Иван Свойняло

Штормовое предупреждение

Шрифты предоставлены компанией «ПараТайп»

Дизайнер обложки Галина Миронова

© Иван Свойняло, 2018

© Галина Миронова, дизайн обложки, 2018

Роман Ивана Свойняло «Штормовое предупреждение» является продолжением приключений, полюбившихся читателю героев из предыдущего романа «Все приходит внезапно» — Сергея и Насти Васневских. Борьба разведок и на этот раз не оставляет Сергею и Насте большого выбора в своих действиях и подвергает их чувства и жизнь невероятным и опасным испытаниям.

18+

ISBN 978-5-4483-6616-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Оглавление

1. Штормовое предупреждение
2. Часть 1. Шелковый путь
   1. Глава 1
   2. Глава 2
   3. Глава 3
   4. Глава 4
   5. Глава 5
   6. Глава 6
   7. Глава 7
   8. Глава 8
   9. Глава 9
3. Часть 2. Штормовое предупреждение
   1. Глава 10
   2. Глава 11
   3. Глава 12
   4. Глава 13
   5. Глава 14
   6. Глава 15
4. Часть 3. Месть иезуита
   1. Глава 16
   2. Глава 17
   3. Глава 18
   4. Глава 19
   5. Глава 20

Часть 1. Шелковый путь

Глава 1

Заседание в управлении проходило очень нервозно. Всем присутствующим было понятно, что совещание должно закончиться определением «крайнего». В результате непродуманных действий было потеряно два ценных агента, имевших в будущем большую, если не сказать, огромную перспективу. Анастасия и Сергей Васневские, супружеская пара, довольно легко, по заданию контрразведчиков, сумевшие «попасться» на крючок вербовщиков из американской разведки, в разгар выполнения задания просто пропали. И теперь шел разбор полетов. На «ковре» перед начальником главка находились начальник отдела Скоробогатых Владимир Иванович и его заместитель Мария Александровна Веснина.

— Ну что скажете, Владимир Иванович? — Взгляд генерала был тяжелым, как никогда. — Как можно было так опростоволоситься и потерять таких ценных агентов?

— Максим Михайлович, да все, казалось, было под контролем! Никто и предположить не мог, что этот Васневский так взбрыкнет!

Владимир Иванович был явно растерян, на лбу выступили капельки пота.

— Вы его досье читали? — не успокаивался генерал. — Он же наследственный разведчик! Его дед работал с Дзержинским, а отец, до гибели, был полковником военной разведки. На вашем уровне надо же понимать, что этот мальчик с хорошей разведывательной родословной, тем более, что он не обделен талантом, и довольно гибок и решителен в поступках. Хотя бы взять тот момент, когда они сбежали из Чагринска…. Его беречь надо было, вести постепенно и достаточно осторожно, стараясь потихоньку пробудить интерес к нашей работе, а не «ломать» его! Вас ли мне этому учить?!

Генерал откинулся на спинку кресла и еще раз прошелся колючим взглядом по виноватым лицам своих подчиненных.

— Чего молчите? Докладывайте!

Скоробогатых кашлянул и стал докладывать:

— Васневские сбежали прямо с презентации начала производства корпорации «Боинг корпорейшен» на заводе «Каменские моторы». На такси доехали до автовокзала. Водителю автобуса «Каменск-Челябинск» передали свои мобильные телефоны, якобы для передачи в качестве подарка своим племянникам-близнецам. По информации сотовой компании мы установили нахождение мобильных телефонов и остановили автобус недалеко от Челябинска, в надежде, что задержим самих Васневских. Их там, естественно, не оказалось. Мобильные телефоны были изъяты. На них никакой информации, проливающей свет, куда они могли исчезнуть, обнаружено не было. Тогда стали отслеживать их банковские карточки. И это дало результат. Через неделю с одной из карточек в Челябинске была снята крупная сумма денег. Но этот след тоже оказался ложным — деньги снял водитель автобуса, которому Васневский сообщил пин-код карточки и попросил передать ее мифическому брату. Так как никакой брат не явился за карточкой, то водитель через некоторое время решил сам поживиться. Расчет, что человеческая алчность уведет наши поиски в сторону, оправдался — некоторое время мы работали по ложному пути…

— Какой молодец! Вот тебе и дилетант! — восхитился генерал.

— Это не все, товарищ генерал! Не ставя нас в известность, он спонсировал создание в рамках ОАО «Каменские моторы» ОАО «Ремонт авиадвигателей». Тем самым часть производства ушла из-под контроля американцев и теперь существует самостоятельно, что вызвало у американцев шок и настоящие разборки, — поторопилась доложить Веснина.

— Молодец! — вторично похвалил генерал. — Дальше!

Скоробогатых продолжил:

— Мы расширили поиски, вплоть до Москвы, но ничего обнаружить не удалось. Они канули, как в воду! Хотя…

— Что «хотя»? — генерал был нетерпелив и перебил подчиненного.

— Через неделю после их бегства некоторую активность проявил Мефистофель…

— Так, так!.. — генерал по-прежнему был нетерпелив. — И в чем это выражалось?

— Один из его сотрудников, находясь на отдыхе в Астраханской области, провалился на машине в карстовый провал. Машину из провала они вытаскивали что-то подозрительно долго!

— И вы предполагаете, что это взаимосвязано с Васневскими?

— Несомненно! Бегство Васневского из Чагринска было связано с его конфликтом с кавказцами на охоте и падением в карстовый провал, где он случайно нашел золотые монеты. Скорее всего, Васневский вышел на Мефистофеля и заключил с ним сделку: он Мефистофелю — место падения, где были обнаружены монеты, а тот…

— … его укроет?

Скоробогатых приосанился:

— Я предполагаю, что суть сделки — переправка Васневских за границу!

— И на чем ваши предположения базируются? — сузил глаза генерал.

— Основное то, что Васневские баснословно богаты! В Швейцарии у них на счете пятьсот тысяч долларов, полученных за одну из монет от Мефистофеля. Кроме того, в банке хранится еще шесть аналогичных монет. На безбедную жизнь этого хватит надолго, даже за границей. В России же у них почти ничего нет, да и от нас, практически, скрыться невозможно!

Генерал задумался, постучал пальцами по столу и спросил:

— Что еще?

— У нас с Марией предложение — установить наблюдение за матерью Анастасии…

— Ни в коем образе! Это сфера деятельности наших соседей, разведчиков. Нельзя их подвести. Здесь надо придумать что-то другое, оригинальное, чтобы Васневский сам вышел на нас. А как замаскировали их исчезновение?

— Сымитировали их гибель в автотранспортном происшествии. Для верности похороны были организованы в закрытых гробах.

— Как все прошло? Ничего подозрительного не выявилось?

— Да все прошло нормально, только представитель «Альфа-групп плюс» Милен, сотрудник ЦРУ, рвалась к гробам поближе и, самое странное, не скрывала слез!

Генерал шумно выдохнул из груди воздух:

— Эх, какие возможности могли быть!.. Судя по предыдущим вашим докладам, она же была неравнодушна к Васневскому!

Он еще раз неодобрительно взглянул на Скоробогатых и Веснину:

— А все ваша торопливость и полное игнорирование психологии. Устали что ли?!

Оба контрразведчика побледнели. Они ждали чего угодно, но только не отставки.

Все понявший генерал, усмехнулся:

— Вы когда оба были в отпуске? Не помните? Вот я о том же. Давайте, оформляйте туристические визы во Францию. Погуляете там, Эйфелеву башню посмотрите, французского вина попробуете.… Вдруг, случайно, Васневского встретите.… Только никаких контактов! Сначала просто найдите, а потом уже подумаем, как вернуть его обратно.

— Да идея есть, товарищ генерал! — Веснина преданно смотрела в глаза начальнику. — Мы давно ее держим в запасе.

— И что за идея? — заинтересованно спросил генерал.

— Надо Васневскому подкинуть информацию о том, кто подстроил автокатастрофу с его родителями, и сообщить адрес проживания предателя. Судя по его характеру, я не сомневаюсь, что он отомстит!

— Но у нас ведь есть негласная профессиональная договоренность с «коллегами» из западных стран, что предателям не мстим: ни мы, ни они!

— А мы здесь будем не причем! Васневский — не сотрудник российской контрразведки. Он — частное лицо. Но когда он совершит мщение, то на этом его можно будет припереть к стенке и заставить работать на нас.

— А это неплохая идея! — второй раз во время совещания генерал откинулся в кресле. — Перед угрозой разоблачения перед американцами ему действительно ничего не останется, как согласиться на наши условия и стать вновь нашим сотрудником. Пожалуй, на этом и остановимся. Все свободны!

Скоробогатых и Веснина переглянулись — все закончилось вполне благополучно, даже разноса нормального не было. Оставалось только найти Васневских.

…А в это время, далеко от Москвы, где проходило совещание контрразведчиков, в Париже, Сергей и Анастасия Васневские вели настоящий затворнический образ жизни. Им не разрешали никуда выходить, нельзя было даже показываться в окнах. Мера была вынужденная. Они и сами это понимали, поэтому стоически терпели все, что от них требовалось. У каждого из них была своя комната, оборудованная ванной и туалетом. Столовая была общая. Но так выходило, что когда Сергея приглашали на завтрак, обед или ужин, то Настя с матерью обычно уже успевали посетить столовую до его прихода, и ему никак не удавалось их не то, что застать, но даже увидеть. Сначала он думал, что в таком распорядке приема пищи присутствует определенная случайность. И только через неделю ему стало понятно, что это отнюдь не случайность — Настя его избегала сознательно. Как-то он задержался в столовой, аппетита не было совсем, и он бездумно ковырялся в тарелке. Кто-то заглянул в столовую и тут же закрыл дверь. Он подхватился со своего места и бросился к двери. В отдалении, в коридоре мелькнул силуэт Насти. Обо всем догадавшись, он даже не стал ее окликать. Сергей еще в Каменске, после известных событий, принял для себя решение, что все зависит от Насти. Если она его не простит, то он сам не будет делать никаких шагов к примирению. Хотя ссоры, как таковой, и не было. Была измена, что хуже, но в таких условиях, что вообще неизвестно, что можно было сотворить, чтобы спастись в той ситуации. Если честно, то от нечеловеческого напряжения он тогда просто потерял над собой контроль, произошел эмоциональный срыв и вот теперь результат — Настя, его любимая жена и верный друг, не хочет с ним общаться.

