“Искальщик” — один из романов финалиста премий “Большая книга”, “Русский Букер” и “НОС” Маргариты Хемлин (1960–2015), не опубликованных при жизни автора. Время действия романа — с 1917 по 1924-й,пространство — украинская провинция, почти не отличимая от еврейских местечек. Эта канва расцвечена поразительными по достоверности приметами эпохи, виртуозными языковыми находками. Сюжет в первом приближении — авантюрный. Мальчики отправляются на поиски клада. Тут-то, как всегда у Маргариты Хемлин, повествование головоломным образом меняет течение — а с ним и судьбы людей, населяющих роман. По уверению Лазаря Гойхмана, главного героя, рассказывающего все — до самого стыдного и жуткого, “в каждой насущной минуте человека есть такое, что в дальнейшем может стать вопросом вплоть до непостижимой тайны”. Выслушайте Лазаря, он таки прав.
С первой страницы мы знакомимся с главным героем, рассказчиком и искальщиком Лазарем Гойхманом. Искальщик кладов в детстве, а затем и лучшей жизни в юношестве, мечущийся вместе со страной от плохого к хорошему и наоборот. Декорации - безумное время 1920-30х гг., в котором были утеряны понятия семьи, правды, лжи, добра и зла. Время, оправдывающее все, в котором каждый стремился выжить, убежать от судьбы и, возможно, начать жизнь заново. Но от прошлого не убежишь - оно настигает и вяжет подобных "искальщиков" своими и чужими тайнами, паутиной молчания и лжи. Героям скорее сочувствуешь - время такое, нет у них выбора, кроме как вести двойную жизнь. Изюминка текста - неповторимый местечковый украинский идиш - говор окрестностей Чернигова.