляну, то самый главный сказал:

— Эй, ты! Что это у тебя на спине.

У Максима сердце ушло под пятки, потому что он забыл снять своё снаряжение.

— Ты про моё снаряжение?

— И почему я только сейчас узнал о нём? Не мог сказать, когда на нас напали? Было бы легче. Ладно, всё равно мы уже близко.

«Джентльмен» вздохнул с облегчением. Ему поручили нести большую коробку.

Перед входом в село их проверяли по списку. Максим стоял последним в очереди. К счастью, его пропустили. Один из проверяющий даже удивился вооружению обычного торговца.

Поскольку Бугров не знал карту села, он решил узнать у случайного прохожего жителя.

— Извините, где у вас держат пленных? — спросил «Джентльмен».

— Ты серьёзно? Не знаешь, где у нас находятся пленники? Новенький, наверное. В самом дальнем от трёх зданий. Там-то Денис и проводит опыты на них.

— Проводит опыты? — тревожно переспросил Максим.

— Да. Максимум там живут дня два.

«Джентльмен» со всей скоростью побежал к трём зданиям. И в правду, самое дальнее здание было похоже на тюрьму. Рядом с ним работал дворник, как не странно. Подбежав к нему, Максим спросил у бородатого дворника шатена, где находиться девушка- пленник. Дворник ответил: «Кого в тюрьме только не было, а единственной девушке Денис даже камеру подбирать не стал, сразу повёл в свою «лабораторию». Бугров направился в медпункт.

Здание было небольшим. В основном по нему прогуливались лаборанты. «Джентльмен» избегал излишней встречи с ними. В бывшей операционной, на двери которой красной краской написано: «Лаборатория», находился Денис. Через дверное окно Максим увидел на операционном столе мешок, а в нём человек, который дергался и пытался выбраться.

Бугров вбежал в кабинет. Очкарик медленно повернулся. В его руке сверкал шприц с какой-то зелёной жидкостью.

— Простите, но приём окончен, — сказал Денис через хитрую улыбку до ушей.

— Верни мою девушки, и я не буду тебя трогать, — пригрозил Максим.

— Ах, ты тот герой-романтик, о котором мне говорили. Как твой друг поживает? — насмехнулся Денис и поправил очки.

— Я сказал: верни мою девушку, и мы спокойно уйдём.

— Вообще — в мешке не девушка, а парень, но если тебя больше нравиться мужской пол, то я не буду против. Дай только я опробую на нём вакцину и запирай его.

— Нет, использовать людей без их разрешения лицемерно и жестоко, — проговорил «Джентльмен» и вытащил мачете из чехла.

— Драться хочешь? Ну ладно, подерёмся.

Денис вытащил из обуви пару скальпелей и всё с той же хитрой улыбкой смотрел на Максима и ждал его действий. «Джентльмен» побежал на очкарика. Во время замаха Денис ушёл от удара вправа от Максима. Лишь кончик мачете немножко поцарапал линзу очков. Очкарик даже удивился этому и перестал недооценивать Бугрова. Теперь свою технику боя стал показывать Денис. Атаковал очкарик, как марионетка. Будто им управляют на веревочках. На самом деле Денис просто дразнил и играл с «Джентльменом». Последний это понял и в порыве ярости прижал очкарика к стене.

— Хватит играть со мной! Говори, где Оля!

— Если тебя беспокоит Дорети (так назвал её Денис), то она была непослушной и не хотела играть со мной и её пришлось отправить на «перевоспитание».

— Куда?!

— Хоть убей, не скажу.

— Тварь! — сказал Максим и ударила Дениса железным локтем по лбу. Из-за этого очкарик вырубился.

Бугров расстегнул мешок. Из мешка сразу же поднялся мужчина, у которого половина лица пострижена, а другая нет. Мужик увидел лежащего Дениса и понял, что перед ним друг.

— Ты кто? спросил мужчина, хлопая глазами.

— Я «Джентльмен». Я тебе помогу выйти отсюда. Пошли, а то он скоро очнётся.

Мужчину звали Богдан. Он и Максим тихо шли по коридорам. На этот раз число прохожих по медпункту увеличилось. Покинув медпункт, Бугров и Богдан побежали лес, чтобы там пойти своими дорогами. Убежав далеко в сухой лес, Богдан сказал:

— Спасибо, друг. Без тебя он из меня бы диван сделал. Такой отмороженный. Жаль, что не я его вырубил. Вот видишь моё лицо? Это он сделал. А что тебя привело сюда? И откуда ты?

— Я из Курагино. Цель визита: моя девушка. Этот очкарик похитил её. Ты поможешь мне найти её?

— А она симпатичная?

— Не то слово. Она чудесная.

Богдан хитро посмотрел на Максима и согласился:

— Ладно, хорошо. Что он тебе сказал?

— Сказал, что отправил её на «перевоспитание»… да!

— Куда?! Не может быть.

— Что? Что это означает?

— Боюсь, ей не выжить. Либо выжить, но тогда ты её не узнаешь.

— Просто скажи мне что это!

— Ладно, слушай: «перевоспитание» — это трёхэтапная цепочка мест, по которым будут водить твою девушку. Там она должна будет выполнять задания, который играют главную роль в её жизни.

— А какие это места? — спросил «Джентльмен».

— Первое место — посёлок Прихолмье, второе — село Тесь и третье — посёлок Притубинский.

— Ты уверен? — засомневался Бугров.

— Да! За два месяца жизни в этом селе и четыре недели плена я узнал немало правдивых рассказов и фактов.

— Ну ладно, спасибо за помощь. Удачи! — поблагодарил Максим Богдана, хлопнув его по плечу.

— Не за что. Это тебе удачи в поисках.

Максим и Богдан убежали разными дорогами.

Глубокой ночью «Джентльмен» дошёл до Курагино. Дозорный сладко спал на стене и Бугров удачно прошёл в Курагино.

В своём доме «Джентльмен» снял мачете, отбросил его в сторону, а сам упал на кровать и сразу же заснул.

Пока он спал, вокруг его дома ходили шесть солдат. Они с четырёх сторон поджигали дом Максима. Когда пламя уже достаточно распространилось, солдаты убежали, а Бугров, учуяв запах дыма, проснулся. Все комнаты горели жарким ярким огнём. «Джентльмен» открыл окно, чтобы спастись, но без двух вещей он не мог покинуть своё жилище. Первое что он взял была совместная фотография его и Оли, а вторая вещь это мачете «Шамана». Взяв всё в руки, Бугров выпрыгнул с окна.

Он побежал к дому Ксении. Она открыла дверь. Через свой сонный вид спросила: «Максим? Что тебе нужно в такое время? И почему от тебя пахнет гарью?» Бугров лишь показал пальцем в сторону своего горевшего дома. Рыжовикова посмотрела в сторону и увидела огонь. Она впустила «Джентльмена» в свой дом и начала доставать его ещё большим количеством вопросов.

— Что произошло? — спросила Ксения. — Кому ты так не угодил?

— Не знаю. Наверное, организации «Путь». Я был у них сегодня днём. Даже помог бежать одному из пленников, но как они нашли меня и мой дом.

— «Путь»? Ты серьёзно? Зачем тебе нужно было ходить туда?

— Они похитили Олю! Я разузнал, кто её похитил и решил узнать у него, где она. Он мне сказал, что она на «перевоспитании». А от пленника я узнал, что это этапы, которая Оля должна пройти для сохранения своей жизни. Ещё он мне сказала, где эти этапы проходят. С завтрашнего дня я начну искать её.

— Максим, ко мне сегодня приходил «Шейх» и сказал, чтобы ты зашёл к нему.

— Интересно, что ему надо. Неужели пересмотрел свои взгляды,

— Ну, по его виду не скажешь, но всё возможно, — улыбнулась Ксения.

Она и Бугров легли спать. На утро Ксения ушла на свою работу, а «Джентльмен» остался лежать на кровати. Его не волновало то, что «Шейх» его ждёт. Бугров сладко спал, но его сон потревожил стук в дверь. Максим открыл дверь. За ней стоял мужчина высокого роста, с карими глазами, оливковой кожей, короткими, чёрными, остроконечными волосами и бородой на подбородке.

— Добрый день! Извините за беспокойство, но что вы знаете о недавно сгоревшем доме?

— Я в нём жил.

— Стоп! Ты «Джентльмен»? Точно! Вот ты-то мне и нужен. «Шейх» на всю свою школу кричит: «Где „Джентльмен“!? Почему он всегда опаздывает?! Без проблем вышел за стены и сразу же звезду словил!»

— Да? Ладно, иду.

— Подожди, мне ещё нужно взять у тебя интервью о том, что случилось ночью.

— Зачем это тебе интервью? Тем более, в такое время вряд ли кто будет следить за новостями.

— Я знаю, что идея плохая, но это единственный способ отвлечь людей от всего этого. Жители находятся под депрессией. Они потеряли всё: родных, близких, надежду.

— Ну ладно, уговорил. Только я сейчас занят. Сам понимаешь, «Шейх» и все дела. Где тебя можно будет найти?

— В краеведческом музее. Там моя «редакция», но ещё и дом.

Евгений ушёл расспрашивать других жителей. «Джентльмен» собрался и пошёл в школу. Перед кабинетом «Шейха» стоял Захар. Максим хотел войти в кабинет, но Захар остановил его, сказав чтобы подождал семь секунд. Ровно через семь секунд из кабинета вылетел мужчина. «Шейх» кричал из кабинета: «Захар, кого ты мне привёл. Одна бездарность! Чтобы его на расстоянии пушечного выстрела не было!» Вошёл Бугров.