Впервые в жизни ему стало себя жалко, но в тоже время появилось желание наказать себя: «Так тебе и надо!..» На душе было тоскливо, тяжело и муторно. Все последующие дни он мало спал, много думал и усердно качался на небольшом тренажере, установленном в комнате.

И однажды ночью, когда в особняке все стихло, он осторожно вылез из постели. Окно открылось почти неслышно. С улицы дохнуло ночной прохладой. Он полной грудью втянул в себя воздух, прислушался, а потом решительно шагнул на подоконник. По небольшому выступу, плотно прижимаясь к стене, он дошел до следующего окна. Это место он наметил еще днем, так как здесь к стене особняка прижималась толстая ветка каштана. Он осторожно шагнул на ветку, пробуя ее крепость, и перехватился руками за ствол дерева. Спуститься с дерева было простым делом техники, отработанной еще в детские годы. Еще минуту он стоял неподвижно, прижавшись к дереву и прислушиваясь. Ничто не нарушало ночную тишину. Особняк казался вымершим.

Сергей, оторвавшись от дерева, легкой тенью скользнул к невысокой ограде и одним прыжком перемахнул ее…

Утром Элен Грюньон позвала к себе дочь и перед ней отнюдь не стала скрывать свою озабоченность, вызванную ночным происшествием.

— Настя, что собой представляет Серж?

— В каком плане, мама? — удивилась Настя.

— Я же вам с Сержем все объяснила: никуда ни ходить, ни с кем не разговаривать, даже к окну не подходить, пока я не оформлю на вас все документы! Пойми, даже учитывая мое высокое положение вдовы министра, — это все равно не так просто!

— Мама, да в чем дело?

Вопрос Насти звучал вполне естественно. За эти десять дней затворничества, о чем только они с матерью не переговорили! Они не расставались ни днем, ни ночью, и сблизились настолько, что, казалось, никогда и разделены не были. Сближение произошло настолько естественно, настолько органично, что Настя в какой-то момент подумала, что детдомовского прошлого у нее и не было вовсе. Десять дней пребывания с матерью дали такой внутренний покой, такую душевную уверенность, что на некоторое время она снова почувствовала себя маленькой девочкой, окруженной безграничной материнской лаской, любовью и вниманием. Поэтому задать такой вопрос Настя уже имела право.

— Серж покидал ночью особняк и обратно вернулся только под утро.… Ты не знаешь, где он мог быть?

Элен не скрывала свою тревогу. И Настя ее поняла.

— Мама, узнать про это лучшего способа, чем спросить его самого, нет!

— Ты считаешь, что такое возможно? И он все честно расскажет?

— Да. Не сомневайся! — увидев некоторое сомнение в глазах матери, заторопилась подтвердить Настя.

Не очень-то веря в такую реальность, Элен все-таки вызвала прислугу, молодую девушку-алжирку, и попросила ее, чтобы она позвала Сергея. Через некоторое время тот уже стучался в дверь комнаты Элен и, после ее согласия, нерешительно открыл дверь. Сделав шаг в комнату и, увидев вместе с Элен Настю, он несколько растерялся и на мгновение застыл у порога.

Элен решительно указала на стоящий стул:

— Проходи, садись!

Пока он усаживался на стул, она не спускала с него своих пронзительных черных глаз, так удивительно похожих на Настины. «Да чего тут удивляться — она же ее мать!» — подумал он про себя. Он понимал, что его позвали не просто так. Скорее всего, Настя все рассказала матери, и теперь его ждали суровые внушения. Про себя он уже давно все решил, поэтому спокойно ждал, когда начнется материнский разнос. Решение принято, план составлен, и острых вопросов он уже не боялся. Но то, о чем его спросили, для него оказалось все-таки совершенно неожиданным, так как он был твердо уверен, что все сделал незаметно и скрытно.

— Серж, ты, где был этой ночью?

На мгновение в комнате воцарилась тишина, но насколько неожиданным был вопрос, настолько неожиданным оказался и ответ.

— Я искал штаб-квартиру Иностранного легиона! — не опуская глаз перед пытливым взором матери Насти, твердо ответил Сергей.

— Зачем?!!

Обе женщины совершенно не смогли себя сдержать и в один голос повторили еще раз тот же вопрос:

— Зачем?!

Сергей обернулся на Настю и увидел, что она просто полна неподдельного ужаса. И он понял, что дальше честно он уже не сможет разговаривать с матерью Насти.

— Можно, я не буду на этот вопрос отвечать?

Элен внимательно посмотрела на Сергея, затем медленно перевела взгляд на Настю — у той щеки горели пунцовым румянцем, голова сама опустилась на грудь.

— Та-ак!.. Серж, можешь идти к себе в комнату, а я здесь пообщаюсь с дочерью.

— Можно вопрос?

И получив утвердительный кивок Элен, он спросил:

— Откуда вы узнали, что я выходил из здания? За мной следили?

— Нет. Тебя зафиксировали камеры наружного наблюдения, — несколько суховато пояснила Элен.

Да, здесь он не додумал. Ведь по-другому и быть не должно было! Он же знал, кто такие дед и мать Насти. Естественно, что они всегда начеку и принимают все меры для обеспечения своей безопасности…

Он шел в свою комнату и с некоторым удовлетворением вспоминал, как шагал по пригороду Парижа и не чувствовал себя чужим в этом незнакомом для него городе. Многочисленные прохожие, в том числе и шумные подростки арабского происхождения, совершенно не обращали на него никакого внимания и были заняты только своими проблемами. Мало того, когда он знаками попросил телефон у одного из них, то араб без колебания позволил ему им воспользоваться. Он с волнением набрал навсегда оставшийся в его памяти номер и нажал кнопку вызова. После третьего гудка женский задыхающийся голос взволнованно спросил по-английски:

— Ты?!..

В ответ он только шумно выдохнул из груди воздух и нажал кнопку отключения.

Он не знал пока еще, правильно ли поступил, выдав себя, но та тоскливая атмосфера, что сейчас окружала его, заставляла его действовать, по меньшей мере, не совсем разумно. И самое плохое, что он умом это понимал. Но чувства все-таки победили. То ощущение, что он в психологическом тупике, не давало покоя и в глубине души ему хотелось, чтобы был хоть какой-то путь для отступления, пусть даже единственный. И этим звонком он попытался создать себе такую иллюзию возможности…

В этот день он не пошел на обед — есть не хотелось. Он читал, смотрел телевизор и чего-то ждал. Впрочем, чего ждал — он знал. Сейчас его волновало только одно — реакция двух женщин, Насти и ее матери — Элен.

Незаметно прошел день. Ужин он тоже проигнорировал, но если к обеду его даже не позвали, то сейчас служанка без всякого предупреждения принесла ему ужин прямо в его комнату. Она постучала в дверь, и, не дожидаясь его ответа, открыла ее и, произнеся извиняющие слова по-французски, поставила ему на стол тарелку с едой, покрытую салфеткой. После ее ухода, чувствуя приступ голода, он несколько раз оглядывался на тарелку, источающую соблазнительный аромат еды. Наконец, не выдержав, встал с койки и подошел к столу. Картофель фри и несколько сосисок были съедены одним махом.

Он еще некоторое время смотрел телевизор, а потом постепенно стал придремывать — бессонная предыдущая ночь давала о себе знать. Он разделся, выключил свет и улегся в постель. Когда открылась дверь, то он, почему-то даже не удивился — на пороге стояла Настя. Она закрыла дверь, сбросила с себя халат и, оставшись в ночной сорочке, еле слышно попросила:

— Подвинься!.. Я замерзла…

Глава 2

Назавтра утром события стали развиваться очень быстро. Прямо после завтрака Элен попросила их зайти к себе в кабинет. Она сидела за столом и внешне имела весьма сосредоточенный вид. В руках она держала небольшой лист бумаги. Самое удивительное, что, несмотря на лежащие всегда рядом с ней очки, Сергей за то время, что находился здесь, ни разу не видел, чтобы она ими пользовалась. Так произошло и сегодня. Увидев их, она тут же взяла лист бумаги в руки и, не прибегая к помощи рядом лежащих на столе очков, прочитала негромким, но твердым голосом:

— Распорядок дня. Первое. С сегодняшнего дня вы интенсивно занимаетесь изучением французского языка и истории Франции. Второе. Между собой разговариваете только на французском. Третье.… Впрочем, дальше почитаете сами. К концу второго месяца вы должны свободно разговаривать на французском языке, а Сергей, помимо всего, должен на достаточно хорошем уровне овладеть приемами рукопашной борьбы и оружием…

Видя, что Сергей при ее последних словах недоуменно дернулся, она устремила на него свои пронзительные черные глаза:

— Заниматься всем этим будешь по четырнадцать-шестнадцать часов в день! А через два месяца оба будете сдавать экзамен на французском языке по истории Франции, чтобы стать ее гражданами. Что касается борьбы и стрелкового оружия, то это на тот случай, если вас будут искать и попытаются мстить. Хотя, если вам захотят отомстить, то все это, конечно, не поможет…

Она немного задумалась, а потом подняла на них глаза и спросила:

— Все ясно?

Сергей удивился:

— Разве можно за два месяца выучить язык?!

Элен усмехнулась:

— В советских, теперь — российских, спецслужбах слушатель должен был освоить за год два иностранных языка. Если не осваивал — отчисляли! Но слушателям было труднее — в процессе обучения рядом не было полноценной языковой среды. У вас же будут исключительные условия — ни один человек, что будет общаться с вами, не знает русского языка, и упростить учебный процесс не получится.

Она еще раз оглядела их и, глядя на Настю, почему-то сказала Сергею:

— Придется тебе, Сережа, очень постараться!..

Такая концовка разговора была объяснима — Настя и так владела французским языком сносно. Если не сказать больше — она им владела вполне хорошо!

При этих мыслях Сергей растерянно почесал затылок:

— Но я, наверное, за два месяца не смогу!..

