Популярность растительной диеты растет, и стремительно увеличиваются разнообразие и доступность вегетарианской пищи14. В настоящее время рестораны по всей стране предлагают блюда, не содержащие мяса и молок
Гены сами по себе не вызывают болезней. Они начинают функционировать лишь после активизации, или экспрессии, и питание играет ключевую роль в определении того, какие гены проявятся — «хорошие» или «плохие».
Здесь, однако, может быть два исключения. Первое — это витамин В12. Многие клиницисты выступают за регулярный прием В12 лицами, соблюдающими растительную диету, в которой данный витамин отсутствует. С дефицитом витамина В12 связаны различные гематологические и неврологические симптомы, и они легко устраняются при помощи пищевых добавок11. С учетом современного состояния исследований пока трудно дать точные рекомендации, какое количество В12 необходимо. Однако нет доказательств того, что этот витамин вызывает побочные эффекты для здоровья. При этом врачи подтверждают, что прием данного витамина устраняет очевидные симптомы его дефицита. Таким образом, с точки зрения здравого смысла регулярные добавки витамина В12 следует поощрять. (Подробнее о В12 — в следующем разделе.) Второе возможное исключение — это витамин D, хотя и с ним не все ясно. Собственно говоря, это не витамин, не питательное вещество, а гормон, который вырабатывается нашим организмом, если мы получаем достаточно солнечного света. В среднем необходимо бывать на солнце всего 15–30 минут в день, хотя следует признать, что в северных странах получить такое количество света не всегда возможно (в зимние месяцы там гораздо меньше дневного света), особенно детям, которые не могут выйти на улицу. Более ранние исследования выявили, что дефицит витамина D связан с детским рахитом, но с тех пор было доказано, что он существенно влияет и на другие аспекты здоровья.
Сахарный диабет второго типа, в отличие от первого, лучше поддается лечению, поскольку у пациентов не наблюдается такого значительного нарушения функций поджелудочной железы. Поэтому, когда пациенты Андерсона, страдавшие сахарным диабетом второго типа, соблюдали диету с повышенным содержанием клетчатки и пониженным содержанием жиров, результаты были еще более впечатляющими. Из 25 пациентов 24 смогли прекратить прием инсулинсодержащих препаратов! Позвольте мне повторить это еще раз. Все, кроме одного человека, смогли отказаться от инсулинсодержащих лекарств спустя несколько недель!17
При растительной диете достигается оптимальный баланс калорий, чтобы контролировать вес, по двум причинам. Во-первых, при этом калории расходуются на обогрев тела, а не откладываются в виде телесного жира, и для того чтобы сохранить этот эффект на протяжении годичного курса, не требуется много калорий. Во-вторых, растительная диета способствует большей физической активности. И поскольку вес тела снижается, нагрузки даются легче. Совокупное действие диеты и упражнений приводит к снижению веса и улучшению общего состояния здоровья.
Какая физическая нагрузка необходима для поддержания нормального веса? Примерная оценка этого показателя была получена на основе хорошего обзора33, который приводит к выводу, что всего от 15 до 45 минут упражнений ежедневно позволяют сохранять вес на 5–8 кг ниже, чем без этих нагрузок.
В чем же секрет? Один из факторов, которые я упоминал ранее, — это процесс термогенеза, или теплообразования, то есть выделение нашим телом тепла в результате обмена веществ. Как показывают наблюдения, у вегетарианцев скорость метаболизма в состоянии покоя30 чуть выше, что означает, что их организм сжигает немного больше поглощенных калорий в виде тепла, выделяемого телом, а не откладывает их в качестве телесного жира3
Каждая крыса, рацион которой на 20% состоял из белка, заболела раком печени или сопутствующими ему предраковыми заболеваниями. Это была не просто статистическая погрешность; это было соотношение 100% к 0%. И это в значительной мере соответствовало моим наблюдениям над филиппинскими детьми. Наиболее подвержены раку были те из них, чья диета содержала больше белка