— Ты хотел меня видеть? — спросил «Джентльмен», подходя к столу.

— Наконец-то. Я уже подумал, что ты ко мне только в следующей жизни зайдёшь! Что произошло ночью?!

— Не знаю. Я спал, почувствовал запах дыма и выпрыгнул из окна, спасая свою шкуру.

— А я говорил тебе не идти в Большое Иня. Ты меня не послушал. Вот они и пришли, отомстили тебе. Куда мне тебя деть? Свободных домов практически не осталось.

— Практически?

— Ну есть парочку, но их хозяева мои шпионы. А они могут вернуться в любой момент.

— Ладно, придумаю что-нибудь, — сказал Максим и развернулся в сторону двери.

— Стой! Я тебя не отпускал. Завтра придёшь ко мне. Я тут кое-что придумал. Это поможет тебе отвлечься от всего.

— Что именно?

— Небольшую группу, которая будет уничтожать тех или иных врагов.

— Тебе «Б. Л. К.» маловато?

— Сначала дослушай: я буду лишь вас направлять, а командовать вами будет ваш командир.

— Нет, извини, но я в этом участвовать не буду, — проговорил Бугров, направляясь к двери.

«Шейх» хлопнул по столу кулаком и вскрикнул:

— Я сказал: будешь!!! И это не обсуждается! Мне плевать, что там стряслось с твоей бабой. И даже не думай выходить за пределы Курагино, ведь я поставил самую дерзкую охрану; заметят тебя у стены, без предупреждения начнут стрелять. Ты понял?

Максим — делать нечего — кивнул головой. Он вышел из кабинета и потом в комнату вошёл «Скорострел».

«Джентльмен» пару часов сидел в доме Ксении. Вскоре он отправился к стене, чтобы проверить слова «Шейха» на правдивость.

Максим скрылся за домом и стал наблюдать. И в правду, у стены было много опасных и вооруженных охранников, которые своим видом показывают, что без слов и замедлений убьют каждого нарушителя. Поверив в слова «Шейха», Бугров пошёл обратно в дом.

День спустя.

«Джентльмен» был в кабинете «Шейха». Последний попросил подождать других людей. Вскоре в комнату вошёл «Скорострел» с каким-то рыжим мужчиной, а потом подошли ещё двое. Последним в кабинет зашёл «Шейх». Он положил синюю папку на столя и начал: " Все в сборе! Отлично! Вы уже знаете зачем вы здесь. Так что подобных вопросов я услышать не должен. Каждый знает, что в этой округе бандиты на каждом углу, и из-за них погибает пару выживших в день. Они расширяют границы своих лагерей вдвое больше, чем мы. Я хочу положить этому конец. При входе сюда Захар раздал вам короткие повязки. Они будут показывать, что вы состоите в «Гареме». После выполнения моей, а точнее уже нашей миссии, вы можете покинуть «Гарем», но также можете продолжить жизнь «освободителя». Действовать начнём через два дня, а пока можете быть свободны.» Все направились по своим делам. Максим тоже направился по делам. Пошёл к Евгению.

В полуразрушенном краеведческом музее обосновалась редакция «Шорох». В музее осталась только одна целая комната. Там-то и сидел Евгений. Расположился он на мягком, еле уцелевшем диване. Слева от него был квадратный столя с выдвижными ящиками. На столе стоял единственный работающий печатный станок, бумаги и керосиновая лампа. Занятый работой Евгений не заметил вошедшего Максима. Лишь покашливание отвлекло Женю от работы. Он поздоровался с Бугровым и спросил:

— Ты насчёт интервью?

— Да.

— Я спрошу у тебя, кто ты, спрошу, что ты думаешь о жизни здесь, и может, задам пару непростых вопросов, чтобы было поинтереснее.

— А мне казалось, что интервью для возвращения надежды, а не для интереса.

— Да, но и интерес не помешает. Тем более, мне кажется, что это замотивирует людей. Так, перейдём к делу. Кто ты и откуда?

— Я Максим Бугров, но члены «Б.Л.К.» и другие зовут меня «Джентльменом». Я из посёлка Краснокаменск, который находиться в 70 километрах отсюда, на северо-востоке, — ответил «Джентльмен», а Евгений записывал каждое его слово.

— Как там всё было?

— До взрыва АЭС это место было одним из красивых во всей местной тайге. Посмотришь в окно и увидишь лес, зелёные деревья. А сейчас ничего подобного.

— Я ещё слышал, что ты состоишь в группировке «Гарем», наверное. Назови ваши задачи.

— «Шейх» сказал, что наша роль в «Гареме» — это истребление местных бандитов.

— А он не боится, что это может спровоцировать войну между Курагино и «Путём»?

— По его настрою — нет.

— А теперь — важный вопрос. Кого ты ищёшь?

— Любимый человек пропал, понятно? И я пытаюсь его вернуть?

— А как его зовут, Максим? Кто он?

— Мою девушку Олю Сурманову похитили. И жизнь отдам, чтобы её найти, — тяжело ответил Бугров.

— Парень ищёт пропавшую девушку. Этот сюжет до сих пор останется бестселлером. Скажи, ты подозреваешь «Путь»?

— Да, похитители были именно из «Пути». Я был в их логове.

— Серьёзно?

— Да. Решил узнать хоть какую-нибудь информацию, но похититель сказал, что отправил мою девушку на «перевоспитание».

— «Перевоспитание»? Что это такое?

— Это трёхэтапная цепочка мест, в которых «воспитанник» должен выполнить пару заданий, играющие в его жизни важную роль. Как говорил мне пленник, которого я освободил: «Из «перевоспитания» либо не возвращаются, либо возвращаются, но уже совсем другие люди. Более жестокие и равнодушные ко всем.

— Я сожалею твоей потери, но я верю в тебя и в то, что ты найдешь её.

— Спасибо! — улыбчиво сказал Максим.

Давай закончим интервью чем-то особенным. Я хочу, чтобы ты обратился к жителям Курагино. Они практически игнорируют всё, что происходит за пределами общины. Все делают вид, что ничего не происходит. А что ты скажешь тем, кто потерял близких, или они пропали, но они не могут решиться на поиски — из-за страха или просто потому что, не знают что делать и с чего начать?

— Никогда не сдаваться, даже если вы чувствуйте, что всё бессмысленно. Вы должны надеяться, что найдёте всех пропавших или, возможно, узнаете правду.

— Хороший финал, Максим. Спасибо. На этом всё. Мне потребуется время, чтобы обработать материал. Я надеюсь получиться круто! В Курагино наверное долго будут говорить о нашем интервью.

Максим встал со стула и уже собирался идти, как увидел на столе бумаги, а на самом вверху было письмо, адресованное «Шейху» от лидера «Пути». Пока Евгений редактировал интервью, Бугров схватил письмо и несколько бумаг, лежавших под запиской. Он попрощался с Женей и пошёл домой.

За столом «Джентльмен» читал письмо. В нём было сказано, что Денис требует для своих экспериментов пациента женского пола. В награду лидер «Пути» пообещал неплохой ассортимент огнестрельного оружия и 40% всей еды, что есть в селе Большое Иня. Внизу подпись. Из всей стопки бумаг торчала маленькая записка, на которой было написаны эти 40%. Теперь Максим понял почему «Шейх» скрыл похищение Оли, но то, чтобы променять человека на оружие и еду, совсем нечеловечно. Да, «Шейх» беспокоиться о безопасности и провизии. «Джентльмен» опять решил во всём разобраться, но в дом вошла Ксения с весьма чудесным настроением. «Максим! — кричала она с порога. — У меня хорошие новости! Меня повысили. Я теперь состою в отряде разведчиков, но я ещё стала главным оружейником. Отметим?» Ксения показала ему большой пакет с едой, но Бугров ответил: «Конечно, только я уйду по делам. Начинай без меня.» Перед выходом Максим остановился. Он не знал, что Рыжовикова работала в оружейной. Он развернулся и переспросил:

— Ты работаешь в оружейной?

— Да, давно.

— Скажи, вам туда не поступал богатый ассортимент огнестрельного оружия? — спросил Бугров, направляясь к Ксении.

— Ну да. Я сама была в шоке. Где «Шейх» нарыл столько.

— Не нарыл, а получил. В качестве награды.

— Какой такой награды? — заинтересовано спросила Рыжовикова.

— Награда за то, чтобы он отдал одну из жительниц Курагино в научных целях. За это «Путь» пообещал ему еду и оружие. Свою часть сделки они выполнили, а «Шейх» тоже.

— Что ты имеешь ввиду?

— Он отдал им Олю! Не спросив разрешения. Я бы, конечно, отказался, но он мог бы делать вид, что не причастен к похищению и говорил мне искать её.

— Ладно, ладно, успокойся. Садись, давай сейчас будем думать о хорошем. Тем более тебя всё-равно не впустили бы.

— Почему?

— У «Шейха» сидят какие-то ребята. Он сказал, когда они уйду, то он больше никого не примит, даже если это важно.

— Понятно, — сказал Бугров, садившись за стол.

Два дня спустя

После миссии и драки в местной таверне «Джентльмен» беззаботно спал. Когда Ксения выходила из дома, заметила много писем под дверью. Она положила письма на стол и разбудила Максима, а потом пошла на работу. Бугров проснулся и увидел новые письма. «Надо же, почта снова работает», — произнёс «Джентльмен», перебирая письма. Предпоследним письмом оказалось интервью. Бугров внимательно его прочитал и понял, что сделал это не зря. Внизу написана редакция и подпись журналиста и то, что редакция Евгения ещё и почта. Но только новостная. Потом Максим пошёл в кабинет «Шейха».

