Оглавление

ГЛАВА 1. Побег

Рисовать Ника любила очень. Еще с самого садика, когда только научилась держать карандаш в руке. Теперь она закончила второй класс и у нее была знатная коллекция карандашей и фломастеров разнообразных цветов и оттенков. Что-то купили родители, что-то подарил Дед Мороз. У Ники даже имелся свой каталог цветов. Она старательно разукрашивала маленькие квадраты каждым фломастером и подписывала номера, чтобы не искать определенный цвет.

В этот чудесный субботний летний денек Ника сидела за столом и с удовольствием разукрашивала свое очередное творение. Ее любимый котик Марсик мирно спал на кровати, как все приличные коты днем.

За окном послышалось мяуканье. Каждый день к Марсику приходил черный кот в гости. Не то чтобы прям к Марсику, скорее за очередной порцией кусочка колбаски. Уличный красавец был далеко не глуп и также ходил к соседскому коту в окно, где его тоже подкармливали. Марсик вскочил с кровати и молнией подлетел на подоконник. Коты обменялись громким мяуканием.

Ника принесла колбаску и бросила кусочек на газон за окном. Гость быстро проглотил свое лакомство, честно отмяуканное, и тут же убежал по своим делам.

Тем не менее Марсик не прекратил свою кошачью песню, уже просясь на улицу.

Ника собрала маленький рюкзак, куда положила телефон, бутылочку с водой и ключ от дома. Марсик был очень домашним котом и выгуливался исключительно на поводке со шлейкой.

Едва переступив порог подъезда, Марсик резко дернул поводок вперед и выскочил из шлейки. Такого поворота прогулки Ника никак не ожидала. Тихий домашний питомец рванул в сторону соснового бора, вероятно вслед за своим оконным другом черным котом.

— Марсик, ну ты серьезно? — с досадой сказала Ника.

Вместо легкой непринужденной прогулки, ей пришлось бежать со всех ног вслед за Марсиком. Самое главное было не упустить любимого котика из виду. Марсик побежал по тропинке между сосен. Все-таки свои нежные домашние лапки пачкать ему не хотелось и двигался он по сухой земле.

Ника почти догнала беглеца, но тут Марсик залез в огромную дырку в высоком дубе.

— Марсик, вылезай! — грозно приказала Ника. — Теперь ты точно нагулялся. И будешь наказан.

Однако котик и не думал выходить к юной хозяйке. Только янтарные глазки поблескивали в глубине дерева. Ника протянула руку, пытаясь уцепить кота за лапу. Но он просунулся еще глубже в середину дерева.

Девочка громко выдохнула и попыталась пролезть в отверстие ствола. Спустившись на корточки она оказалась практически в полной темноте, но ей удалось обхватить за пушистые бока своего питомца. На удивление Марсик не сопротивлялся, вероятно и сам порядком испугавшись своего бегства. Ника попятилась назад, чтобы вылезти из отверстия в дереве, но уперлась в стену.

Одной рукой держась за кота, девочка хаотично помахала второй рукой в воздухе, стараясь нащупать выход. Впереди, как оказалось, было свободное пространство. Ника поползла вперед, придерживая кота за живот. Впереди стало светлее и потолок стал гораздо выше.

Девочка встала во весь рост, крепко сжимая Марсика в руках, и вышла наконец на улицу.

ГЛАВА 2. Розовая кошка

Вместо высоких ветвистых деревьев перед Никой предстало бесконечное поле цветов. Неожиданно цветы зашевелились и вспорхнули вверх. Как оказалось это была разноцветная стая бабочек. Просто несметное количество шуршащих крыльями бабочек.

— Видимо здесь рождаются все бабочки. — Ника наконец отпустила Марсика и оглядела поле. Крылатые цветы уже упорхнули и теперь это было обыкновенное поле с ромашками.

Марсик не спешил убегать и смирно сидел у ног хозяйки.

