Эта книга так пышет отвращением ко всему русскому и азиатскому, так разит британским бахвальством и высокомерием, что дух захватывает. Не припомню, чтобы автор когда-либо вызывал у меня такой концентрированной неприязни. Просто пробегитесь по отмеченным мною цитатам: все русские грязны, неотесаны, глупы, а если не глупы, то это невероятно счастливая случайность, описываемая автором не иначе как "вот уж никак не ожидал встретить образованного русского офицера", "ни за что бы не поверил, что так далеко от столицы можно встретить человека, столь осведомленного".
Чрезмерно раздутое мнение автора заставляет его многие события осмысливать как происходящие исключительно из-за него или ради него. И вот уже абсолютно всем чинам, встречающимся у него на пути, непременно требуется его задержать, ничего более важного в их жизни просто нет. По Хиве его специально везут кружным путем, чтобы произвести на него впечатление, а любой встреченный попутчик или хозяин, предлагающий кров и ночлег, приходит в неописуемый восторг от оказанной им чести пообщаться с англичанином. Даже брадобрей и тот, наверняка, захочет полоснуть ему лезвием по горлу, чтобы просто произвести впечатление на своих соплеменников.
Это чванство настолько утрировано, что просто смешно и граничит с глупостью. Неужели, такая убогая и далекая от истины карикатура и впрямь могла приниматься хоть кем-то за чистую монету. Так вот, как работала пропаганда в эпоху до интернета? Что ж, годы идут, а тезисы из методички прежние: русские - жестокие грязные тупые варвары.
Больше всего повеселило: мы, англичане, мирная нация и никогда не нападаем, если нас не спровоцировать. Хочется сказать автору: ну расскажи это завоеванной Индии, Китаю, с которым вы вели опиумные войны, Австралии. Самая мирная страна, что и говорить, построившая крупнейшую колониальную систему, и придумавшая (ну ок, ок это было позже, чем была написана книга) концентрационные лагеря во время англо-бурской войны. Ну понятно же - миролюбивая нация.
В общем, в порядке расширения кругозора - чрезвычайно любопытное чтиво, советую.