Элен была непреклонна:

— Сможешь!

Резким движением отодвинув от себя так и не понадобившиеся очки, вдруг сказала негромко, но достаточно жестко:

— Тебе просто деваться некуда!..

Потом без тени всякой улыбки добавила:

— А то будешь отчислен…

Сергей правильно понял шутку Элен и, не ощутив в ее словах никакого подвоха, улыбнулся, но Настя почему-то недовольно хмыкнула и отвернулась в сторону, чтобы не встречаться с матерью взглядом. Значит ситуация не так проста, как ему показалось. Похоже, ему устраивается проверка на интеллект, выносливость и выживаемость в предельно сложных условиях. Только для чего все это Элен?!

Своей жесткостью она остро напомнила ему Марию Александровну, их куратора из российской контрразведки. Невольно подумалось, что образ неженских занятий ломает характер и ломает не в лучшую сторону. Многое у таких женщин становится мужским, строгим, независимым. Таким женщинам многое в жизни приходится брать на себя, ни на кого не надеясь. И в результате — какие-то женские черты теряются, и с этим ничего не поделаешь.

Так что, после последних слов Элен, Сергею ничего не оставалось, как согласиться:

— Хорошо. А когда начало?

— Через десять минут! — она больше не улыбалась. — Я серьезно. Каникулы закончились, и теперь отдых тебе будет только сниться. Забудешь обо всех своих дурных мыслях…

Это было сказано тоном строгой матери нерадивому сыну. Пожалуй, вчера он зря сказал ей об Иностранном легионе. С другой стороны, все объяснимо — он совершенно не владеет французским языком, по натуре излишне самостоятелен, и она, похоже, сознательно нагружает его, чтобы действительно было не до «дурных» мыслей.

Ну что ж, пусть попробует создать условия, чтоб отдых ему только снился. Не получится! Она еще ничего не знает о его нечеловеческом упорстве и неуемном стремлении к цели, если цель поставлена и желанна его душе и мыслям. А такую цель себе он уже поставил.

Но получилось все-таки так, что он зря хорохорился — было действительно тяжело. И через неделю он уже думал не столько о том, чтобы доказать что-то Элен, сколько мечтал о настоящем полноценном отдыхе, который, ощущалось, в ближайшее время ему даже не предполагался.

Особенно доставали занятия по языку. Собственно, это были не совсем занятия, как он привык в России в школе и институте. Его просто усердно и старательно натаскивали разговорной речи, по десять-двадцать раз заставляя повторять названия предметов и бытовых действий. Если в начале занятия довольствовались только запоминанием предмета или действия на французском языке, то в конце занятия добивались его чистого произношения. И это было самое трудное. Казалось, что язык и нёбо в конце дня опухали. Занятия продолжались целыми днями, а преподаватели менялись каждые полдня. Они не задавали ему никаких вопросов и добросовестно пытались поставить ему настоящее французское произношение. Через первую неделю он мог уже спросить самые элементарные вещи: «Как пройти на авеню генерала де Голля?» или «Как проехать к Эйфелевой башне?» и тому подобное.

Романтические названия парижских улиц вызывали целую гамму положительных чувств, навеянных романами Дюма, Гюго и Стендаля. Проспекты Турвиль и Бретёй, бульвар Энвалид, улицы Сен-пласид и Монпарнас звучали волшебной музыкой в ушах, вызывали любопытство и даже, неожиданно для него, желание познать этот открывающийся перед ним новый и неизвестный мир. Так что в какой-то момент он стал заниматься с определенной долей интереса и любопытства. Особенно, когда появились первые успехи, и он кокетливо спрашивал у Насти: «Мадемуазель, я вам, как француз, нравлюсь?» Та, смеясь, отвечала: «Уи, уи!»

Интенсивные занятия по языку перемежались с не менее интенсивными занятиями по дзюдо и стрельбе. Когда Сергей впервые увидел инструктора по дзюдо, то его невольно охватил внутренний смех. На татами в подвале особняка его в костюме дзюдоистки ждала хрупкая небольшого роста темнокожая женщина. Невольно подумалось: «Ну чему она, эта крохотная пигалица, научит меня, восьмидесятикилограммового мужика?!» Но буквально через несколько занятий она заставила его уважать — дело свое эта спортсменка знала. И насколько понял Сергей, то достаточно на высоком уровне. Пока шли общие упражнения на быстроту, растяжку и гибкость, Сергей вполне серьезно относился ко всем требованиям этого маленького тренера и даже старался. Но когда началась отработка приемов, то его притихший на время скептицизм возрос до такого предела, что все это стало отражаться на его лице. Темнокожая француженка прекрасно все поняла. И в первом захвате, который они стали отрабатывать — Сергей даже не понял, как все произошло — она в одно мгновение опрокинула его на татами и, не выпуская из рук кимоно Сергея, уселась прямо на него. С одной стороны — это определенное издевательство, с другой — демонстрация возможностей человека, владеющего приемами дзюдо, невзирая на хрупкое телосложение и комплекцию.

Надо сказать — демонстрация была убедительной. Сергей сконфуженно приподнялся с колен и неожиданно для себя склонил голову, как делают ученики восточных единоборств перед учителями-сенсеями.

В ответ француженка произнесла целую тираду:

— Главное, держать равновесие и контролировать собственный центр тяжести. Далее, после захвата кимоно противника, нарушить его равновесие и провести прием.

Все было сказано на французском и, удивительно, Сергей понял это! Значит, интенсивные занятия языком начинают приносить свои плоды.

Дальнейшие занятия с дзюдоисткой проходили по-прежнему интенсивно и разнообразно. Сергей неожиданно для себя почувствовал вкус к этому виду единоборств и через пару недель занятий стал показывать определенные успехи. Это привело к смене тренера. Хрупкую негритянку заменил мощный с копной кучерявых волос на голове и вечной ироничной ухмылкой на лице, как будто он знал что-то такое, что другим было совершенно неизвестно, настоящий белокожий француз. Он был в прошлом одним из призеров первенства Франции. С этим крепким и физически очень сильным спортсменом Сергею было тягаться не под силу. Вдобавок, своей бессмысленной ухмылкой он здорово раздражал и в спарринг-схватках Сергей сопротивлялся изо всех сил так, что обессиленный после тренировки еле доползал до постели. Француз о его внутреннем недовольстве догадался с первых занятий и все схватки в конце тренировки заканчивал своей победой, каждый раз, эффектно применяя что-то новенькое, не известное Сергею. Он как бы показывал своему юному сопернику, что в этом виде единоборств по сравнению со своим тренером он отстал навсегда.

Но однажды и Жан — так звали француза — не уследил за Сергеем. На последних занятиях у Сергея здорово стало получаться ложное движение, когда он, сознательно поддаваясь на прием, проводимый соперником, неожиданно проводил контрзахват с нарушением собственного равновесия и стремительным вращением тела вокруг своей оси опрокидывал соперника. В дзюдо такой бросок считается чистой победой. Вот на него и попался гонорливый француз. Только раздраженный Сергей не ограничился броском. Он бросился на соперника и, захватив воротник кимоно, стал проводить удушающий прием. Француз яростно пытался освободиться, но Сергей был готов умереть, но не выпустить его из своего захвата и ждал, когда тот скажет: «Сдаюсь!..». В какой-то момент тот даже захрапел от недостатка воздуха, но сдаваться не собирался…

— Хватит!

Громкий голос, незаметно для них вошедшей в зал Элен, отрезвил разгоряченных бойцов. Оба вскочили на ноги и, бурно дыша, исподлобья злобно косились друг на друга.

Элен выждала какое-то время и почти спокойно продолжила:

— Тренировка на сегодня закончена. Серж — ты свободен, а ты, Жан, зайди ко мне!

После этого случая тренировки по дзюдо снова стала проводить негритянка. Упор на занятиях с ней пошел на отработку техники. И на этих занятиях Сергей, откровенно говоря, отдыхал. Тренер добросовестно и старательно ставила ему технику бросков, равнодушно заставляя его повторять приемы до их полного освоения. Она не проявляла никаких эмоций, но несколько раз все-таки Сергей ловил ее любопытные взгляды. Слухи о его победе над Жаном, возможно, уже распространились в спортивной среде. Только этим и можно было объяснить, что внешне всегда нейтральная француженка больше, чем обычно, задерживала на нем взгляд своих, похожих на черные маслины, глаз.

Впрочем, чего греха таить, Сергей за это время, что занимался дзюдо, здорово поднатаскался. Многие, исполняемые им приемы, были еще достаточно корявы, но его природная гибкость и высокая координация движений давали свои положительные плоды. Тренер его даже несколько зауважала, и видно было это по той серьезности, с какой она проводила в последнее время с ним занятия. Если вначале она детально показывала все этапы проведения приема, то теперь, признавая его определенную профессиональность, довольствовалась только демонстрацией идеи. Дальше он справлялся сам.

В конце первого месяца начались занятия по стрельбе. В подвале особняка оказался прекрасно оборудованный тир. На первом занятии присутствовала сама Элен. Как потом узнал Сергей, она сама была прекрасным стрелком и любила стрельбу из пистолета. Руководил стрельбой невысокий с аккуратной бородкой старичок. Он с трудом удерживал в своей сухонькой руке огромный армейский пистолет и инструктировал Сергея по мерам безопасности: «…Не направлять… не стрелять… с места не сходить…». Сергей все это знал прекрасно, но старичка не перебивал — после скандала с дзюдоистом он вел себя очень смирно.

Инструктор зарядил пистолет, надел наушники и произвел несколько выстрелов. Следы от пуль кучно сгруппировались в центре мишени. «Неплохо!» — подумал Сергей. Довольный собой старичок протянул ему заряженный армейский МАС-50.

— Теперь ты. Через месяц, надеюсь, у тебя тоже так начнет получаться.

«Может быть и раньше…», — подумал Сергей. Он зажал ребристую рукоятку пистолета и, направив его в сторону мишени, вспомнил слова своего институтского тренера: «Оружие при выстреле — часть тебя! Сливайся с ним. Заряд после выстрела сопровождаешь всем телом до самой цели и тогда не промахнешься!»