В своей комнате «Шейх» читал интервью. При входе «Джентльмена» он положил его в выдвижной ящик и сказал:

— Вот и наш главный герой! Могу тебя смело поздравить, отвечал достойно. Лучше на бумаге геройствуй, а не девочек спасай.

Бугров спрятал левую руку, которая сжала кулак.

— Ладно, перейдём к делу. Сегодня у вас должна быть миссия, но на неё ты не пойдёшь. Я отправляю тебя на другую, белее важную. Тебе придется убить одного, скажем… неадеквата. Он прячется в посёлке Прихолмье.

«Джентльмен» удивился, но он не подал виду. Удивился он, потому что Прихолмье — это первое место в цепочки «перевоспитания».

— Что ты так напрягся? — «Шейх» заметил странную реакцию Максима. — Боишься человека убить? Не бойся, делаешь это не первый раз, а может даже и не последний.

— Нет, я просто вспоминал, где находиться этот посёлок — отводя подозрения, ответил Бугров.

— Надеюсь вспомнил. Ладно, время — деньги, но в нашем случае: время — жизнь.

Прибыв в посёлок, «Джентльмен» стал изучать карту посёлка и искать место, где находиться его жертва. Он прятался в самом большом доме во всём посёлке, так показано на карте. Такой дом был единственный и на самом краю Прихолмья.

В укрытии Максим увидел, что в одном из домов живёт Влад. Бугров вышел из укрытия и пошёл к нему. «Влад!» — крикнул «Джентльмен» старого знакомого. Влад испугался и уже собирался защищаться, но опознав товарища, успокоился.

— М-Максим? Какими судьбами?

— По заданию, а ты что тут делаешь?

— Живу. Меня же выгнали из Курагино.

— Выгнали? — нахмуривши брови, спросил Максим.

— Да, а ты разве не слышал?

— Похоже я в Курагино всё последним узнаю.

— Зайди в дом, там и поговорим.

На веранде Бугров спросил, кто ещё живёт здесь. Влад ответил, что на севере Прихолмья находится часть людей организации «Путь». «Джентльмен» сразу понял, что «Шейх» послал его убить Влада. Максим сел за стол, а Влад пошёл наливать напиток. Расположился Владислав неплохо. Несмотря на плохое состояний обоев, дом изнутри выглядел превосходно.

Влад принёс напиток. Он дал одну кружку Бугрову, а другую себе. Перед употреблением «Джентльмен» заметил белое растворяющееся вещество. «Что это?» — спросил Максим, как вдруг Владислав нацелился на Бугрова из пистолета.

— Убить меня хотел? Я сразу понял, что ты по моей судьбе пришёл.

— Тихо, успокойся. Я никого убивать не буду. Да, меня послали тебя убить, но я не буду. У «Шейха», может быть, есть причины для твоего убийства, но у меня их нет.

— Не верю — устойчиво произнёс Влад.

— Ладно, скажи, зачем мне убивать тебя, если ты мне сказал, что случилось с моей девушкой? Или то, что ты единственный добровольно мне сказал это?

Влад отвёл взгляд в сторону и сказал:

— Ты прав. Но что ты будешь делать? Ты же не выполнишь задание.

— Я скажу, что убил тебя, а для доказательства испачкаю своё мачете кровью людей из «Пути».

— Ты всех убьёшь?

— Да.

— Почему?

— Здесь где-то есть место, в котором держат или держали Олю. Я найду это местечко и убью кого-нибудь.

— Да? Ну ладно, я согласен. Удачи тебе в поисках, — радостно проговорил Влад и опустил пистолет.

«Джентльмен» вышел из дома и пошёл осматривать посёлок.

В самом конце были здания, похожие на те, что в селе Большое Иня. Вокруг дежурили дозорные. Максим схватил одного из них и начал допрашивать о этой местности. После всего услышанного об этом месте, дозорный попросил оставить ему жизнь. Бугров сказал: «Не похищали бы вы мою девушки, жили бы спокойно». Он убил дозорного.

«Джентльмен» подкрался к длинному зданию, (там находились пленники). Раньше это здание было загоном для скота. В нём находилось всего два человека из организации «Путь». Их Максим без проблем убил с помощью метательных ножей. Все пленники молили Бугрова, чтобы он их спас. Среди пленных Оли не оказалось. «Джентльмен» решил порасспрашивать у них, но вместо «спаси», «помоги», «освободи» ничего другого не получал в ответ. Тогда среди пленных он решил спросить самого спокойного. Того, кто не просил помощи у Максима. Мужчина находился в углу стойла. Он был в белой разорванной накидке. На его голове имелись длинные волосы и, как у всех, они были грязные, не мытые. На просьбу «Джентльмена» он не отвечал, а только отвёл взгляд подальше от Бугрова и сделал вид, что не слышит и не видит его. Бугров попытался спросить ещё раз. На этот раз мужик ответил: «Твои поиски не принесут тебе успехов, а лишь горе и смерть. По тебе видно, что ты смеёшься над смертью, но скоро она будет смеяться над тобой. Поверь!»

Вдруг в загон вошли солдаты организации. «Джентльмен» быстро спрятался за стогом сена и, высунув глаза, стал наблюдать. Они пришли за несколькими пленниками, чтобы отправить их на первый этап «перевоспитания». Войска схватили пять человек, которые силой пытались вырваться и умоляли пощадить их. С собой они взяли и того мужчину. Он без сопротивления пошёл за ними.

Как только все вышли, Максим покинул из укрытия и освободил всех оставшихся пленников. Выйдя из загона, все, под прикрытием Бугрова, побежали на восток, в Курагино.

Дозорные стены увидели «Джентльмена» с небольшим количеством людей. Они впустили его и других. Максим сказал пленникам, что пока они здесь, то опасность им не грозит. Затем Бугров направился к «Шейху», чтобы сказать ему о «выполнении» миссии.

В кабинете «Шейх» сидел на стуле и, поправляя бороду, смотрел в окно.

— Миссия выполнена! — произнёс «Джентльмен».

— Убил? Долго же ты убивал его. Теряешь хватку. А ты точно его убил?

— Для тебя слова мало?

— Слово может и обмануть. Докажи!

Бугров показал окровавленную мачете.

— Это точно его кровь? — спросил «Шейх» и провёл пальцами по поверхности мачете.

— Ну если хочешь, то мы можем сравнить ДНК. Согласен? — сарказмом ответил Бугров.

— А это не смешно. Ладно, молодец! Только скажи мне, кто эти люди, которых ты привёл?

— Это долгая история и не интересная.

— Я надеюсь это не связано с твоей Олей? У нас из-за этого могут быть проблемы.

Бугров помахал головой и пошёл домой. Про себя он сказал: «Ещё как связано».

В доме Ксении он пошёл на кухню и увидел, что Рыжовикова держит пистолет у своего веска. Её глаза хоть и были закрыты, но они сильно тряслись, как трясся и палец, находившийся рядом с курком пистолета. «Джентльмен» помешал девушки закончить жизнь самоубийством.

— Ксюша, что на тебя нашло?! — тревожно спросил Максим.

— П-письмо! — ответила Рыжовикова и заплакала горькими слезами.

Бугров отвёл её на кровать и она, успокоившись, уснула. «Джентльмен» посмотрел на письмо, в котором было написано:

«Ксюша, привет. Если ты читаешь это, то я погиб и с дня моей смерти прошло девять дней или чуть больше. Может быть и меньше. Я пишу письмо тебе. Знай: ты свет в моём окне и без твоей настойчивости я вряд ли стал бойцом «Б.Л.К.». Медальон, который ты получишь после моей смерти, храни, как память обо мне. Рано или поздно он тебе пригодиться. В заключении я хочу сказать, что мою новую жизнь, которая началась после этого дьявольского взрыва, оберегали самые добрые и честные люди. Одни из них: Максим, Оля и конечно же ты. Благодаря вам троим моя жизнь обрела смысл в этом жестоком мире. И я прошу тебя, не торопись встретиться со мной. Судьба сама решит, когда мы с тобой увидимся.

На веки твой Саша»

Максим сразу понял откуда это письмо и пошёл в редакцию «Шорох». Евгений сидел на всё том же диване и писал какие-то новости. При входе разгневанного «Джентльмена» он встал, поздоровался и спросил как идут дела. Бугров взял его за куртку и ударил кулаком по скулам.

— Ты что ли совсем не понимаешь, что творишь?! Решил для своей газеты вписать самоубийство!

— Я не понимаю о чём ты!

— Не понимаешь? А письмо откуда?!

— Так ты про это. Слушай, я тебе сейчас всё объясню.

— Давай, у тебя на всё про всё пять минут.

— Перед заданием, на которое отправили «Шамана», он попросил отдать это письмо Ксении, но только когда пройдёт девяти дней после его смерти.

— Врёшь! — прокричал Бугров и вытащил мачете из чехла.

Евгений схватил со стола нож-кастет и сказал:

— Не вру! Всё это правда. Он действительно приходил и просил отдать письмо. Честно!

— Чем докажешь?!

— Ни чем. Был бы «Шаман» здесь, то он бы заступился за меня, сказав, что всё сказанное мной правда.

«Джентльмен» погрузился в размышление: поступил бы «Шаман» так или нет. Вскоре он успокоился и убрал мачете.

— Мне никогда бы не пришло в голову устроить несчастный случай. Да, я хочу, чтобы в моей газете были статьи о самоубийстве, но я никогда не подтолкну людей сделать это, — начал оправдываться Евгений.

