Оглавление

Если нет дороги на запад, тогда лучше ехать на восток.

Земля в любом случае круглая-рано или поздно каждый

придет к тому, к чему должен прийти.

Эльчин Сафарли «Если бы ты знал»

Предисловие

Изначально история Виолетты и её подруги Ленки планировалась как однотомник, без продолжения, но читателям настолько полюбились герои этой книги, что я не могла оставить это желание без внимания. Только это не будет продолжение в привычном понимании данного слова, всё-таки первая история подошла к своему логическому завершению. А это произведение станет совершенно новой историей, произошедшей с уже знакомыми нам героями.

Итак, начнём повествование с того самого переломного момента прошлой книги и проверим, что же будет, если судьба поведёт героев другими путями. Вам интересно? Мне тоже!

Поехали!

Глава 1. Поворот не туда

Виолетта Зотова

— Пора, — мяукнул фамильяр.

— И что мне надо делать? — заплетающимся языком спросила я.

— К зеркалу пошли, — ответил Второй уже устремляясь в коридор, где у меня висело большое зеркало во весь человеческий рост.

Мой багаж стоял аккурат рядом с зеркалом, привычка у меня такая, ставить сумки именно в этом месте, как оказалось, привычка полезная. Я сгребла смартфон со стола, правда сама не знаю зачем, в Сиринити мне он точно не пригодится, но опять же, дурацкая привычка таскать его везде с собой сработала и сейчас. Я даже зарядку для него в одну из сумок положила, мало ли, может пригодится. Я честно, хотела добраться до зеркала сама, хоть по стеночке, но сама, да только этому не суждено было сбыться. Я банально даже до стеночки дойти не могла, при попытке оторвать пятую точку от стула, мир почему-то превращался в дичайшую карусель и вращался, вращался, вращался, причём с бешенной скоростью. На помощь мне пришла, как ни странно, Ленка, хотя выпила она гораздо больше меня, но чувствовала себя несколько увереннее, или «автопилот» у неё более опытной и надежной модели, чем мой собственный. В результате, подпирая друг друга по типу шалаша, мы в обнимку осторожненько начали продвижение к намеченной цели, от этой цели нас, собственно, отвлёк непонятный звук, напоминающий хрип, или кашель.

С трудом сфокусировав взгляды на предмете, издающим эти странные звуки — мы чуть не рухнули. Вы когда-нибудь видели ржущего кота? Нет? Вот и мы не видели до сегодняшнего момента. Это чудище, лежало на спине, дрыгало всеми четырьмя лапами и в добавок к этому хвостом, и реально покатывалось со смеху.

— Ну и что, ик… мы так ржём? — попыталась возмутиться я, но получилось как-то жалко, после чего я решила больше рот не открывать, и переждать молча истерику фамильяра.

Ленка говорить и не пыталась, мы с ней только обменялись красноречивыми взглядами и медленно покачиваясь, словно тонкие ивы на ветру, поплелись ближе к зеркалу.

Второй обхохатывался ещё несколько минут, этого времени нам хватило чтобы добраться до зеркала, и ещё раз, теперь уже в мельчайших в подробностях, рассмотреть сие действо. А потом неожиданно раздался тихий щелчок и фамильяр резко успокоился, подобрался, вскочил на лапы и рванул к зеркалу, поверхность которого начала терять свои отражающие свойства. Довольно быстро зеркало стало уже не зеркалом, а скорее ртутной лужей, по поверхности которой время от времени пробегала какая-то рябь, отчего казалась живой и дышащей. Это зрелище манило и завораживало, мы с Ленкой, как стояли в обнимку, так неосознанно и подались ближе к поверхности зеркала. Мне до жути хотелось потрогать эту серебристую поверхность, почувствовать какая она на ощупь, наверняка гладкая и прохладная.

И я, не сдерживая своего порыва, протянула руку, дотронулась пальцами, но не почувствовала ровным счетом ничего, как будто я прикасалась не к чему-то, а просто пыталась потрогать воздух, окружающий нас всегда. Моё любопытство оказалось не удовлетворено, поэтому я решила просунуть руку поглубже, в надежде тогда что-то почувствовать. Сделав так, я действительно почувствовала необычную прохладу в том месте, где рука проходила эту жидкую поверхность. Тут же приободрившись полученным результатом и осмелев, я просунула в зеркало уже всю кисть и не встречая никакого сопротивления, словно заворожённая, всё продвигала дальше и дальше руку в это ртутное ничто.

Как-то неожиданно до моей руки с той стороны что-то дотронулось, мозг сразу нарисовал в голове картину с огромным осьминогом, а надо сказать, этих самых осьминогов я с самого детства ненавижу и боюсь до чёртиков. Дальше тело моё действовало самостоятельно, я вскрикнула, рука на автомате сжалась, зажимая первое что в неё попало. Благодаря инстинкту самосохранения я, соответственно, свою руку решила вернуть на базу, причём немедленно. И мне было совершенно не важно, что в ней в это время было. По итогу я слегка перестаралась и с такой силой дёрнула свою руку назад, что наш с Ленкой хрупкий союз не выдержал натиска и с таким трудом удерживаемый шалаш из наших тел, словно карточный домик полетел на пол.

Тресь. Я упала на спину и приложилась точнёхонько затылком о кафельный пол коридора, и к собственному удивлению ещё и успела при этом вслух выразить благодарность собственникам этой квартиры, причём в явно нецензурных выражениях.

Всегда хотела проверить, появляются ли звёздочки в глазах, если сильно ударишься головой, и теперь я однозначно знаю, что никакие звёздочки не появляются. А вот искры из глаз от дикой боли сыплются сто процентов! И надо бы проверить как там Ленка и что до сих пор зажато в моей руке, но боль казалась невероятно оглушительной, я не могла ни открыть глаза, ни пошевелиться.

— Слезь с меня немедленно! — орал кто-то там, на задворках моего сознания, полностью поглощённого переживанием болевого синдрома.

А ещё кто-то или что-то ползало у меня под ногой, пытаясь её скинуть, а может отодвинуть…

— Эй, ты живая. — Ленка стала меня трясти, приводя в чувство.

— Если не перестанешь трясти, то я точно помру. — скривившись и всё ещё не открыв глаз, прошипела я.

— Ладно хоть живая, — пробормотала Ленка, — а этого, кота-фамильяра ты специально придавила, чтобы без нас не убежал?

— Никого я не давила, — проговорила медленно я, боль стала стихать быстрыми темпами и ко мне этими же темпами возвращался здравый смысл и мышление.

— Да слезь с меня, кому говорю! — возмущался Второй.

— Сейчас помогу, — проговорила заплетающимся языком подруга и что-то там зашуршало.

Потом я почувствовала, как мою ногу приподняли и вскоре опустили обратно, только теперь под ней больше никто не возился. Как мы потом поняли, Ленка сделала это совершенно зря. Котяра начал выть и причитать. Ну, на самом деле, животных я люблю, но, когда они начинают себя так вести — хочется придушить собственными руками.

— Хозяин! Вернись, хозяин! Мы здесь остались! Забери нас скорее домой! — выл и стенал кот, потом у него заканчивался воздух в лёгких, он замолкал чисто на время вдоха и на выдохе эта песня-вопль начиналась с начала.

— Чего же ты так разорался? — проговорила я, принимая сидячее положение и обхватывая гудящую голову руками, — хватит уже орать, у меня голова сейчас лопнет!

