автордың кітабын онлайн тегін оқу Киллхантер. Книга 6. По дорогам тьмы
Денис Владимиров
По дорогам тьмы
© Владимиров Денис
© ИДДК
Содержание цикла "Киллхантер":
Книга 1. Киллхантер
Книга 2. Цель – превосходство
Книга 3. Слабости нет!
Книга 4. Никто, ничто, никогда!
Книга 5. Воля, кровь… и больше огня!
Книга 6. По дорогам тьмы
Глава 1
1
«Сейчас ты бежишь сломя голову. Земля горит у тебя под ногами. Ты боишься, тебе страшно до дрожи. Приходит осознание и понимание, что не скрыться и не уйти от расплаты и возмездия.
Я тебя, тварь, убью!
Уничтожу!
До этого момента заказ был просто бизнесом. Смерть подарили бы тебе легкую и безболезненную. Будто просто закрыл глаза, заснул… И все, попал в свой рай, но, скорее всего, в ад. Хороший итог суетливой и неправедной жизни отморозка и подонка, по которому плаха плакала. И ведь не верил я, что ты такой урод, такая паскуда. До последнего не верил…
Однако теперь все стало иначе. Сейчас это уже кровная месть! Ты выжег мозг моему родному брату. Взял, мразь, и выжег! Просто как высморкался! Превратил его в улыбающегося идиота, которого не излечить. Запомни, я сначала уничтожу все, что тебе дорого. А затем дохнуть будешь долго, страшно, мучительно, и самой заветной мечтой станет только одна – поскорей бы конец. Но он придет к тебе не скоро. Потому что будет высшим благом.
Ты будешь ползать на обрубках ног, молить и просить подарить тебе покой, но его не получишь. Только страдания и котел с кипящим маслом здесь, на Земле. Обещаю! Клянусь! Готовься, ублюдок…»
И конечно, еще много-много матов в мой адрес завершали послание, прилетевшее от Такеши Кено, главы клана «Синоби» и по совместительству мэра поселения Кога. Надо же, какие мы нервные. Хотел мне «подарить покой», философ хренов, меценат. Многоточия еще многозначительные.
Ути-пути.
Вот уж действительно вселенная не терпела пустоты. Только-только прекратили слать всякую дрянь по утрам Лорд Дарк и Петрович, как появился еще один экспонат. Хейтер долбаный!
– Не говори гоп, пока не перепрыгнул, сучара! – зло выдохнул, даже непроизвольно кулаки стиснул.
Доберусь, доберусь до всех вас.
Шакалы гамадрильские, меня же хотели убить окончательной смертью за бабло. Килле́ра, мать их. А в ходе операции вечер перестал быть томным, сами пострадали, я еще и виноват, как тот Дантес. Или как в бессмертном анекдоте: «А нас-то за шо?». «Отморозок», «неправедная жизнь», «подонок». А праведная в таком разрезе – это какая? Да и хрен бы с ним!
Выдохнул.
Дело было не в том, что меня задело до глубины души написанное. И поразило в самое сердечко, в естество. Нет. Злился я, потому что все планы летели в тартарары, а достижение конечной цели, к которой решил двигаться подобно баллистической ракете – быстро и неумолимо, – отодвигалось на продолжительный срок. Увеличившееся количество врагов не пугало, скорее, радовало перспективами личностного роста, как и открывало возможность клану подняться высоко в сжатые сроки.
Письмо заставило задуматься, требовалась глобальная корректировка. Нельзя отправляться на поиск Частей, оставив за спиной таких тварей. Есть и у меня дорогие люди: Анна, Саня, даже Любимов в какой-то мере, и вообще все те, кто поверил. Поэтому «Синоби «надо вырезать с максимальной жестокостью. Пусть не всех, но… но тех, до кого дотянусь. Остальные сами разбегутся, затаятся и будут дрожать. Только бы не нас…
Возникал не один вопрос, однако главным являлся простой и прямой, будто тот лом: «И как это сделать?». Придумаю, обязательно придумаю. Пока слишком мало информации. Для начала требовалось добыть координаты Коги. А там… там посмотрим, падлы, посмотрим.
Вновь окинул взглядом пепелище и порадовался. «Баюсь до дрожи». Дыхательный аппарат замкнутого цикла не давал в полной мере «насладиться» запахом дыма и гари, а также, скорее всего, воняло и сгоревшим мясом «япончи».
«Бегу?»
Ну-ну. Тапочки теряю.
Температура окружающего пространства стремительно понижалась, а тревожные звуки, сигнализирующие о крайне враждебной внешней среде, с такой же скоростью меняли тональность, становились успокаивающими.
Сейчас я стоял на краю остатков крыши практически разрушенной одноподъездной девятиэтажки, которая гнилым почерневшим острым остатком от зуба вздымалась в ста пятидесяти метрах от эпицентров взрывов. Хотелось, как немного спадет жар, пошарить в развалинах. Я точно помнил, где перед прилетом PFL’ок расположились враги. И предположил, что тяжелое оружие и оборудование техносов могло пережить катастрофу. Оно создавалось для жестких боев инопланетян. В любом случае хоть на высокотехнологичный картридж расходников наберу, поэтому надо было внимательно осмотреть все и вся. Да и срочных дел в ближайшие часы не предвиделось.
Разведчик и картограф-анализатор носились по окрестностям, выполняя мои команды. Однако пока ничего не обнаружили. Впрочем, остался на месте, как оказалось, не зря. И благодаря приборам, а также «системному подходу», ASK вышла на иной уровень анализа поступающих данных. Так, четыре черные точки на горизонте сразу подсветились красным, от каждой из них протянулась пунктирная линия, показывающая предполагаемый маршрут, нацеленный на мое текущее местоположение. Указывались и скорость, и подлетное время. Враги спешили «на огонек» во всех смыслах этого слова.
Скрыться, затеряться – не проблема, учитывая наноброню, количество характеристик, навыков и артефактов, заточенных на незаметность и абсолютный стелс. Решил понаблюдать за вероятным противником, понять, кто это тут такой дерзкий.
Окно без стекол на последнем этаже полуразрушенного ударной волной десятиэтажного длинного дома выглядело не лучше и не хуже других, поэтому ракетой влетел в него. И перекувырнувшись в воздухе под потолком, опустился на пол на полусогнутые ноги. Зал обычной типовой трехкомнатной квартиры встретил взметнувшимися клубами пыли, которая в особо жирных местах достигала толщины в палец.
Быстро пробежал через помещение, плечом вынес стальную дверь в прихожей – она даже изнутри открывалась ключом – и оказался в подъезде. Здесь осмотрелся: необходимо было подготовить путь для возможного отступления, хотя в бой вступать не собирался. Но лучше сделать все заранее, а потом, если понадобится, сэкономить секунды, позволяющие сохранить жизнь.