«Джентльмен» посмотрел ненавистным взглядом и ушёл домой.

Максим сидел на разрушенной автобусной остановке и перебирал всё, что скопилось в его голове. Через пару минут к нему подсел «Шейх». Бугров был сильно удивлен, ведь он всегда просиживает штаны в своём кабинете.

— «Шейх», что тебе нужно? Устал сидеть или там жарко?

— Оставь шутки в стороне. Я к тебе с просьбой о помощи. В Курагино собираются сделать переворот. Лидером переворота являются Захар и Сергей Хижняк. Единственное, что мы знаем, так это название: «Из грязи в князи».

— И что ты от меня хочешь? Устранить их?

— Нет, даже виду не подавай. Просто делай то, что делаешь. За исключением поисков. Когда потребуется, я тебя позову.

Четыре дня спустя

За эти дни люди «Шейха» смогли побольше узнать о перевороте. Специально для этого «Шейх» вызвал Сергея и Захара на «совещание», а «Джентльмена» попросил постоять на время за стеной. До начала «собрания» и после, Максим размышлял: «Помогать тому, кто скрыл от меня важную информацию или убить, отомстив за всё, что произошло?»

Затем из коридора послышались кричащие вопли и звуки выстрели. Потом Бугров услышал звуки борьбы в кабинете.»«Джентльмен», выйди на сцену!» -приказал «Шейх» и Максим вышел из-за стены. ««Джентльмен», ты что за него?» — спросил с удивлением Сергей.

Максим ничего не ответил. Он Схватил руку Захара и сжал её так сильно, что она расслабилась и пистолет упал на пол. Затем он толкнул Захара в сторону. Сергей хотел встать со стула, но Максим посадил его, ударив ногой о туловище. Захар с кулаками пошёл на Джентльмена, но он очень хорошо владел боевыми искусствами и отлично уворачивался от неуклюжих атак. Но во время того, когда Максим присел, Захар сориентировался и схватил «Джентльмена» за одежду и швырнул в левый угол. Захар повернулся к «Шейху», но тот кинул в него нож и лезвие оружие вошло ему в правое плечо. Сергей быстро встал со стула и ухватился за рукава «Шейха». Но последний откинул его в сторону. «Шейх» поднял валявшийся на полу пистолет и подобного злодею, перед смертью героя стал травить речь:

— Вы думали всё так просто? И из-за чего вам захотелось убить меня? Община у меня небольшая. Вот ответь мне, Сергей.

— Да пошёл ты!

— Ах, «пошёл ты»? Ну-ну, посмотрим кто ещё куда пойдёт. А сейчас мне с тобой пора прощаться, ведь нету повести печальнее на свете, чем повесть о Захаре и его «Джульетте».. — произнёс «Шейх» и прицелился именно в голову Хижняка.

В этот момент «Джентльмен» поднялся на ноги, вытащил мачете и пронзил «Шейха». Сергей поднялся на ноги и взял пистолет в руки.

— Спокойно! Я не буду вас убивать, у меня даже в мыслях такого не было.

— А тогда зачем ты прикончил «Шейха»? — спросил Захар, вынимающий нож из плеча.

— Мне давно хотелось его убить, ведь из-за него погибли мой друг и куда-то пропала моя девушка.

— А с чего ты взял, что в этом виноват «Шейх»? — спросил Сергей с отдышкой.

— Все пути вели к этому имени. И похорон моего товарища я понимал чьих рук это дело.

— Зачем тогда ты был на его стороне?

— Конечно же для убийства. Выдавая себя за его правую руку я на самом деле был в роли жнеца. Когда наступил подходящий момент я сделал то, что нужно было сделать ещё давно. Надеюсь, вы поняли мой план.

— Да. Ты сделал доброе дело и за нас и за себя…

В кабинет вошёл «Скорострел» и увидев тело «Шейха», радостно проговорил:

— О, я вижу у вас тоже всё гладко прошло…

— Что значит «гладко»?

— Ну я это, сказать, что мы победили. Половина сдалась, а половина погибла. Сбежавших нет.

— Ну если вы победили, то дайте мне время прийти в себя, — сказал с короткой улыбкой на лице Максим, — и кстати, если хотите узнать, кто был шпионом, то не следует. Они уже мертвы.

«Джентльмен» вышел из кабинета, а потом из школы.

Бугров сидел в таверне, в которой он был участником драки. Максим пил напиток и смотрел в окно откуда светили лучи жаркого солнца. Внезапно по столу ударили. Вокруг «Джентльмена» стояло пять человек во главе «Сизого».

— Смотри, не подавись, — произнёс «Сизый», сжимая скулы.

— Что вам надо? -раздраженно спросил Максим и сделал глоток из самодельной металлической кружки, продолжая смотреть в окно.

— Месть! Ты меня побил, теперь я тебя побью.

— Месть — страшная штука, из-за которой ты всегда будешь падать в яму. К тому же, твоё число превышает моё в десять раз.

— Кто бы говорил о мести! Все, кто помогал вам бежать из Суходола, знали, что ты убил «Шейха» не из-за выборы стороны, а потому что он виновен в похищении твоей девушку.

— «Сизый», это секретная информация. Её нельзя никому говорить, -сказал один из друзей здоровяка.

— Заткнись! -приказал «Сизый», а потом обратился к «Джентльмену». — Если ты такой тупой, то я скажу тебе, что моих ребят пять, а не десять!

— Ты забыл себя подсчитать, — насмехнулся Бугров над массой и телосложением «Сизого».

Здоровяк со злости опять ударил по столу и проговорил: «Достал! Пошли выйдем наконец и проблема закончиться!» В ответ на вызов Максим лишь усмехнулся, поставил кружку на деревянную барную стойку и пошёл к выходу, но ему преградили путь три друга «Сизого». «Ты никуда не пойдёшь!» — прокричал здоровяк и начал хрустеть пальцами, тем самым подготавливая их к битве. То же самое стали делать его дружки. «Значит по-плохому,» — подумал «Джентльмен» и начал битву.

За всю битву Максим не прикасался к своему мачете, так как не хотел кровопролития. Друзья «Сизого» были из разряда «вы постойте, а сделаю», то есть не смогли ни нормально ударить во всю силу, ни оглушить стулом, который почти каждый брал, чтобы хоть как-нибудь нанести урон Бугрову. Кого-то Максим побеждал обычным ударом в челюсть, кого-то по затылку, а кого-то вообще пришлось выкинуть из окна.

К счастью для «Джентльмена», бар был снаружи обычной большой избушкой, комнатные стены которого были разрушены и строители и мастера Курагино решили не восстанавливать их, а просто сделать небольшие колоны, которые будут держать крышу. Вскоре тут решили сделать бар. Построили деревянную барную стойку, чтобы за ней бармен мог видеть все столы.

Остался «Сизый». Все его товарищи валялись на полу, стоная от боли. Здоровяк плюнул в сторону и, сжав кулаки, побежал на Бугрова. «Сизый» резко замахнулся, но не попал по Максиму, за что парень специально вонзил в предплечье метательный нож. Здоровяк, увидев в своей руке нож, закричал от боли и забыл про драку с «Джентльменом». Пока «Сизый» сидел за столом и страдал от боли, Бугров пошёл домой.

В избушке, на кухне, сидела Ксения и перечитывала письмо. Максим, увидев это, захотел забрать у неё письмо и уничтожить его, чтобы не произошло каких-либо ситуаций. Рыжовикова сопротивлялась и, спрятав листочек, сказала:

— Максим, не надо. Я смирилась, и я больше ничего не буду делать с собой.

— Ты уверена? Мне страшно тебя оставлять одну с этим письмом. Дай, я его сожгу.

— Нет! -прокричала Ксения. -Я же тебе сказала, что смирилась! Ничего плохого не случиться. Всё будет хорошо.

Несколько дней спустя. Война между Курагино и «Путём»

Возвращаясь к войне. Когда в отряд «Джентльмена» пришёл приказ о соединении всех отрядов, то он отправил своих солдат на место сбора, а сам направился в село Большое Иня.

В медпункте стоял сам Максим и Ксения в плену Дениса. Вскоре Бугров вытащил мачете из ножен. «Повторим? — со смехом спросил очкарик. Он оттолкнул Ксению в бок и размял шею. Бугров стал замахиваться но Денис, увернувшись, скальпелем сделал небольшой порез на щеке парня и ударил его ногой по животу. Бугров наклонился от боли. В этот момент Денис встал на стол и прыгнул в сторону Максима, чтобы в полёте вонзить в него нож. Бугров заметил это и отрубил правую руку Дениса, которая держала скальпель. Очкарик упал на пол, и увидев отрезанную руку, закричал.

— Ты идиот! Ты хоть понимаешь, что ты сделал? Ты из великого учёного, который бы мог спасти этот мир от страданий и смертей, сделал инвалида! Гореть тебе в аду за такое действие!

Во время всего этого кричания, «Джентльмен» подошёл к девушке и помг встать на ноги. Вдруг в кабинет вошёл один из помощников Дениса. Мужчине было на лет почти сорок. На лице имелась борода вокруг рта и очки с чёрной квадратной оправой. Он увидел происходящие и спросил:

— Что здесь происходит?!

— Герман, убей их всех! -сказал Денис, тяжело дыша. Видимо, он начал умирать от потери крови, ведь кровушка фонтаном лилась.

Герман выбил стекло из пожарного инвентаря и достал оттуда лом. Подняв оружие вверх, он направился к Максиму. Бугров без проблем отнял лом у него и вонзил его в тело Германа. Последний упал на колени и недолго смотрел на «Джентльмена», а потом умер. Денис тяжело поднял голову и произнёс: «Слабак.»

