Оглавление

Женское счастье — какое оно? Одна ответит: муж непьющий да работящий, другая о детях заговорит, третья о достатке в доме напомнит. А если все это есть, но счастья нет? Чем угодить женскому сердцу, в какие райские кущи завлечь, чтобы пело оно и замирало от восторга? Что нужно для того, чтобы женская душа струилась теплым светом, а губы шептали: «Я счастлива»? Может, просто любовь?

\

* * *

— Нет, вы посмотрите на него! — в сердцах воскликнула Светлана, обращаясь к подругам, уплетавшим свадебный торт. Подруги оторвались от лакомства и посмотрели в сторону танцпола, где «пела и гуляла» свадьба Светланиной дочери. Жених с юной невестой на руках бешено кружился на одном месте, рискуя упасть на глазах подвыпивших гостей.

— Он же уронит ее! — схватилась за голову Тамара, симпатичная блондинка в бирюзовом платье.

— Не уронит, — отмахнулась Наталья, отправляя в рот розочку из сливочного крема. — Невест не роняют. Вот жену — запросто.

— Да куда вы смотрите?! — возмутилась Светлана, раскрасневшись от гнева. — Я о муже своем говорю. Вон, видали его? Машкину подругу охмуряет, старый козел.

— Не такой уж и старый, — хмыкнула Наталья, используя вилку в качестве указки. — Ишь какие «па» выделывает! Прям, Николай Цискаридзе…

— Эти «па» он перед молодой девицей выделывает. Со мной так не получится, — мрачно пошутила Светлана и отвернулась.

— Само собой, — поддакнула Тамара. — На кой им вышедшие в тираж жены? Вы на моего взгляните. Ему вообще никто не нужен. Ни молодые, ни старые. У него другая заветная подружка — бутылка. О! Снова за нее, любимую. Все танцуют, а этому лишь бы налакаться.

— И мой не лучше, — кивнула на своего мужа Наталья, презрительно скривив губы. — Ему что свадьба, что поминки — без разницы. Лишь бы какой-нибудь слушатель нашелся. Уж он ему все уши прожужжит о своей экологии, с живого не слезет, пока весь мозг не вынесет. Он же доконал этого парня. Бедняга не знает, куда бежать…

Наталья с горькой улыбкой посмотрела на подруг, машинально схватила бокал и выпила вино, не почувствовав его вкуса.

— И так всю жизнь, — подытожила она, — ни потанцевать, ни повеселиться. Одни научные разговоры. А я жить хочу! Танцевать, смеяться, флиртовать, черт возьми!

— И зачем тебе муж? — удивилась Светлана. — Флиртуют на стороне, а не с мужем. Заведи любовника и живи на всю катушку.

— Ты серьезно? — улыбнулась Наталья.

— Вполне. Я, к примеру, так и сделаю. Хватит терпеть этого донжуана. Вот где он сейчас? Как думаете?

— Наверное, в туалете, — пожала плечами Тамара.

— Ага. Диарея прошибла, — хохотнула Светлана. — Пусть бы неделю с горшка не слазил. Я бы только обрадовалась.

— Да что с тобой? — возмутилась Наталья. — У дочери свадьба, а ты мужа проклинаешь. Дай мужику оторваться как следует. Пойдем лучше танцевать!

— Не верите? Тогда поспорим. Если он в туалете, я исполню ваши желания. А если тискает в холле эту молодую сучку, вы исполните мое. Идет?

— О, кей, — быстро отреагировала Наталья и поднялась из-за стола.

Троица гуськом пошла на выход, прижимаясь к стене, чтобы не натолкнуться на танцующих гостей. Первой в холл ступила Наталья. Она резко остановилась, охнула и, зажав рот ладонью, повернулась к подругам.

— Светка, лучше не смотри! — прошептала Наталья, стараясь закрыть собой происходящее в холле.

— Что? Что там? — испуганно округлила глаза Тамара.

— Я была права! — траурным голосом объявила Светлана и с силой отодвинула смущенную Наталью.

В темном углу холла, за гардеробом, целовалась парочка. Муж Светланы, известный скульптор Артур Гнездилов, целовал юную девушку, со всей страстью прижимая к себе ее тонкую фигурку. Опытный взгляд заметил бы, что девушка отвечала столь же страстно.

Обманутая жена сделала шаг в сторону парочки, но Наталья схватила ее за руку.

— Не смей! Слышишь? Не смей портить дочке праздник! Опомнись, Света! Я прошу тебя!