Вскрыл полуторку с окнами и балконом, выходящими на противоположную сторону дома. Там прикинул расстояние до соседнего – старой «пятины», вроде бы построенной еще во времена Сталина. Решетки на втором этаже отсутствовали.
Нормально.
Еще и по карте сориентировался и картину сверху с разведчика рассмотрел. За сталинкой шли хитросплетения узких улочек, многочисленные заторы из навсегда замерших автомобилей. Их сплошь покрывали заросли высокой травы и кустов, а далее они образовывали практически инопланетные джунгли на месте небольшого парка.
Вернулся в трешку и принялся наблюдать как визуально из глубины комнаты, так и через камеры разведчика за непрошеными гостями. Они мне не дали выполнить одну из задач – пошарить на пепелище. На артефакты я не рассчитывал, иначе бы давно подал голос «Зов древних».
Прицел JAY-234 приблизил летающие объекты настолько, что даже небольшие царапины на корпусе можно было рассмотреть. Тут же откликнулась Система, выдавая скупую справку по центральной машине. Очертаниями она походила одновременно и на вертолет без винта, и на самолет. С поправкой на дизайн и технологии будущего. Зализанные и в то же время угловатые формы, казалось, сами по себе излучали угрозу. Так смотришь на матерого хищника, который в любой момент может тебя убить легким движением когтистой лапы или сомкнуть на загривке мощные челюсти. С тем же исходом. И ты совершенно не знаешь, что у него на уме.
Два коротких крыла венчали огромные цилиндры, из которых вырывалось синее пламя. Они поворачивались вдоль своей оси, позволяя находиться в воздухе и управлять полетом. Еще на одной паре пилонов находились какие-то контейнеры – по два цилиндрообразных и по одному в форме параллелепипеда со скругленными гранями. В них прятались явно не подарки на Новый год. Дополняло и завершало картину многоствольное курсовое орудие. Конечно, могла и из днища какая-нибудь дрянь выпасть. Типа самонаводящейся ракеты, складывающей дома. Но то терра инкогнита. Пока таких аппаратов не встречал. В метре от машины воздух странно искажался. Силовое поле? Все могло быть. Итак.
«Глайдер NDS-400 – военная малая многофункциональная роботизированная летающая платформа техносов, позволяющая как перевозить до 5 000 килограммов грузов, так и вести полноценные боевые действия (зависит от комплектации). Наиболее рационально использовать данный продукт в связке с дронами сопровождения DTF-700, которых посредством закрытого канала связи ИИ глайдера берет под контроль, в результате чего значительно расширяется возможность применения данных машин. Может самостоятельно, без участия разумных, выполнять множество как боевых, так и сугубо мирных задач».
И все. Ни тебе про орудия справки, ни про возможные средства поражения.
А это кто? Выглядела тройка объектов, размерами раза в три-четыре меньше взявших в кольцо «мамку», как маленькие истребители с крыльями обратной стреловидности. Довольно шустрые «малыши», учитывая с какой скоростью они мельтешили.
«DTF-700 – средний боевой беспилотник сопровождения (класс B+)».
Пока я рассматривал технику и изучал скупые характеристики, выданные «расщедрившийся» Системой, NDS сделала круг над пепелищем, а затем медленно опустилась с моей стороны рядом с границей недавнего филиала ада. И встала на четыре выдвинувшиеся лапы.
Сбоку возник, будто из воздуха материализовался, небольшой трап и открылся проем, словно металл обшивки растворился. Вот это понимаю – технологии будущего. Показался первый боец, упакованный в тяжелую броню. Прибывший походил на робота, которого я как-то повстречал и раздолбил в супермаркете. Человек или нет? В руках пришелец держал многоствольный здоровенный лучемет, как у представителей теперь уже жареных «Синоби». За плечами короткий автомат, тот самый, походивший очертаниями на комплекс FN F2000. И два пусковых контейнера: один за правым плечом, другой за левым. Вспомнил, что у киборга имелся еще и «Генератор подавления способностей». Оставался один вопрос: есть ли у этого товарища такой же? И действует ли прибор на навыки класса UP+?
Гость спустился, стал вращать головой по сторонам, осматриваясь. Вместе с ней поворачивались и хищные стволы тяжелого орудия. Затем вверх взмыл шар разведчика, а в сторону метнулся картограф-анализатор. Значит, человек? Возрожденец? Интересно, а почему не их вперед пустил? Лох? Или задумка какая-то хитрая?
Через полминуты показалось еще двое таких же «танков», как предводитель-разведчик. Его социальный статус определил по активной властной жестикуляции. Они споро рассредоточились на местности.
Решил рискнуть и подогнать своего шпиона ближе. Мысль была простая: если я видел их приборы, то мои характеристики с дополнением от артефактов, а также пассивных навыков, явно превышали вражеские. Если же буду обнаружен, то стелс – и в пампасы. Не больно-то и хотелось.
Мне необходимо было выяснить, кто же прибыл на место локального апокалипсиса и зачем. Техносы?
А вот и нет!
Здравствуйте, здравствуйте, дорогие представители клана «Синоби».
«Уровень противника (ник в Системе – Дао Сан) – 12.
С вероятностью в 97 % имеет 8 активных базовых характеристик (сила, ловкость, выносливость, интеллект, подвижность, координация, стремительный рывок, интуиция, электроника и механизмы).
Приборы на базе ИР – разведчик (10-й уровень), картограф-анализатор (10-й уровень).
Приборы на базе ASK – кибердоктор, помощник, очки визуализации.
Модернизация пройдена штатно (II); состоит в группе – “Синоби”.
Рейтинг опасности – средний (Серебряная лига, место 56 144, время нахождения в проекте – в течение 22-х суток и 3-х часов).
Индивидуальное оружие – двуручная катана “Жаркий поцелуй смерти” (название дано владельцем; уровень 4).
С вероятностью 81 % имеет навыки: “Бой с тенью”, “Сканирование», “Блокирующий удар”, “Крушитель оружия”.
С вероятностью 58 % – "Парирование”, “Усиленный удар”, “Поиск”, связка для катаны “Молния”, “Оглушение”, “Уклонение”, “Ускорение”.
Оборудование и снаряжение: SSPL-14 – тяжелая экзоскелетная броня, разработанная специально для отдела DAPR. Предназначена в первую очередь для научных сотрудников, которым приходится работать в крайне агрессивных средах при возможном активном противодействии противника. Класс защиты B+. Имеется возможность модернизации до A++.
Встроенное и носимое вооружение и оборудование: ракетная установка GH-12 (2 штуки; класс B+); средний тактический бластер BN-12 с малой ракетной установкой RV-12 (класс B+); тяжелый лучемет OPIU-12 (класс B+); малый антиграв; станция РЭБ (класс B+); маскировочное покрытие “Пелена” (класс B+); генератор силового поля OPS-12 (класс B+).