Он аккуратно подвел мушку пистолета в центр мишени, выдохнул из груди воздух и, не останавливаясь, расстрелял всю обойму.

— Не надо так спешить! — француз раздосадовано отнял у него оружие и нажал кнопку для доставки мишени стрелку.

Сергей оглянулся на Элен. Она неодобрительно кивнула головой и подтвердила:

— В стрельбе действительно торопиться не надо…

Сергей даже не вглядывался в мишень — он твердо знал, что попал. Надо было видеть лицо старичка, когда он отстегнул мишень от ее держателя! Он долго вглядывался в саму мишень, раздувал щеки и, так ничего не сказав, затем протянул ее Элен. Вместо черного центра мишени зияла огромная дыра — все пули поразили «десятку».

Элен удивилась:

— Не может быть!

Затем решительно потребовала:

— Еще раз!

Сергей не удержался:

— Будет то же самое…

Элен сверкнула на него глазами, и в ее взгляде он почему-то почувствовал определенное подозрение. Но сознательно не стал развеивать ее подозрение своими пояснениями: мол, я стендовой стрельбой занимался, когда в институте учился и с техникой стрельбы знаком очень хорошо. Пускай помучается, пофантазирует! И, неожиданно, он почувствовал в себе некоторую обиду — они с Настей здесь уже больше полутора месяцев, а она до сих пор ведет с ним, как почти с малознакомым человеком. Она даже ни разу не поговорила с ним по душам, а он все-таки муж ее дочери!

Он почти равнодушно взял в руки пистолет, опустил на уши наушники и, как и в первый раз, в несколько секунд разрядил его. Он стоял по-прежнему, не опуская ствол пистолета, и любовался легкой дымкой сгоревшего пороха, поднимавшегося сизой спиралью над пистолетом. Старичок осторожно тронул его за рукав и попросил отдать пистолет.

Сергей, думая о своем, машинально вернул ему пистолет. А потом, вдруг почувствовав в себе знакомый азарт, спросил:

— А можно еще?

Растерянный старичок посмотрел на Элен. Она была внешне очень серьезна, ее глаза казались Сергею чужими.

— Да, можно.

Суховатость ее тона была очевидна, но он особо не принял это во внимание. Знакомая дрожь в теле от желания напроказничать владела им, и он уже не мог остановиться. Ему обязательно нужно было попробовать свой коронный номер, который он часто использовал при стрельбе на стенде — стрельба по нескольким мишеням сразу. Ему самому было интересно посмотреть — что же получится у него при стрельбе из пистолета?

Взяв в руки вновь заряженный французом МАС-50, он встал посреди тира и замер, запоминая в уме расположение мишеней. Затем повернулся к ним спиной и закрыл глаза, моделируя в уме цепочку своих действий.

Он был так сосредоточен, что еле расслышал встревоженный голос старичка:

— Вы что хотите, мсье?

Ничего не отвечая, Сергей открыл глаза и резко развернулся обратно в сторону мишеней. Сильная рука легко вынесла пистолет вперед и он, стремительно перенося пистолет с одной мишени на другую и не останавливая движения руки, мгновенно нажимал на спуск. Выстрелы слились в сплошной треск — так быстро он отстрелялся. Ничего не видя вокруг себя, он опять невольно залюбовался сизым облачком сгоревшего пороха, и ему нестерпимо захотелось вдохнуть его знакомый терпкий запах.

Пока все три мишени двигались к стрелкам, в тире царила невольная тишина. Только старичок, не в силах сдержаться, вздыхал и изредка причмокивал губами, несколько раз произнося какое-то непонятное для Сергея слово на французском языке.

Мишени дружно рассматривали втроем: старичок, Элен и Сергей. Все три мишени были поражены ниже центра, но все-таки в пределах девятки. Сергей без труда разобрался в причине — туговатый спуск армейского пистолета при быстрой стрельбе срывает прицел. Поэтому поразить самый центр мишени — черную точку — ему не удалось. Значит при скоростной стрельбе из этого пистолета прицеливаться нужно чуть выше десятки. Ему тут же захотелось это проверить.

— Разрешите еще раз?

Старичок безропотно, уже ничего не спрашивая у Элен, зарядил пистолет. И на этот раз у Сергея все получилось — все три пули легли в десятку.

Тщательно осмотрев мишени, эмоциональный француз не скрывал своего восторга:

— Фантастика!.. Ему надо участвовать в соревнованиях!

Услышав такие комплименты, Сергей горделиво выпрямил грудь, мол, знай наших! О том, что он неплохой стрелок, известно было и ранее. Вдобавок, благодаря интенсивным занятиям по дзюдо, он сегодня был в прекрасной физической форме, и его координация тела находилась на высоте, что для стрельбы очень важно.

Совсем иной оказалась реакция Элен. Она открыла сейф и, достав оттуда коробочку патронов и пистолет Макарова, сказала:

— А теперь с этого.… На, заряжай!

Сергей посмотрел на знакомое ему по фильмам оружие и несколько озадаченно ответил:

— Да я не знаю, как заряжать!

Тем не менее, он взял в руки этот короткоствольный пистолет и под пытливым взглядом Элен принялся его рассматривать, пытаясь найти кнопку выброса из рукоятки пустой обоймы. Взвешивая его в руке, он почувствовал некоторую несбалансированность пистолета и подумал, что такое оружие не для всех, а только для физически сильных стрелков. У кого слабая рука, тот будет промахиваться и никогда не покажет хороших результатов. И внутренне удивился: «Как такое оружие могло так долго находиться на вооружении и массово применяться в российской армии?!»

— Понятно-о!… — протяжно резюмировала Элен и отняла у него ПМ.

Затем протянула пистолет французу:

— Мсье Эстебан, подготовьте его к стрельбе.

Результаты стрельбы из ПМ оказались у Сергея несколько хуже, чем из французского МАС-50. Среди попаданий были девятки и даже одна восьмерка. Но все равно — это было неплохо. И мсье Эстебан восторженно поднял большой палец к верху, что означало только одно — Сергей на первом своем занятии по стрельбе отстрелялся на отлично.

Втайне гордясь собой, Сергей искоса взглянул на Элен, ожидая от нее тоже восторженной реакции. Но лицо матери Насти было мрачно и непроницаемо, ее губы были крепко сжаты. Он невольно восхитился: «Как она себя контролирует! Еще тот орешек!..»

И как-то вдруг его веселость спала сама по себе. И он подумал, что что-то сделал не так, что где-то допустил ошибку. Впрочем, он ни о чем не жалел. Он, если и хвастался, то просто хотел показать перед Элен, что и он чего-то стоит и что-то может, чего другие не могут. И пусть пока только в тире. Все остальное в жизни у него и Насти — ее дочери — еще впереди…

— На сегодня для тебя достаточно. Можешь идти отдыхать…

Голос Элен вывел его из обственных несколько мрачноватых размышлений. Он почему-то настороженно взглянул на нее, но она по-прежнему была спокойной и непроницаемой.

— Готовься, завтра, в качестве языковой тренировки, поедешь один по магазинам закупать продукты.

Психологический барьер между Сергеем и Элен, возникший еще в самом начале их появления в Париже, не ослабевал. И если вначале он не обращал на это особого внимания, то теперь в душе у него иногда появлялось легкое раздражение. Постепенно становилось понятным — Элен пока не считала его своим. Невольно возник вопрос: до каких пор это будет продолжаться? С другой стороны, возможно, это не так важно, как ему кажется. Он тоже ее не знает, и можно ли ее считать близким человеком только из-за того, что ее дочь — его жена, для него отнюдь не ясно. Если она к нему присматривается, то почему в отношении ее и он не вправе сделать тоже самое?..

Пока он снимал с головы наушники, она повернулась к старичку и сказала:

— А мы с вами, Эстебан, еще немного постреляем.

Когда дверь тира захлопнулась за Сергеем, Элен спросила у Эстебана:

— Что скажешь?

Тот закатил глаза в потолок, пожевал губами и ответил неопределенно:

— Мастер!.. Или самородок, или…. А может и то, и другое!

Элен не требовала от него продолжения. Она и сама прекрасно понимала — без хорошей стрелковой подготовки такие фокусы, что вытворял Сергей на их глазах, невозможны. Значит, с этим мальчиком не все так просто! А с виду — ну, просто голубоглазый херувим, мухи не обидит. Да только иногда его выдает взгляд — холодный, надменный, а иногда просто жесткий даже!..

Сергей шел по коридору и не знал, о чем говорят между собой Элен и Эстебан. Но ощущение, что что-то произошло не так, все-таки не уходило, как ему хотелось, а, наоборот, усиливалось. Вдобавок, появилось чувство неосознанной тревоги. И он невольно чертыхнулся: «Черт, и дернуло же меня пытаться завоевывать Элен таким примитивным способом!..»

Впрочем, тут и рассуждать особо не надо было — она же, если он все правильно понял, агент спецслужб. Причем, агент со стажем, глубоко законспирированный. А тут внезапно на голову сваливается дочка, о которой, чтоб не провалить задание, на определенном этапе ей и думать было запрещено. Ладно бы дочка, да с ней муж неясного происхождения, да еще бегство у них произошло так гладко и легко, что все ведомство разведки не всегда сможет организовать такое для своих агентов. Так что ее понять, конечно, можно…

Глава 3

За завтраком Элен была сама любезность: вопреки обычному она позволяла себе улыбаться и шутить. Особенно внимательна она была к Насте. У той уже обозначился животик, а на лице, несмотря на макияж, просматривались желтые пятна.

Настя заметно была взволнована своим состоянием — неделю назад впервые ребенок шевельнулся у нее в животе. И ее почему-то очень интересовало — мальчик это был или девочка?

— Сережа, что скажешь? — спросила она у Сергея.

И не дожидаясь от него ответа, тут же переключилась на Элен:

— Как ты думаешь, мама, это мальчик или девочка?

Элен нагнулась и обняла ее за плечи:

— Я предполагаю — будет мальчик, так как тебя не тошнит. Когда я тебя носила, то очень страдала от интоксикации. Отсутствие таковой у беременной женщины — это первый признак того, что родится мальчик. Хотя это совсем не обязательно. Впрочем, мы скоро это узнаем точно. Через неделю вы получите гражданство Франции, и тебя уже официально можно будет проверить на УЗИ. Так что потерпи еще немножко, и скоро все будет ясно.

