Шемхет — жрица богини смерти и вавилонская царевна. Она честно выполняет свой долг, хотя обеты разделяют ее с возлюбленным. Одной темной ночью жизнь Шемхет и всего Вавилона меняется навеки. Царя убивает его родной брат. Теперь жителям города придется либо проститься с жизнью, либо принести новую клятву. Никто еще не знает, что та страшная ночь — лишь начало падения великого царства. Тени сгущаются: горе людей и тоска богов, мор и голод проносятся над городом. Перед кем исполнит долг жрица смерти: перед мертвыми или живыми?
Вся эта книга - поминальная песнь. Городу, людям, богам, времени. Великолепно написанная, певучая, мелодичная, уводящая читателя за собой в пустыню, опаляющая жаром и обжигающая холодом. Если сбавить пафос, то книга - прекрасна. Взрослое продуманное фэнтези, полноценная законченная история, цельный мир, живущий и дышащий. Персонажи существуют в этом мире целиком и полностью, они - не вырванные из 21 века картонки, они - вавилоняне, ты веришь им, переживаешь, плачешь и радуешься вместе с ними. Шемхет - гордая и упорная, честная и самоотверженная, сильная и сострадающая - я честно переживала все её сюжетные перипетии. Не буду спойлерить, скажу лишь, что всё будет ясно сразу, но вам захочется тешить себя надеждой и читать-читать-читать, потому что оторваться от этой истории правда сложно. Вавилон жесток, строг и требует жить по его правилам, но он умирает, а вместе с ним и правила, и люди, и боги. Отдельная бесконечная благодарность автору за вдумчивый подход к выбранной исторической эпохе и консультации с историком. Персонажи действительно ощущаются вавилонянами, с чуждым нашему мышлением, они - словно пришельцы из прошлого, более ожесточенные, иначе воспринимающие повседневность цикла рождения-боли-смерти, но более страстные и самозабвенные в своих эмоциях и поступках. И апокрифы - как отдельный вид авторского стиха, я перечитывала, смаковала этот текст, его хотелось говорить вслух, а лучше - напевать. Такую книгу не жалко купить в бумаге.
Как страшно это – быть матерью. Как хочется развести беду руками, утаить от любого зла, сохранить. Но самое страшное при этом – знать: что не утаишь, не разведешь, не спасешь.
Царства переходят туда и сюда, цари сменяют друг друга, на царевнах женятся враги, царевен бросают в темницы, отдают на потеху воинам. Это страшно – быть женщиной, быть царевной – ужасно, а уж царевной Вавилона – тем паче!