Рекомендация: убить».
А нормально упакован клиент.
И примерно похожая справка по остальным фигурантам. Складывалось впечатление, что они развивались под копирку: тот же уровень, те же характеристики, навыки и приборы. Имена: Акиро и Джек Гросс. Только названия индивидуального оружия и его разновидность немного отличались – у несладкой парочки оказались одноручные катаны. Тут и «Цветущая сакура», и «Ярость Окума».
Детство и общая дисфункция головного мозга налицо. Собственно, мертвецы в большей своей массе, грешащие подобной «красотой» слога, тоже играли. Точнее, думали, что находятся в продвинутой игре – виртуальной реальности, поэтому отрывались, обильно удобряли темные заулки и закоулки душ. Взращивали цветы зла. Флер де маль, мать их.
И легко представлялось, что его величество рандом специально выщемлял таких товарищей, повернутых на чем угодно, главное, со здоровенными тараканами величиной с доброго дога в башке. И все насекомые – дикие, отмороженные, сидящие не на цепях, а шныряющие из угла в угол в безумных головах пациентов. В игры переиграли? «ОнимЭ» пересмотрели? Или комиксов перечитали? Плевать на причины, здесь другое. Избирательность в случайном отборе, что как бы намекала на полное отсутствие всякой стохастичности в данном процессе.
Там зека и японцы, тут самураи и китайцы, здесь мертвецы косили под западных европейцев, Скальд – тоже, но с фашистским уклоном. Непримиримые столичные жители, готовые всех убить ради великих целей. Радикальные феминистки без тормозов. Немного на нормальных походили люди в Надежде, но и здесь оказалось не без ухищрений и уродов. На фоне всех, пока лично не сталкивался, у меня сложилось впечатление, что самые безобидные – это любители высоты, паркурщики.
Кстати, неожиданно в голову пришло, что имелся у меня аргумент, он же товар, за который они душу дьяволу сто процентов продали бы.
А так получалось каждой твари по паре. Даже на несколько секунд задумался: а что в моей-то голове, собственно? Может, просто не замечаю болезни? Нет… нет… Это вряд ли.
Килле́ра восточного толка тем временем вели себя как на лужайке. Бродили по пепелищу, разрождавшемуся иногда вспыхивающими тут и там огнями. Складывалось впечатление – под землей находилась адская кухня, где в котлах черти варили грешников. Дроны сопровождения замерли, взяв в импровизированное кольцо окрестности, несколько раз открывая огонь из курсовых пушек по кому-то, скорее всего, гасили зверье. Давно заметил, что мутантов всех мастей привлекали громкие звуки. Суеты добавляли кружащие над поверхностью вражеские разведчики и анализаторы. Моего прибора никто не замечал. И это было отлично.
Сам противник будто искал нечто, точно зная о наличии этого «нечто».
Ответ я получил минуты через четыре, когда внезапно «проявился» на местности ромбовидный кристалл, висящий в воздухе в полутора метрах от поверхности. Он переливался всеми цветами радуги:
«Зародыш уникального артефакта класса A++ (может в процессе выращивания быть модернизированным до UP+) – сложное квазиобразование, созданное в результате огромного давления и температуры, а также разрушения некоторых пространственных структур и дезинтеграции шести уникальных артефактов, чьи свойства частично будут воспроизведены».
Вон оно что, Михалыч! А я ведь даже на данные с детектора аномальных полей не обратил внимания. Что удивительно, враг имел продвинутую технику, обладал многими тайными знаниями, артефактами, навыками и умениями, соответственно, требовал предельного внимания и осторожности. Зачем ему заниматься заказными убийствами?
В принципе план действий сложился давно. Пора испытать новые возможности в боевых условиях, как и «побегать в страхе и ужасе». Еще бы одного товарища живым взять, дабы узнать местоположение поселения дерзких любителей японской старины. И засадить им глубоко-глубоко, как те предания, по самые гланды. И не один раз, а до полного консенсуса. Или консилиума.
Но противники пока шлемов не снимали, у меня же имелась твердая уверенность, что для дыхания использовался замкнутый цикл, или фильтры стояли такие – никакой газ, даже самый продвинутый, не пропускали. Скинули бы, бедолаги, – жарко, неудобно… Ну же… Ну!
Не прокатило. Усмехнулся.
А так – ярмо, ярмо и еще раз ярмо.
Итак. А не жирно ли вам будет тут бродить как дома?
С этой мыслью активировал артефакт «Ярость стихий» и распределил цели, до которых было от семидесяти трех до восьмидесяти шести метров. Гравитационный удар по летающему транспортному средству. Здесь уязвимые места и «точки критического сопряжения» сразу выделились ярко-красным цветом. Одну из них, – находящуюся в центре машины, как я полагал, силовую установку, – отметил как приоритетную.
Огненный шар класса A+ направил на первого тяжеловеса – Дао Сана, электрический разряд в исследователя – Акиро, ледяную стрелу – в Джека Гросса. Обоим прицелился в ноги.
Метатель плазмы решил использовать в самом крайнем случае на короткой дистанции. Слишком заряд медленно летел. Дронам поддержки должно было хватить винтовки. Вот еще бы ее качнуть до А-класса. Тогда бы совсем за собой раненых не оставлял.
Так-так-так.
Гранаты с «ярмом» должен добросить до пациентов. Еще и с усыпляющим газом. Их в слоты быстрого доступа.
Ну, понеслось!
Активация.
И сразу же в сторону противника друг за другом за секунду запустил оба яйца с химией от научного отдела. Время привычно, как бывало не раз до этого в подобные моменты, замедлилось. Поэтому успел увидеть, как на груди первого «киборга» расцвел огненный цветок, полыхнул, и, оставляя за собой ровное отверстие с дымящимися краями, пробил жертву насквозь. С такими ранами не выживали.
Второй, словив «Ледяную стрелу» в живот, покрылся в мгновение инеем. Он в тот момент успел поднять правую ногу, видимо, хотел шагнуть – в результате кусками льда осыпался в пепел. Жесть! Такого я еще не видел. Криомэн, как Шварц в Бэтмене – или не Бэтмене.
Третьему тоже не повезло, долбануло молнией откуда-то сверху одновременно с поражением других товарищей. Электрический разряд оказался такой мощности, что от врага повалил дым. Сам же он завалился на бок.
Одновременно с этим глайдер, как гармошка, сложился внутрь, и тут же полыхнуло ярким желтым светом, затем долетел звук взрыва, который сразу отсекли фильтры. И тут же сработали друг за другом гранаты, отчего поле боя заволокло белесой завесой усыпляющего и подчиняющего газа. Но это уже не требовалось: четыре красные точки на миникарте погасли. Да и без разведчика становилось ясно, что после таких ранений не выживали.