— Как тут не орать? — задал он мне вопрос и потом сам на него ответил, — портал закрылся! Мы потеряли свой шанс уйти в Сиринити и теперь застряли здесь!

— Ты же сам говорил, у тебя когти чем-то там намазаны, мы всё равно перенесёмся в этот твой загадочный мир, только попозже, — напомнила я фамильяру его же слова.

— Да никуда мы не перенесёмся! Нет такого средства! Я наболтал для пущей убедительности, чтобы ты не сопротивлялась, а оно вот как вышло!

— Так, может, и мир этот твой выдумка? — спросила Ленка, сдувая с лица выбившуюся из её рыжего хвоста, прядь волос, но та никак не хотела находить себе иное пристанище и снова падала ей на левый глаз.

— А как же я? Я же живое доказательство существования Сиринити! И вы же сами видели портал, он открывался! Но почему, Летта, ты не прошла в него?

— А! — вспомнила я, — так там меня что-то схватило, я испугалась и это… того самого, по-моему, я кому-то что-то выдрала.

— Господи-и-и-и-ин, — взвыл Второй с новой силой, — что ты с ним сделала?!

— Да откуда мне знать? Я его в глаза не видела! Закрой рот уже по-хорошему! — попросила я фамильяра начиная раздражаться.

Сфокусировавшись и сосредоточившись, я поднесла руку ближе к глазам и наконец-то разжала ладонь.

Кот первым рванул к моей ладони и жадно втянул воздух возле клока пиджака или чего-то похожего, что остался в моей руке.

— Ну всё, нам конец, — страдальчески произнёс Второй и сел на пол.

— Это ещё почему? — удивлённо спросила я его.

— Ты выдрала клок одежды моего господина, — опустив голову, сказал Валет.

— И? Что это значит? — спросила я.

— Говори уже или я тебя сейчас на кол посажу! — пригрозила ему Ленка моим зонтом-тростью, что обычно висел на гвоздике в прихожей.

— Значит, теперь он твой истинный хозяин, — в голос заревел фамильяр, — ты получила от хозяина вещь! — завывал Второй.

— Да ну тебя, — махнула я на него рукой, аккуратно, по стеночке поднимаясь на ноги — по-моему у него крыша поехала, и он возомнил себя Тобби из Властелина колец.

— Аха-ха-ха-ха-ха, — от моих слов Ленка разразилась громким смехом, составившим хорошее такое соперничество с воплями фамильяра, — тогда ты ему это, носок свой подари, пусть уже успокоится!

— Да ты понимаешь в чём дело, — начала говорить я с серьёзным видом, оперевшись спиной о стену, чтобы мир не так сильно кружился, по его мыслям это я теперь стала фамильяром его хозяина.

— Что?! — вскрикнула Ленка и закатилась ещё больше, — ты и фамильяр? Это ж надо такое выдумать!

— Вот глупые! — наконец-то Второй отрыл рот, — да не фамильяром она будет хозяину, а наложницей!

— Чего-о-о-о-о-о? — грозно протянула Ленка и поползла на кота на четвереньках, выставив перед собой зонт, как шпагу, — ты совсем с катушек съехал?

— И много у него этих, ну, наложниц, короче? — спросила я, всерьёз не воспринимая сказанное котом.

— Ты первая будешь, — нехотя ответил кот уворачиваясь от зонта, которым, как пикой, Ленка тыкала в кота, но он всё время ловко уворачивался.

— Он что, такой бедный? — шёпотом спросила Ленка, опустив зонт.

— Не бедный он, — фыркнул Второй, — не верит он в эти шуры-муры, да и дел у него много, чтобы заниматься какими-то наложницами.

— Фух! — я картинно смахнула со лба пот, — значит, я ему не нужна и могу дальше жить спокойно! Ленок, за мной! Кажется, мы там что-то ещё не допили.

— Согласна! — воскликнула подруга, за это дело надо выпить, не каждый день становишься наложницей! — идём!

Глава 2. Не по плану

Граф Винтер дель Вайолет. Сиринити

— Что происходит? Как так? — возмущался я, потирая свой ушибленный о зеркало лоб.

— Портал закрылся, — сказала Триша.

— Это я и сам понял! — воскликнул в расстроенных чувствах я, похоже у меня на лбу начала набухать шишка, — почему они ещё не здесь?

— Не могу знать, — ответила белая кошка-фамильяр.

— Ещё и новый костюм испорчен, — посмотрел я на борт пиджака, где не хватало внушительного такого куска ткани вместе с пуговицей, — его только вчера доставили!

— Тебя больше волнует наряд или всё-таки девушка и мой сын? — проворчала Триша.

Иногда она бывает такой занудной!

— Одной больше — одной меньше, — отмахнулся я, устал я от этой работы, Второго вот, жалко, привык я к нему как ни как.

— Как его спасать будем? — не отставала кошка.

— Пока не знаю, у меня пока что точно не хватит сил открыть новый портал, — ответил я, глядя в зеркало и потирая болезненное место на лбу, там уже можно было различить очертания шишки, — и вообще, что за монстра нашёл твой сынок? Это сколько силы надо, чтобы оторвать кусок пиджака?

— Думаю, это ткань такая хлипенькая попалась, — сделав отсутствующий вид, пробормотала Триша, — лучше подумай, как станешь оправдываться перед принцем, ты обещал ему очередную претендентку, а теперь что?

— А теперь скажу всё как есть, проворчал я, догадавшись прислонить свой бедный к прохладной поверхности зеркала.

— Не понравится ему, — сказала Триша, будто я сам этого не знал.

— Выбора нет, я же её из-под земли сейчас не достану! — нервно ответил я.

— Было бы неплохо, — проворчала она.

— Не нервируй меня лучше! И так, голова идёт кругом! Хватает проблем с расследованием, а тут ещё и с доставкой девушки накладка вышла! Всё один к одному! Неудача притягивает неудачу!

— Да и ладно, пойду я, пожалуй, прогуляюсь, — сказала Триша и подняв хвост важно отправилась на выход из подвала, оборудованного под мою рабочую комнату, где я открывал порталы в другой мир.

Голова разболелась от перенапряжения, не так-то просто открывать портал, на это уходит практически вся энергия резерва, а накапливается она очень медленно. Сейчас мне можно сказать, повезло, энергии в резерве осталось чуть меньше половины, а всё из-за иномирянки, которая так неожиданно меня схватила. Стыдно признаться, но я, придворный маг с большим опытом растерялся, бросив поддерживать портал открытым, естественно он и захлопнулся. Любопытно, что девушка успела вытащить обратно свою руку и она не осталась в моём мире, тогда как остальная часть тела так бы и находилась на Земле.

Возможно ли, что я ошибся в расчётах и сделал ставки не на ту девушку? Не должно же так быть, чтобы девушки вели себя столь грубо и невоспитанно? Или же от иномирянок можно ожидать чего угодно?