Элен, похоже, тоже волновалась. Ее обычная выверенная речь сегодня отнюдь не выглядела таковой. Казалось, что она полностью занята Настей. И Сергей на некоторое время даже расслабился, представляя, как он станет гулять с коляской, в которой будет размахивать ручками и пускать пузыри его сын. Это будет, несомненно, красивый черноглазый мальчик, похожий на Настю. Он где-то слышал, что мальчик, похожий на мать, счастлив в жизни, а девочка, наоборот, чтобы быть счастливой должна походить на отца. Поэтому их с Настей сын обязательно будет похож на нее, и это не подвергается сомнению!..

Замечтавшись, он прослушал колкость Элен:

— Ты меня слышишь, Сергей?! Как в облаках витаешь! Сейчас ты отправляешься по магазинам. Список и деньги находятся у Жана. Он будет за рулем машины. На все покупки тебе два часа. Постарайся купить все, что указано в списке.

Сергей встал из-за стола, подошел к Насте и на глазах Элен демонстративно поцеловал ее в щеку. А затем прошептал ей на ухо:

— Все будет хорошо, родная!

И уже громко, специально для Элен, добавил:

— Ну, я поехал!..

Настя вскинула на него свои искрящиеся тревожные глаза и слабо улыбнулась. Рука ее поднялась, и тоненькие пальчики зашевелились в жесте: «Пока! Пока!..», желая ему успеха.

Все это время Элен не спускала с него своих внимательных глаз, и он просто кожей чувствовал их остроту.

«Ничего, теща! Возможно, если ты постараешься, то и подружимся…» Эта дурашливая мысль его даже несколько рассмешила. И он еле сдержался, чтоб не хихикнуть. Все же, ему удалось себя обуздать, и он твердым шагом вышел из столовой.

На улице его ждал Жан. Копна всклокоченных волос отражала, наверное, последний писк парижской моды. Увидев Сергея, он тут же уселся за руль и никак не среагировал на приветствие Сергея:

— Бонжур!

Сергей заинтересованно взглянул на француза: «Ах, вот ты как!..» Тем не менее, все-таки спросил:

— Куда едем?

И опять не получил ответа. Сергей уже давно отошел от той схватки, когда ему удалось победить Жана, и внутренне он был готов к примирению. Если по-честному, то на настоящих соревнованиях он француза, конечно, никогда не смог бы победить — мастерство у того на гораздо высшем уровне. А вот с порядочностью, по сравнению с Сергеем, у француза было хуже. Зачем ему, профессионалу, необходимо было постоянно унижать Сергея своим превосходством, применяя приемы, после которых тот в заключительном аккорде тренировки регулярно летел вверх тормашками?

Каждый раз чувствовать свою беспомощность Сергею было унизительно, и Жан это прекрасно понимал. Иначе он бы так ехидно не улыбался. Сергей явно злился, лез в постоянную схватку и яростно сопротивлялся. Тем не менее, каждую тренировку француз превращал в спектакль по утверждению своего превосходства…

Так, не проронив ни слова, Жан запустил мотор, и машина тронулась. Вскоре показалась окраина Парижа. Поездка по нему Сергея совершенно не удивляла. Еще будучи в Женеве, он утолил свое любопытство готикой, размеренностью западной жизни и полным отсутствием на улицах интереса друг к другу. Каждый шел, занятый собой, и никого не интересовало, что делает рядом идущий. Можно было сидеть, спать, кушать мороженое, падать в грязь, и никто здесь не смеялся и не показывал пальцем. Единственное отличие Парижа от Женевы было то, что на улицах Парижа почти каждый второй парижанин обладал смуглой или черной кожей. Такое явление рождало вопрос: а где же настоящие французы?!..

Они доехали до ближайшего на окраине Парижа магазина, и Жан ловко припарковался на свободном месте. По-прежнему ничего не говоря, он достал из кармана листик бумаги с перечнем того, что должен был купить Сергей и небольшую пачку денег.

Сергей сунул деньги во внутренний карман ветровки и прошел в магазин. Толкая перед собой тележку и периодически вглядываясь в список, он без труда находил необходимые продукты и складывал их в тележку. Дойдя в списке до устриц и никак их нигде не обнаруживая, он несколько озабоченно закрутил головой.

Заметив его неуверенность, к нему тут же подошла невысокого роста девушка в форменной одежде работников магазина и спросила:

— Мсье, вам помочь?

С некоторым облегчением Сергей тут же отозвался:

— Да, пожалуйста. Я никак не могу найти устрицы!..

Девушка подняла на него свои темные внимательные глаза и уточнила:

— Мсье, вам устрицы с западного побережья или с южного?

Он невольно удивился:

— А разве есть различие?

— Да, с южного побережья они крупнее.

Сергей не задумывался:

— Давайте с южного.

Продавщица подошла к одному из стоящих в стороне холодильников и достала пакет с замороженными устрицами. Сергей поблагодарил ее, положил пакет в тележку и покатил ее дальше по магазину. Остановившись у очередной полки, уставленной разными коробками с соками, он достал список и еще раз проверил — а не забыл ли он чего-нибудь?

И как-то вдруг до него дошло, что с француженкой он пообщался довольно таки легко, даже, можно сказать, непринужденно. Он ни разу не запнулся в поисках необходимого слова, прекрасно понимал ее речь. Мало того — он думал на французском языке! И это было симптоматично — полтора месяца занятий до изнеможения не прошли даром. Он вспомнил, как однажды ему сказала Настя: «Знать иностранный язык — это значит думать на нем, а не подбирать нужные слова…»

Что ж, если это действительно так, то тогда можно сказать, что в знании французского он уже достиг определенного уровня, позволяющего ему свободно себя чувствовать во Франции.

На кассе женщина-кассир, подсчитав все им отобранное, как само собой разумеющееся уточнила:

— Мсье, вы будете оплачивать картой?

Он возразил:

— Нет, наличностью.

Она взглянула на табло кассового аппарата и равнодушно произнесла:

— С вас пятьсот три франка.

Сергей вынул из внутреннего кармана куртки деньги и отсчитал необходимую сумму. Оглянувшись по сторонам, он, не спеша, покатил тележку на выход.

Несмотря на ранний час, за столиками уличного кафе, расположенными прямо на тротуаре, уже находилось несколько посетителей. Они читали утренние газеты, пили кофе и, казалось, ничем больше не интересовались. С некоторым любопытством Сергей прошелся взглядом по столикам и подумал, что было бы неплохо и самому выпить кофе. И тут же сообразил, что, пожалуй, ему не столько захотелось кофе, сколько просто появилось желание немного расслабиться после напряженного периода затворничества, тренировок и занятий. Сергей невольно поискал свободное место. Одна из француженок в огромных на пол-лица темных очках неторопливо потягивала кофе и, встретившись с его любопытным взглядом, неожиданно поперхнулась. Сергей невольно улыбнулся — он уже хорошо знал силу своего взгляда. Если он слишком явно выражал свои чувства, то женщины начинали прихорашиваться, а мужчины готовились задираться. Чтобы не обострять ситуацию, он поспешно отвел глаза в сторону и по-прежнему неторопливо, периодически вглядываясь в солнечное небо, местами покрытое белыми, как комки ваты, облаками, покатил тележку с продуктами к машине.

Увидев его, Жан оторвался от газеты и равнодушно дернул в салоне рычаг. Багажник машины автоматически открылся. Сергей сложил все продукты в багажник, и, с усилием надавив на крышку, закрыл его. Он с некоторой тоской оглянулся на посетителей кафе. Глаза непроизвольно поискали растерявшуюся от его взгляда француженку, но ее уже не было за столиком. Ее стройная невысокая фигурка в бежевой ветровке мелькнула среди посетителей супермаркета и исчезла.

Он нехотя уселся в машину и нарочито громко хлопнул дверцей. Жан дернулся, неодобрительно покосился на него, но опять не сказал ни слова. Сергей достал из кармана оставшиеся деньги и протянул их французу. Тот недовольно оттолкнул его руку и, наконец, прервал свое молчание:

— Это на завтра…

Что должно было быть завтра, Сергей не стал уточнять. Он на мгновение закрыл глаза, откинулся на спинку сиденья, и еще раз прокрутил в памяти эпизод с француженкой. Казалось, все было обыденно, а из головы почему-то это событие не уходило…

Они проехали по времени около десяти минут, когда Сергей заметил в поведении Жана определенную нервозность. Он, то нажимал резко на акселератор и автомобиль ускорялся, то в самых неожиданных местах притормаживал, и все это время не спускал глаз с зеркал бокового вида.

Не понимая в чем дело, Сергей, поколебавшись, спросил:

— Что случилось?

На этот раз француз ответил сразу:

— Нас преследует автомобиль!..

«Вот оно что!..» — воскликнул в душе Сергей, внутренне удивляясь, что сам не догадался об этом. А после всего пережитого три месяца назад он в какой-то степени уже считал себя почти профессионалом. Теперь он отчасти понимал разведчиков: расслабился — провалился!

У него мгновенно в голове стали складываться варианты предположений: «Охрана?! Так охранник рядом со мной… Французские спецслужбы?! Ведь Элен все-таки вдова министра Франции… Но, пожалуй, для них нет смысла так явно нас сопровождать!.. У них есть и другие, более изощренные и не привлекающие внимание способы…»

У него с каждой секундой утверждалось только одно предположение: «Наши! Из России!..» Если так, то их не интересует сама Элен и ее сотрудники…

Он быстро составил в уме план действий и тут же принялся его реализовывать:

— Остановись, где это возможно, и открой багажник. Я в нем поковыряюсь, и после этого едем обратно в супермаркет. Пусть выглядит, что я что-то забыл купить. Возле магазина высаживаешь меня и едешь до ближайшего пункта полиции…

— В полицию не надо! — Жан был взволнован и категоричен.