Светлана вдруг обмякла, опустила плечи, устало повернулась и пошла в зал. Наталья подмигнула Тамаре и громко позвала:

— Артур Николаевич! Извините, что отрываю! Вас приглашают к свадебному торту!

Скульптор резко выпрямился, разжал объятия и, закрывая собой девушку, ответил искусственно бодро:

— А-а, торт! Иду, иду! Сигарету докурю и приду.

Обе женщины вышли на улицу, встали у перил широкого крыльца.

— Это надо же, какая сволочь, — ядовито произнесла Тамара.

— А, собственно, что происходит? Чего она так всполошились? — неожиданно спросила Наталья, откинувшись на перила и посмотрев в закатное небо.

— Т-тоесть? — даже начала заикаться Тамара от услышанного пассажа подруги. — Что значит «всполошилась»? А ты бы не всполошилась? Если бы на месте Артура оказался твой эколог.

— Во-первых, не окажется. Зуб даю. Не из того теста мой муженек. Ты знаешь, я бы с большим интересом взглянула на подобную сценку. Увы! Не дано ему.

— А во-вторых?

— Я бы отпустила мужа. На все четыре стороны. Если он смотрит налево, значит, любовь ушла. И нечего ее за хвост ловить. Пусть погуляет на свободе. Может, вернется обратно. С новыми чувствами.

— Фи! Больно он нужен. Истасканный. Раз вернулся, значит, никудышный.

— Странные, у тебя, Томка, суждения. Зачем тогда держаться за никудышных? Ревновать, переживать. Нет, из-за никчемного мужика не станешь страдать. А Светка страдает. Значит, есть из-за чего. Сочувствую ей. Но советую разойтись.

— Почему ты сама не разводишься? — ехидно подколола ее Тамара. — Только и делаешь, что на Истомина жалуешься. Может, он разлюбил тебя.

— Да? — уставилась на подругу Наталья и рассеянно прошептала: — А ведь ты права. Как же я раньше не дога…

Наталья надолго задумалась, застыв в позе птицы, приподнявшей крылья. То ли взлететь надумала, то ли сесть на ветку и задремать.

* * *

Мобильник не умолкал, назойливо повторяя куплет песни «Sway» в исполнении Дина Мартина. «Черт, надо сменить рингтон», — выругалась Наталья и накрыла голову подушкой. Но пытка продолжалась. Пришлось встать и взять с туалетного столика гаджет.

— Але, Светка! С ума сошла в такую рань трезвонить? Я в полтретьего только уснула, и то со снотворным, — первой начала Наталья.

— Ладно, прости меня, пожалуйста. Я, например, совсем не ложилась. Не до сна мне.

— Ой, Светик, это ты меня прости. Из-за Гнездилова переживаешь?

— А из-за кого еще? Главное, сам-то он дрыхнет. Cовесть его не мучает. Да и какая там совесть! Привык, что сквозь пальцы смотрю на его похождения.

— Да уж. Если все прощать — себя растеряешь. Надо наказывать. Чтобы впредь не повадно было…

— А я уже придумала наказание. Хочешь, озвучу?

— Валяй, — сдерживая зевок, пробормотала Наталья.

— Только мне нужна группа поддержки. Согласна помочь?

— Разумеется. Мы с Томкой проиграли спор. Твое желание теперь для нас закон.

— Так вот. В инете нашла фирму знакомств. С иностранцами.

— Ты что, Светка, сбрендила? За бугор решила свалить? А как же дочь? Будущие внуки и…

— Да погоди ты! Никуда я не сваливаю. Иностранцы здешние. В этом вся фишка, понимаешь? Фирма ловит одиноких мужиков, осевших у нас по делам бизнеса. И они не прочь жениться на русских бабах.

— Хм! И что, реально женятся?

— На фото изображено несколько пар. Во время свадьбы.

— Ну-у, это же реклама.

— Допустим. Но попробовать-то можно. И потом… Замуж я не тороплюсь. Мне бы начать новые отношения, а там видно будет. Пойми, Наташка, если я круто не поменяю жизнь, то просто свихнусь.

— Понимаю. Ладно, сделаем так. Я привожу себя в человеческий вид — душ, кофе… Иначе «группу поддержки» придется саму за локотки поддерживать. И мы с тобой мчимся менять жизнь. Заодно и мне присмотрим. Француза какого-нить.

— Почему француза?

— О-ля-ля! Не догадываешься? Каждая женщина желает знать, где сидит французский фазан. Знающий толк в любви.

Раньше Светлана реагировала на такие шуточки звонким смехом.

В этот раз лишь уныло хмыкнула и тяжело вздохнула.