Ладно, об этом я подумаю позже, перепроверю свои расчёты, а там будет видно. Сейчас нужно составить отчёт для Эмиля о проведённом расследовании, которое зашло в тупик и мне практически ничего не удалось выяснить. Обиднее всего, что с таким трудом выясненное не годится для дальнейшего расследования. Мы все понимаем, за покушением на короля стоит маг Душ, собравший вокруг себя приспешников Лонуэль, но как на них выйти? Как доказать, что напавшие на королевский дворец на самом деле являлись магами? С их стороны было умным ходом убрать напавших на дворец магов руками обычных людей, так я не смог найти остатки их магии и понять, к кому магический след приведёт. У каждого мага своя магия, она у всех своя, её можно сравнить с отпечатками пальцев или запахом тела человека. Единственный, у кого магия имеет безликий тухлый запах — это маг Душ, мне один раз приходилось видеть следы его магии, но запомнилось это на всю жизнь.

— М-м-м-м-м, — простонал я, прикрывая глаза и до сих пор не отрывая лба от зеркала, — как же болит моя бедная голова.

Решив, что так стоять — это бессмысленная трата времени, я поднялся в кабинет, где, усевшись за стол из черного дерева, и положив перед собой лист чистой бумаги, я приготовился писать отчёт. Но головная боль мешала сосредоточится, поэтому мне пришлось потратить немного энергии, чтобы на пару часов унять свою головную боль и убрать шишку со лба.

Сухо и как можно подробнее изложив на бумаге факты, я поставил свою родовую печать на отчёте — обмакнув в чернила перстень, красовавшийся на среднем пальце левой руки. После чего свернул в трубочку бумагу и вызвал дворецкого, он отправит письмо с посыльным и на сегодня моя миссия будет выполнена, до завтра нужно бы отдохнуть, но надомной висел один нерешённый вопрос — я в этом году не добыл для Эмиля девушку, это плохо отразится на моей репутации придворного мага. Сам принц хоть и огорчится, но простит, а вот мои злопыхатели обязательно используют такой мой промах в своих целях.

Хорошо бы поспать, я вторые сутки на ногах, как не вовремя активизировались слуги мага Душ, возможно, если бы я не был таким уставшим, то и переход иномирянки на Сиринити прошёл удачно… Но что теперь гадать? У меня не получилось и как бы я сейчас не пытался себя оправдать, плачевный результат мне таким образом не изменить.

— Как я устал от такой жизни, от этих бесконечных претенденток на место избранницы Эмиля и почему оракул предсказал, что именно мне суждено участвовать в процессе перехода дамы сердца Эмиля? Почему именно я из-за этого всего должен из года в год, изо дня в день работать над этим вопросом? — бормотал я себе под нос, доставая стопку исписанных расчётами листов.

Иногда, я немного завидую принцу — у него хоть есть возможность получить себе избранницу, в будущем жену, которая украсит его жизнь необыкновенными чувствами, которые мне не суждено испытать. В моём предсказании оракул показал какого-то мальчишку, но что мне с этого? Он мне показал будущего друга или приёмного сына? Или же внебрачного сына? Не знаю, я вместе со своими родителями устал гадать, кем может быть тот парень, основное, что все мы знаем — мне не обрести свою избранницу ни в этом мире, ни в чужом.

— Снова себя жалеешь? — спросила Триша, неслышно объявившись в моём кабинете.

— Откуда знаешь? — поднял я на неё глаза.

— У тебя на лице всё написано, — закатила глаза она.

— Так я и поверил, — хмыкнул я, вспомнив, что, когда отвлекаюсь, совершенно забываю, что мой фамильяр может частично сливаться со мной сознаниями и соответственно читать хоть не полностью мои мысли, но понимать настроение и эмоции точно.

Я часто про это забываю, а вот Триша, вечно пользуется, считая, что межу нами никаких секретов быть не должно.

— Твои проблемы, — фыркнула Триша, запрыгивая на кресло.

— Быстро ты нагулялась, — подметил я.

— За тобой присматривать надо, а то вдруг начнёшь глупости делать, — зевая, сказала Триша.

— Это больше походит на твоего безбашенного рыжего сыночка, чем на меня, — криво ухмыльнулся я, — вот он как раз ни одно задание не может выполнить чётко, обязательно, и без исключений, влипает в неприятности сам и ещё втягивает туда же меня.

— Давно пора найти ему хозяина, — невозмутимости этой белой кошки, можно было только позавидовать.

— Я же не могу его отдать кому попало, да и ты прекрасно знаешь, что он должен сам выбрать себе хозяина, — напомнил ей я.

— Должен, да только никак не находит подходящего, — сказала Триша, нарезав вокруг себя несколько кругов и только потом наконец-то улегшись в кресле.

— Ладно, — отмахнулся я, — этим вопросом займёмся как-нибудь попозже, для начала этого блудного фамильяра придётся вернуть домой и желательно бы с претенденткой на избранницу Эмиля в комплекте.

— И как же это сделать? — спросила Триша, облизывая свои передние лапки.

— Пока сам не знаю, вот пытаюсь сосредоточиться на расчётах — всё перепроверить и рассчитать новую благоприятную дату для открытия портала. Энергии осталось чуть меньше половины, это уже хороший знак, хватит на открытие портала примерно на пару минут при прочих благоприятных условиях, за это время необходимо их затащить домой, — зачем-то объяснял я Трише, как будто ей это было интересно.

— Тогда не отвлекайся и не мешай мне спать, — зевая сказала Триша, и я вдруг подумал, что в нашей паре непонятно кто чей фамильяр, иногда создаётся впечатление, что это я фамильяр Триши, а не наоборот.

— Я бы и сам сейчас с удовольствием поспал, — проворчал я с завистью глядя на это белое пушистое существо, вальяжно распластавшееся на кресле.

— Тебе нельзя, у тебя очень важное дело, ты там постарайся вернуть Второго в целости и сохранности, — пробормотала засыпающая кошка.

— Это был намёк на то, что мои расчеты оказались неверны и он попал в руки к какой-то злодейке? — возмутился я, не в силах сдерживаться.

— Они слишком много времени проведут вместе, это всё чревато неизвестными последствиями. Поторопись уже! — напомнила мне кошка и она права, голова скоро заболит с новой силой, а я ещё не сделал и половины задуманного.

Глава 3. И что же дальше?

Виолетта Зотова. Земля

— Вы совсем сдурели? — буквально орал фамильяр, пока я разливала по бокалам свою заначку — ещё одну бутылку красного вина.

— Ах, да! — стукнула я себя по лбу, — сейчас и тебе плесну!

— Э-э-э-э-э-э, — теперь уже завопила Ленка, — он вино не будет, не переводи продукт! Молока наливай!

— Точно, — проговорила я, кажется, язык мой слегка заплетался, а может, уже и не слегка, я отправилась к холодильнику за молоком, — ой, а его осталось совсем на донышке, — расстроено констатировала я.

— У тебя целая сумка с молоком и шоколадом! — не выдержал Второй, глядя на мои мучения.

— О! — воскликнула я, — да ты у нас голова!

— И уши, и лапы, и хвост! — пробормотала Ленка.

— Да не нужно мне ничего! — снова истерично взвыл Второй, — надо думать, что теперь делать и как возвращаться на Сиринити!

— А что тут думать? — пожала плечами я, уже «потроша» содержимое сумки, — у тебя есть магические способности? — спросила я у фамильяра.

— Если бы они были я, наверное, тут с вами, пьяницами, не сидел! — злобно фыркнул Второй.

— Рыжий! Это ты кого сейчас пьяницами назвал?! — Ленка поднялась со своего стула и злобно сверкая глазищами двинулась на кота.