Осталось три дрона поддержки. Их не принимал особо в расчет, и, оказалось, здесь не угадал от слова «совсем». Открыл моментально огонь по первому из винтовки. И выругался в голос. Эффект нулевой! Видимо, стоял какой-то генератор силового поля, значения которого складывались с общей защитой. Не удалось даже двумя десятками бронебойно-зажигательных десятимиллиметровых пуль, разогнанных до бешеных, умопомрачительных скоростей, «перегрузить» его.
Мать, вашу мать!
Решение пришло в долю секунды, в мгновение. Молот устремился размытым диском к ближайшей цели, а винтовка исчезла в инвентаре. Но оружие чуть опоздало на рандеву с беспилотником – все три самолета выпустили по выпавшей из нутра ракете хорошего такого, доброго калибра. Они падали практически до земли, носами вниз, но у поверхности полыхнуло синим огнем из сопел. Смертоносные игрушки выровнялись и по криволинейным траекториям устремились к квартире, где я укрывался.
Пока они закладывали хитрые виражи, метнулся вперед, навстречу, вылетел из окна и не задумываясь активировал стелс.
Два дрона уже открыли огонь из курсовых пушек по окнам и стенам. Снаряды легко пробивали бетонные блоки, разрывались где-то внутри. Третьего в этот момент настиг клановый знак, он с легкостью преодолел защиту, которая оказалась не по зубам для JAY-234. И с такой силой врезался в бок, что пробил обшивку, скрылся где-то в чреве, после чего DTF-700 неожиданно клюнул носом, из пробоины вместе с огнем взметнулись клубы черного-черного дыма.
24… 23… 22…
Время до конца абсолютной невидимости утекало стремительно, будто песок, просачивалось сквозь пальцы. Поверженный враг устремился к земле, зачем-то обильно удобряя ее сталью снарядов. Ткнулся носом, проехал по пепелищу, врезался в горящий глайдер и взорвался.
Три ракеты влетели в окно практически одновременно, а затем громыхнуло так, что, если бы не активные фильтры, отсекающие все звуки, оглох бы. Ударная волна была настолько сильной, что меня швырнуло вперед и в сторону, придавая хаотичности вращению. Моментально закружилась голова, затошнило. Но я смог выровняться, на что ушло еще четыре секунды.
Крыша и верхние этажи десятиэтажки, будто лениво, сейчас складывались. И лишь отлетевшие в сторону куски бетона, кирпича и еще какого-то мусора, стремительно неслись к земле. Где порой с чавканьем врезались в почву. Грохот, звон жести и разбитых где-то стекол заполнил окружающее пространство.
Расстояние до противника около двадцати метров. Взлетел, оказываясь выше него. Так, теперь до этого – шесть вниз, до дальнего – двенадцать влево.
И перед падением, придавая себе ускорение вращением, активировал «Немезиду», направив на второго беспилотника. Успел увидеть, как лазерный луч откуда-то сверху поразил самолет в центр корпуса, вонзился прямо между крыльями летающей механизированной твари, после чего она устремилась к земле, разваливаясь прямо в воздухе.
Я не видел, как горящие обломки достигли земли, потому что врезал бойком с шипом по центру, насаженным на длинную рукоять, в то же место последнему дрону. Довольно легко мое оружие пробило корпус. Несколько ударов по крыльям и вновь пара по центру, после чего беспилотник завалился на бок и устремился к земле.
Готов!
Еще через две секунды стелс пропал. Но я был уже на земле, возле убитых синоби. Не глядя и не вчитываясь, закидывал в инвентарь полезное и бесполезное, благо места хватало, нашлось и для четырех каких-то артефактов. В пространственном кармане исчезало целое и частично уничтоженное оружие и оборудование, зародыш…
Полминуты.
Жалко бросать добычу, но – бегом отсюда, бегом! Метнулся, взмывая в небеса, в сторону сталинки, пронесся над разрушенными этажами. Да, ракеты внушали. Подъезд представлял собой теперь огромную кучу обломков и мусора между чудом оставшимися целыми стенами. Всюду торчала острая ржавая арматура, с некоторой свешивались куски бетона.
Я угадал и сделал все правильно, не став задерживаться на месте боестолкновения. Потому что уже через сорок шесть секунд меня догнал сначала ослепительный свет, который погасили фильтры очков визуализации, затем звук, и потом пришла очередь ударной волны, которая придала дополнительное ускорение.
Врете, суки, хрен возьмете!
В моем адреналине крови не обнаружено. Сердце билось в груди мощно, качало и качало литры и литры этого огня, что заполнил мои вены. Едва не заорал от переполняющего чувства счастья.
Сделал вас, суки, сделал!
Вот так я бегаю, шакал! И еще буду…
Восторг, помноженный на чувство всемогущества, рождал почти экстаз, но именно это заставило задуматься настолько, что даже остановился. Не это ли мои тараканы, про которых я размышлял полчаса или минут сорок назад? Именно такие мысли немного настораживали, так как не хотелось бы быть ведомым неизвестно кем и чем.
Фу-у-ух-х-х…
Немного успокоился в паре километров от места сражения. Настало время подводить итоги. Поесть и дальше продолжать плести интриги. Главное, у меня имелся теперь товар, который можно было выменять на информацию о местоположении поселения Кога.
Едва не сплюнул от досады: вот это прокол!
Только сейчас пришли мысли о собственной глупости. Мог ведь уже захватить товарища из килле́ров. Надо было всего лишь использовать на одном парализатор. Затем утащить жертву сюда и допросить под веществами.
Умная мысля приходит опосля.
Поэтому в будущем сто раз подумать и еще раз. И только затем делать!
Оценил все за и против и решил сейчас написать Такеши Кено. Необходимо было проверить его реакцию, чтобы окончательно понять психотип героя, ведь с ним предстоит иметь дело. Как вариант, позлить врага, что вынудило бы его действовать спонтанно и необдуманно, а такое всегда приводило к ошибкам. В общем, забросить пробный шар.
Еще минута – и я взирал на разрушенный город с высоты двадцать четвертого этажа местного «небоскреба», который каким-то чудом был совершенно не поврежден. Зато вся крыша заросла вездесущей травой и кустарником.
Пикник ближе к небу, а ночью, для романтиков, – среди звезд.
Усмехнулся, набирая послание:
«А теперь ты, насекомое, внимай, что говорит господин. Кстати, как тебе еще один подарок? Четыре единицы высокотехнологичной машинерии и трое бойцов в утиль? И вы, барбосы, которых я теперь буду резать пачками, делая из вас дураков и убивая окончательной смертью, думали, что сможете взять меня, Киллхантера?
