Формирование системы чинов и званий в России
Он был титулярный советник,
Она — генеральская дочь;
Он робко в любви объяснился,
Она прогнала его прочь.
Пошёл титулярный советник
И пьянствовал с горя всю ночь,
И в винном тумане носилась
Пред ним генеральская дочь.
П.И.Вейнберг, 1859
Слова старинного романса хранят воспоминание о строгой иерархичности российского общества до 1917 г., когда место каждого было строго определено не только на служебной лестнице, но и в личных взаимоотношениях с другими людьми. Сначала эта иерархичность определялась узаконенным средневековым обычаем местничества, замененного в эпоху преобразований Петра Великого «Табелью о рангах» 1722 г.
Чин значил для человека очень многое. Названия чинов, некогда многое говорившие нашим предкам, сейчас звучат непривычно, и подчас современному человеку их значение неясно. Вспомним русскую классическую литературу и ее персонажей. Как много говорили мимоходом упомянутые чины или присущие им привилегии для читателя той эпохи.
Вот Фамусов в грибоедовской комедии «Горе от ума» попрекает своего секретаря Молчалина: «…дал чин асессора…» «безродному» тверичу. А ведь чин коллежского асессора — чин 8 класса — давал до 1856 г. (а действие в комедии происходит на рубеже 10—20-х гг. XIX в.) потомственное дворянство и весьма существенное жалование…
А. С. Пушкин в «Евгении Онегине» мельком упоминает, что отец героя «давал три бала ежегодно и разорился наконец». И читателю эпохи было ясно, что Евгений — сын весьма крупного чиновника, ибо в столице империи давать три бала было привилегией чиновников только первых двух классов…
Непомерно высокие чины надворных советников у гоголевских персонажей из «Ревизора» Шпекина и Земляники были намеком, что уездный городок на самом деле нечто большее, «сборный город» всей России. На это же намекает должность Уховертова — частный пристав: таковых в уездном городе быть не могло…
И последнее. Пару десятилетий выпускники средней школы должны были на устном экзамене по литературе отвечать на вопрос «Евгений Базаров как разночинец».
А ведь правильный ответ состоял из одной фразы: «Базаров им не был и никогда не мог стать». Действительно, кто такие «разночинцы»? Так с конца XVIII в. называли чиновников и младших офицеров 14—10 классов, не являвшихся потомственными дворянами и еще не дослужившихся до этого (до 1845 г. потомственными дворянами становились только лица, переведенные в 9 класс, и их дети, родившиеся после этой даты). В романе же «Отцы и дети» И. С. Тургенев рассыпал отдельные упоминания, которые позволяют установить истину. Так, Базаров перешел на последний (тогда IV) курс Петербургской медико-хирургической академии, т. е. он еще не служил и никакого чина не имел. Во-вторых, мы узнаем, что его отец, В. И. Базаров, дослужился в дивизии генерала Кирсанова до чина штаб-лекаря, а это был гражданский чин военного ведомства 8 класса, следовательно, он стал потомственным дворянином; выйдя в отставку, он женится на «столбовой» дворяночке,