— Вот видишь, у тебя нет и у меня нет, и у Ленки тоже нет! — продолжила я, не обращая внимания на подругу, — поэтому попасть туда не представляется возможным, а раз так, то можно продолжить пить. С горя.

Но Второй меня, кажется, не слышал, он метался по комнате, уворачиваясь от Ленки, которая настырно хотела его поймать, не смотря на то, что сама слабо стояла на ногах.

— Отстань от меня ведьма! Чего привязалась? Брысь, кому говорю! — вопил фамильяр, я даже засмотрелась на это представление, правда не долго я им любовалась, вскоре мне надоело однообразие и захотелось выпить.

— Лен, оставь его уже, пошли выпьем, — позвала я подругу, а Второму я всё же плеснула в миску молока, сопровождая свои действия словами, — помни мою доброту!

— Да уж не забуду! — недовольно буркнул Второй, получивший некоторую передышку, Ленка бросила свою затею и пошла со мной пить.

— Хорошо, когда хоть у кого-то отличная память, — хмыкнула я.

— За что выпьем? — спросила подруга, подняв свой бокал.

— Давай за удачу, — предложила я, — пусть всё удачно сложится.

— За то, чтобы мы вернулись благополучно домой! — не дав мне до конца договорить тост, вставил Второй.

— Мы и так дома, — пожала плечами я, — ладно, поехали! — проговорила я и залпом осушила сразу половину, хотя вино — не водка, его так обычно не пьют, но у меня сегодня был весомый повод напиться — мне не удалось вырваться с грешной Земли, этот мир никак не хотел меня от себя отпускать.

Потом мы выпили за родителей, следом за любовь… Четвёртый тост за что обычно пьют я не вспомнила, да и к этому моменту моя собутыльница уже храпела, уютно устроившись лицом на столе.

— Повезло, что у нас не было сегодня салата, — хмыкнула я, глядя на подругу.

— Почему? — не понял моего сарказма фамильяр.

— Потому что при застольях обычно потом спят лицом в салате, — ответила я, ухмыльнувшись и представив воочию такую картину.

— Но зачем спать в салате лицом? Для этого же существуют подушки, кровати и диваны в конце концов! Или вы, земляне, настолько странные, что обычные вещи вас не устраивают? — пытался понять нас Второй.

— Всё же, я склоняюсь к последнему твоему варианту, мы очень странные, — сказала я ему.

— Это я уже заметил, — фыркнул он и нахохлившись замолчал.

— Ты чего взгрустнул? — спросила я его, так как я была сейчас пьяненькая, мне крайне сильно требовался разговор по душам.

Ленка быстро слилась спать, поэтому у меня оставался только один возможный собеседник — пусть он рыжий, шерстяной и не от мира сего, но сейчас мне на эти мелочи было ровным счётом наплевать.

— Странный вопрос, — буркнул Второй, косясь на меня своими круглыми оранжевыми глазами, — всё вышло не так, как должно было быть. Я застрял здесь, на отсталой Земле с ведьмой и феей, а ещё я остался без истинного хозяина. Хочешь сказать у меня мало причин грустить?

— Да, причин хватает, — согласилась с ним я, болтая вино в бокале, — но, поверь, у меня причин не меньше, все мои планы на новую и интересную жизнь рухнули в одночасье! Как теперь выпутываться — не знаю, я ведь уже всем письма написала!

— Надо искать способ вернуться на Сиринити, — вздыхая, произнёс Второй, — там наши планы сбудутся, а если мы объединим усилия, то у нас обязательно всё получится.

— Ты знаешь какой-то способ? — с надеждой поинтересовалась я.

— Нет, — опять глубоко вздохнул фамильяр.

— Вот и я не знаю, — повторила я его тяжёлый вздох, — так что делать будем? Как усилия объединять?

— Хозяин мой временный, конечно, нас не бросит, он тоже будет искать способы нас вернуть, — произнёс Второй.

— Так давай просто подождём, пока твой хозяин нас вернёт и не будем заморачиваться пока по этому поводу, — предложила я очень хороший, на мой взгляд, вариант развития событий.

— Не получится, — не задумываясь отмёл мой вариант фамильяр.

— Почему это? — не собиралась я отступать от намеченной цели.

— Подружка твоя, ведьма, в опасности, забыла? — укоризненно заявил Второй, — ну, если тебе на неё всё равно, то можно просто ждать, когда василиск её окончательно загипнотизирует и заберёт.

— Стоп! — выставила я перед собой ладонь, — никакому василиску я свою подругу не отдам!

— А он тебя и спрашивать не станет, как ты ему, магическому существу, сможешь помешать? — язвительно заметил фамильяр.

— Вот чувствую я, ты мне явно что-то не договариваешь! У тебя точно есть какая-то идея! — хитро прищурившись сказала я, и двинулась по направлению к фамильяру, — а ну-ка колись, а то я тебя сейчас буду долго-долго тискать!

— Сдурела!? — завопил Второй и ласточкой, дрифтуя на поворотах полетел ныкаться под мою или уже свою любимую кровать, — а ещё фея! — продолжил он вопить уже из-под кровати, когда я шага даже не сделала, — ничем от ведьмы не отличаешься!

— С кем поведёшься — от того и наберёшься! — радостно сказала я, допивая последний глоток вина из своего бокала.

— Как будто я по собственной воле сюда попал и с тобой связался, — пробубнил одновременно недовольно и печально Второй, — сейчас сидел бы спокойно дома и не волновался ни о чём.

— Ладно уж, вылезай, — позвала я фамильяра, — не буду тебя трогать.

— Точно? — недоверчиво спросил кот.

— Обещаю, иди сюда, поговорим, — позвала я его обратно, — хмель немного выветрился и накатила тоска и понимание серьёзности ситуации.

— Иду тогда, — ответил фамильяр и вскоре появился на кухне, смело запрыгнув на табуретку рядом со мной, — о чём говорить будем?

— Нужно решить, как дальше жить будем. В ближайшее время мы в твой волшебный мир не попадём, поэтому придётся всем нам выживать на Земле. Я, конечно, решу вопрос с работой, поговорю с Иванычем и вернусь на своё место. У писем отменю отправку, и никто даже не поймёт о наших планах. Это позволит наладить быт, но вот что делать с Ленкиными проблемами? Если верить твоим словам, то её ожидает ужасная участь, которой надо как-то избежать.

— Наконец-то ты начала мыслить здраво! — вздохнул фамильяр и поник головой, — а то, когда вы начали так беспричинно веселиться, я думал, что вы сошли с ума как минимум.

— Никто с ума не сходил, это такая реакция на стресс, разновидность истерики, — ответила я, — ты лучше скажи, как можно помешать василиску осуществить свои гадкие планы.

— Лично я вижу лишь один способ, — пробормотал Второй, — но он тебе не понравится.

— Говори, не томи, — нахмурившись поторопила его я, — потом решим понравится или нет.

— Как знаешь, — фыркнул Второй и продолжил, — тебе нужно обрести свой дар, тогда никакой василиск тебе не будет страшен.

— Почему мне это не должно было понравиться? — спросила удивлённо его я, — мне вот очень хочется приобщиться к магическому миру.

— Тебе не понравится сам процесс обретения сил. — вздохнул Второй.

— Хватит ходить вокруг да около! Рассказывай, как мне обрести свой дар, — нетерпеливо попросила я.