PFL’ки похерил. Чего-то смеюсь с тебя. Не предупреждал, похоже, тебя Баскаков, как он и шестью не смог меня прибить? Обвел вокруг пальца, как деревенского лошка. Он наверняка многое тебе не рассказал, в противном случае ты бы за эти гроши не подписался или бежал от меня, теряя тапки. Затаился бы у себя в норе, чтобы я не обратил внимания на вашу безумную кодлу. Богатства сейчас тебе поперек глотки встанут. Подавишься.
Мои условия. Они не обсуждаются. Первое: вы отказываетесь от заказа на меня. Второе: передаете для сканирования все образцы техники, оружия и всего другого, что я сочту нужным. Третье: предоставляете доступ ко всем вашим разработкам и научным исследованиям без всяких исключений. Четвертое: заключаем договор через Систему, что ни действием, ни бездействием вы не вредите мне и моим планам. Пятое: мои заказы приоритетны, выполняются сразу же, надлежащим образом, быстро и бесплатно. Шестое: встаете все на колени и приносите извинения, что вы, шакалы, посмели оскалить клыки на Человека с большой буквы, с больших букв. Седьмое: присягаете мне на верность всем кагалом. Ваши самурайские жизни сразу обретут смысл, ведь вы найдете своего господина. Пока вы – вонючие ронины, без родины и флага.
В свою очередь пообещаю, что при выполнении всех пунктов я не буду вас трогать. И дам жить и дышать. В противном случае итог будет тот же, вот только потери заставят твои волосы поседеть. А тебе самому совершить харакири, ибо ты потеряешь не только глупого самовлюбленного брата-идиота, но всех их, как и сестер. Я – феминист, за равенство и тэ дэ и тэ пэ, поэтому не делаю исключений по гендерному признаку. И вина за страшные смерти членов и членш “Синоби” будет лежать только на тебе. Запомни, слуга, для таких, как ты, лучше быть живой вшой, чем мертвой гнидой, в которую не плюнет только ленивый. Сейчас я готов вас простить, потом – будете страдать.
И да, посмотри видео обязательно. Это мне всего лишь не понравились махмуды, они даже не хотели моей смерти. Что будет с вами… Догадайся с двух раз».
Усмехнувшись, перечитал послание, затем прикрепил видео, где я молотом ломал руки и ноги бандиту, прислушался к себе. Никакого сожаления, сломал бы и еще раз. Нажал «отправить». Жаль, пафоса маловато, но сойдет.
Начал медленно считать про себя, закуривая наконец-то. Сейчас еще кофе, а затем можно и пообедать от души и для души.
Один… Два… Три… Четыре…
Успел до шестидесяти пяти, затем мелодичный перезвон оповестил о новом сообщении. Маты, маты и ничего, кроме матов, оно не содержало. Предлоги разве что.
Если бы сейчас кто-то увидел меня, он бы точно подумал о сумасшествии, потому что я улыбался. Улыбался довольно и широко. Все оказалось ровно так, как и думал.
И если мне удалось так легко вывести противника из себя дешевой дурацкой эскападой, то он слаб, не может держать себя в руках, хоть и думает об обратном. Форумный тик-ток боец второй линии, которые всегда ведутся на показанный им палец. И не обязательно средний.
А это… это огромный козырь в моем рукаве и мне на руку. Врагу же – гвоздь на двести в крышку гроба.
2
В мертвом городе кипела и бурлила жизнь. Об этом свидетельствовали пожары, и, хотя пламени, охватывающего дома, я не видел, но десятки, а то и сотни столбов черного дыма будто служили опорами для тяжелого небосвода. Белые облака постепенно сменяли серые, низкие, свинцовые, пока они не затянули все и не превратились в тучи – в воздухе запахло дождем.
Не самая лучшая погода для меня. Еще в прошлый раз испытал под ливнем абсолютный стелс, наблюдая за собой с камер разведчика. Невидимость от UP+ работала, как нужно, а вот остальные навыки и артефакты на незаметность, особенно при движении, подкачали. Потоки воды отчетливо обрисовывали фигуру.
Сейчас я пообедал и ждал посланий в почтовый ящик от многих отнюдь не товарищей. И поневоле мысли перескакивали на думы о будущем. Чему способствовали и возникающие ассоциации – падение небес из-за исчезновения опор, в результате чего все живое будет раздавлено. Мысль была простой. Человечество и его потуги на данном этапе всего лишь служили неким цирком для дегенератов – кураторов, которые развлекались и играли от нечего делать. Но что будет, если им это надоест? Массовый выпилинг? Сможем ли мы ему противопоставить хоть что-то?
Да и сами люди в лучших своих традициях «радовали» умом и сообразительностью. Несмотря на реальные смертельные угрозы, как и на невозможность полноценно влиять на собственную судьбу, продолжали бороться лишь за власть, сферы влияния, доступ к ресурсам и готовы были хоть с дьяволом заключить сделку. Только бы стать выше других, воспарить над массой. Жрать и пить лучше, чем остальные, трахать самых красивых или трахаться с ними, и чтобы количество зашкаливало, иметь опыт и мутаген, ничего не делая, – жалкие и мелкие конечные цели. То есть не ресурсы и заменитель денег являлись инструментами их политики, а политика – инструментом для добычи этих самых ресурсов. Что не может быть нормальным у нормальной власти, для которой политическое влияние – самое главное. Да простится мне всуе пошлая тавтология.
Если бы стремящиеся к единовластию имели ключевую задачу в объединении всех нас, чтобы выгрызть человечеству место под солнцем, заставить тех же пришельцев не только считаться с нами, но и бояться – было бы понятно. И сам бы первый вступил в ряды новой армии. Но на деле ничего подобного не существовало. Москва и москвичи? Тоже «скользкое» поселение. Да, одну инопланетянку они уничтожили при помощи артефакта… Прослыли непримиримыми борцунами вроде бы как. Но кого убили-то? Представительницу низшей аристократии, по сути мирную колхозницу биоников, целью жизни каковой являлось убирать последствия планетарных войн между расами. И еще довольно интересным был факт участия в союзе с Надеждой и Дарком.
Может, решили, что все будет идти, как и шло? И прекращение появления новичков тысячами не заставило задуматься? Ведь страсти только начинали разгораться. Вон даже наглядный пример перед глазами имелся. Великое множество черных точек, которые ASK помечала, анализировала их маршруты, скорость движения и вычленяла множество других параметров: от принадлежности к какому-либо поселению или непосредственно к техносам до ТТХ, если, конечно, анализируемые модели имелись в базе данных. Вспомнилось откуда-то: «Внимание! В воздухе вражеский беспилотный разведчик!». На восемьдесят шесть машин пришельцев приходилось в поле видимости пара двоек от Дарка. И то они ретировались и скрылись, направившись в сторону Надежды.