— Как-то они быстро улетели. Может быть хоть одну удастся поймать. — Тихо проворчал Марсик, принюхиваясь к ромашке.

— Марсик! Это ты сказал? — Ника уставилась на кота.

— То есть теперь ты поняла, что я сказал? Я вообще-то все время с тобой разговариваю. — Ехидно заметил кот.

— Но ты просто мяукал. А теперь говоришь.

— Я все время говорил, а ты не понимала. Вероятно свежий воздух добрался до твоих мозгов и они заработали. А то все дома в телефоне.

Трава сбоку задвигалась и из нее вылезли полупрозрачные розовые крылья бабочки. Марсик уже приготовился прыгнуть на долгожданную добычу. Но уверенный голос заставил его застыть на месте.

— Хворост! Мята! А ну-ка быстро сюда! — вслед за крыльями из травы появилась пушистая розовая кошачья голова. — Извините. Я искала своих детей. Вы их случайно не видели?

«Сегодня видимо день говорящих котов, — подумала Ника, — или я головой ударилась. Только не помню, когда я успела. А может так сильно ударилась, что забыла, когда ударилась?»

Розовая кошечка не стала ждать ответа и продолжала выкрикивать имена детей, исчезнув в высокой траве.

— Я тоже хочу такие крылья. — Марсик восторженно смотрел на розовые крылья бабочки, видневшиеся над ромашками.

— Тогда я точно не смогу с тобой гулять. Ты и так вылез из шлейки. А с крыльями сразу улетишь. — Хотя Нике стало интересно, какими бы были крылья у Марсика, если бы они выросли. Наверно такого же цвета как и его светло-рыжая шерстка.

— Но крылья — это очень удобно. Лапки будут чистыми. И мне не придется отмывать их после прогулки. Я смогу наконец поймать летучую мышь. Говорят это чудный деликатес. Я пробовал домашних мышек — весьма не дурно.

— Есть еще полевые. Пойдешь ловить?

— О, благодарю. Я уже обедал.

Розовая кошечка снова вылезла из травы.

— Вы точно не видели моих деток?

— Нет. Здесь не было котиков с крыльями. — Ника впрочем еще никого не видела, кроме бабочек.

— Котят с крыльями не бывает. Какие глупости. Крылья появляются только после года. Вы представляете себе котенка с крыльями? Они же и так убегают постоянно. Умей они летать, я бы их вообще не нашла. К тому же наверху очень опасно. Эти летающие лисы так и норовят схватить моих деток.

— Летающие лисы? Разве лисички умеют летать?

— Конечно. А как бы они охотились?

«Действительно, — подумала Ника. — И как мне это в голову не пришло.»

— Раз вы тут, — продолжила розовая кошечка, — помогите искать детей.

ГЛАВА 3. Волшебные крылья

Ника и Марсик отправились на поиски котят. Кошечка взмахнула своими блестящими крылышками и поднялась у них над головами.

«Как же все-таки удобно летать, — подумала Ника. — Так гораздо быстрее и сразу все вокруг видно. Но только, если ты не боишься высоты. А я боюсь высоты. К тому же под ногами будет пустота — это тоже жутковато.»

Ника боялась не так много чего в жизни. Высоты и пауков — это точно.

«Пауки, и всякие там мелкие червячки — это очень неприятно. Хотя бабочки тоже маленькие червячки, но они красивые. Определенно из-за красивущих крыльев. — рассуждала Ника, — А котики и так красивые. А с крыльями бабочек так вообще прелесть. А если пауку приделать крылья бабочек, что будет? — Ника на секунду постаралась представить паука с крыльями, — ой, точно нет. Это прям страшно совсем будет. Крылья, куча ножек, вагон глазок — хорошо, что таких пауков не бывает».

— А как вас зовут, уважаемая кошечка? — Ника старалась не отставать от розового пушистого комочка.

— Камилла, — ответила кошечка, и продолжила звать детей.