— Точно я не знаю, у каждого всё происходит по-разному, но, как говорил мой временный хозяин граф Винтер, обретение дара происходит при сильном эмоциональном скачке — это может быть, как великое горе, так и вселенская радость. Какое из этих чувств тебе подходит я не знаю, — рассказал фамильяр.

— То есть меня необходимо сильно огорчить или обрадовать, чтобы дар проявился? — уточнила я.

— Или напугать до смерти, — добавил к моему списку кот.

— Сложная задача, — задумчиво поджав губы, я положила голову на согнутые в локтях руки, — не знаю, что способно вызвать во мне такие эмоции, хотя… одно знаю, но даже ради открытия дара на это не пойду.

— Что это? — заинтересовался Второй, заглядывая своими оранжевыми глазищами мне в лицо.

— Родителей убивать не стану и не позволю, — зло высказала я ему прямо в любопытную морду.

— Тьфу на тебя! — заорал фамильяр, и стал вдруг умываться как все обычные коты — лапой, — зачем плеваться-то было? Никто тебя и не заставляет такое делать! И вообще, как такие мысли тебе в голову могли прийти?

— Не знаю, — честно ответила я.

— Надо придумать что-то другое, — предложил кот.

— А почему дар нужно открыть только мне? Ты же говорил, что Ленка — ведьма, почему ей не нужно? — переключилась я немного на другую тему.

— Василиск скоро сам откроет её дар, поэтому не стоит по этому поводу переживать, — отмахнулся от моего вопроса фамильяр.

— И каким же образом? — поинтересовалась я.

— Не таким, как у тебя, — фыркнул Второй, словно прочёл мои мысли, — через гипноз откроет.

— Кстати, а мой дар через гипноз можно открыть? — почти засыпая, спросила я кота.

— Твой нет, — без капли сомнения ответил Второй, — ты же не ведьма, а фея, вы существа крайне редкие и очень сложные.

— Ведьм хочешь сказать везде пруд пруди? — зевая спросила я, борясь со сном.

— Можно и так сказать, — ответил кот, — иди уже в кровать, утром договорим.

Глава 4. Обычное земное утро

— Боже… — на всю квартиру застонала Ленка, разбудив меня, — почему же всё тело так сильно болит? Чувствую себя словно меня переехал грузовик и не один раз, покатался по мне туда-обратно раз десять — не меньше.

— Пить меньше надо, — фыркнул Второй, голос его не звучал сонным, он похоже, давно встал или совсем не ложился.

— Хватит кричать с самого утра, — теперь простонала я, и голос мой прозвучал слишком хрипло, — голова раскалывается!

— И тебе меньше пить надо! — недовольно сказал фамильяр.

— Жаль, что ты не человек, — печально вздохнула Ленка, — она хоть и оставалась на кухне, а я в комнате, нам друг друга прекрасно было слышно.

— Зачем мне быть человеком? Мне и так нормально!

— Сейчас бы сгонял в аптеку за аспирином и в магазин за пивом, пояснила Ленка, — надо опохмелиться, — добавила она печально.

— Ну нормальненько! — возмущённо воскликнул Второй, — нашла тут прислугу! Руки в ноги, и сама иди, раз тебе хочется, а вообще пить меньше надо!

— Фу, какой ты злой и нудный, — фыркнула Ленка, — ни капли сочувствия.

— Я не люблю ведьм! Какое может быть сочувствие? Я что ли вам вино в горло вливал? — недовольно вёл диалог Второй.

— Хватит уже шутки шутить про ведьм там, фей, и про миры магические всякие, — отмахнулась от него Ленка, — ничего этого не существует, мы по-прежнему тут, в летткиной квартире. Наврал всё, так и признайся.

— Я не вра-а-а-а-а-ал! — буквально взвыл фамильяр и мне пришлось резко подрываться, пока они друг в друга не вцепились когтями.

Надо заметить, что у Ленки когти, ну в смысле ногти, тоже были длинными и довольно острыми, поэтому исход такой схватки предугадать было сложно.

— Вот нелюди! — ругалась я, появившись пошатываясь на пороге кухни, — обязательно с самого утра тут перепалку и разборки какие-то устраивать?

— А чего он? — возмутилась Ленка.

— А она тут! — тем же тоном воскликнул Второй.

— Два сапога-пара, — шумно выдохнула я, прислонившись плечом к дверному косяку и подперев его, благодаря этой хитрости мир замедлил своё вращение.

— Мы не пара! Даже рядом нас вместе не ставь! Да я и рядом с тобой не сяду! — кричали наперебой эти двое.

— Тихо! — рявкнула я, устав слушать эти вопли.

— Ты заболела? — шёпотом спросила Ленка, а Второго вообще ветром сдуло под стол, — ты же никогда раньше не кричала!

— С вами не только кричать начнёшь, но ещё пить, курить и ругаться матом, — ответила я подруге с закрытыми глазами, демонстративно зажимая пальцы на левой руке, — а ещё… нет, на это я ещё не готова, — передумала я говорить четвёртый пункт и разогнула обратно палец.

— Пить ты и без нас начала, — подал неуверенно голос Второй из-под стола.

— Не суть, — отмахнулась я от этого замечания, — с вами всё равно продолжила!

— Пойду-ка я, пожалуй, домой, — сказала Ленка и потихоньку «потекла», сползя со стула к выходу.

— Стоять, — на этот раз не громко, но уверенно произнесла я, — никто сейчас никуда не уходит, у нас есть, что обсудить.

— Да-да, — согласно поддакнул мне фамильяр, осмелившись выбраться из своего убежища.

— Может потом? — с надеждой спросила Ленка.

— Нет, потом может быть уже поздно, — придав своему голосу трагичности, проговорила я, так и не открывая глаз.

— Не смешно! — надулась Ленка, — что такого страшного может произойти? Мы же дома, всё нормально!

— Василиск, — многозначительно протянул Второй, а мы с ним с полуслова понимаем друг друга, отметила для себя я, — никуда не делся.

— Это всё сказки! — попыталась отмахнуться от наших слов подруга.

— Если бы, — хмыкнула печально я, — иди поставь чайник, я умоюсь и переоденусь пока, потом поменяемся, — сказала я Ленке, открывая глаза, — поговорить, правда надо, я серьёзно.

— Ладно, — неохотно ответила она, скривив помятое и отёкшее лицо.

Глядя на неё, я уже представила сколько будет воплей и страданий, когда она посмотрит на себя в зеркало, макияж она тоже весь размазала, ещё когда мы с ней рыдали.

Спустя полчаса и пару выпитых таблеток аспирина я почувствовала себя лучше и даже почти не обращала внимание на возгласы Ленки, доносившиеся из ванной комнаты, в отличие от фамильяра, который вздрагивал и прижимал уши при каждом особо громком визге.

По моей небольшой квартирке разлился запах свежезаваренного кофе, на сковородке скворчала яичница-глазунья с помидорами и беконом, Второй сидел на стуле рядом и внимательно наблюдал за моими действиями, периодически пытаясь урвать со стола какой-нибудь кусочек хоть чего-нибудь.

— Ты себя ведёшь сейчас как обыкновенный кот, — с улыбкой высказала я ему своё мнение, — а ещё говорил, что ты из приличной и воспитанной семьи, что ты существо иного порядка…

— Так и есть! — обижено запыхтел Второй, — но я же не виноват, что в вашем мире еда пахнет гораздо ярче и привлекательнее! Я не могу себя контролировать, когда она рядом и я голодный!