Только слепой и дурной разумный не мог не заметить, что количество ударных дронов техносов возросло на порядки. Особенно если сравнивать с первыми днями пребывания в новой реальности. Да что говорить, даже на двадцатый день их было меньше. И мы практически не сталкивались со всей линейкой как техники, так и живности. При этом последними пока никто не руководил от слова «совсем», действовали они в автономном режиме. Уверен, если найдется представитель высшей аристократии – заплачем на респе, и не раз, и не два. А до полного и окончательного обнуления.
Даже глупцу понятно, что вскоре эта вся мощь будет пытаться раскатать в блин человечество окончательно. Иначе зачем бы им начинать проявлять активность? Конечно, порой между собой сталкивались представители инопланетных рас, но это случалось реже, чем нападения на людей. И в данном случае абсолютно неважна мотивация внеземных разумов: ради жизненного пространства, из любви к искусству или общей ксенофобии – главное, военное давление будет только нарастать. Конечная и ключевая его цель – геноцид.
Вспомнились токийцы, они раз за разом отражали нападение на поселение орд различного рода чудовищ. И даже по красным трубкам на ASK Хикари можно было понять, что бои с монстрами проходили жесткие. Тут возникал еще один вопрос: им специально присылали только детищ биоников или же просто эта японская столица оказалась рядом с купелью? Ее координат, среди тех, что прислала Анна, вблизи поселения не нашел. Но, с другой стороны, вряд ли девушка знала обо всех. Тем более что эти порождения почти зла могли перемещаться в пространстве. Вот и первая задача – исследовать окрестности рядом с Последним рейхом. Если блевотного озера там не окажется, придется пересмотреть все планы. Но в любом случае необходимо до стремительного развития событий поймать минимум двух фашистов, а лучше трех. И пока оставить их в объятиях Морфея, зато, когда дело кипиша коснется, все будет под рукой.
По пути сделать небольшой крюк и рассчитаться с Сашей Черным, до его поселения будет по прямой около пятнадцати км. Не подвел бандит, без PFL’ок мне пришлось бы туго, если не сказать жестче. Даже сбежать не получилось бы.
Еще пришла в голову интересная мысль: если с таким рвением все стороны будут использовать ракеты шахтного базирования, да еще их качнут, то вскоре ресурсов для сбора просто не останется. Кругом все в стекло расплавят. Как следствие, рост анклавов значительно замедлится. Враг же будет лютовать с каждым днем сильнее… Невеселые картинки.
К черту эти мысли!
Стоп! Какое «к черту»?! Правильно все, и задумался я о высоких материях именно в этот момент, потому что мне необходимо было еще клановые строения воздвигать. Поэтому лучше постараться предугадать развитие событий в будущем, выбрать, исходя из вводных данных, правильное место, чем потом кусать локти. Как сейчас. Ведь если бы я подумал головой тогда, то вряд ли стал строить «центральный офис» на территории любого поселения. Представительства бы открыл, и этого хватило бы.
И дело тут не в заднем уме или соломе, которую можно было бы подстелить, если знать, где упасть. Я просто отключил тогда мозги, меня интересовало абсолютно другое. Во-первых, цель – личное превосходство. С выходом из-под контроля вездесущей Системы, именно она могла по своему разумению провести в любой момент через Ад. Или, как вариант, выключить. Поэтому клал или «ложил» я тогда на клан. Во-вторых, считал себя пупом земли, без коего остальные кусок хлеба мимо рта проносили. На деле, как только надобность в услугах отпала, оказался вышвырнут пинком под задницу без всяких сантиментов. И на заслуги никто не посмотрел. Еще и чудом уцелел, а не сдох от ракетного удара Баскакова. Чудо и удача – вот два фактора, позволившие выжить, но никак не придуманный собственный образ сверхумного, сверхсообразительного, сверхсильного и сверхмогучего сверхчеловека. То есть сверхменя.
Сплюнул в сторону.
Поэтому мозги надо держать на кнопке «вкл» всегда, а не в бою или перед боем.
Во второй раз за сегодня несколько раз повторил про себя, что необходимо думать, думать и еще раз думать, прежде чем начинать действовать. Кончились детские игры, теперь я отвечал за многих.
За этими мыслями чуть отдохнул и в первую очередь занялся разбором трофеев. Прежде чем выходить на связь с Лордом Дарком и Сашей Черным. Оба мне оказали по бесценной услуге. А еще требовался обменный фонд. И вновь похвалил себя за то, что смог обуздать алчность, не использовав сборщик. Уже остывал бы…
Части брони, оставшиеся от замороженного «японца», не подлежали ремонту. Они отправились на производство картриджа. Все хлеб.
Достались мне две тяжелые экзоскелетные брони SSPL-14, предоставляющие на данном уровне пользователю класс защиты B+. Ресурс со сквозной дырой в груди составил 74 %, а вот пораженный молнией – всего лишь 38 %. Нехило прилетело «Синоби».
И с другой стороны, хоть и корил себя за то, что не использовал на одном враге парализатор, но как бы я узнал тогда о реальном действии артефакта в бою с людьми и техникой? Опять неосознанно принялся оправдывать собственный просчет. Мол, все так и было задумано. Узнал бы, и легко – что, мало тварей вокруг бродило?
Самым страшным оружием при работе по бронированной пехоте врага, как ни странно, оказалась ледяная стрела. После нее вообще никаких трофеев не осталось. Чуть лучше дело обстояло с электрическим ударом, гравитационный я не смог в должной мере оценить, исследовать. Так как покидал в спешке поле боя. И наиболее «щадящим» по сохранности имущества стал огненный шар. А ведь именно его отчего-то я посчитал до «тренировки» аргументом на порядки сильнее, нежели другие виды ударов стихий. Он уничтожил только тактический бластер, который висел за плечами представителя «Синоби». Обломки тоже на картридж. С паршивой овцы хоть шерсти клок.
Ракетные установки на обоих костюмах не пострадали, как и оба тяжелых лучемета остались целыми. Один имел ресурс в 95 % и способен был произвести 10 000 выстрелов, второй, опять же, контактировал с молнией, поэтому опустился до 72 %, но боезапас идентичный.
Маскировочное покрытие осталось только на костюме, который пробил сгусток плазмы. Два малых антиграва, с ресурсом 87 % и 42 %, позволяли подниматься над земной поверхностью на высоту до четырех метров для преодоления «различного рода препятствий на пути». Максимальное время полета – две минуты. Использовать можно было один раз в десять. Отсчет начинался с момента активациии. Выжила, точнее, абсолютно была не повреждена (97 %) только одна станция РЭБ, опять же у опаленного не солнцем. Два генератора силового поля OPS-12 просели до 77 % и 42 % соответственно. Еще отличной добычей стал модернизируемый до класса A++ средний бластер BN-12 с интегрированной ракетной установкой RVB-12. Он мог взаимодействовать с ASK и точно так же, как винтовка JAY-234, помещался в слот быстрого доступа. Куда его и убрал.
