Глава 1. Утро, которое не обещало беды
Шарм просыпался медленно. Море было в таком же тоне, как стекло, только шелестело и лизало берег, оставляя на песке светлые ленточки пены. Утреннее солнце не жгло — оно согревало, словно подталкивало весь мир к лёгкости и празднику. По пляжу шли уборщики, расставляли шезлонги, неподалёку бариста наливал кофе в одноразовые стаканчики, пахло свежими круассанами.
Впрочем, праздник имел свою цену: отель «Эсмеральда» готовил ужин на частную вечеринку, и персонал бегал, как на репетиции. Никто не заметил, как кто-то задержался у старых пляжных кабинок, тех, что стояли в тени пальм и редко привлекали внимание гостей.
Кабинка была закрыта. Старое дерево скрипело, когда ветер пробегал по щелям. На песке рядом — следы босых ног, выцветшие от соли. Рядом валялась тонкая женская туфля с длинным каблуком, туфля, неловко оставленная, как после спешки. Когда из кабинки, наконец, послышались странные звуки — шорох тканей, звук поскрипывающего ремня — рабочие остановились. Один из них заглянул в щель и замёр. Тот, кто видел сцену первым, не мог подобрать слов.
Тело лежало на песке, часть головы скрывалась под брезентом. Кровь причудливо блистала на белом песке. В сердце — тугой удар: длинный каблук женской туфли, вонзившийся до металла, гордо торчал, будто ставший стрелой мести. Лицо молодого человека было спокойно, но глаза были открыты — в нем не было ужаса, только какая-то умирающая удивлённость.
Скорую вызвал один из уборщиков. Полиция была недалеко — Шарм-еш-Шейх жил и дышал туризмом, тут привыкли сохранять мир и порядок. Но когда на место прибыли первые офицеры, в их взглядах уже не было привычной уверенности. Тело нашли слишком близко к линии пляжа, слишком открыто для тайного убийства. Слишком много глаз, которые могли увидеть всё.