Через час женщины входили в офис под вывеской «Два кольца».

За солидным столом восседала экстравагантная дама. Она оторвалась от компьютера, смерила вошедших холодным оценивающим взглядом, изобразила вежливую улыбку:

— Доброе утро, дамы. Присаживайтесь.

Светлана робко опустилась на край стула, Наталья непринужденно развалилась в комфортабельном кресле.

— Итак, вас интересуют потенциальные женихи-иностранцы, — произнесла дама, положив холеные пальцы на клавиатуру. — Для начала познакомимся. Меня зовут Элла Борисовна. А вас?

Она посмотрела на Светлану, безошибочно определив «потенциальную невесту».

— Светлана, — охрипшим голосом проблеяла та. — Фамилию называть?

— Не сейчас, — величественно изрекла Элла Борисовна, набирая текст на компьютере. — Назовите ваши предпочтения. То есть, кого вы видите в качестве жениха? У нас три категории: премиум, средний класс и все остальные. Предупреждаю: за премиум — двойная ставка.

— Тогда средний, — заторопилась Светлана, опередив Наталью, которая собиралась что-то сказать.

— Хороший выбор, — одобрительно кивнула Элла Борисовна. — Теперь внешние данные: брюнет-блондин, рост, телосложение…

— А это зачем? — брякнула Светлана и густо покраснела.

— Мы же не кота в мешке предлагаем, — искренне возмутилась хозяйка фирмы. — Наш девиз: от первого свидания до загса. А чтобы его реализовать, нужен тщательный подбор.

— Понятно, — ответила за подругу Наталья. — Можно я опишу предпочтения подруги, а то она смущается?

— Ради бога, — пожала плечами Элла Борисовна. — Только ничего не перепутайте. А то, знаете, как бывает. Наговорят на целого Клуни или Бреда Пита, а мы потом бегай, высунув язык… Сами понимаете, Клуни на дороге не валяются.

— Мы понимаем, — согласилась Наталья и переглянулась со Светланой. — Нам бы шатена среднего роста, интеллигентного, умного, симпатичного…

— Постойте, — подняла руку Элла. — У каждой свое видение симпатичности. — Конкретнее, пожалуйста.

— Ну-у… — задумалась Наталья.

— Чувство юмора должно быть! — выпалила Светлана. — Это главное. Остальное — на ваше усмотрение.

— Так и запишем: чувство юмора, — невозмутимо повторила бизнес-леди, скользя пальцами по клавишам. — Договор распечатает секретарь. Вы подпишите и внесете аванс. Первые результаты через два дня. А со второй дамой будем работать?

— Пока нет, — ответила Наталья. — Мне надо подумать.

— Что ж. Думать никогда не вредно.

Подруги покинули офис и медленно зашагали по улице, ослепительно яркой от весеннего солнца.

— Обалденная погода! — щурясь на солнце и непроизвольно улыбаясь, воскликнула Наталья.

— А? — подняла голову Светлана и рассеянно взглянула на подругу.

— Я говорю: хватит хандрить! Посмотри, какое чудо! Птички щебечут, травка зеленеет…

— Солнышко блестит… Думаешь, этой банальщиной я залечу раны?

— Ты их сейчас ничем не залечишь. Для этого нужно время.

— Еще одна банальность, — фыркнула Светлана. — Мне утопиться хочется, прямо сейчас, а она мне прописные истины впаривает…

— Эгоистка! Всегда была такой. Слепая и глухая к чужой беде! — выпалила Наталья и отвернулась, закусив губу.

— Нихренасе, примочки, — удивленно протянула Светлана, рассматривая Наталью, словно давно не видела. — А ну-ка, повернись.

Она обеими руками повернула к себе сопротивляющуюся Наталью, по лицу которой текли слезы, и тихонько присвистнула.

— Нат, погоди. Что случилось? Я тут с Гнездиловым ношусь, а у тебя… Неужели Истомин кого-то нашел? Господи, никогда бы не подумала…

— Да никого он не нашел, — возразила Наталья, всхлипывая и вытирая платком слезы. — Этот ученый кот занят только наукой. Все остальное для него фон, декорация. И я в том числе.

— Но он живой человек, мужчина. Есть же у него нормальные потребности…

— Вот именно! Потребности он удовлетворяет. Раз в неделю. А мне любовь нужна! Ведь я не за робота выходила, а за остроумного парня, веселого, умеющего мечтать. А во что он превратился? В чокнутого сухаря, который не видит рядом с собой женщину. Он забыл день свадьбы, цветы дарит только на восьмое марта. А вчера, прикинь, ринулся навстречу