Глава первая
«Я не сильная, она не сильная, но вместе с подругой мы сильнее всех на свете»
Линда Макфарлейн, писательница
— Ало, Варюш, ты готова? — спросила Валентина.
Она стояла перед зеркалом в прихожей с телефоном в руке и разглядывала свое отражение.
Немного выше среднего роста, стройная, спортивная.
— Да, Валечка, я готова. Чемодан в прихожей, мне только пуховик накинуть и вперед.
— Мы же с собой спортивную одежду и лыжные костюмы берем? — уточнила Валя.
— Честно говоря, я бы не брала. Но раз вы с Ксенией решили, я захватила.
— Ну и отлично! — улыбнулась Валентина в зеркало, — не захотим, не будем кататься, а вдруг захочется? Или просто погулять. Зима все-таки.
— Ты маму одну на новый год оставляешь? — поинтересовалась Варя.
— Нет, что ты! Еще вчера отвезла ее к сестре младшей. Она давно внуков не видела, соскучилась. Там и останется на праздники. А я, как вернусь, обещала ее забрать.
— Понятно, — ответила Варвара, — ты сначала за мной или за Ксю?
— Сначала за тобой. Так что готовность пятнадцать минут. Ксюшке сейчас позвоню, скажу, что тебя уже забрала и к ней еду. Она пока соберется, мы с тобой подъедем.
— Отлично! Жду тебя!
Валентина немного наклонилась к зеркалу, прищурилась, поправила немного ресницы, тряхнула своими короткими пышными русыми волосами.
— Поехали, — сказала она себе.
Надела белую вязаную шапку, стеганое теплое бежевое пальто, замотала вокруг шеи широкий длинный шарф крупной вязки. Выключила свет. Взяла за ручку большой дорожный чемодан на колесиках и вышла из квартиры.
На улице было достаточно холодно. Весь двор был усыпан белым, сверкающим на солнце снегом. Женщина закрыла глаза и глубоко вдохнула морозный чистый воздух. Красота! Наконец-то отпуск. Валентина положила свой чемодан во вместительный багажник серебристого внедорожника, села за руль. «Сейчас прогреемся и поедем, моя девочка», — сказала она своей машине. Позвонила Ксении, которая уверила, что уже готова и минут через десять будет ждать около своего подъезда.
***
Варвара уже приплясывала от мороза во дворе своей многоэтажки, рядом на снегу скучал большой темно-синий чемодан. Она подняла высокий ворот своего объемного светлого пуховика и вжала голову в плечи.
— Ты почему шапку не надела? — удивилась Валя, выходя из машины и открывая багажник.
— С собой взяла, на голову надела шарф, да он соскользнул уже, — развела подруга руками в теплых варежках.
— Ну ты даешь, — засмеялась Валя, — на ногах унты, на руках теплые варежки, а голова раскрыта. Давай быстрее чемодан в багажник, а сама лезь в машину!
Женщины загрузились в автомобиль и поехали.
— Ты мне скажи, — спросила Валя, глядя на дорогу, — как тебя твои отпустили на новогодние праздники?
— Не только отпустили, — довольно улыбнулась Варя, — Андрей сам предложил. Дети в Питере, сказали на новый год не приедут. С друзьями встречать будут. Как же хорошо, что они двойняшки, вместе поступили, вместе учатся. Настя за Матвеем присмотрит,
