Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.

Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

Предисловие

Голос Эрла Найтингейла — характерный, глубокий, звучный — я впервые услышал еще в юности. Мне было чуть больше двадцати, и я стоял перед выбором жизненного пути. С тех пор прошло более 50 лет, но мудрые советы Эрла все так же актуальны и по-прежнему вдохновляют меня, как в те далекие годы.

Его слова подарили мне то, что я так хотел тогда обрести, — надежду. Я бросил колледж, у меня не было ни особых талантов, ни ясного представления о будущем — только смутное ощущение, что жизнь может стать гораздо ярче и интереснее, чем мое теперешнее существование. Эрл, Денис Уэйтли и другие учителя помогли мне поверить в собственные силы: я мечтал, что когда-нибудь стану таким же, как они, и буду помогать людям стремиться к лучшему, жить осмысленно и добиваться невозможного. В ту пору я и представить не мог, насколько тесно переплетутся наши с Эрлом дороги.

Мой замечательный наставник Боб Проктор когда-то работал вице-президентом в компании Эрла Nightingale-Conant. Когда я впервые познакомился с учением Эрла (благодаря рекламной рассылке), Боб уже числился в штате компании. Спустя годы судьба свела меня с Бобом — наше сотрудничество продлилось почти 20 лет и кардинально изменило мою жизнь. Мы часто общались, и имя Эрла постоянно звучало на протяжении наших долгих бесед и произносилось с неизменным уважением и восхищением. Боб высоко ценил уроки Эрла, а я, ученик Боба, стал продолжателем их общего дела.

С патриархом личностного развития меня связала еще одна неожиданная нить — Диана, вторая жена Эрла. Мы вместе работали над рядом проектов, стремясь донести наследие Эрла до широкой аудитории. Мне посчастливилось побывать в ее доме в Аризоне, и там я провел незабываемое утро, разбирая архив Эрла — рукописное свидетельство блестящей карьеры человека, оказавшего огромное влияние на несколько поколений.

И вот спустя 70 лет я решил вернуться к «Самому странному секрету». Откровенно говоря, у меня были некоторые сомнения: современный мир совсем не похож на аудиторию пятидесятых, к которой обращался Эрл. В то время считалось, что в основе любого успеха непременно лежат дисциплина, упорство и вера в себя. Сегодня мы живем в эпоху сиюминутных удовольствий и быстрых результатов, а терпение и упорный труд кажутся порой старомодными и даже смешными.

И все же, погрузившись в материал, я с удивлением обнаружил, что принципы Эрла не утратили своей силы. Почему? Потому что они вне времени и основаны не на мимолетной моде, а на неизменных законах человеческой природы. Современные авторы (и я в том числе) облекают их в новую форму, добавляя свежие метафоры и яркую упаковку. Но суть остается прежней. «Каковы мысли в душе… [человека], таков и он». Эта мудрость из Книги Притчей была записана в самом первом руководстве по саморазвитию — Библии — и существовала задолго до нее.

А вот что действительно изменилось, так это инструменты. В 1956 году, чтобы послушать «Самый странный секрет», садились у проигрывателя. Самые предприимчивые устанавливали проигрыватели в автомобили и слушали Эрла в поездках (пока на очередной выбоине игла не соскакивала с дорожки). Сегодня «Самый странный секрет» можно слушать где угодно — в пустыне Мохаве, в нью-йоркском такси и даже в постели перед сном. Изменились носители информации, но не само послание.

Именно поэтому и появилась эта книга.

Спустя 70 лет «Самый странный секрет» по-прежнему способен изменить жизнь. Но что он значит сегодня? Как идеи, родившиеся в совершенно другом мире, помогут справиться с вызовами нашего времени?

Давайте это выясним.

Введение

Эрл Найтингейл — патриарх личностного развития

Эрла Найтингейла называют патриархом личностного развития — и это не просто громкие слова. Он стал настоящей легендой в области саморазвития благодаря сильному голосу, глубоким прозрениям и революционным идеям. Миллионы людей по всему миру черпали вдохновение в его посланиях, прошедших испытание временем. В 1956 году его аудиозапись «Самый странный секрет» первой удостоилась «золотого» статуса среди записей разговорного жанра, навсегда закрепив за Найтингейлом репутацию первопроходца мотивационных выступлений и личностного развития. Но его история — это не только одно-единственное выдающееся достижение. Это история о настойчивости, жажде знаний и непоколебимой вере в силу человеческого разума.

