Глава 2. Что такое криптовалюта — простыми словами
Начнём с обычных денег
Когда вы кладёте деньги в Сбербанк, что происходит? Банк записывает в своей базе данных: «У Марины Ивановны есть 50 000 рублей». Физических купюр никто не хранит. Просто запись в компьютере банка.
Когда Марина Ивановна переводит деньги дочери, банк меняет записи:
• У Марины −10 000 рублей
• У дочери +10 000 рублей
Банк здесь — посредник и хранитель записей. Без него перевод не проходит. И мы ему доверяем: не задумываемся, правильно ли банк записал нам деньги на счёт, не ошибся ли, не приписал ли лишнего. Мы просто верим, что банк ведёт записи честно.
Что делает криптовалюта?
Криптовалюта убирает посредника — и убирает необходимость кому-то доверять. Вместо одного банковского компьютера — тысячи компьютеров по всему миру, и все они хранят одинаковую копию всех записей. Они постоянно перепроверяют друг друга и не дадут никому мухлевать.
Эту общую базу данных называют блокчейном (можно просто: «цепочка записей»).
Когда вы отправляете криптовалюту, запись о переводе попадает не в один банковский сервер, а сразу на тысячи компьютеров одновременно. Никто один не может её подделать или отменить — остальные тут же заметят подлог.
Аналогия с тетрадкой
Представьте, что в вашем подъезде живёт 1000 соседей. У каждого есть одинаковая тетрадка, где записаны все сделки: «Петя передал Маше 100 рублей». Когда происходит новая сделка, все 1000 соседей одновременно вписывают её в свою тетрадку. Чтобы обмануть систему, нужно было бы подкупить больше половины всех соседей одновременно — практически невозможно.
Откуда взялись эти тысячи компьютеров?
Логичный вопрос: зачем кому-то держать свой компьютер ради чужих записей? Ответ простой — за деньги.
Когда вы отправляете криптовалюту, кто-то должен проверить и записать эту транзакцию в общую базу. Тот, кто это делает, получает вознаграждение — небольшую комиссию с каждой транзакции плюс новые монеты, которые система создаёт специально для этого.
Это называется майнинг (от английского «mining» — добыча). По сути, это бизнес: люди покупают мощные компьютеры, тратят электричество — и зарабатывают на обслуживании сети. Как таксист: купил машину, тратит бензин — зарабатывает на перевозке пассажиров.
Именно поэтому этих компьютеров так много, и никто их не выключает — это выгодно. Пока биткоин чего-то стоит, найдутся люди, которые готовы поддерживать сеть ради заработка. И чем больше таких компьютеров, тем надёжнее вся система — подделать записи становится всё сложнее.
В сети Биткоина сейчас работают сотни тысяч таких компьютеров по всему миру — от огромных дата-центров в Техасе до небольших ферм в Сибири (в России майнинг популярен из-за дешёвого электричества).
Вам лично заниматься майнингом не нужно. Но важно понимать: за криптовалютой стоит не пустота, а реальная инфраструктура, которая работает, потому что это экономически выгодно.
Почему криптовалюта имеет ценность?
Хороший вопрос. Её ценность — как у любых денег — держится на том, что люди договорились считать её ценной и готовы обменивать на товары, услуги или обычные деньги.
Биткоин стоит дорого потому, что:
• Его количество ограничено (не больше 21 миллиона штук — это вшито в код)
• За ним стоят миллионы людей и компаний по всему миру
• Его принимают к оплате крупные компании
Сравните: рубль тоже ценен лишь потому, что все договорились им пользоваться. Государство гарантирует его ценность. В крипте вместо государства — математика и миллионы участников.
Чем криптовалюта отличается от обычных денег
Анонимность наоборот
Это одна из самых интересных особенностей криптовалюты — и она работает не так, как вы могли бы подумать.
В обычной жизни все знают, что у Васи есть кошелёк. Но никто не знает, сколько в нём денег — это личная информация.
В криптовалюте всё наоборот: все видят балансы всех кошельков — это публичная информация, записанная в блокчейне. Но никто не знает, какой кошелёк принадлежит Васе. Кошелёк — это просто набор букв и цифр, без имени владельца.
Пока вы не «привяжете» свой кошелёк к своей личности (например, пройдя верификацию на бирже или получив перевод от знакомого), никто не узнает, что этот адрес — ваш.
Главное из этой главы
• Криптовалюта — это цифровые деньги без центрального управления
• Все записи хранятся сразу на тысячах компьютеров — подделать невозможно
• Переводы проходят напрямую, без банка-посредника
• Курс может сильно меняться — это нужно помнить