«Никогда не встречала такого имени, — мелькнуло у Ники в голове, — но слово знакомое. Будто на английском, где-то я его читала. — ромашковое поле казалось огромным. — Ну, конечно, ромашковый чай. Там было написано „chamomile“ и нарисована ромашка. Получается кошечка — это розовая ромашка. Необычно.»

Наконец троица оказалась на песчаном берегу. У воды копошились два котенка серый и зеленый.

— Я так и знала, — рассердилась Камилла и полетела к детям. — Снова ищете неприятности?

Ника подошла поближе к воде. Она никогда не была на море. Вода оказалась абсолютно прозрачной, нежнейшего бирюзового оттенка. Белоснежный песок мерцал в лучах жаркого солнца. Она сделала шаг, однако под ногой зашевелилось что-то невидимое и двинулось в разные стороны. Ника замерла, но ей удалось разглядеть малюсеньких полупрозрачных крабиков, которые боком попятились от нее. Марсик рванул за одним из крошек, однако крабик застыл и сделался невидимым. Охотник сделал вид, что и не собирался никого ловить и принялся вылизывать свой хвост.

— Оставьте в покое акулу! — грозно кричала Камилла. — Что вам от нее нужно?

— Ну мам, — жалобно запищали котята. — Нам нужны монетки. У нее их много.

— С чего вы это взяли?

— Когда выпадает зубик, то приходит зубная фея и приносит монетку. Ты сама рассказывала, что у акулы каждый день выпадают зубики и вырастают новые. Зубная фея, наверно, вообще от акул не отходит.

— И где тут зубная фея? И зачем вам монетки? — Камилла шустро оттаскивала котят от воды.

— Монетки нужно кидать в море и загадывать желание, — тоскливо запищал зеленый котенок.

— Значит так, юные бизнесмены. Отряхивайтесь от воды и быстро домой! — Камилла лизнула котят по мордочкам и все трое двинулись в сторону леса.

ГЛАВА 4. Рыбак

«Как хорошо, что котята нашлись, — подумала Ника и задумчиво посмотрела вслед розовой кошечки с мыслью, куда же идти дальше.»

— Интересно, а какие на вкус акулы? — Марсик осторожно подошел поближе к водной глади. В прозрачной пучине плескались малыши акулята. Молодой охотник осторожно хлопнул по воде.

— Тише! Нужно прям совсем тихо! — настойчивый шепот доносился из-за кустов рядом с Марсиком, который аж подскочил на месте от неожиданности.

— Кто там? — также шепотом поинтересовалась Ника.

— Рыба там! Что ж еще? — еле слышно продолжил голос.

Ника с Марсиком осторожно заглянули за кусты. От увиденного у кота поднялась дыбом шерсть. На берегу на песочке сидел огромный бурый медведь с длинной удочкой. Он даже не оглянулся, только что-то тихонько бурчал себе под нос.

— То кошки шумят, то чайки кричат, то крабы топают. Никакого спокойствия.

— Добрый день. — вполголоса промолвила Ника. — Извините за шум, — осторожно продолжила она.

Медведь недовольно обернулся в ее сторону.

— Маша? — подозрительно прищурился рыбак. — Вроде не похожа.

— Нет. Я Ника. Это мой кот Марсик, — бежать было поздно и девочка застыла на месте.

— Ну хоть. Впрочем, все дети шумные. И коты тоже, — медведь грозно взглянул на Марсика. — Так что, либо сидите тихо, либо уходите.

— Извините, но мы тут впервые.

— А я, что, экскурсовод? Посмотрите налево — там океан, посмотрите направо — там лес. А прямо перед вами медведь, который ловит рыбу себе на обед. Сидит тихо, чего и вам от всей души советует. — Внезапно поплавок задвигался и активно стал нырять в воду.

Медведь радостно подпрыгнул, активно крутя рукоятку, и осторожно потянул удочку на себя.