Выходя из медпункта, Ксения спросила:

— Максим, а ты откуда узнал, что я здесь?

— Во время нападения вражеских войск, я заметил, что у их лидера была рация, а по рации звучали команды от Дениса. Тогда понял, что нужно устранить его. И так вот я нашёл тебя.

— Спасибо. Даже не знаю, что и сказать… Ты меня какой уже раз спасаешь, а я тебе ничем отплатить не могу.

— Не бери в голову. Мне ничего не нужно. -успокоил её Бугров и положил руку на плечо.

Дальше всё было тоже самое: победа Курагино на войне, настоящие лицо «Кощея», смерть и похороны Сергея, «Керамбита» и «Скорострела»

Поэт

Война между Курагино и «Путём» хоть и подарила победу и распад самой страшной организации, но вражда принесла немало жертв. Помимо жителей общины, принимающих участие в военных действиях, погибли одни из капитанов. Среди них: «Керамбит», «Скорострел» и Сергей Хижняк. Их похоронили на старой детской площадке. Все жители Курагино были на похоронах. Но как только зарыли до конца ямы, все ушли. Остались стоять лишь двое: Захар и молодой парень по прозвищу «Поэт». Вскоре, лидер общины тоже ушёл. Перед уходом, «Поэт» встал возле могилы «Скорострела» и произнёс: «Спасибо вам за всё, капитан». Тут же парень задумался. Из раздумий его «вытянул» солдат Захара, который звал «Поэта» к лидеру общины.

В бывшем кабинете «Шейх», как мы знаем, теперь властвует Захар. Жители даже не подозревают, что управление общиной для него является очень трудной работой. С самого начала власти, Захар не хотел войн между другими общинами. А теперь, после войны, все три братства приняли договор о сотрудничестве с Курагино.

Кабинет преобразился после переворота «Из грязи в князи». Раньше стены здесь были просто белые, в некоторых местах даже образовались дыры, но потом стенку перекрасили в берёзовый цвет. Большую часть комнаты занимала обрушившаяся крыша. Захару с самого начала она не нравилась, и он убрал весь хлам, мешающий в работе. Стол по прежнему находился возле окна. В общем, кабинет стал новее и лучше.

В нём «Поэту» приходилась побывать пару раз. Первый был вступлением в «Гарем», а второй — получение задания. В комнате находился «Джентльмен» и Захар, сидевший за столом в деловой позе. «Поэт» поприветствовал всех двоих и спросил причину зова.

— По резюме, который составлял «Скорострел», — отвечал Захар, — у тебя плохо получается справляться с заданиями и со всем другим. Но ещё он пишет, что ты сочиняешь стихи. Это так?

— Да! — с волнением ответил «Поэт».

— Прочитай что-нибудь, — заинтересовано попросил «Джентльмен».

— К сожалению, сейчас не могу.

— Жалко, а то так бы голову почистил, — сказал Максим.

— Ладно, к делу, — прервал его Захар, — Раз «Скорострел» погиб и единственные живые представители «Гарема» лишь вы двое, то вы будете напарниками. Будете выполнять задания и получать неплохие… скажем, награды. Понятно?

— Ага, — ответил «Поэт».

— Ну, хорошо. «Поэт» можешь идти, а мы с «Джентльменом» обсудим идею.

«Поэт» вышел из кабинета.

— Что-то типа «Б.Л.К.»? — спросил Максим.

— Я знал, что ты спросишь и могу тебе сказать, где-то да, но и нет. Мне просто хочется улучшить навыки парнишки и ты, как раз тот, кто поможет мне в этом.

— Если я скажу «нет», то обещай мне, что не поставишь вместо меня «Сизого», — с сарказмом попросил Бугров.

— «Очень смешно». Я понял смысл твоего ответа и могу поздравить с повышением! — произнёс Захар и протянул руку «Джентльмену».

Они пожали друг другу руки и продолжили разговор:

— Так что нам предстоит? — спросил Максим.

— Ничего сложного… для тебя. Из-за дружбы с другими общинами, у нас появляется больше и больше просьб о помощи. Первый запрос поступил из Большого Иня. Бывшие пленные «Пути» создали там группу, но их запаса воды и еды хватило максимум на три дня. Они знают, что у нас есть тот документ от старшего лейтенанта Дисепиева и просят принести пропуск.

— Значит, нужно принести и отдать пропуск военных в село Большое Иня и всё?

— Верно.

— Ладно, — сказал «Джентльмен» и пошёл к двери, но в мыслях у него были другие планы насчёт задания.

На западной стене стоял Бугров и ждал «Поэта». Парень пришёл.

— Я опоздал? — опустив нос, спросил Дмитрий.

— На две минуты. Первый раз для тебя будет простительным, но предупредительным.

— Хорошо. Какое наше задание?

— Простое. Донести документ и всё.

— Ну так давайте начинать! — произнёс «Поэт».

«Пропуск военных», как называют его выжившие, знающее о нём, является билетом в бункер, находящейся в Красноярске. Этот пропуск позволяет получить еду, воду и оружие в небольших количествах. Так военные заботятся о всех выживших.

По дороге Максим объяснил задание и место, куда нужно принести пропуск. На распутье «Джентльмен» повернул налево, но он и Дмитрий знали, что идти нужно прямо. «Поэт» звал его и говорил, что Бугров идёт неправильно, но Максима это не остановило и парню пришлось пойти со своим напарником.

Дорога, по которой шёл «Джентльмен», вела в село Тесь. Да, Максим до сих пор искал Олю и ни разу не подумал, что она могла умереть. При входе в селение, Бугров остановился, а «Поэт», не первый раз, спросил его: «Зачем мы туда идём?»

Максим всего лишь вдохнул сухой воздух и сделал шаг, но потом он услышал шорохи и какие-то движения. Бугров поворачивался в сторону каждого звука. К сожалению, двигались они очень быстро и зациклиться на одном, было трудно. Паникующий «Поэт» тоже поворачивался к каждому шороху. И вдруг Дмитрия оглушили ударом черепка от лопаты по затылку. «Джентльмен» побежал к нему, но на него напрыгнули с дерева и надели мешок на голову. Затем вырубили.

Очнулся Максим и «Поэт» уже в селе Тесь. Перед ними находились худые мужчины. На их лицах было что-то на подобии рыцарских шлемов. Они открыли дверь здания, находившегося напротив них, из которой вышла женщина в чёрном длинном зашитом платье. Она прятала своё лицо за веером, сделанным из бумаги.

— Кто это у нас, генерал? — спросила мадам.

— Двое мужчин, пытающихся проникнуть в наше поселение! — серьёзно ответил мужчина с большим количеством железа на теле.

— Наше?!

— Простите… в ВАШЕ поселение, моя госпожа.

— Снимите с них мешки! Я хочу увидеть новые лица, которые будут гнить в нашей бездне.

Дистрофики сняли с них мешки. Яркий свет прыснул в глаза «Джентльмена» и Дмитрия.

— Кто вы? — прищуриваясь, спросил «Джентльмен».

Мадам, внимательно рассмотрев лицо Бугрова, убрала веер с лица и прокричала: «Максим?!». Показалось полное лицо женщины. Её личико было с небольшими щёчками, большими глазами, длинными чёрными волосами и крупной чёлкой на лбу.

«Джентльмен» тоже тщательно рассмотрел лицо женщины и так же прокричал: «Марина!». Марина являлось лучшей подругой Оли. Дружили девочки мало, всего пять лет, но по их отношению к друг другу не скажешь.

Один из мужчин ударил его и спросил:

— Как ты смеешь обзывать Марфу холопским именем?!

— Спокойно, Мартин. Они нам не враги. Они наши друзья. Развяжите их! И проведите наших новых гостей в столовую, — приказала Марфа.

Максима и «Поэта» привели в небольшую комнату, в центре которой находился очень длинный стол. В самом конце стола стоял большой стул с длинной спинкой. На него села Марфа. Рядом с ней посадили Бугрова и Дмитрия. Пока её подчинённые носили еду на стол, она начала разговор:

— Что тебя привело сюда? И кто это с тобой?

— Это мой напарник «Поэт», а пришли мы сюда по ходу задания.

Внезапно Марфа перестала его слушать, так как сделала замечание одному из мужчин по поводу осанки и продолжила слушать.

— Почему Марфа? — спросил «Джентльмен», перебирая у себя в голове замечание женщины.

— Сейчас расскажу. Когда я ехала на машине из Минусинска в Краснокаменск, произошёл взрыв, и меня подхватила взрывная волна и отбросила на несколько метров. Очнулась я из-за звуков снаружи. Ко мне пытались проникнуть вот эти… «веточки». Видимо из-за моей красоты они потеряли голову и начали слушать меня. Мы набрали ещё людей и обосновались здесь. Один из них спросил меня, как мы назовём наше общество и как им меня называть. Я сказала им, чтобы они звали меня Марфой, а общество будет называться «Царство». К нам стали приходить люди и количество моих «рыцарей» становилось всё больше и больше.

— Приходили только мужчины и, как я вижу, женщин вообще нет?

— Нет. Приходили исключительно мужчины, и все они были… скажем дряхлые! Кстати, насчёт женщин, как Оля поживает?

Бугров отвёл взгляд вниз и ответил:

— Её похитили. Люди из организации «Путь». Я узнал, что она находиться на «перевоспитании», и я ищу её на всех этапах. На первом Оли не было, значит она на втором, то есть здесь. Ты что-нибудь знаешь?