Детство: жажда знаний

Эрл Найтингейл родился 12 марта 1921 года в Лонг-Бич, штат Калифорния. Детство Эрла пришлось на годы Великой депрессии — его семья едва сводила концы с концами. Отец бросил их, оставив мать одну с тремя сыновьями, и юный Эрл оказался во враждебном мире, полном неопределенности. Но, несмотря на трудности, мальчик с ранних лет стремился к знаниям.

Он часами пропадал в местной библиотеке, пытаясь найти ответы на волновавшие его вопросы. Главный из них звучал так: почему одни добиваются успеха, а другие терпят неудачу? Именно этот вопрос стал краеугольным камнем всей его деятельности. Читая труды великих философов и мыслителей — Наполеона Хилла, Ральфа Уолдо Эмерсона, Марка Аврелия, — Найтингейл все глубже погружался в изучение принципов успеха и личных достижений.

Переломный момент: Вторая мировая война

В 17 лет Найтингейл записался в Корпус морской пехоты США. Во время Второй мировой он служил на линкоре «Аризона», который базировался в Перл-Харборе. 7 декабря 1941 года, в день печально известной японской атаки, среди немногих выживших членов экипажа «Аризоны» оказался и Найтингейл. Эта трагедия глубоко потрясла Эрла, и он преисполнился решимости понять, в чем смысл жизни и как прожить ее достойно.

После войны Найтингейл продолжил поиски истины. Пережитые испытания и стойкость, которая потребовалась ему, чтобы выжить и начать все заново, стали для него неиссякаемым источником размышлений. Служба в морской пехоте научила его дисциплине, концентрации и закалила его дух — эти качества в дальнейшем сыграли определяющую роль в его жизни.

Как родился «Самый странный секрет»

Рождение величайших идей зачастую происходит в ничем не примечательные моменты.

В то далекое утро 1956 года Эрл Найтингейл и не помышлял о том, что войдет в историю, а его записи станут «золотыми». Он всего лишь ответил на запрос аудитории, и это полностью изменило его жизнь и внесло весомый вклад в разработку методов личностного развития.

К тому времени Найтингейл был уже известным радиоведущим и владельцем небольшого страхового агентства в Чикаго, но при этом гораздо больше интересовался не продажей полисов, а раскрытием человеческого потенциала. Эрл штудировал труды известных мыслителей — от Марка Аврелия до Наполеона Хилла — и каждую неделю обсуждал прочитанное на мотивационных встречах с сотрудниками.

Как-то раз, когда он собрался уехать на несколько дней порыбачить, к нему неожиданно обратился менеджер по продажам: «Эрл, может, запишешь что-нибудь для команды, чтобы ребята не теряли боевого духа, пока ты будешь в отъезде?»

Просьба, казалось бы, пустяковая. Но то, что произошло дальше, произвело настоящую революцию в мире литературы об успехе и саморазвитии.

Найтингейл проснулся среди ночи и сел за пишущую машинку. Подытожив все, что ему было известно об успехе, он сформулировал тезис:

«Мы становимся тем, о чем думаем».

Вот и весь секрет — самый странный секрет. Идея была на поверхности и пронизывала историю, философию, религию и литературу о саморазвитии. Но мало кто понимал, какая сила в ней таится.

Когда концепция окончательно оформилась, Найтингейл записал послание с первого дубля — только он сам, его голос и микрофон. Никаких спецэффектов, никаких правок. Эрл передал запись менеджеру и забыл о ней, отправившись на рыбалку.

То, что произошло потом, Найтингейл никак не мог предвидеть.

Сотрудники прослушали запись. Потом еще раз. И еще. Находясь под впечатлением от услышанного, они передавали аудиопослание родным, друзьям и коллегам.

Запись стремительно набирала популярность. Все вокруг просили копии — даже те, кто не имел никакого отношения к компании. В связи с растущим спросом агентству пришлось брать деньги за копии, чтобы ускорить распространение записей.

Вскоре «Самый странный секрет» перестал быть просто внутренним инструментом для мотивации продавцов и обрел множество сторонников.

За несколько месяцев запись прослушали более миллиона человек. В эпоху, когда успехом пользовались исключительно музыкальные записи, «Самый странный секрет» стал первой записью разговорного жанра, удостоенной «золотого» статуса.

Успех послания Найтингейла нельзя приписать тщательно спланированной маркетинговой кампании. Это была истина — настолько яркая и глубокая, что ее было не остановить. Запись не шлифовали, не редактировали, не репетировали. В ней была простота, искренность, правдивость — это и принесло ей славу.

Корпорация Nightingale-Conant

Окрыленный откликом слушателей на «Самый странный секрет», Н