— О, это прям точно крупная! — ликовал рыбак. — Вот только бы не упустить. — Еще несколько мгновений и на поверхности воды мелькнул рыбий хвост. — Верно лосось попался! — Медведь подпрыгивал от радости, словно маленький ребенок.

Но, к горестному разочарованию рыбака, на крючке показалась золотая рыбка.

— Отпусти меня, добрый зверь, — вдруг заговорила она.

— Ты исполнишь мое желание? — с надеждой уточнил медведь.

— Нет. — удивилась рыбка. — Просто отпусти. Если я говорящая — это не значит, что я желания исполняю. Ты вот тоже разговариваешь — колдуешь?

— Нет, — замотал головой медведь и с досадой отпустил добычу.

— Ты же мог ее съесть? — уточнил Марсик. — Это ведь рыба.

— Как-то неудобно общаться с едой. Получается — поговорил, потом съел, прям нехорошо. — Медведь собрал удочку и пустое ведро и направился к лесу. — Пойдемте хоть чай с медом попьем. Надеюсь котопчелы сегодня в добром расположении.

ГЛАВА 5. Котопчелы

Ника и Марсик с любопытством последовали за медведем. Нике стало очень интересно, кто такие котопчелы.

— Аккурат придем как котопчелы проснутся к закату солнышка.

— Так они вечером просыпаются? — изумилась Ника.

— Ну это же коты. Они днем спят, ночью мед собирают.

— Но цветы ночью закрываются, как же они пыльцу набирают?

— Так не все цветы ночью отдыхают. Лунный цветок, например, он ночью ярко светится как луна и пахнет сказочно. Так и мед у котопчел другой совсем, нежели у обычных пчел. — Медведь задумчиво остановился и прикрыл глаза. — Он не совсем желтый, а скорее серебристый и переливается как лунный свет. И вкусный, прям не оторваться.

Вскоре перед ними предстала круглая поляна. Чуть поодаль стояла небольшая хижина, а впереди нее множество высоких ульев. В лесу потихоньку смеркалось и послышалось легкое шуршание внутри пчелиных домиков.

В воздух стали подниматься сонные пчелки, но головы у них были кошачьими, как и лапки с хвостами. Крохотные лазурные глазки отчетливо блестели множеством искринок. Кошачий рой стал разлетаться в разные стороны в поисках открытых цветов.

Один котопчел медленно подлетел к Нике и приблизился к ее лицу. Ника застыла на месте, поочередно моргая глазами — сначала левым, потом правым. В минуту сильного удивления, она всегда так делала. Котопчел подозрительно начал принюхиваться к ее рюкзаку.

— Что у тебя там? -Шепотом уточнил Марсик.

— Наверно яблоко унюхал, я перекус захватила, — стараясь не шевелиться ответила тихонько Ника.

Котопчел облетел вокруг Марсика, еле слышно промурчал и удалился в лес.

— Похоже ты ему понравился, — улыбнулась девочка.

— Здесь что, все коты летают? — задумался Марсик. — Может где-то выдают крылья? Хотя бы ненадолго?

— Ходили разговоры, — вмешался медведь, — что кот Эммануил знает, как раздобыть крылья.

— А где его можно найти? — уточнил Марсик.

— Живет Эммануил в своем дворце за лесом. Но в гости с пустыми руками лучше не ходить. Слышал я, что он тоже любит мед котопчел.

— Марсик, зачем тебе крылья?

— Так птичек ловить легче. Ну или котят с деревьев спасать. Давай сходим, спросим про крылья? — он жалобно посмотрел на девочку своими янтарными глазками.

— А далеко до дворца?

— Да не очень. Обойдете мой дом и дальше все время прямо. Как выйдете из леса, так сразу на замок наткнетесь. Ну и баночку меда возьмите.

ГЛАВА 6. Пушистая змея

Ника осторожно убрала медовый гостинец медведя в свой рюкзачок. Путешественники попрощались с хозяином и отправились в гости к Эммануилу.