— «Перевоспитание»? Да, к нам поступают люди, и мои ребята живого места от них не оставляют. Выживают, максимум, двое или один.

— Что ещё знаешь?

— Ко мне несколько дней назад приходил посланник из «Пути», который говорил, что на этот раз воспитанников не будет, так как они сбежали. Ещё он предлагал присоединиться к войне против Курагино, но я отказалась. Он настаивал до тех пор, пока Сантьяго не показал ему сверкающий меч.

Сантьяго был высоким мужчиной со светлым цветом волос. Волосы короткие. В качестве верхней одежде, у Сантьяго была тёмно-зелёная жилетка.

— Подожди! — прервал её «Джентльмен».

— Что? Если у тебя такие мысли, то «сверкающим мечом» я называю оружие, а не то что надумал твой мозг.

— Нет, другое. Про воспитанников. Они сбежали! Получается, что Оли удалось сбежать! Она где-то ходит, бродит совсем одна, в одиночестве. Мне нужно найти и спасти её! — проговорил Бугров и встал со стула, сжав кулаки.

— Максим, то есть цель вашего задания найти Олю?

— Нет, но это цель МОЕГО задания. Я всеми силами найду Олю. Если я умру, то я буду спокоен в том, что она жива. А где именно они могли сбежать, не знаешь?

— Ну, ко мне приходило письмо, где написано, что воспитанники покинули первый этап «перевоспитания» и направляются к нам. Ищи между посёлком Прихолмье и Тесью.

— Понятно! Спасибо большое, Марина! — сказал Максим и обнял старого друга.

— Эй, не забывай с кем разговариваешь!

— Ну ладно, Марфа.

— Другое дело, — гордо произнесла Марина.

Бугров пошёл к выходу, а «Поэт» за ним.

По дороге в село Большое Иня, Дмитрий расспрашивал «Джентльмена» о Марфе. Максим его не слушал, а лишь бубнил себе под нос: «Она меня ждёт, и я найду её!»

Большое Иня изменилось после распада «Пути». Ведь победу над селом взяли пленные организации. Освобожденные пленники разрушили шестиметровую стену. Кто-то из-за многих дней плена одичал и под ветром свободы сбежал с Большого Иня, а кто-то остался в селе, так как им показалось, что еды хватит для всех. Вход в поселение был разрушенным. Одна дверца ворот свисала, а другая вообще лежала на пустынной земле. «Джентльмен» и «Поэт» вошли.

Маленькие домики были в разрушенной состоянии… опять. Повсюду валялся хлам и мусор. Основная часть новых жителей села должна находиться в мэрии. Рядом с городским управлением Максим увидел кровавый след, тянущийся в мэрию.

В мэрии всё было не очень хорошо. Проход в основную часть был завален и что бы пройти в главную часть мэрии нужно карабкаться по этой груде камней. Бугров быстро стал взбираться и уже на вершине он что-то увидел. Развернувшись, «Джентльмен» сказал Дмитрию: «Уходим! Наша помощь им уже не нужна». «Поэт» вскарабкался на вверх груды камней и заметил мерзкую картину. По всей части мэрии было много трупов, а в спину их лидеров всажены пять копий. Дмитрий спустился вниз.

На улице уже стоял «Джентльмен». Он не знал, что и говорить Захару о случившемся. Собрав волю в кулак, они пошли обратно в Курагино.

Максим отправил Дмитрия домой, а сам пошёл к Захару.

— «Джентльмен», долго же вас не было. Ну, если ты здесь, значит, задание выполнено! — с доброй улыбкой сказал Захар.

Бугров положил документ военных на стол и рассказал об увиденном. Захар встал со стула и спросил:

— Как так?! Не может быть. Кто-то добрался до них быстрее, чем мы. Извини, что отправил просто так. Если бы знал, то не послал.

— Не извиняйся. Я прогулялся не просто так, — с улыбкой произнёс Бугров и почесал затылок.

— В смысле? — удивленно спросил Захар.

— Не обращай внимание, — ответил Максим и ушёл.

— Хорошо… Ступай домой. В следующий раз я выдам вам задание, в котором не будет подобных случаев.

«Джентльмен» пришёл в свою обитель. Он по-прежнему жил с Ксенией. После войны, когда Максим освободил её из плена, Захар назначил Ксюшу командиром курагинских войск. Задача Рыжовиковой заключалась не только в руководстве солдат, но и в их обучении. Уходила Ксения рано утром, а приходила, когда солнца уже не было на небе.

При входе Бугрова, она, находясь в центре дома, спросила у него, как миссия. Он рассказал всё в подробностях. И о Марфе, и о жертвах в селе Большое Иня, и о его новом напарнике. Больше всего Ксюша заинтересовалась «Поэтом», Марфой, а потом остальным. Ещё «Джентльмен» рассказал о новостях по поводу поисков. Рыжовикова обрадовалась продвижению дела и пожелала удачи ему.

Утром Ксения снова отправилась на свой пост. Бугров, после её ухода, начал завтракать консервами. В дверь постучали. За порогом находился Дмитрий. Он был с заданием от Захара.

— Какая цель задания? — спросил Бугров, делая себе бутерброд из батона хлеба и колбасы.

— Снова отнести военный приказ, но только в посёлок Подгорный.

— Вот ты и займешься этим! — произнёс «Джентльмен».

— Что? Почему? — возмутился «Поэт».

— Если Захар будет заваливать меня бумагами, то пусть идёт к «Шороху», тем более у меня есть цели важнее этого, — ответил Максим, надевая на себя своё старое снаряжение.

Он осмотрел своё мачете, пару раз помахал им по воздуху и надел в чехол.

— Я пойду с тобой! — прокричал Дмитрий.

— А кто задание выполнять будет?

— Я его выполню потом!

— Так нельзя! Если тебе дали миссию, то совершить её ты должен сейчас же! — возмутился «Джентльмен», — и отказываться не нужно.

— Что же делать? — задался вопросом Дмитрий.

— Выполнить задание… Побыть на моих целях ты сможешь и в следующий раз, — ответил Бугров и ушёл из дома.

На растоптанной дороге, ведущий из Прихолмья в Тесь, находилось множество трупов. Все они были члены, когда-то существовавшей, организации «Путь». По середине лежит длинный канат, которым связывали воспитанников. На удивление Максима, огнестрельные оружия хоть и лежало на пустынной земле, но в обоймах патронов не было. Верёвка была отрезана ножом, значит воспитанников освободили, так как ни у одного из убитых нет чехла для ножа, да и у некоторых ножевые ранения. Осмотрев все тела, «Джентльмен» ничего такого, что могло направить его на путь к Оле.

Перед уходом из места битвы, Максим заметил в далеке ещё один труп. Наверное он пытался сбежать, но кто-то остановил его. Единственное, что удалось найти у этого дезертира, так это дневник.

Записная книжка была с красной коркой, на заклёпке. На первой странице находилась надпись: «Валентин В.». Все страницы в правом углу имели кровавое пятно. Усевшись под дерево, Бугров начал изучать записи погибшего дезертира. Первая половина имела обычные записи, записываемые каждый день. Вот после взрыва Чернобыльской АЭС, всё по другому; на второй половине имелись только интересные события. Затем парень записывал лишь задания, на которые он отправлялся, когда вступил в «Путь». Предпоследняя запись рассказывала о том, что Валентина поставили на охрану воспитанников. Последняя же запись описывала нападение на караван с пленными. Её Валентин записывал, спрятавшись за дерево и моля о пощаде. Врага Валентин описал, как высокого мужчину со светлой кожей и длинными белыми волосами. Сражался мужчина штурмовой винтовкой с глушителем и ножом.

— Теперь всё совпадает! — подумал «Джентльмен».

Дальше Валентин написал, что враг был в засаде, но, если бы он был с других поселений, то находился он бы спиной к дороге, а так мужчина с белыми волосами сидел напротив стороны, ведущей на дорогу. Значит, «спаситель» прибыл с севера. Бугров направился в эту сторону, оставив дневник на земле.

Спустя несколько часов ходьбы и поиска «спасителя», Максим встретил на своём пути небольшую одноэтажную хижину.

Построена она из дерева. Скорее всего из пихты или ели. Но крыша имела металлическое покрытие. Дверь синяя.

Внутри дом имел одну большую комнату. Посередине стоял квадратный деревянный стол. Рядом находился недлинный зелёный диван, а чуть дальше, в уголке, была односпальная пружинная кровать. Под столом «Джентльмен увидел чёрную сумку. Он начал капаться в ней.

Вдруг Бугров почувствовал дуло пистолета, тыкающего ему в затылок. «Не в то время, не в то место ты пришёл ко мне, убийца», -сказал кто-то за спиной у Максима и ударил его в затылок, после чего Бугров отключился.

Очнулся «Джентльмен» уже в кандалах. Мужчина, оглушивший его, осматривал тесак Бугрова.

— Очнулся? А ты, как я вижу, не из «Пути», но ты можешь быть их шпионом. Скажи мне, кто такой и откуда взялся? — спросил мужик и вонзил тесак в стену, рядом с головой Максима.

— Я «Джентльмен» и живу в Курагино!

— А что тогда здесь делаешь?

— Ищу девушку. Она был одной из воспитанников «Пути», но кто-то освободил её и других.

Мужчина, с белыми волосами, внимательно смотрел в глаза «Джентльмена и слегка прищуривался. Затем он посмеялся, снял оковы с рук Максима и, ударив его по плечу и вытирая слезу, извинился:

— Прости, приятель. Давно мне не удавалось с кем-то так долго разговаривать. Обычно они начинают стрелять, либо я. Я даже одичал, как ты заметил, — мужчина показал на тесак в стене. — «Джентльмен» значит?