— Да я и не предлагаю! — с досадой ответил Сергей. — Ты просто останавливаешься у полиции и ждешь меня. Если это мафиози и преследуют тебя, то они обязательно последуют за тобой и проедут мимо — им с полицией встречаться, наверняка не захочется. Если за мной, то через запасной выход супермаркета я скроюсь от преследователя и, смешавшись с толпой, доберусь до пункта полиции!.. А там сяду к тебе в машину…

Но все произошло не так, как он предполагал. Как только они остановились, преследовавшая их машина даже не притормозила возле них, а проехала мимо. Все произошло так быстро, что наблюдавший за ней Сергей никого не успел рассмотреть в салоне машины.

На какой-то момент у Сергея даже закралось подозрение — а не показалось ли все Жану?

Уж больно все произошло обыденно — «преследователи» догнали их и обогнали, как делают миллионы автомобилистов на всех дорогах мира.

Дальнейший путь до особняка Элен у них прошел без приключений. Тем не менее, Жан всю дорогу косился в зеркала и в целях предосторожности поехал к дому окольными путями. В одном месте они даже съехали с шоссе и часть пути преодолели по обычной проселочной дороге. И только после всех этих манипуляций француз несколько успокоился, позволив себе мурлыканье мелодии какой-то знакомой Сергею песни. Во двор особняка он, уже въехал как обычно — лихо и шумно, четко остановившись в обозначенных границах стоянки, тем самым лишний раз, подчеркнув свое мастерство.

Жан открыл багажник и, размахивая ключами от машины на пальце, молча, ушел в дом. Похоже, речь о помощи не шла, и Сергею пришлось носить все продукты на кухню самому. Для этого он дважды сходил к машине. Женщина-повар придирчиво сверила количество продуктов с перечнем в списке и осталась довольна.

Сергей полюбопытствовал:

— Я все купил?

Повариха заулыбалась:

— О да, мсье!

На всякий случай он уточнил:

— Мадам, а когда нужно будет съездить еще раз?

Повариха его успокоила:

— Мсье, вы не беспокойтесь! Завтра за продуктами поедет Жан — это его обязанность.

Значит, завтра ему будет другое задание. Только какое? То, что оно будет с выездом в город, он не сомневался. Ведь Жан не зря не взял у него оставшиеся деньги, пояснив, что они понадобятся Сергею на следующий день. Но если это так, то тогда, завтра, пожалуй, следует попробовать решить и свои некоторые дела…

За обедом он был один: ни Элен, ни Настя на обед не явились. В последние дни они часто между собой шушукались, замолкая каждый раз, когда он появлялся рядом с ними. Эти мгновения были очень редкими, так как он был полностью занят тренировками, и виделись они все только за обеденным столом. В такие моменты Настя виновато смотрела на него, и тревога, возможно даже боязнь, сквозили в ее взгляде. Она готовилась стать матерью, и ее волнение перед неизвестным испытанием было объяснимо. Он все понимал. Ему только непонятно было, почему Элен в какой-то момент удалила его от общения с Настей, почти полностью изолировав ее от него. И началось все это примерно в то время, когда у Насти впервые шевельнулся ребенок.

Впрочем, возможно были еще какие-то причины, о которых Настя стеснялась ему признаваться пусть и мужу, но мужчине. Поэтому ее мать, естественно, в личностных взаимоотношениях вышла на первые роли…

В коридоре послышались легкие торопливые шаги, и через мгновение, тщательно закрыв за собой дверь, в столовую буквально влетела Настя.

— Ты здесь!? Боялась — не успею…

Он встал и осторожно обхватил ее, такую маленькую, родную и одновременно чужую, занятую только своей беременностью, любимую и мудрую Настю. Слова родились сами:

— Привет! Как себя чувствуешь?

— Нормально! — ответила она, бурно дыша от бега. — Мать очень встревожена сегодняшним эпизодом. Она постарается принять все меры, чтобы мы с тобой гражданство Франции получили как можно скорее. Сказала, что подключит все свои связи…

Она оглянулась на дверь и шепотом почти выпалила:

— Она подозревает самое плохое!..

Настя еще раз оглянулась на дверь и продолжила, глядя ему в глаза:

— Она не доверяет тебе!

Сергей невольно вздрогнул и всеми появившимися пупырышками кожи просто почувствовал, что лицо его становиться все бледнее и бледнее:

— Из-за чего она решила, что мне нельзя доверять?!

— Не знаю. Говорит, что уж больно гладко мы сбежали…

«Всего лишь? Тогда это не так уж и страшно!» — подумал он. Если нужно, то он все расскажет, тем более, что подробную правду можно сказать всегда. Но будет ли она, правда, к месту именно сейчас?…

— Что еще?

Знакомый холодок опасности поселился у него под ложечкой. И вопрос, только что заданный им Насте, возник сам по себе, так как в этой ситуации логично было ждать и других предположений Элен. Ведь только одно успешное бегство — это еще не повод подозревать его в чем-то серьезном, тем более, что он действительно ни в чем не замешан.

— Она еще сказала, что ты уж очень неумело изобразил незнание пистолета Макарова.

— Но я в действительности никогда не сталкивался с пистолетами!

Сергей был возмущен, как никогда. Чувство справедливости, заложенное в генах и присущее ему с детства, вырвалось наружу настоящими агрессивными эмоциями. На какое-то мгновение он возненавидел Элен и, спохватившись, неимоверным усилием воли попытался подавить это чувство в себе. Но разве можно что-то скрыть от Насти!

Она взглянула ему в лицо и вдруг обхватила за талию и прижалась к груди. Ее глаза были полны влаги. Пригнуть на шею, как это она раньше делала, не осмелилась — мешал уже немного выдававшийся живот. Она разрывалась между ним и матерью, и он видел это.

— Она хочет, чтобы ты скрытно уехал на некоторое время на север Франции и тайно пожил там, пока она по своим каналам не разберется во всем!

— А ты?! — Сергей уже не скрывал своей ярости. — Я тебя не оставлю! Пошли к ней.

— Сережа, успокойся! Я обещала ей, что ничего тебе не скажу.

Он настаивал:

— Мы уедем вместе! Мы взрослые самостоятельные люди и…

Тут твердость проявила Настя:

— Сережа, остынь! Я останусь! Мне ведь скоро нужно рожать и без помощи мамы в чужой стране нам не обойтись.

Все было сказано таким тоном, что Сергей сразу понял — это решение Настей было детально обдумано. Она, похоже, взвесила все «За» и все «Против». И аргументы в пользу «За», чтобы остаться, показались ей более весомыми. Возможно, что она действительно права.

— Ты ей про монеты рассказывала? — спросил он уже почти спокойно.

Если выбор ею уже сделан, то, значит, так и будет. Он знал Настю очень хорошо. Ее, иногда, если она считала, что она права, нельзя было переубедить никакими доводами. Тем более, что он и сам не до конца был уверен в правильности своего решения об отъезде вместе с Настей. Само решение возникло импульсивно и под воздействием эмоций. Он, конечно, понимал, что ей действительно понадобиться всесторонняя помощь и материнское внимание, но и самому не хотелось быть изгоем, которым управляют, не учитывая его мнения и исходя из собственных соображений.

— Нет. Как и договаривались, я рассказала только о проданной монете и о том, что деньги находятся на твоей карточке.

— И что она сказала на это?

— Ничего. Только удивилась, что такие большие деньги можно было получить за одну монету.

Сергей не стал больше мучить Настю расспросами — пусть все будет, как будет. А со своей стороны приложит все усилия, чтобы Элен не догадалась, что он в курсе ее взаимоотношений с дочерью.

Он обнял Настю и стал целовать ее в щеки, в закрытые глаза, в ее послушные упругие губы. Внезапное желание изголодавшегося мужчины захлестнуло его, и она, поняв это, больно стукнула кулачком по его груди:

— Сережа, мама запрещает, но я приду к тебе вечером!.. Мне пора.

Они с трудом разомкнули объятия, и раскрасневшаяся Настя неслышными шагами исчезла за дверью. Он еще некоторое время сидел, слушая, как учащенно бьется его сердце, а затем поднялся и ушел к себе. У него сегодня еще были занятия по стрельбе.

Глава 4

Утром на завтраке присутствовали все. Причем Элен и Настя, что было необычно, пришли на завтрак вовремя.

Хозяйка дома была удивительно спокойной и безмятежной, все ее движения выглядели выверенными и гармоничными. За время завтрака она ни разу не посмотрела на Сергея, и он ей был в душе благодарен за это. Он боялся, что его собственные глаза выдадут — в его душе постепенно зарождалась неприязнь к этой женщине.

Настя, наоборот, была необычно взвинчена, казалась взволнованной и суетливой. Каждые несколько минут она бросала лихорадочный взгляд на Сергея и в ее горящих глазах он, кроме любви и явного желания находиться с ним рядом, ничего другого не видел. Распухшая от вчерашних поцелуев нижняя губа слегка оттопыривалась, и это придавало ей несколько обиженный и забавный вид.

За столом царило взаимное молчание. И Сергея это даже устраивало — не надо было напрягаться, чтобы перед тещей в очередной раз показывать свой ум и умение поддерживать светские разговоры. Тишину столовой лишь нарушало периодическое звяканье вилок.

Только в конце завтрака, Элен, вытерев салфеткой губы, обратилась к Сергею:

— Сегодня Жан отвезет тебя к Эйфелевой башне. Оттуда ты должен сам в течение дня добраться сюда домой. Такси не использовать — передвижение только пешком и общественным транспортом. Любая помощь исключается.

Он, как и она, тоже вытерев губы салфеткой, поднял на нее свои пронзительные серые глаза и, стараясь говорить спокойно и весомо, ответил:

— Хорошо. Я постараюсь.

Она подозрительно посмотрела на него — не насмехается ли он — и добавила:

— Денег, оставшихся от вчерашних покупок, тебе должно хватить. Удачи тебе.

Он сознательно не поблагодарил ее, медленно встал из-за стола и вышел, стараясь идти неторопливо, как это делает уверенный в себе человек.

Впрочем, он тут же поймал себя на том, что зря рисуется перед ней. Женщина она проницательная и знание ею лишних его слабостей добра большого в их взаимоотношениях не принесет. Чего скрывать, он недолюбливал ее, но в тоже время ему где-то глубоко в душе хотелось, чтобы она относилась к нему серьезно и уважительно.