Из приборов нашелся «Детектор аномальных полей “Эверест IV”, позволяющий определять наличие аномальных объектов в объективной реальности и их содержимое, если уровень не превышает B++. Сканирование производилось в автоматическом режиме каждые 10 секунд, радиус действия 3 метра 50 сантиметров. Синхронизировался с ASK. Данные предоставлялись в отдельном окне, если у пользователя имелись очки визуализации».
Артефакты не особо порадовали: три «Ускорителя G», позволявших один раз в минуту увеличивать скорость владельца на 200 % в течение 10 секунд. А вот «Ярость Титана» заставила задуматься, она «усиливала каждый пятый удар холодным оружием на 500 %». С этими классами, конечно, черт не одну ногу сломал, но уверен, что любую «бэшку» такое усиление выводило минимум на уровень A+. Их тоже оказалось по числу убитых бойцов.
Нормально.
И еще это рассказало о том, что действительно идиоты на месте взрывов PFL никак не ожидали встретить противника, а уж тем более меня. Иначе бы состав команды был другой, как и вооружение, и линейка артов. До сих пор сожалел, что не удалось «отжевать» у гадов, которые попали под удар Саши Черного, их оборудование.
А так обретение новых «друзей» рождало злость. Учитывая же их уровень технического развития, который без всяких яких впечатлял, то «Синоби» являлись опасными противниками. Очень-очень опасными. И с этим приходилось считаться, как и крепло понимание, что с наскока данную проблему не решишь. «Пришел, увидел, победил» – хорошая максима, но, на мой взгляд, здесь опущен один из базисных элементов, предшествующих любой виктории, – подготовка, как и реальная оценка возможностей врага. Предстояла борьба не с одиночной разрозненной небольшой группой в отрыве от базы, какие часто бродили по улицам Зеленоминска и подвергались геноциду с моей стороны, а с хорошо вооруженным, технически и материально оснащенным противником.
Требовалась информация, а также обкатка идеи уничтожения поселений или нанесения им чувствительного или вовсе неприемлемого урона. И лабораторные крысы имелись. С «именем легион», потому что их много. Если все пройдет грамотно, то людоедская Система должна, просто обязана была отметить мое рвение в уничтожении себе подобных и насыпать плюшек полные карманы. И я давно обратил внимание, что чем больше убиваешь, тем лучше награды от кураторов. Унести бы еще.
Жалел ли я, что превратил в идиота самодовольного братца главы клана и поселения Коги? Из-за чего у последнего произошло подгорание на фоне взрыва пятой точки. Нет. Поступил бы ровно так же, даже зная о подобных родственных связях.
Здесь интересовало другое – как, каким образом, мать их, эти шакалы с нервным, будто беременная баба, Такеши Кено в качестве атамана, смогли так высоко подняться? Где они добыли образцы инопланетного оборудования и оружия? Кроме всего прочего, смогли синтезировать его, а это говорило о высоком научно-техническом уровне анклава. Даже Лорд Дарк до такого не дорос, а он был изначально ключевым элементом в разветвленной системе из нескольких поселений. Надежда тоже далеко не ушла. Но у нее уклон в биохимию.
Размышление прервал перезвон входящего сообщения. Кто там?
«Привет, Киллхантер. Интересное предложение, учитывая, что мне эту инопланетянку уже предлагали другие люди. Поговаривали, жена это твоя или подруга. Опасались они и боялись твоего гнева, пытались сделать все тихо и тайно. Так как ты ее любишь безмерно, да и мужик резкий, шустрый и к шуткам не склонный. Не пояснишь этот момент? Что хочешь за бабу и что стало с МНС?»
Маньяк Трумен очнулся. Рано, рано ты пробудилась, собака серая. Хотя… Я был уверен, что Манилов согласится. Поэтому принялся сочинять послание, такое же гаденькое и мерзкое, вызывающее блевотные позывы, как и тип, с которым приходилось общаться.
«И правильно боялись. Я им мозги выжег, предварительно допросив. Откуда, по-твоему, узнал о гениальном скульпторе, чтобы затем поинтересоваться у Скальда: есть такой у него в Последнем рейхе или нет? Хотя, могу сказать, они тебя считали больным на всю башку. Психом, отморозком и идиотом, к людям искусства не причисляли от слова “совсем”. Но я-то сразу понял – ты настоящий интеллигент, талант. Вспомнился мне и один товарищ из ваших еще до Вторжения, но тот только так хотел называться, потому что его последний поступок больше походил на быдлячий. Сначала молодую подружку прибил – вот тебе материал для создания шедевра; красивая баба была, но тот придурок затем ее расчленил, даже не в познавательных целях, а пытался в реку по фрагментам скинуть.
Так вот, инопланетная баба, как ты правильно заметил, моя, а не каких-то прощелыг и прочего оленьего лошья. Я ее добыл, я и делаю с ней все, что захочу. Но она мне надоела. Решил теперь какую-нибудь другую поймать, вместе с краснокожей из техносов. И попробовать обеих вместе и сразу. Да и, учитывая мою суетную жизнь, стала она мешать. Тормозит процессы, а я не нянька. Вот и пристраиваю. Хотя, сам понимаешь, те же токийцы или Лорд Дарк – тоже заинтересованные стороны.
Но, повторюсь, мне не хотелось бы, чтобы ее тупо на запчасти разобрали. Тем более – это первая пойманная живьем людьми инопланетная особь женского пола. Она должна сохраниться для истории! Представляешь, пройдут столетия, а твое и мое имя не забудут благодаря искусству, которое вечно. Технологии, знания – все это приходящее и уходящее. А вот это… это… у меня даже слов таких нет, чтобы описать величественность и гениальность того, что ты делаешь. Только надо еще добыть прибор, останавливающий время в определенной области – называется “Вечность”, и я знаю, где его достать, у кого. Получил проверенную информацию.
К сожалению, я не могу себе пока позволить просто проспонсировать тебя. Но если позднее добуду генератор, дам безвозмездно отсканировать. Конечно, если ты действительно превзойдешь себя и сделаешь из бионички нечто настоящее. Стоящее. Пока я в этом уверен. Должно получиться.
