Оглавление

АДИК

А.Д.Балабухе — Мастеру и Вдохновителю

***

Увидев цель, он сгруппировался. Зрачки расширились, ноздри втянули знакомый аромат кожи, дорогого одеколона, дешёвых сигарет. Готовность. Бесшумный рывок. Удар.

Через секунду в пустом коридоре, окутанном густой тишиной, осталось только обезглавленное тело в медленно расплывающейся луже крови.

***

Николай откинулся на удобной скамейке, сунув руки в карманы дорогого светло-серого пальто, затянулся сигаретой, сжимая её зубами, и стал хмуро рассматривать здание института.

Тёмный внимательный взгляд дробил общую картину на кадры. Зарешеченные окна с плотными шторами, сквозь которые не пробивается свет. Пустые дорожки. Неухоженная территория. Тёмное пятно копоти почти по всему пятому этажу. Ему как раз на пятый. Под закопченными окнами деревце с сильно помятыми ветками. Стены, исписанные то ли иероглифами, то ли формулами. Почти незаметная на фоне грязной стены дверь. Это главный вход, как ему сказали.

Тягостное впечатление.

Николай выпрямился, с сожалением бросил недокуренную сигарету в пустую урну, взял лежащую рядом папку и, решительно поднявшись, зашагал по направлению ко входу.

Пока охранник, больше похожий на бойца элитного подразделения, несколько минут внимательно изучал паспорт визитёра, рассматривая каждую страницу и сверяя данные с данными компьютера, следователь удивлённо оглядывал внутренний интерьер. Контраст с фасадом поражал. Чистота, практически стерильность небольшого помещения фойе, полное отсутствие мебели, не считая бронированной будки охраны, белый мраморный пол, стены обшитые странным, отражающим свет дневных ламп, материалом, — всё это создавало ощущение провала в какой-то параллельный мир. Не хватало только, чтобы появились люди в спецодежде и обработали пришельца антибактериальным составом.

— Проходите, — охранник нажал кнопку, открыв небольшой лаз в своей цитадели.

Николай шагнул в проём, чувствуя себя заключённым в тюрьме строгого режима. Местный Цербер аккуратно подтолкнул его в спину и коротко скомандовал:

— Прямо по коридору. Вас ждут.

Коридор оказался тупиком, упиравшимся в большой лифт, двери которого уже были открыты. Николай шагнул внутрь, и в тот же момент механизм ожил, две железные пластины бесшумно поползли друг к другу, и после щелчка, обозначившего полную герметизацию, конструкция дрогнула. Застрять здесь без дополнительного поступления воздуха было бы печально, хотя логика подсказывала, что аварийная система с подачей кислорода должна была запускаться в случаях экстренной необходимости. Табло на боковой панели защёлкало цифрами. 1. 2. 3. 4. 5. Снова щелчок, и двери поползли в стороны.

— Здравствуйте. Вы опоздали.

— Прошу прощения, осматривал здание снаружи. Думаю, труп домой не успел уйти? — неумело попытался пошутить мужчина.

— Я бы этому не удивилась, — совершенно серьёзно ответила встречающая его брюнетка. — Я — Анна. Ассистент профессора.

Женщина протянула Николаю узкую ладонь.

— Николай. Следователь.

Пожатие руки этой немолодой, но очень хорошо сохранившейся женщины было кратким, уверенным и сильным.

— Пойдёмте. Я отведу вас к телу и вернусь к работе. На этаже, кроме меня, находятся пять человек — специалист по секретным разработкам, два биолога, лаборант и практикантка. Опрашивать можете всех. Я буду в лаборатории. Когда закончите, заходите. Только, бога ради, не пытайтесь войти в закрытые двери, вам это всё равно не удастся, а охрана, поверьте, без понимания относится к срабатыванию сигнализации.

— Конечно. Спасибо.

Шаги в коридоре звучали глухо, но при этом любое движение, шорох, выдох словно обретали собственный звук, не позволяя двигаться незаметно.

— Вот он. Профессор, док