Во дворе ожидавший Жан нетерпеливо прохаживался вокруг машины и, увидев Сергея, зло сверкнул глазами. Как всегда, дико всклокоченные волосы у него изображали что угодно, но только не прическу. Сергею так и хотелось съехидничать: «Что за стилист придумал у вас во Франции это русское воронье гнездо?»

— Бонжур! — Сергей не изменял себе и поздоровался первым.

Француз хмыкнул что-то про себя, но, как и вчера, ничего не ответил. «Ну и черт с тобой!» — разозлился Сергей, поудобнее устраиваясь на сиденье автомобиля. Для себя он сегодня наметил решение нескольких вопросов, и поездка с центра Парижа до особняка Элен — второстепенная задача. Он уже не сомневался, что с нею справится.

Главное — совсем другое. Находясь в заточении у Элен, они потеряли связь с Родиной. А вести оттуда должны были быть обязательно! Он их ждал с нетерпением! И сегодня у него появлялась возможность проверки их наличия…

Во-вторых, он не чувствовал надежности в своем пребывании в доме Элен. Он здесь нервничал. Все время было ощущение, что что-то произойдет не так, как нужно. Рядом не было людей, которые бы улыбались искренне и доброжелательно. У каждого из здесь живущих был свой закрытый от посторонних глаз мирок. Если сказать язвительно, то в доме было сожительство особей, обособленных индивидуальностей, удерживающихся между собой только определенными рамками этикета и субординации: повар занималась изготовлением пищи, дворник — обустройством сада, охранник — эскортными услугами. И во всем этом абсолютно отсутствовало чувство семьи, чувство локтя близких людей, чувство коллектива. Хотя, может быть, он еще не во всем разобрался, да и они, наверняка, к нему присматриваются…

Задумавшись, Сергей не заметил, как они доехали до места, и очнулся от своих мыслей только после толчка локтем Жана:

— Приехали.

Сергей открыл дверцу автомобиля и, выйдя из него, невольно задрал вверх голову. Прямо перед ним на расстоянии нескольких сот метров возвышалась уходящая в небо ажурная металлическая конструкция. Он легко узнал ее — это была Эйфелева башня, один из символов Франции. Шоссе проходило прямо между ее основными ногами-креплениями, и это показалось забавным.

Как и любое громадное сооружение, Эйфелева башня подавляла. Ему даже подумалось, что если она когда-нибудь рухнет, то дел натворит много. Он так явственно представил это, что невольно захотелось сделать шаг назад, подальше от этой парижской достопримечательности.

Увлеченный гигантским сооружением, он не заметил, как перед своим отъездом Жан сделал жест в его направлении сидящей неподалеку на скамейке женщине. Та опустила голову в знак того, что все поняла.

Сергей оглянулся вокруг, и чувство свободы охватило его — он был один на один с Парижем! Вокруг сновали люди разных рас и разного цвета кожи, и им было все равно, что в настоящий момент делает здесь он, Сергей Васневский, пока еще не французский, а российский гражданин. Можно было идти, куда хочется и делать, что хочется.

Еще раз оглянувшись, он неторопливо побрел прочь от Эйфелевой башни, абсолютно равнодушный к ее красотам. За оставшиеся десять часов светлого времени он должен был успеть доехать из центра Парижа до его окраины. Но это его волновало меньше всего. Он незаметно для себя ускорил шаг. Ему захотелось горячего кофе на свежем воздухе и прессы с нужными только ему, Сергею Васневскому, новостями.

В ближайшем киоске он спросил «Фигаро» за тринадцатое и двадцать шестое число. Продавец, седовласый мужчина, вежливо ответил:

— Извините, мсье, но за тринадцатое июня газеты уже нет. Есть только за двадцать шестое…

— Давайте за двадцать шестое!

Сергей был в нетерпении. Расплатившись за газету, он поискал свободный столик у придорожного кафе и попросил у подошедшей официантки:

— Двойной черный кофе, мадемуазель, и чтоб был очень горячий!

— Хорошо, мсье!

Официантка приняла заказ и ушла в помещение. Сергей развернул газету и почти сразу нашел, что искал. На шестнадцатой странице газеты была напечатана коротенькая информация для членов «Русского клуба Франции». Она гласила, что все мероприятия, запланированные руководством клуба, будут выполнены до конца года. Для Сергея это означало, что Исаак Абрамович держит слово, и двадцать процентов стоимости найденного клада по мере его реализации будут перечисляться ему на карточку в течение этого года.

— Ваш кофе, мсье!

Официантка аккуратно поставила ему чашечку с кофе и, не удержавшись, с любопытством встретилась с ним взглядом. Он не стушевался, и слегка улыбнулся юной француженке: «Ну, чего ты хочешь, миледи?».

Прекрасное настроение от хороших новостей переполняло его, и он был готов поделиться им с любым французом, тем более с этой юной красавицей. Рыжие волосы, обрамлявшие белоснежное, отнюдь не типичное для француженки, лицо, действительно напоминали образ миледи из советского фильма «Три мушкетера».

— Мсье, мне так неудобно!.. — засмущалась француженка. — Можно вас спросить?

— Да, конечно! — ответил Сергей и сделал глоток из дымящейся чашки.

Кофе, как он и хотел, было очень горячим.

— Вы русский?

Сергей чуть не поперхнулся, но быстро совладал с собой и, стараясь быть спокойным, спросил:

— Почему вы так решили?

— У вас такой акцент, что ошибиться невозможно!.. — поспешила пояснить официантка. — Да и очень горячий кофе без молока заказывают только русские!

Он понял, что ей понравился, и она явно волновалась, напрашиваясь на знакомство.

Сергей сделал еще один глоток кофе и неторопливо подтвердил:

— Вы правы, мадемуазель, я почти русский…

— Мсье, извините, я тоже на четверть русская — у меня бабушка родом из России!

Сергей понял, что остаться наедине со своими мыслями у него уже не получится. Он сделал еще один глоток кофе, и почему-то пояснил:

— Я здесь, во Франции, на отдыхе. Вы каждый день работаете, …?

В конце он запнулся, не зная, как продолжить: то ли сказать «мадемуазель», как он говорил до этого, то ли спросить имя.

Догадливая француженка подсказала:

— Мсье, меня зовут Аннет.

— А меня — Серж.

Она ответила по-русски почти без акцента:

— Очень приятно!

Затем снова перешла на французский язык:

— Заходите к нам еще, Серж! Я работаю ежедневно.

Он щедро расплатился с ней за чашку кофе и ответил:

— Мне ваш кофе понравился, Аннет. Я обязательно зайду.

Он встал из-за столика и пошел к ближайшей остановке общественного транспорта, но потом передумал. Он хорошо помнил карту Парижа. Если спуститься в метро, то домой можно было добраться за пару часов. Но торопиться не было никакого желания. Грех было не воспользоваться представившейся возможностью и не попробовать поближе познакомиться с Парижем. А для этого нет лучшего способа, как некоторую часть пути пройти пешком.

И неторопливо, пристально разглядывая все вокруг, он поплелся по улице. Совсем скоро он поймал себя на мысли, что жизнь на парижской улице почти также сумбурна, как и жизнь на московской. Швейцарской размеренности, ему уже хорошо знакомой, было здесь совсем немного. И определенную суматошную лепту в это вносили африканские мигранты, непосредственно и вызывающе выставляющие наружу свою колоритность и не скрывающие своей эмоциональной индивидуальности во всем.

Это галдящее и чужое по отношению к французскому этносу племя на его первый взгляд уже начинало устанавливать во Франции свои порядки и привносить в жизнь парижан свои африканские обычаи. Во-первых, как он заметил, — они перемещались по улицам редко одиночно, а все больше небольшими группами, во-вторых — их было много. Сергей даже подумал, что как только они станут большинством в республике, настоящим французам ничего не останется, как бороться за свои права, права коренного населения.

Стареющая Европа, похоже, повторяла путь всех империй: сначала безжалостно и жестоко завоевывала колонии, потом начала проявлять так называемую толерантность — терпимость и, наконец, стала растворяться среди устремившегося в метрополию потока колониальных народов.

Унылые мысли разом погасили его интерес к окружающему. Невольно возникло чувство тоски, и ему тут же, почти нестерпимо, захотелось в Россию, где все было так знакомо и понятно. Нахлынувшие воспоминания о последних событиях в их с Настей жизни так остро явились в его сознании, что он просто застонал от нежелания воспринимать действительность.

Не зная почему, но он остановился и знаком попросил разрешения позвонить по мобильному телефону одного из прохожих арабов. Тот не отмахнулся, а достал из кармана телефон и протянул Сергею.

Сергей набрал знакомый номер и, как и полтора месяца назад, после третьего гудка взволнованный женский голос спросил:

— Ты?!

И этот голос тут же потребовал:

— Не бросай трубку, Серж! Ты где? Во Франции?

— Да. В настоящий момент нахожусь недалеко от Эйфелевой башни.

— Не уходи! Я сейчас подъеду!

— Я неуверен, но мне кажется, что я не один.

— Я все поняла! Сделай тогда следующее…

Сергей внимательно выслушал инструкции, отключил телефон и отдал его обратно арабу, терпеливо ожидавшему окончания разговора. Потом достал из кармана пять франков, не зная — это много или мало, и протянул их хозяину телефона:

— Мсье, спасибо! Возьмите, пожалуйста!

Араб, как само собой разумеющееся, взял монету, положил ее в карман брюк и попрощался:

— Адью!

— Адью, мсье!

Сергей надел на себя свою голубоватого цвета ветровку, но застегивать ее не стал. Ему очень хотелось осмотреться вокруг, но он не решился это сделать. Слишком все будет явным, а совершить отрыв от преследователя, если он действительно есть, нужно внезапно и неожиданно.