Меня интересует: во-первых, к вам не так давно прибыла троица – Алексеев, Фролов и Добрынина. У меня на них заказ. Я могу и через Скальда их забрать, учитывая, что у нас с ним общие дела, но тогда тебе совсем нечем будет мне заплатить. Да и не тот это уровень. Даже смешно, если такие люди, как мы, за сявок речь будем вести. Остальное, по большому счету, это просто в нагрузку к этим товарищам. Во-вторых, десять навыков UP+ и десять артефактов такого же ранга; в-третьих, мне нужны координаты Коги поселения клана “Синоби”и вся известная вам про них информация. Конкуренты. Если не слышал, то 10 000 000 мутагена, 10 000 000 опыта, 10 000 000 нанитов, 100 000 плазмы».
Ответ пришел через десять минут, я как раз допил кофе и закурил, любуясь небом. Ветер усилился и теперь сталкивал в кучу серые облака, будто пастух собирал отару. Точно: быть дождю, быть.
«Ты не представляешь, как угодил прямо в десятку. Попал точно в цель. Встретить подобного тебе человека среди этого быдла – как глоток чистого воздуха или родниковой воды. Честно сказать, я понимаю, что меня многие не понимают, но… Но ты просто разложил в нескольких фразах все по полочкам, сказал по существу. Именно! Искусство вечно! А настоящее – тем более, потому что материалом выступает не какой-то мертвый камень или глина, но сам живой человек, с его душой и телом.
Счастливчики, которых я решил увековечить, не понимали, как им повезло. Они уже в истории. Но ты просто поразил меня… Уже на три раза твое письмо перечитал. И готов творить. Все выполнимо, про Когу узнаю, знакомым ребятам отписал. О встрече договоримся. В любом случае не только этих баранов привезу, но и все возьму в поселковом хранилище, у меня есть доступ».
«Отлично!»
Только головой покачал. До получения письма от Трумена даже пожалел о почти неприкрытой издевке, откровенному глумлению в послании. Боялся, что разглядит их этот гад приманьяченный. А оказалось, тот видел что хотел и желал быть понятым. Да… Я люблю тебя, рандом. Каких только тварей вы не забрасываете к нам, суки! А мы, нормальные, оказываемся в вашей вселенной «элементами хаоса».
Пока курил, вновь просмотрел материалы от Саныча, которые планировал передать Дарку в качестве взаимного жеста и, конечно, оплаты. Долги не хотелось копить, поэтому сразу отправил все и задал закономерный вопрос: не знает ли Лорд, где располагается поселение «Синоби»?
Тот тоже не тянул с ответом, минут пятнадцать ему потребовалось на первичное изучение материалов, а затем сообщил:
«Точные координаты Коги мне неизвестны, знаю только приблизительный район, где она находится. У меня с ними нет торговых связей. Если пообещаешь не отпускать Саныча минимум месяц и не давать ему ни с кем связаться, как и не убивать его, то расскажу».
Думал я недолго. В принципе, от меня ничего не требовалось, да и по договору с Баскаковым должен был делать то же. Впрочем, и Дарк никаких особых усилий не прилагал. Поэтому: «Договорились».
Через минуту входящее сообщение.
Ага. Отлично! Даже если наш гений от искусства ничего не найдет, я все равно прочешу ту территорию и найду чертовых японцев. Такеши Кено, жди, дарагой, скоро буду.
Так, теперь Саша Черный. Ему отписал, что готов встретиться с его человеком для передачи брони и винтовки за «подарки» по площадям. Сказал, что координаты сообщу через час, пусть кто-нибудь будет наготове, ибо в их поселение я заходить не буду. Скинул и скрины самой поврежденной тяжелой брони, лучемета, генератора силового поля и ракетной установки. Предложил подумать о цене, а также, если тот знает, включить в нее точные координаты поселения клана «Синоби» и всю доступную информацию по ним. С таким же предложением обратился к Петровичу, ему показал GH-12 и OPS-12.
Манилов пока молчал, но я его не торопил. Требовалось сделать множество дел. Главное, проверить, на месте ли нужная мне купель, а если нет, то найти ту, которая пока не переместилась. Там и должна состояться встреча всех со всеми, по моей мысли. Собирался выпить еще кружку кофе с сигаретой, затем выдвинуться по делам. Как я полагал, скоро чаевничать и просто отдыхать с куревом в зубах вряд ли получится.
В это время на горизонте возникло небольшое черное-черное облако, которое стремительно неслось по небу, будто его гнал ураганный ветер. Остальные продолжали двигаться на порядок медленнее. Заорал сиреной сигнал предельной опасности от ASK. ИИ наруча сразу же раскрасил все красным и прочертил пунктирные линии, пролегающие прямо надо мной. Сбоку промелькнуло несколько «простыней», а перед глазами повисла тревожная мерцающая надпись:
«Подлетное время: 32… 31… 30…»
Я метнулся к краю крыши и, оттолкнувшись от него, белкой-летягой распластался в воздухе и стремительно понесся к земле…
3
Земля приближалась с огромной скоростью, несмотря на замедлявшееся в подобные моменты время. Связывал этот феномен с тем, что мозг в минуты опасности разгонялся, куда тому процессору, и работал на пределе своих возможностей. Быстрее анализировал поступающие данные, мгновенно передавал необходимые команды телу. И если я ни разу еще не оказался на респе, то можно было считать мои действия единственно правильными. Верными. А как оно на самом деле? Да черт его знает. Главное, помогало, а на остальное плевать.
На высоте около двух метров от поверхности активировал джамп пак, травяной ковер сразу пошел волнами, а я устремился вперед – целью выступал девятиэтажный дом на восемь подъездов, находившийся примерно в ста шагах от «небоскреба». Я выбрал четвертый и третий этаж.
Неизвестная угроза щекотала нервы, удивительно, но она не могла помешать чувству наслаждения полетом. Млел от него. Это, вашу мать, почти экстаз. Непередаваемые ощущения!
Когда я обрел ракетный ранец, только тогда начал понимать тех, кто, рискуя разбиться насмерть, сломать башку, врезавшись в какую-нибудь скалу, все равно раз за разом прыгал и прыгал с самолета, используя костюм-крыло. А раньше, в той жизни, которая казалась уже каким-то нереальным сном, считал их тупиковой веткой эволюции. Строго по Дарвину. Они же смеялись над нами – обывателями, особенно тогда, когда проносились над заснеженными склонами гор, над верхушками елей и сосен, попутно распугивая и обгоняя птиц, охреневающих от людской дерзости. Те выкаркивали вслед ругательства, посылая проклятья захватчикам. Потому что Пятый океан считался пернатыми их средой обитания, их вотчиной и их территорией…
Хоть эти мысли промелькнули в долю секунды, еще одну я потратил на ругательство самого себя. Такой момент, а в голову лезло какое-то лирико-мирное дерьмо.
Впрочем, одновременно следил за миникартой, на ней отображались данные, полученные от разведчика. Картограф чуть отставал от меня. Радиус его действия все же был меньше, ч