— Потерпи ещё немного, сейчас наша красотка приведёт себя в порядок и начнём завтракать, — пребывая в хорошем расположении духа, проговорила я, — сегодня я словно завтракаю в кругу семьи, отвыкла уже, забыла, насколько это всё может быть приятно.

— Я тоже один ел всегда! И мне очень трудно сейчас кого-то ждать и сдерживаться! — нетерпеливо ёрзая на стуле, сказал Второй.

— Вопли стихли, значит Ленка скоро нарисуется, — усмехнулась я, раскладывая яичницу по трём тарелкам и наливая себе уже вторую кружку кофе, а Ленке первую.

Фамильяру налила в блюдце молоко и в который раз порадовалась, что он не собака, иначе бы давно слюной всё кругом закапал.

— Почему ты мне сразу не сказала, что я так ужасно выгляжу? — Ленка как фурия влетела на кухню, но выглядела сейчас почти нормально, при полном параде и макияже, который немного скрыл отёчность её выплаканных накануне вечером глаз.

— Это что-то бы изменило? — спокойно спросила я, подавая ей столовые приборы.

— Я в таком виде чуть не ушла на улицу! — когда дело касалось собственной внешности, возмущению Ленки не было предела.

— Не ушла же, — говорила я всё в том же спокойном тоне, — пей кофе и завтракай.

— Меня можно и не уговаривать! — воскликнул радостно Второй и накинулся на угощение.

— Вот с кого надо брать пример, — усмехнулась я, приступая к завтраку.

— Мне всё приснилось? — вдруг спросила Ленка, — портал, и то, что ты собралась уходить с котом в другой мир?

— Я не кот! — предсказуемо заметил Второй, чуть не подавившись.

— Кушай-кушай, фамильярчик, заслужил, — отвлеклась я на кота, — потом с серьёзным видом посмотрела на Ленку и добавила, — ничего тебе не приснилось всё так и есть на самом деле. Поэтому я и просила тебя остаться, чтобы выяснить все моменты и подумать, как жить дальше.

— Ничего себе, попросила, — буркнула себе под нос Ленка, явно вспомнив тот момент.

— Перейти в другой мир в этот раз у меня не вышло, похоже мы слишком много выпили я потеряла хватку, — стала рассказывать я, в промежутках между пережёвыванием еды.

— Хватка у тебя как раз что надо! — давясь со смеха вклинился в мой рассказ Второй, — это ж надо было у хозяина клок одежды выдрать! Вот он там в шоке пребывает, наверняка. Он к такому обращению, особенно со стороны женщин, не привык.

— Его проблемы, — пожала плечами Ленка, — пусть привыкает, Летта у нас не из тех, кто будет стоять перед мужиком на задних лапках и в глазки заглядывать! Она у нас сильная личность!

Как же ты ошибаешься, подумала я про себя, если бы Тёма обратил на меня внимание, как на женщину, да я бы такой стала счастливой, что готова была бы ему и тапочки каждый приносить, вместо собачки. Но этому не бывать, я абсолютно не интересую мужской пол, поэтому и смысла нет что-то из себя изображать, как это делает Ленка.

— Но это не меняет дела, — продолжила я, вытряхнув печальные мысли из своей коротко стриженой головы, — на повестке у нас два основных вопроса: как попасть в мир Сиринити и как уберечь кое-кого от василиска. Есть предложения?

— Я уже вчера говорил, тебе необходимо открыть свой дар, — первым высказался Второй.

— Чем мне поможет дар? — спросила я фамильяра, вчера как-то я упустила этот момент, зациклилась только на проблеме его открытия.

— Как я слышал, феи очень опасные существа и самые могущественные, по крайней мере в моём родном мире, — отвлёкшись от своего молока, ответил Второй.

— Феи — это такие миниатюрные девочки-милашки с крылышками? — развеселилась Ленка, — как они справятся с василиском? Они же добрые и безобидные!

От этих слов фамильяр захлебнулся-таки молоком и мне пришлось вокруг него «скакать» пока он откашливался, а я тупо не знала, как в таком случае оказывать первую помощь котам, как-то данной информации в моём довольно обширном багаже знаний не оказалось.

— Ты совершенно ничего не знаешь о настоящих феях! — высказался Второй, перестав наконец-то кашлять, — нет у них никаких крыльев, и магия у них самая сильная — магия слов! Стоит фее что-то сказать кому-то и это обязательно исполнится и при этом не важно, плохое это будет или хорошее, просто исполнится и всё. А теперь представь, что будет, если фею разозлить или обидеть!!!

— Если станешь после этого лягушкой, то будешь всю оставшуюся жизнь считать себя везунчиком, — ухмыльнулась я, примеряя такие способности на себя, уж я бы тогда точно приказала Тёме в меня влюбиться.

— Она уже явно что-то придумала, — глядя на меня сказал Второй, — гляди как ухмыляется!

— Мне этого василиска даже уже жаль, — ответила Ленка, — Летта, похоже, придумала очень изощрённую месть.

Хорошо, что никто из них не умеет читать мысли, решила я, иначе они как минимум сильно удивились, а как максимум — посчитали сумасшедшей.

— Нашла кого жалеть! — фыркнул Второй, — он из тебя инкубатор сделать хочет, а у тебя жалость какая-то проснулась! Бери пример с Летты! Вот это я понимаю — серьёзный подход к проблеме!

— Так, когда будем ей дар открывать? — заговорщицки прошептала Ленка фамильяру.

— Ну нормально! — возмутилась я, — чего это вы против меня тут сговариваетесь?

— Не против, а тебе в помощь! — надула губки Ленка, — для тебя же стараемся!

— Ага, как же! — усмехнулась я, — для себя голубчики, для себя! Одной надо от василиска избавиться, второму — домой попасть, а обо мне хоть кто-то из вас подумал?

— А что о тебе думать? — удивлённо вытаращилась на меня Ленка, — тебе разве плохо будет с такими-то способностями?

— Весь мир будет у твоих ног по одному твоему слову, — добавил Второй.

— Не нужен мне этот мир…, — задумчиво протянула я.

— Что же тебе нужно? — сразу заинтересовались эти оба два провокатора.

— Рано вам о таком знать, маленькие ещё, — фыркнула я на них не хуже кошки.

— Не больно то и хотелось, — задрав нос, проговорила Ленка.

— А мне так очень хотелось, — со вздохом проговорил фамильяр, — но ведь не скажет же.

— Конечно не скажу, забудьте! — сказала я. убирая со стола, — теперь о серьёзном. Как Ленке бороться с зовом василиска? И с чего начнём попытки открытия моего дара?

— Боюсь, что твоя подруга может спиться, но как я видел, алкоголь пока очень хорошо помогает, в спутанное сознание пьяного человека василиск не может пробраться — нет якоря, не за что уцепиться, — высказал свои наблюдения Второй.

— Ты мне предлагаешь ходить постоянно пьяной? — удивлённо и недовольно воскликнула Ленка.

— Ну не постоянно, вечером и ночь надо бы, — на полном серьёзе проговорил фамильяр, — днём ты сама станешь себя контролировать, а вот ночью, когда ты спишь самоконтроль отключается, здесь и придёт на помощь алкоголь. Но если ты не хочешь — не надо, это лично твоё дело. Хочешь идти среди ночи к василиску — пожалуйста, никто не держит.

