Пролог, или Один день из жизни монархов
Тебя безмерно я люблю!
Тебя в стихах своих прославлю
И миру этому явлю:
Европа словно под вуалью
Жила, от праздности сомлев,
Сердца наполнивши печалью
И королей, и королев.
Балы, собрания, парады ―
Уж не прельщал безделья шик,
И только звуки канонады
Монархов просветляли лик.
И грезили они о битвах;
О них просили и в молитвах!..
И года не пройдёт, как пушки
В Европе грянут на семь лет.
Война, известно, не игрушки ―
Она начало многих бед…
Державы долго будут спорить
(Пойдёт мышиная возня).
Но чтоб вас с ними познакомить,
И одного довольно дня.
К виновникам страстей грядущих
Заглянем, чтоб понять расклад
Событий тех, давно минувших,
Настроиться на нужный лад!
С утра до ночи мы пробудем
С монархами различных судеб…
Как только звёзд исчезли блики
И небо красный луч прошил,
Возниц подбадривая криком,
Граф Венцель в Шёнбрунн поспешил!
Ждала Терезия Мария
Им, графом, выстраданный план,
И в нём была драматургия
И хитрый для врагов капкан.
Но королева (вот несчастье!)
Всю ночь писала напролёт.
И сон сморил ― пора безвластья,
Всё остальное подождёт…
Шагами канцлер мерит залу ―
Ужель готовится к параду?
Вот солнце приоткрыло тайну
Дворцовых окон Сан-Суси,
А Фридрих час уж как Манштейну
Презентовал свои стихи…
Затем беседу о всём прочем
Вели ― их был серьёзен тон.
Сир скорую войну пророчил,
И спорить было не резон:
— Нас ждут великие сраженья,
Но средь соперников лихих
России выделил бы рвенье —
Оно опаснее других!
И генерал, раскрывши карту,
План изложить спешит монарху.
Вдали от бурного познанья,
Где жизнь пороками кишит,
Молилось юное созданье
Тайком от тех, кто сторожит.
Охрана ― грубые солдаты ―
Нужду справляет поутру
И с опохмела кроет матом
Юнца, друг друга и судьбу.
А кроме прочего, стенает
Вся Брауншвейгская семья:
Второй десяток лет страдает
От подневольного житья.
И безграничны здесь просторы:
Одно лишь слово ― Холмогоры!
Туман над Лондоном рассеяв,
Светило вылезло в зенит:
На Кенсингтон лучи нацелив,
По окнам скачет и шалит.
Георг Второй в ленивой позе
Застыл и слушал, как Пелэм
Ему доклад цедил по дозе,
Как избежать больших проблем:
— Чтоб защитить Ганновер, нужно
Штыки российские скупать!
— Ну что ж, — король изрёк натужно, —
Кому-то ж надо умирать.
И росчерк королевской воли
Людей немало обездолил.
Версальский парк дышал прохладой
В преддверье выхода луны.
Людовик наблюдал за парой,
Не нарушая тишины:
Маркиза с герцогом неспешно
Прошли в трёх футах от него;
Король решил: весьма потешно
Подслушать тех, кто заодно.
— …Россия жаждет примиренья,
Достопочтенный Шуазёль.
Но у Луи в том есть сомненья,
Поддерживать их — наша роль!..
Был или нет король обижен,
Но утро он встречал в Париже…
Сверкает нá небе зарница
Безропотной ночной порой;
Российская императрица
В село свернула на постой.
И завертелось всё в округе:
Наряды, яства, шум и гам
Елизаветины подруги
С ней разделили пополам…
Иван Шувалов, полупьяный,
Императрицу донимал:
— Душа моя, союзник славный
Нам Франция, — он лепетал.
…Слагались в месяцы недели ―
И так полгода пролетели.