— Да, — стеснительно ответил Максим.

— Тоже легенда?

— В смысле?

— Меня зовут Фёдор, но для всех, живущих здесь, я являюсь «Отшельником». Не слышал обо мне?

— Нет. Даже наш журналист ничего не рассказывал.

— У вас в Курагино есть журналист? — поинтересовался Фёдор.

— Не вру.

— А его как называете?

— «Шорох».

— У тебя что ли всё поселение из легендарных стрелков состоит?

— Серьёзно? Нам такие прозвища дали из-за статуса. Я, «Шорох» и ещё несколько ребят работали в подразделении под названием «Б.Л.К.», а там иметь прозвища являлось главной задачей.

— Как интересно! Надо будет заскочить в Курагино. Ладно, насколько я помню, ты ищёшь девушку?

— Да. Раз ты живёшь здесь, то может что-то слышал.

— Я нечего не слышал, так как сам спас твою девушку.

Тут же Бугров вспомнил про «спасителя», точнее про его внешность, которое описал Валентин. Всё совпадает: белые волосы, высокий рост и светлая кожа.

— Точно! — прокричал «Джентльмен». — А ты не видел, куда они направилась?

— После моей помощи она увязалась за мной и мне пришлось взять её к себе. Но пожила она у меня всего четыре дня, а потом ушла.

— Как давно?

— Два дня назад. Направилась в сторону северо-востока.

— Спасибо! — поблагодарил Бугров и побежал к выходу.

«Отшельник» вытащил тесак из стены и остановил Максима.

— Не забудь своё оружие. И не попадайся на глаза «Пути», — сказал на прощание Фёдор.

— Спасибо, но они, почти, неделю, как не существуют.

Фёдор удивился и сказал себе, что нужно почаще посещать общины и узнавать информацию.

«Джентльмен» побежал не на северо-восток, а в Курагино, чтобы взять с собой «Поэта».

В своём маленьком доме Дмитрий сочинял стихи, проводя так свободное время. Бугров без стука вошёл в дверь и прокричал на весь дом: « «Поэт», собирайся! Как ты и хотел: я беру тебя с собой!» Дмитрий даже удивился настроению Максима. Взяв всё необходимое, они отправились по следам Оли.

После долгих километров пути и длинных часов дороги, дуэт остановился на ночлег в одной роще. Роща напоминала картину И. Шишкина «Утро в сосновом бору». Бугров поручил «Поэту» разжечь костёр, а сам начал создавать, что-то на подобии палаток.

Когда уже стемнело, Максим и Дмитрий сидели у костра. «Джентльмен» натачивал тесак, а «Поэт» продолжал написание рифм. Закончив, Бугров положил оружие под рюкзак и поинтересовался:

— «Поэт», тебе не скучно рифмы придумывать?

— Никак нет! Мне даже нравиться. Но только я проявляю очень сильное терпение для ожидания вдохновения.

— Интересно… а прочесть можешь?

— Ну, у меня мало. Всего 8 строчек…

— Ничего страшного! Мне и этого хватит, чтобы со «свежей» головой спать.

Дмитрий начал:

 Сегодня день явно прошёл не зря,

Ведь на концерте я встретил тебя

Ты улыбнулась мне явно твоя натура

Твои волосы, твоя фигура.

Мы поболтали мало, очень мало,

Но сердце в груди моём так жало!

Всё было хорошо до тех пор пока

Не закончился наш разговор, ага.

Бугров похлопал три раза в ладоши. «Поэт» поблагодарил его.

— Ты умеешь отвлечься. Сейчас голод, каждый день, кто-то умирает, пропадает. Почему решил отвлечься?

— Я давно хотел написать стих про девушку, которая мне нравиться. Тем более, я это делаю про просьбе «Шороха».

— Ах да, «Шорох»…

— Что-то не так? Ты произнёс его имя не по-дружески.

— Его идея по поводу журналистики хороша, но, если засунуть Евгения в самый разгар сражения, то он поменяет свою точку зрения. Можно даже сказать, что он снимет «розовые очки».

Внезапно костёр стал понемногу потухать. «Поэт» засуетился в поисках хвороста, но Бугров остановил его, объяснив это тем, что Максим услышал чьи-то шаги и смех.

«Джентльмен» накрыл полностью потухший костёр полотном. Максим спрятался за широкое дерево и стал прислушиваться, а Дмитрий встал рядом с ним за широкий корень.

По лесу шли двое мужчины. Их вёл лысый невысокий мужчина, с серьгой в ухе. Он каждый шаг что-то прикусывал в своих золотых зубах. Мужчина по серединке рассказывал им смешные шутки, из-за которых они смеялись на всю округу. Хорошенько похохотав, лысый проговорил: «Ну всё, ребята. Осталось только с девушками разобраться и мы в шоколаде!» Один из его друзей спросил, что за девушки. Лысый ответил, что это те, кто им попался на просторах пустоши.

Максим сразу же подумал, что среди этих девушек может быть и Оля. «Джентльмен» стал за ними следить. Направлялась троица, по подсчётам Бугрова, в село Тесь. «Неужели с этим, как-то связана Марина?» — задумался «Джентльмен».

И правда! Троица прибыла в Тесь. Их ждал Сантьяго. Он поздоровался с каждым за руку и они вошли в «крепость Марфы», (она так называлась)

В ограждении была небольшая щель, через которую пролез Бугров. Вся территория находилась в кромешной тьме, и дозорные караулили с факелами. Максим спокойно прошёл через группу длинных и худых сторожей и вошёл в тюрьму. Нашёл её «Джентльмен» по соответствующим инициалом, которые написаны над дверью.

Нынешняя тюрьма раньше была пожарной частью. Всех пленников закрыли в большой комнате. В темнице никого не было, а ключи от комнаты с пленными висели на стене, рядом с дверью. Открыв дверь, все пленницы встали и тихонько подходили к выходу, так как стражники заходили к ним только в светлое время суток.

— Кто ты? Ты не похож на уродов Марфы, — тревожно спросила одна из пленниц.

— Да. Я не они, — ответил Максим и начал рассматривать лица всех девушек.

Не увидев знакомого и красивого лица Оли, Бугров спросил о своей девушке. Пленницы недоуменно и отрицательно покачали головой. «Джентльмен» был и не рад, и не опечален ответу. Плюс в том, что Оля не в плену, наверное, а минус, если бы она была здесь, то они бы встретили друг друга, и закончились кровавые и долгие поиски.

— Нужно выбираться! Ты, — сказал Максим одной из пленниц, стоявший впереди, — пойдёшь за мной и будешь вести остальных. Как тебя зовут?

— Настя… Настя Вахрамская.

— Настя, ты поняла свою задачу?

Анастасия кивнула головой.

Бугров, Настя и ещё семь девушек тихонько, на корточках, вышли из тюрьмы. Под дороге Максим убивал дозорных, которые либо шли в их сторону, либо находились рядом. Факела «Джентльмен» также тушил, чтобы их не заметили.

Максим встал перед щелью и пропускал каждую девушку. Бугров привёл пленниц в рощу, где остался «Поэт». Он удивился такому большому количеству девушек. «Джентльмен» приказал довести Настю и других до Курагино, а сам он пойдёт на встречу с Мариной.

На следующее утро Максиму назначили встречу с Марфой.

— Радуйся, что ты парень моей подруги, а то бы никакой встречи не было, — сказала Марина, терев глаз, — Что ты хочешь?

— Помнишь, ты говорила, что к тебе приходят только мужчины. Так вот, оказывается женщины тоже посещают твою «крепость».

— Чем докажешь?

— Скоро узнаешь. Но знай, что они в хорошем месте.

Их разговор прервал худой мужчина, который без стука вломился к ним и произнёс:

— Ваше величество, извините, что без стука, но уродки… они пропали!

Марфа резко поднялась со стула и закричала:

— Где мой «источник жизни»?

— «Источник жизни»? — с насмешкой спросил Бугров.

— Я не такая глупая, как ты думаешь. Я получаю удовольствие и жизнь, когда слышу их крики боли! А теперь скажи мне: где мои рабыни!?

— Они не твои, и я уже сказал, где!

— Радуйся, что ты парень моей подруги, иначе остался без своей головы. На первый раз прощаю, но ты не имеешь право вторгаться в моё государство! Стража, уведите… «Джентльмена»!

Когда Максим покинул стены «крепости Марфы», Марина сказала: «Сантьяго, у меня есть для тебя задание!»

Максим пришёл в Курагино, к Захару. В его кабинете сидел «Поэт» и Настя, рассказывавшая что с ними произошло.

«Мы ехали на автобусе после соревнований по баскетболу. Была глубокая ночь, все заснули, но всех пробудил наш полёт над землёй. Всё было из-за взрыва. Все, к счастью, остались живы. Мы блуждали по пустынным лесам три дня, пока не попали в село Тесь. Нас встретили хорошо. Их лидерша, Марфа, попросила нас остаться. Мы все были согласны, кроме водителя. Он поймал радиочастоту военных, которые просили всех выживших прибыть к ним в бункер. Марфе это не понравилось, и она прямо у нас на глазах убила водителя, а потом заперла всех в тюрьме. Каждый месяц её „рыцари“ забирали одну из нас и уводили. Тех, кого выбирали, больше не видели. Спасибо вашему другу! Если бы не он, то никого в живых из нас не осталось.»