— Не хочу, — недовольно буркнула Ленка.

— Тогда делай, как говорю, — отрезал Второй.

— Сделает, — ответила за подругу я, — со мной что?

— С тобой придётся попотеть, какие тут у вас есть самые страшные штуки, нужны те, которых ты сама боишься, — сказал фамильяр.

— О, это лучше я расскажу! — мгновенно преобразилась Ленка, — я знаю все её страхи! Прежде всего она…

Глава 5. Визит к принцу

Граф Винтер дель Вайолет. Сиринити.

Отчёт я отправил ещё вчера, Эмиль должен был с ним уже ознакомиться, хоть этот момент мне не придётся сильно пояснять.

Я выглянул из окна экипажа и посмотрел на небо. Вечерело, принц будет недоволен, что я так долго затягивал визит к нему, но иначе не получалось. Голова, после вчерашнего открытия портала, плюс из-за моего собственного воздействия на неё, разболелась с такой силой, что я не в состоянии был оторвать голову от подушки весь день. Хорошо меня обнаружил Гастон и вызвал лекаря, он смог меня боле ли менее привести в рабочее состояние. Не скажу, что чувствую себя хорошо, но, по крайней мере, терпеть можно. Это я так считал, пока не сел в экипаж, сейчас, проехав в тряске полдороги я уже пожалел о своём решении, не смотря на своё состояние, посетить принца.

Но, с другой стороны, как я могу отказать ему? Кто я и, кто он…

— Господин Винтер дель Вайолет, приветствую Вас, его высочество Вас дожидается в Северных апартаментах, Жорж Вас проводит, — отчеканил прямо в дверях заднего входа во дворец мажордом.

— Хорошо, — ответил я, отдавая ему в руки свой плащ и отправляясь за ожидавшим меня Жоржем.

Дворец выделялся на фоне остальных городских домов, как жемчужина среди гальки, горожанам запрещалось строить свои дома из белого камня, я уже и не вспомню, когда такой указ появился, думаю, что ещё при основании дворца. Но до сих пор никто не мог ослушаться указа, остальные дома строились из серых, чёрных и коричневых материалов, придавая остальной части города некоторую обезличенность и только дворец возвышался посреди города, и заходящая или восходящая Соурэль отражалась от его белоснежных отполированных стен, придавая ему дополнительный блеск и величие.

Я же давно перестал это всё замечать, для меня дворец стал почти вторым домом — настолько часто мне приходилось его посещать и не только посещать, но и оставаться на ночь. Принц даже выделил мне собственные покои, чтобы я мог отдыхать тут в любое время.

Жорж меня подвёл к хорошо знакомой двери, поклонился и ушёл. Я вздохнул и постучав отворил её.

— О, граф Винтер! — одновременно радостно и строго, воскликнул принц, — долго же Вы до меня добирались?

— Прошу прощения, принц Эмиль фон Эмбер, — поклонился я, — возникли непредвиденные проблемы со здоровьем, как только смог, я сразу же приехал.

— Почему ты мне об этом сразу не сообщил! — взволнованно подскочил из кресла принц, — вот, всегда ты так! Ничего не рассказываешь, всё приходится из тебя клещами вытягивать! Садись скорее, не стой, я и так вижу, что ты бледен, как стены этого дворца!

— Ты слишком много говоришь, — скривился я от головной боли и шума в ушах, — я в обморок грохнусь, пока дослушаю твою длинную речь.

— Эх, бедолага, — сочувственно произнёс Эмиль и перекинув мою правую руку через своё плечо, придерживая за торс, повёл к давно приготовленному креслу, — написал бы, как реально дела обстоят и не ехал, к чему такие самопожертвования?

— Ты сам прекрасно знаешь, я не могу тебе отказать, — улыбнулся свозь головную боль я, устраиваясь в своём привычном кресле поудобнее.

— Да-да! Опять эта песня про долг перед короной и передо мной! — Эмиль, не скрывая своего раздражения принялся туда-сюда бродить по комнате, — но ты же мой давний и единственный друг и прекрасно знаешь, что тебе доступны поблажки и привилегии, но нет! Ты же у нас чересчур правильный и не хочешь воспользоваться даже тем, что само идёт тебе в руки!

— Ты ещё долго меня будешь отчитывать? — поинтересовался я, крутя в руке набалдашник своей трости и не глядя на принца, на его суету мне даже смотреть было больно.

— Ещё даже не начал! — бросил мне Эмиль всё ещё нервно, но я знал по опыту — он уже почти успокоился, он имеет взрывной характер, но также быстро успокаивается.

— Получается, тебе не интересно…, — многозначительно протянул я.

— Не интересно что? — мгновенно заинтересовался принц.

— Почему я не смог тебе в этот раз добыть претендентку, например, — нарочито растягивая слова бросил я новую затравку, заранее зная, что Эмиль не устоит.

— Конечно хочу! Спрашивает ещё! Рассказывай уже, не томи! — затараторил принц, сразу же прекратив свои метания по комнате.

— Вина тогда налей, а то в горле пересохло, — ухмыльнулся я, этот трюк всегда действовал безотказно, я могу наперёд предсказать, что Эмиль сейчас скажет.

— И почему я всегда у тебя иду на поводу? — ворчал Эмиль, звеня бутылками, — где видано чтобы принц обслуживал графа? Если кто-то узнает об этом поднимут на смех, а отец вообще лишит права на трон.

— Не преувеличивай, — хмыкнул я, удовлетворённый, что ничего не меняется, — во-первых, отец с тобой так не поступит — ты его единственный наследник, а во-вторых об этом никто и никогда не узнает, если ты только сам не проболтаешься!

— Хватит мне зубы заговаривать, — Эмиль всунул мне в руку огромный серебряный кубок, из таких обычно пили только на крайне важных мероприятиях, а ну никак не на дружеских посиделках, — рассказывай, я выполнил твоё желание!

С этими словами принц плюхнулся в кресло рядом, держа такой же кубок в руке.

— Но…, — протянул я, взглядом показывая на кубок.

— Ай, ничего страшного, — отмахнулся принц, — я не хочу каждый раз отвлекаться и бегать наполнять бокалы, так сразу бутылку разлил на двоих и слушать можно спокойно и долго.

— Не думал, что ты такой лентяй, — ухмыльнулся я и пригубил вино из своего довольно тяжёлого кубка, после чего поставил его на каменный столик, что разделял наши кресла.

— Я не ленивый! — возмутился Эмиль, последовав моему примеру, — я отлично умею планировать и работать головой, как видишь, это позволяет сэкономить время и силы!

— Да ладно, верю, — поторопился я закрыть тему, пока принц не разошёлся.

— Я жду… Не тяни время, — сквозь стиснутые зубы протянул принц, пока я снова отпивал из своего бокала.

— В общем, я сам не знаю, как так получилось, — начал рассказ я, но был резко и грубо перебит принцем.

— И ради этого я налил тебе самое своё лучшее вино?! Отдавай его обратно!

— Оно уже испорчено и вообще, это моё, ты сам мне его отдал, обратно не верну! — возмутился я, на всякий случай схватив крепко свой кубок и подтянув к себе поближе.

