Глава 1. Товар лицом
Кабинет Марфы располагался в подвальном этаже Гильдии Оценщиков, прямо между комнатой хранения просроченных амулетов и общественным сортиром. Место пахло вековой пылью, жжёной магией и отчаянной бедностью. Но Марфа не жаловалась. Беда, как известно, не приходит одна — она приходит с накладными расходами, и платить за аренду первого этажа у неё просто не было лишнего золотого.
— Итак, леди Мирослава, — Марфа взглянула поверх очков на девушку, которая занимала единственный стул для клиентов. — Вы хотите оценить приданое перед свадьбой.
Леди Мирослава — пышноволосая блондинка с глазами цвета васильков и таким количеством кружев на платье, что оно могло бы служить парусом для фрегата — восторженно кивнула.
— Да! Мой жених, лорд Артемий, говорит, что ему ничего не нужно, что он женится только по любви. Но матушка сказала: «Мирослава, или ты покажешь этому выскочке своё состояние, или я лично превращу его в жабу». А матушка умеет.
— Похвальная семейная забота, — Марфа открыла толстую учётную книгу, исписанную мелким, как муравьиные следы, почерком. — Что входит в состав приданого?
Мирослава начала выкладывать содержимое на стол. Сначала пошли документы: дарственные на три деревни, разрешение на добычу эфирного камня, акции Гильдии Алхимиков. Затем артефакты — амулет вечной молодости (с истёкшим сроком годности, но об этом потом), ковёр-самолёт (требовал замены обивки), и главная жемчужина — фамильный артефакт рода Светозарских, «Слеза Неба».
— Это наш главный актив, — с гордостью сказала Мирослава, ставя на стол прозрачную каплю размером с кулак, внутри которой мерцали звёзды. — Обеспечивает защиту всей семьи. Без него мы как без штанов.
Марфа аккуратно взяла артефакт в руки, повертела. Внутри что-то ёкнуло. Она, конечно, была экономистом, а не магом, но за годы работы в этом мире (она до сих пор не понимала, как её занесло сюда после того, как в бухгалтерии «Рога и Копыта» лопнул кулер с водой и она приложилась головой об системный блок) она выработала особое чутьё. Чутьё на фальшивки.
— Леди Мирослава, — Марфа осторожно поставила артефакт на стол и потянулась к ящику стола, где лежало её главное орудие труда — Правдивое Зеркало Помыслов (куплено с рук за полцены, но работало исправно). — А ваш жених знает, что вы будете проводить оценку?
— О, он сказал, что ему всё равно! — Мирослава захлопала ресницами. — Он такой благородный. Говорит, что любит меня не за богатство.
— Ну-ну, — Марфа направила зеркальце на артефакт. — Есть одна маленькая процедура. Я бы хотела пригласить на беседу и вашего жениха. Прос