— Между прочим я ни разу не был на улице ночью, я же домашний, — озираясь по сторонам произнес Марсик, и добавил шепотом, — а вдруг здесь опасно?

— Не бойся, у меня с собой швейцарский нож, — успокоила его Ника.

— Но ты же девочка?

— Все в порядке, он розовый, — улыбнулась Ника.

— Откуда у тебя нож?

— Папа подарил. Девочка должна уметь за себя постоять.

— Надеюсь за меня тоже постоишь?

— Марсик, ты же вроде кот. Ну там хищник. Когти, зубы, быстрая реакция, нет?

— О да! Я очень быстро реагирую на звук насыпающегося корма в миску. Вообще-то напоминаю, я домашний.

— Ты же собирался охотиться на птичек?

— Нет, ну кошачьи инстинкты во мне есть. Они пока дремлют, но в любую минуту могут проснуться.

— Вот сейчас самое время их будить, — неожиданно прошептала Ника и резко застыла на месте.

Лес освещала яркая луна, поэтому тропинку было прекрасно видно. Но дальше, вглубь леса, основательно поселилась черная ночь. Поэтому два синих глаза в кромешной темноте возникли совершенно внезапно. Послышалось тихое, но настойчивое шипение. Глаза медленно поднимались во мгле все выше и выше. За ними блеснула змеиная чешуя.

— Марсик, — едва слышно зашептала Ника, — атакуй змею. У тебя вроде реакция молниеносная.

— Я тебе мангуст что ли? — оскалился кот, — доставай свой розовый нож и сама атакуй.

— Не надо нож, даже розовый, — пискляво зашипела змея. — Я боюсь ножей. И вообще всего острого.

— Простите, мы не хотели вас обидеть. — Растерялась Ника. — Просто вы змея, наверное…

Шипящее существо выползло на лунный свет и оказалось, что змеиная чешуя мелькнула только на мордочке. Остальное длинное тело оказалось покрыто светло-зеленым пушистым мехом.

— Я змея. Меня зовут Стефания. Почему же если я змея, значит меня нужно бояться? — Удивилась новая знакомая. — Каждый видит то, что хочет видеть, а не то, что есть на самом деле. Впрочем, может и на самом деле ничего и нет, а тебе только кажется, что есть. Однако вероятно можно видеть только то, что есть на самом деле — того, чего нет увидеть невозможно. — Змея удрученно помахала головой. — Я, например, не ожидала, что у маленькой девочки с собой есть нож. Я вот больше кота боюсь, но похоже, что кот испугался больше меня, чем я его.

— Получается мы все испугались зря? — сделала вывод Ника.

— Ой, ну получается, что зря. — Улыбнулась Стефания. — Девочки часто себя накручивают. — Ника и Стефания недвусмысленно посмотрели на Марсика.

— Я вовсе не испугался, — лениво потянулся кот. — Я мужчина. Я храбр и смел!

— Меня зовут Ника, а это мой питомец Марсик. Мы идем к коту Эммануилу, чтобы спросить, где можно раздобыть крылья.

— О, я видела котиков с крылышками. Они чудесные. Такие прозрачные, разноцветные и с блестками. — Стефания зашуршала своим махровым хвостиком. — И я знаю, где живет Эммануил. Могу проводить вас к нему во дворец.

— Большое спасибо. Да и вместе веселее. — Обрадовалась Ника.

Впереди показалась цветочная поляна. Несмотря на ночное время суток, на ней распустилось множество чудесных лунных цветов, над которыми трудились маленькие котопчелы.

Лепестки нежно светились в сумраке и приятно пахли. Ника собрала несколько бутонов и сделала веночки на голову себе и Стефании. Марсик недоверчиво принюхивался к подлетающим временами котопчелам. Они тихонечко мурчали около него, но старались не подлетать близко.

Пройдя дальше, путешественники наконец вышли из леса и в тот же миг оказались возле долгожданного дворца.