— Видел ты бы сейчас своё лицо! — обхохатывался Эмиль, одной рукой держась за живот, другой вытирая слёзы, — я себя почувствовал негодяем, который хочет отобрать у ребёнка конфету!

Сквозь смех слова давались ему с трудом, я же скептически смотрел на эту картину, меня эта ситуация нисколько не забавляла, но вот вид веселящегося друга тем не менее поднимал и мне настроение. Я подождал немного пока Эмиль отсмеётся и продолжил говорить, я мог этого и не делать, но, как говорит принц, оставлять недосказанность в словах и недоделанность в делах не моём характере.

— Сначала всё шло как обычно, фамильяр отправился на Землю и к переходу обработал претендентку как надо, обычно они сами идут в портал, и в этот раз в назначенное время, женская рука протянулась сквозь зеркало, временно ставшее порталом. Я ждал в надежде, что вот-вот и хозяйка руки появится целиком, но она почему-то медлила и я решил ей в этом помочь. Ничего личного, но тратились мои силы и мой магический резерв, решил пояснить я свои действия.

— Ничего-ничего, продолжай, я понимаю, — после приступа смеха Эмиль стал сдержанным и спокойным, чем вызывал во мне смутные подозрения.

— Я хотел подойти ближе и потянуть её за руку, только вот не успел. Стоило мне приблизиться, как эта самая рука дотронулась до меня и в мгновение ока схватила за пиджак, мало того, что просто схватила, так дёрнула с такой силой, что я сам полетел в портал. Ну, — тут я замялся немного прежде, чем продолжать, — короче, от неожиданности я растерялся, отвлёкся и перестал поддерживать заклинание портала, он, соответственно, тут же захлопнулся. В итоге я ударился лбом о зеркало, а рука каким-то непостижимым образом успела вернуться в свой мир, вырвав при этом клок моего пиджака вместе с пуговицей.

Эмиль больше ничего не говорил, он весь мой рассказ пытался сдержаться, но в конце концов не выдержал и снова слал хохотать! От этого я разозлился и покраснел как помидор.

— Да, я оплошал, но не нужно меня так явно и откровенно высмеивать! — воскликнул я.

— Да я не над тобой, — сквозь смех и слёзы пробормотал принц, я просто воочию представил эту картину и уже не смог сдержаться! На твоём месте я бы и сам не только растерялся, но и вообще ошалел от такой наглости!

Для успокоения собственной души я залпом осушил сразу половину бокала, не зная, как реагировать на смех и слова Эмиля.

— Не переживай ты так, всё нормально! — сказал принц, отпив от своего бокала, — хоть претендентку я не получил, зато получил массу положительных эмоций и удовольствия от твоего рассказа.

— Ты даже не станешь меня ругать, что остался в этот раз без девушки? — удивлённо посмотрел на него я.

— Не буду, — отмахнулся он, — ты лучше скажи, что планируешь делать дальше, ты же не оставишь своего фамильяра в том мире?

— Я думаю над этим, — ответил я, — вчера пытался перепроверить расчеты и сделать новые, но успел сделать лишь половину, голова разболелась слишком сильно.

— Что тебе дала эта половина? — поинтересовался Эмиль.

— То, что мои первоначальные расчёты абсолютно верны и в произошедшем виноват только случай, больше ничего, — ответил я, вновь потянувшись к кубку, мне казалось, что от выпитого вина голова стала болеть немного меньше.

— Значит, ты не теряешь надежды вернуть своего рыжего фамильяра домой, а возможно при этом всё-таки и претендентку тоже захватить? — поинтересовался Эмиль.

— Нисколько не сомневался в том, что ты именно об этом спросишь, — хмыкнул я, расслабляясь, — я ещё не сделал расчёты, но постараюсь для этого сделать всё возможное!

— Я в тебе нисколько не сомневался! — воскликнул принц, поднимая кубок, — давай выпьем за тебя, твои силы и успех этого предприятия!

— Давай, — легко согласился я, протягивая навстречу и свой кубок, — пусть у нас всё получится!

— Я знаю, что тебе всё это надоело и ты устал постоянно заниматься расчётами и доставкой из других миров девушек, — принц вдруг резко сменил свой тон и похоже, настроение тоже, — но ты меня пойми тоже, из-за пророчества оракула тебе приходится этим заниматься, да что я тебе рассказываю, ты и так прекрасно знаешь, что именно ты приведёшь на Сиринити мою избранницу. Тебе гораздо сложнее приходится, чем кому-то другому, а всё из-за этого оракула. Я раньше не вдавался в подробности, боялся спрашивать о том, что же тебе показал оракул, но теперь я готов это услышать, если ты, конечно, захочешь мне это рассказать.

— Я уже давно смирился с этим всем, — со вздохом ответил я, — поэтому если ты так хочешь, я могу рассказать — скрывать от тебя мне нечего.

— Тогда я внимательно слушаю, — сказал Эмиль, поставив кубок на столик.

Я же, наоборот, допил содержимое своего кубка до дна, параллельно собираясь с мыслями и углубляясь в воспоминания того давнего дня. Постарался вновь вспомнить картины из моей жизни, которые показал когда-то давно мне оракул. Какие-то из них уже сбылись, а какие-то остались пока только картинами. После чего, вернул опустевший сосуд на столик и стал говорить:

— Меня всегда завораживали картины изображавшие ночной бой в лесу: сверкающие в свете Лонуэль мечи, застывшие в полёте стрелы, несущие на острие своем чью-то смерть, темные силуэты, у всех открыты лица, кроме одной фигуры, что стоит в стороне за деревом, в руке у неё зажат лук из трентенции — очень дорогой породы дерева и имеющей светло-бежевый цвет, который видно даже в таком тусклом освещении. Тетива на луке натянута, и человек отправляет стрелу за стрелой куда-то вперёд, в тьму леса. Колчан перекинут через плечо, на стрелах оперение моего дома — фиолетовое. Мужчина худ, и на всех картинах продолжает стоять за деревом, лица не видно, на него постоянно падает тень, да и капюшон скрывает цвет и длину волос. Только в одной из множества картин, человек в плаще поворачивает голову, капюшон немного сползает с головы и обнажает клок коротких фиолетовых волос. Вот за эту странность моё сознание постоянно цепляется, потому что в нашем мире у людей и магов, фиолетовых волос не бывает.

На этом я закончил свой рассказ и замолчал, Эмиль тоже молчал, мы с ним думали каждый о своём, смотря на пляшущие языки пламени в камине. За окном совсем стемнело и единственным источником света в комнате был разожжённый камин. Это и к лучшему, принц не сможет прочитать в моих глазах глухой тоски, которая живёт там с того самого дня. Иногда я думаю, что лучше бы не посещал тогда оракула, но откуда мне было знать?

— Голова так и болит? — нарушил тишину Эмиль.

— Да, — ответил я, разговаривать больше не хотелось, я храбрился, но каждый раз тема избранницы бередила мне душу и сердце.

Я обещал себе прожить хорошую жизнь и не чувствовать свою ущербность, но это всего лишь слова, сердце и душа не хотели верить в слова, они жили своей собственной жизнью.

— Поздно, оставайся на ночь во дворце, твои покои всегда готовы, — предложил принц.

— Хорошо, — немного поколебавшись ответил я, дома мне было бы гораздо удобнее, но представив тряску в пути, я передумал сегодня возвращаться.