«Поэт» проводил Анастасию, а Захар сел за стол и спросил:

— Скажи мне, Максимка, твоё мягкое место не устало от приключений? Народ только отошёл от войны, ты ещё хочешь?!

— Я поступил так по делу принципов.

— Принципов? Принципов! Вот объявят нам войну, без разницы кто: те, у кого ты этих баскетболисток украл или нет — всё равно ты один пойдёшь на битву!

— С радостью! Я не буду сидеть сложа руки, пока, кто-то за пределами Курагино страдает! Ничего не изменилось: Курагино только себе помогает, а на других наплевать! — в гневе высказал всю правду Максим и ушёл домой.

Захар взялся за голову.

На следующее утро «Джентльмен» увидел «Поэта», сидевшего на кухне и употребляющего травяной чай. Он рассказывал Ксении о том, как Бугров спас пленниц от Марфы. Увидев на пороге Максима, Ксения промолвила:

— Доброе утро! Как ты уже заметил, к тебе пришёл твой напарник. Он мне рассказывал про твой поступок. И почему ты мне ничего не сказал?!

— Не было времени. Зачем пришёл? — спросил Бугров, терев глаз.

— Новое задание от Захара! — с улыбкой ответил Дмитрий.

— Правда? Я подумал, что после моих слов он мне не будет выдавать задание всю жизнь.

— Что ты ему сказал?

— Истину. Напомнил про прошлое, ещё до всего этого. По нему не скажешь, но, кажется, его задело, — ответил «Джентльмен».

В кабинете Захара находились Максим, скрестив руки, и Дмитрий. Захар долго смотрел на Бугрова, а он смотрел в потолок.

— Ладно, что было — то прошло. В вашем задании придется посетить село Жерлык.

— Жерлык? Там же, никто не живёт!

— И я так думал, но после того, как к нам ночью пришёл один из жителей. Причем он настаивал на том, чтобы именно ты, Максим, выполнил их поручение, вместе со своим напарником.

— А этот житель сейчас здесь?

— Нет. Он лишь отдал задание и сразу же ушёл. Как-то подозрительно… Давай я лучше другого отправлю на эту миссию.

— «Сизого»? Ну уж нет! Тем более, как ты говорил, он сам настаивал на том, чтобы я с «Поэтом» выполнил задание. Значит, мы пойдём на миссию.

— Ладно, хорошо. Только будьте предельно внимательны. Что-то тут не так…

— Не переживай! Сколько раз со мной такое было? И вот я каждый раз возвращаюсь живой, — сказал «Джентльмен» и забрал сведения о задании у Захара.

Максим и Дмитрий направились на Юго-Запад.

В селе Жерлык Бугров стал изучать сведения о задании. В бумагах указывалось, чтобы Максим, зачем-то, поднял руку вверх и держал её так, пока не появиться сигнал. «Джентльмен» поднял руку и стал смотреть по сторонам. Внезапно в его руку влетела пуля!

— Отличный выстрел! — прокричал, кто-то вдали.

Изо всех сторон вышли войска Марфы. Они связали «Поэта» и Бугрова. Сантьяго и другие сдали избивать последнего. На волоске от смерти, Сантьяго сказал Максиму: «Ты нарушил закон Марфы и должен ответить за свои поступки. Первый: освобождение пленных без её разрешения, второй: ты разговаривал с ней на „ты“ и третий: угроза в сторону самой Марфы. Наказание будет сейчас же исполнено и без замедлений!» Сантьяго взял в руки пистолет и выстрелил Бугрову в лоб. Он повалился на землю. «Поэт» стал сопротивляться, но один из «рыцарей» ударил его в живот.

— А с ним что делать? Убить?

— Нет. Марфа попросила оставить его в живых, чтобы он донёс до лидера Курагино сообщение, — ответил Сантьяго и сел на корточки, смотрев в глаза Дмитрия, — Слушай внимательно и передай всё в слово в слово. Если Курагино не хочет войны или каких-либо жертв, то пусть не подходит к старым территориям организации «Путь». Иначе Марфе придется забрать ваш «замок». На этом всё!

Сантьяго ударил «Поэта» коленом по подбородку. Дмитрий отключился.

Очнулся парень уже с развязанными руками. Он выплюнул кровь, которая образовалась у него из-за удара, и направился к телу «Джентльмена». В знак уважения «Поэт» взял себе его оружие. Дмитрий решил донести тело напарника до Курагино, чтобы похоронить. Повалив тушу на себя, он заметил бумажку, которая торчала из ботинка Бугрова. Дмитрий взял записку. На основной стороне было написано: «К северо-западу от рощи!», а над ругой стороне была письмо от «Шамана», написанное Ксении. «Чтобы это всё могло значить?» — задумался «Поэт» и всю дорогу думал об этом.

Перед стеной дозорный спросил его, кто он, так как труп закрывал лицо Дмитрия. Парень представился. Ещё дозорный спросил у него про труп. Дмитрий назвал имя человека, которого держит на себе. Дозорный впал в шок и промолвил: «Не может быть!»

«Джентльмен» лежал на земле, а рядом с ним стоял Захар, «Поэт», «Шорох» и плачущая Ксения. Труп Максима поместили в мешок, чтобы похоронить. Его спустили под землю, и могильщики стали закапывать яму. Могила находилась там же, где и похоронены Сергей, «Скорострел» и «Керамбит». Похороны проходили под долгим и горьким плачем Рыжовиковой. Её с трудом удалось успокоить. «Шорох» увёл Ксению домой.

Перед могилой остался Дмитрий и Захар. Последний согласился со словами Максима, когда-то сказанные им. «Поэт» подошёл к нему и промолвил:

— Захар, помните вы с «Джентльменом» просили меня прочитать свои стихотворения? Так вот, в тот момент у меня его ещё не было, но сейчас я могу вам отдать прочитать.

Дмитрий передал маленький бумажный листок с рифмами.

— Что за глупость? Ты думаешь не о том… — высказался Захар, но остановился, когда увидел на начале листика название «Джентльмен».

«Поэт» покинул кладбище, а Захар принялся читать восьмистишие.

Все думали «Джентльмен» был убийцей и маньяком,

Но, на самом деле, при первых убийствах много плакал.

Максим был героем, но ему не нужно славы

Предпочёл скрывать чувства в тайне, это было его правом.

«Джентльмен» действовал в тени, но ради света, ради блага

Променял любовь на ненависть и другого не надо

Судьба Максима стала Адом, а его жизнь обманом.

Но пожертвовал собой ради мира в мире поганом.

Захар обернулся в сторону «Поэта» и сжал листик.

На следующее утро Дмитрий пришёл к Захару, чтобы передать послание от Марфы. «Чёрт!» — произнёс Захар. Он долго метался из угла в угол и сказал, что всё-таки придется выполнять поручения Марфы. «Поэт» возмутился решением Захара и решил сам отомстить за напарника.

Дмитрий собрал все нужные вещи. Среди них оказались пистолет с глушителем, принадлежавший «Скорострелу», и мачете «Джентльмена», которое раньше было «Шамана». Для начала «Поэт» направился в рощу, а потом на северо-запад от неё, как было написано на записке.

Роща после пребывания там Максима и Дмитрия не изменилась. Вытащив компас из кармана, «Поэт» рассчитал, где северо-запад и пошёл по направлению.

Дмитрий пришёл к старой хижине. Парень пошёл к ней, но он наступил на ловушку, и верёвка на дереве подняла его вверх. Звуки услышал хозяин избушки. Он подошёл к «Поэту и спросил:

— Кто ты такой?

— Освободи меня и тогда узнаешь.

«Отшельник» отрезал верёвку, и Дмитрий моментально упал на землю.

Он быстро поднялся и собрался ударить Фёдора, но тот схватил кулак парня. Мужчина, с белыми волосами, вывихнул руку Дмитрия и отпустил.

— Так как ты говоришь тебя зовут?

— «Поэт».

— Что ты раньше не сказал?! Я тебя жду! Пошли в дом.

Фёдор и Дмитрий вошли в хижину. «Отшельник» заварил парню кофе.

— Что это? — брезгливо спросил «Поэт».

— Кофе. Ни разу не пил, что ли?

— Пил, только в моей общине обычно пьют травяной чай. Откуда у вас кофе?

— Есть одно место, которое я, почти, каждую неделю посещаю. Столько всего там!

— Как так вы меня ждали? — вернулся к теме Дмитрий.

— Два дня назад, ночью, ко мне пришёл парнишка, называющий себя «Джентльменом». Мы с ним недавно познакомились. Он попросил меня обучить тебя выживанию. Я сначала отказывался, но он безустанно настаивал и мне пришлось согласиться.

— Что он ещё говорил?

— Говорил про какого-то «Сизого» и, что он ничего не может сделать.

Дмитрий посмеялся.

— А ты не такой, каким тебя описывал «Джентльмен». В его описании ты даже муху не обидешь, а здесь сразу же захотел мне врезать. Почему так?

— Я…я был зол.

— Из-за чего?

— Из-за смерти «Джентльмена».

— О, мой Бог! Его убили?! Кто?

— Головорезы Марфы из села Тесь, что на Западе отсюда.

— Хм… Этих я знаю. Не раз постигались на мою территорию, но я смог отбить их атаки. Ну, раз придётся тебя обучать, то начнём, но сначала мне нужно увидеть в тебе… скажем, скрытый потенциал.

— Хорошо, как?

— На улице устроим поединок. Побеждаю я — уходишь.

— А если я одержу победу?

— Ты её не одержишь, — улыбчиво ответил Фёдор.

— Что? Почему?

— Вот и скажу, если выиграешь у меня поедино