Он медленно пошел по улице, выбирая момент. И как только встречный поток прохожих немного уменьшился, он с места стремительным рывком бросился бежать. Бегал он неплохо, и если его действительно сопровождал соглядатай, то от этой внезапности тот должен был безнадежно отстать. Попадающиеся на его пути прохожие испуганно шарахались в сторону, но Сергей не сбавлял темп. Он завернул за угол, пробежал еще немного в сторону открывшейся перед ним станции метро и, резко остановившись, снял с себя куртку. Оставшись в клетчатой рубахе, он, уже не спеша, вошел в ближайшее кафе. От стремительного бега грудь ходила ходуном, и он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить ритм дыхания. Глаза невольно уставились в окно, в ожидании преследователя. Определить его было достаточно легко, так как если он не хотел потерять Сергея, то тоже должен был бежать и бежать достаточно быстро.

И Сергей не ошибся — через несколько секунд мимо кафе пробежала чернокожая женщина, которая обучала его карате. Она даже не оглядывалась по сторонам и сразу помчалась на станцию метро, где в сплошном потоке пассажиров действительно можно было легко скрыться. Сергей сделал еще несколько глубоких вздохов, скомкал куртку в бесформенный комок, чтобы она своей расцветкой не бросалась в глаза, и, выйдя из кафе, пошел в противоположную сторону. Остановив первое попавшееся такси, он попросил таксиста довести его до памятника генералу де Голлю.

— Сто франков, мсье! И, пожалуйста, вперед, — таксист крутил головой во все стороны и беспрестанно улыбался.

Сергей удивился такому предварительному требованию, но безропотно вынул из кармана сто франков и протянул их таксисту.

— Турист? — по-прежнему улыбаясь, спросил таксист.

Сергей, думая о своем, подтвердил:

— Да, турист.

Проехав около квартала, таксист свернул на ближайшую стоянку такси и остановился. Не переставая улыбаться, он сообщил Сергею:

— Мсье, приехали. До памятника генералу де Голлю — пятьдесят метров.

Сергей откровенно чертыхнулся: «Ч…! Так быстро! И стоило ехать?! Можно было спокойно за пять-семь минут дойти пешком…» Таксисты везде одинаковы: что в Москве, что в Париже — лишь бы заработать.

Он вышел из такси и, выбрав скамейку подальше от памятника, уселся на нее и раскрыл «Фигаро». Вид скучающего молодого человека не должен был особенно привлекать внимание окружающих. На большом удалении от памятника прохожих было совсем немного, да и обзор оказался хорошим. Он не знал, откуда она должна была появиться, но, все же, стараясь делать это незаметно, пытался периодически осматриваться, чтобы увидеть ее первым. Чего скрывать, он откровенно ее ждал, чувствуя в душе даже некоторое нетерпение.

Он совсем не думал о том, что она может быть появится не одна, и его попытаются захватить. Он даже не допускал такой мысли. Желание встретится было, как ему показалось, желанием обоюдным. Не зря же она так взволнованно общалась с ним по телефону. Сергей просто чувствовал в ее голосе искренность, чистоту помыслов и… заботу! И это его манило и затягивало, как река в омут, и поддаваясь влечению он в данный момент уже ничего не мог с собой поделать…

Вечером в особняке Элен его ждали. Только он вошел во двор, как из подсобного помещения вышел садовник, из открытого гаража появился Жан. Они оба смотрели на него, как на привидение. Когда он стал заходить в здание, то они не остались во дворе, а на некотором удалении последовали за ним. Их поведение говорило о том, что Сергей сегодня всполошил всех.

В фойе его встретила Элен. Ее лицо вопреки своей обычной непроницаемости было просто потемневшим от внутреннего напряжения.

Сергей сделал вид, что ничего не понимает в происходящем и бодро доложил:

— Задание я выполнил! Проехал весь Париж и самостоятельно добрался до дома.

Элен слушала его, и в ее черных глазах не просквозило ни одной искорки внимающего собеседнику человека. Она слушала его и как бы ни слышала.

Общее молчание несколько затянулось. В воздухе почти осязаемо нависло ощущение тревоги. Наконец, Элен с трудом разомкнула тонкие губы и негромко, но четко, сказала:

— Завтра тебя ждет новое задание. Ты можешь идти к себе.

— Хорошо.

Гроза прошла мимо. Элен не стала проводить разборки по горячим следам. Он повернулся и под перекрестными недоброжелательными взглядами направился в свою комнату. И только сейчас в душе зазмеился и пополз неприятный холодок опасности, но в который раз его злое упрямство подвигло на поступки, которых в других условиях он бы никогда и не совершил. «Но только не сегодня!» Он даже вздрогнул от своей вырвавшейся из глубин души мысли. На мгновение показалось, что эти слова он произнес вслух, и он оглянулся, но рядом никого не было.

Он вошел в свою комнату и, остановившись посредине ее, почувствовал неимоверную усталость. Не раздеваясь, упал спиной на кровать и закрыл глаза. Яркие картины сегодняшнего напряженного и насыщенного событиями дня раз за разом наплывали в его сознании, и он не отгонял их, а пытался им сопереживать. Они нравились ему!..

Небольшой скрежет в двери заставил его оторваться от приятных грез воспоминаний и открыть глаза. Кто-то дергал ручку двери, пытаясь открыть ее, но, вопреки его ожиданиям, в комнату никто не вошел.

«Настя!» — шальная мысль сорвала его с постели и бросила к двери. Он нажал ручку и толкнул дверь, но та — не открывалась! Он оказался запертым снаружи! «Вот это новости!» От волнения он в мыслях перешел на родной язык — русский. И ощутил, как злоба, настоящая ржавчина и накипь любого стресса, горячей волной охватила все его тело: «Да я вам сейчас выломаю все ваши двери, лягушатники!»

Он отошел вглубь комнаты, готовый, как взбесившийся зверь, с разгону удариться в дверь. Несомненно, он бы ее точно выломал бы, но в какой-то момент он вспомнил о Насте. И сразу же понял, что так поступать не надо — она расстроится, а ей сейчас это совсем ни к чему. Он постоял, как бык на корриде, шумно дыша и переминаясь с ноги на ногу, и улегся обратно на кровать. Какое-то время он никак не мог успокоиться — сердце просто рвалось из груди!

Сделав несколько глубоких вдохов, Сергей закинул руки за голову и задумался. Ладно, двери вышибать он не будет, но Элен еще пожалеет о том, что так отнеслась к нему.

Он долго лежал, не включая свет, и думал, думал и думал! Успокоился, когда было готово несколько вариантов выхода из возникшей ситуации.

Утром его позвали к завтраку. Он вошел в столовую, надеясь, что там будет находиться Настя, но в зале ее не оказалось. В столовой вообще никого не было. Сославшись перед поваром на отсутствие аппетита, он не стал ничего есть, выпил стакан чаю и вернулся обратно в свою комнату. В течение полчаса его не тревожили. Такое вялое начало дня его нисколько не беспокоило. Как он и знал — все шло своим чередом, по заранее составленному Элен плану. На данном этапе его судьба в ее руках, и ему надо своим послушным поведением помочь ей увериться в этом. Конфликтовать ему больше не хотелось, но, как показало дальнейшее течение событий, без конфликта сегодня все же не обошлось.

На резкий стук в дверь он ничего не ответил, предполагая, что это Жан с поручением от Элен. Но он ошибся — на пороге комнаты стояла сама хозяйка особняка. Увидев ее, Сергей подхватился с кровати и вытянулся перед ней по струнке во весь свой громадный рост, как солдат перед командиром.

Элен не стала выдерживать паузу и сразу перешла к делу:

— Собирай вещи. Для углубленного освоения языка поживешь на севере Франции несколько месяцев. Будешь работать у одного из моих знакомых.

— А Настя? — он был не задирист, но тверд в своих требованиях.

— Настя останется здесь, пока не родит.

Ее удивительное свойство смотреть человеку в глаза, совсем не мигая, его всегда поражали. Он даже как-то подумывал — это способность или все-таки тренировка? Вот и сейчас ему показалось, что за время этого, пусть и короткого, разговора она ни разу не шевельнула веками.

— А потом?

— Что будет «потом» — это тема отдельного разговора.

Грубовато, конечно, сказано, но зато, похоже, искренне.

— Через сколько времени мне нужно быть готовым?

— Через тридцать минут.

Она развернулась и ушла, полная надменного достоинства и какой-то внутренней силы. «Женщина, не знающая поражений!» — подумал он.

Свою спортивную сумку он собрал за несколько минут и, не дожидаясь назначенного времени, вышел во двор. На площадке перед входом в особняк было целое столпотворение. Похоже, провожать его вышли все проживающие в этом доме. Не было только Элен и Насти. Отделившись от толпы, старичок с аккуратной бородкой еще издали протянул ему для рукопожатия руку:

— Бонжур, Серж, бонжур!

К своему удивлению Сергей узнал в старичке Эстебана. Он-то откуда взялся? Занятия по стрельбе давно закончены…

— Надеюсь, Серж, вам у меня понравится! — радостно сообщил Эстебан Сергею.

«Ах, вот оно что! Значит, меня сдают в аренду Эстебану!..» Сергей знал, что на границе с Бельгией у старичка свой стрелковый тир. И известие о том, что он будет находиться у него, Сергею даже понравилось. По крайней мере, он будет в своей стихии, и будет заниматься любимым делом — стрельбой.

— Серж!

Голос Элен вырвал его из радужных мечтаний и он, оставив Эстебана, обернулся в ее сторону.

Элен продолжила:

— Будешь работать у Эстебана. Паспорт и деньги по приезду тебе передаст Жан. Он и Мари проводят тебя до места.

Сергей почувствовал, как волна жара хлынула по его телу снизу вверх и добралась до головы. В глазах потемнело — он в двух шагах ничего не видел. Затем кровь отхлынула, и он ощутил даже некоторую слабость: «Меня, как арестанта, будут сопровождать эти кривляки?!»

— Знаете, я ничего не хочу портить! Но, извините, мадам, вы этим меня оскорбляете. Меня не надо сопровождать! Я с Эстебаном спокойно доберусь сам.

Элен застыла в раздумье.

— Вы думаете, что они меня остановят?

Он показал рукой на Жана и Мари.

— Поверьте, если я заведусь, то в этой ситуации меня не остановят даже приемы дзюдо — я все разнесу вдребезги!.